一

清晨的首尔，冬日的阳光带着一丝清冽，透过巨大的落地窗，洒在江南区一栋高级公寓的客厅里。七岁的祁知冬穿着柔软的米白色羊绒连衣裙，安静地坐在沙发上，小手里捧着一杯温热的牛奶。她微微卷曲的黑色长发柔顺地披在肩头，皮肤白皙得近乎透明，长长的睫毛下，一双清澈如小鹿般的眼睛好奇地打量着窗外陌生的城市景观——汉江在远处蜿蜒，高楼大厦鳞次栉比。这里是她的新家，昨天才从澳洲外婆家飞来，为了庆祝她的生日，也为了开启一段未知的旅程。

“知冬，准备好了吗？”妈妈温柔的声音传来，带着一丝不易察觉的紧张和期待。她走过来，细心地整理了一下女儿额前的碎发。知冬的妈妈是中国人，气质温婉，即使移居澳洲多年，身上依然保留着东方女性的典雅。爸爸则是一位典型的韩国精英，此刻正站在一旁，看着妻女，眼神里满是骄傲和宠溺。

“嗯，妈妈，我准备好了。”知冬的声音软糯，带着孩童特有的甜，却又透着一股超越年龄的沉静。她放下牛奶杯，动作优雅。这份优雅并非刻意，而是从小在聚光灯和长辈们的熏陶下自然形成的。从三岁起，因为妈妈工作的关系，她就在中国的娱乐圈“混迹”。那些德高望重的导演、演员们，见到粉雕玉琢、乖巧懂事的她，无不喜爱，把她当成自家女儿般疼爱。她参加过一些儿童节目和广告拍摄，漂亮可爱的模样让她在圈内小有名气。然而，父母深知这个圈子的复杂，在她七岁生日前夕，决定带她回到父亲的故乡韩国，希望能给她一个更“正常”的童年环境。

只是，命运似乎早已为她写好了剧本。就在昨天飞往首尔的航班上，她安静看书的侧影，以及偶尔抬头时展露的惊人美貌，吸引了一位邻座乘客的注意。那位乘客，正是韩国最大造星工厂——S.M. Entertainment的资深星探。下飞机前，星探郑重地递上了名片，热情地邀请这位如同洋娃娃般精致的小女孩和她的父母，第二天务必来公司参观。

于是，便有了今天这场特殊的“观光”。

黑色的高级轿车平稳地停在S.M. Entertainment那座标志性的建筑前。七岁的知冬被父母牵着手，走进了这座在无数少男少女心中如同圣殿般的地方。巨大的公司LOGO、光洁如镜的地板、空气中若有若无的消毒水和汗水混合的气息，以及行色匆匆、面容精致或疲惫的工作人员，都让小小的知冬感到新奇又有些许压迫感。

负责接待他们的，正是昨天的星探，一位姓金的中年男子。他热情地引领着他们参观。练习室区域是核心地带，隔着厚厚的隔音玻璃，可以看到不同年龄段的练习生们挥汗如雨。震耳欲聋的音乐声、整齐划一的舞蹈动作、老师严厉的训导声……这一切都让知冬睁大了眼睛。

“哇……”她不由自主地发出小小的惊叹。这和她在中国看到的片场氛围完全不同，这里充满了系统化的严苛和蓬勃的野心。

就在这时，一间练习室的门打开，几个穿着休闲但难掩星味的年轻男孩走了出来，边走边用毛巾擦汗。为首的一个男孩染着浅金色的头发，五官立体，带着点混血感，气质有些冷傲。他一眼就看到了玻璃墙外，被父母牵着、如同瓷娃娃般的知冬。

“哦莫！好可爱的小女孩！”金发男孩旁边的另一个男孩惊呼出声，他有着圆圆的眼睛和可爱的笑容，正是SHINee的Key（金起范）。Key几乎是瞬间就被知冬吸引了，他快步走过来，隔着玻璃对知冬做了个可爱的鬼脸。

知冬愣了一下，随即被Key的热情感染，腼腆地抿嘴笑了，也学着Key的样子，用小手在脸颊边比了个“V”。她认得他们，妈妈给她看过SHINee的MV，知道他们是公司很厉害的前辈。

Key被她的反应逗乐了，还想说什么，却被金发男孩——SHINee的队长温流（李珍基）轻轻拉了一下：“Key呀，别吓到小朋友。”温流对着知冬的父母礼貌地点了点头。

“哥哥们好。”知冬用清晰的韩语问好，声音不大，却足够让练习室外的人都听到。她微微鞠躬，动作标准而自然。这份得体的礼仪，让在场的几位SHINee成员都有些惊讶，随即眼神更加柔和。

“你好啊，小朋友。”温流微笑着回应。

“你叫什么名字？几岁了？”Key忍不住问道，语气充满喜爱。

“我叫祁知冬，今年七岁。”知冬认真地回答。

“知冬？名字真好听！像冬天的阳光一样温暖呢！”Key毫不吝啬地夸奖。

简单的对话，让气氛轻松起来。金室长趁机介绍：“这位祁知冬小朋友，是我们新发掘的潜力新人，今天带她来参观公司。”

SHINee的成员们了然地点点头，看向知冬的目光多了几分前辈看后辈的审视和善意。Key更是热情地表示以后在公司遇到可以找他玩。

告别了SHINee的前辈，金室长带着他们继续参观。路过一间较大的练习室时，里面似乎正在进行月末评价，气氛严肃。一群年纪稍大的男孩正在展示舞蹈，动作充满力量。知冬的目光被其中一个高个子男孩吸引。他有着非常显眼的大耳朵和灿烂的笑容，即使在紧张的考核中，他的表情也显得格外明亮有感染力。他跳得很投入，汗水浸湿了额发，眼神却异常专注。他似乎感觉到了门外的视线，一个转身动作后，目光不经意地扫过玻璃墙，正好与知冬好奇的目光撞个正着。

男孩愣了一下，随即在音乐间隙，对着这个漂亮得不像话的小妹妹露出了一个无比阳光、甚至有点傻气的大大笑容，还偷偷挥了挥手。这个笑容，像一道阳光，瞬间驱散了知冬心中对新环境的最后一丝不安。她记得妈妈说过，练习生都很辛苦，但这个哥哥看起来好开心啊。她不知道他的名字，只记住了那个温暖的笑容和那双特别的大耳朵。后来她才知道，他叫朴灿烈，是即将出道的男团EXO的预备成员之一。

他们还“偶遇”了其他一些练习生。几个年纪看起来只有十一二岁的男孩，应该是公司为未来新男团储备的“小苗苗”，他们看到像小公主一样的知冬，都害羞又好奇地偷偷打量。其中一个男孩眼神格外沉静，有着超越年龄的稳重感。还有一个男孩年纪最小，大概只有八九岁的样子，脸蛋圆圆的，眼睛亮晶晶，像只可爱的萨摩耶。他们被经纪人匆匆带走时，还不忘回头多看知冬几眼。

参观接近尾声，金室长将他们带到了公司高层所在的楼层。在一间宽敞明亮的办公室里，他们见到了一个戴着眼镜、气质儒雅却眼神锐利的中年男人——S.M. Entertainment的创始人兼制作人，李秀满。