酒暖深宫寒

自那碗避子汤后，沈容儿称病静养，圣宸宫再无召见。

宫中人最是势利，眼见恩宠似有冷却之势，连带着送往她宫中的份例都有些怠慢起来。沈容儿浑不在意，每日只守着皇儿，或对窗枯坐，整个人如同被抽去了大半生机，唯有眼底深处，偶尔掠过一丝不甘的幽火。

这夜，月华如水，漫过朱红宫墙，洒在寂静的庭院中。

沈容儿正对着一卷书册出神，实则半个字也未看进去，脑海中反复思量着父亲密信中的只言片语，以及那日贺丞歌在圣宸宫舍身相护的情景。

贺丞歌那日的身手，绝非普通文官所有。

忽闻殿外传来锦书刻意提高的禀报声：“娘娘，太常寺贺丞歌贺大人求见，言有关于下月祭祀典仪之事，需当面请示娘娘。”

沈容儿执书的手微微一颤，书卷险些滑落。

贺丞歌，他怎会在这个时辰，以公务之名求见。这于礼不合，风险极大。她心头瞬间绷紧，第一个念头便是拒绝。

“就说本宫已歇下，有事明日再…”她话未说完，却听殿外贺丞歌清越的声音响起，带着一丝不容置疑的郑重：

“娘娘，此事关乎祭祀礼器陈设，涉及先帝时旧例，颇为紧要，恐明日延误时辰。微臣斗胆，恳请娘娘拨冗一见。”他的声音透过门扉传来，平稳却带着一种奇异的穿透力。

沈容儿到嘴边拒绝的话顿住了。她了解贺丞歌，若非真有极其重要之事，他绝不会行此冒险之举。

沉默片刻，她深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪，尽量让自己的声音听起来平静无波：“既如此，锦书，请贺大人偏殿稍候，本宫更衣便来。”

“是。”

偏殿不似正殿那般奢华，只点了几盏灯，光线昏黄柔和。

沈容儿换了一身素净的常服，未施粉黛，脸色在灯光下显得有些透明般的苍白。她走进偏殿时，贺丞歌正垂首立于殿中，身着深青色官袍，身形挺拔如竹。

“贺大人深夜到访，所为何事？”沈容儿于主位坐下，语气疏离，保持着宫妃应有的仪态。

贺丞歌躬身行礼，抬起头，目光快速从她脸上掠过，那清俊的眉宇间凝着一抹化不开的忧色与疲惫。“微臣冒昧，惊扰娘娘静养”他顿了顿，从袖中取出一卷略显陈旧的文书。

“此乃先帝元和年间，南境大捷后祭祀太庙的典仪记录，其中关于武将勋爵位次排列，与今日规制略有不同，下月祭祀，沈大将军虽远在边关，但其位次关乎朝廷体统，微臣不敢擅专，特来请娘娘示下。”

他言辞恳切，理由冠冕堂皇，将一场私下的会面，包装成了严谨的公务请示。

沈容儿心知肚明这只是借口，她接过那卷文书，指尖与他微触，皆是一片冰凉。她随意翻看了一下，里面确实记载着些礼仪细节，但这绝非他此行的真正目的。

殿内一时寂静，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。

最终还是贺丞歌打破了沉默，他的声音压低了些，带着一丝不易察觉的沙哑：“容儿…近日凤体可好些了？”他的目光落在她依旧没什么血色的唇上，那日圣宸宫她惊惧苍白的脸，和之后听闻她被灌下避子汤的消息，如同梦魇般萦绕在他心头。

沈容儿握着文书的手指收紧，指节泛白。她别开眼，不想让他看到自己眼底可能泄露的情绪：“劳贺大人挂心，不过是偶感风寒，将养几日便好。”

“是吗？”贺丞歌的声音里带上了一丝难以抑制的痛意，“那碗避子汤…容儿，苦了你了。”

“贺大人！”沈容儿猛地抬头，声音陡然锐利，带着被戳破伪装的惊慌与羞愤，“请注意你的身份！后宫之事，岂是外臣可妄加议论的！”

看着她如同受惊小兽般竖起全身尖刺的模样，贺丞歌眼中痛色更浓。他非但没有退缩，反而上前一步，目光灼灼地凝视着她：“容儿！这里没有外人！你还要独自撑到什么时候！看着你这样…我…”他喉结滚动，后面的话似是无法出口，却又重重地压在彼此心间。

这一声声“容儿”，仿佛瞬间击溃了沈容儿辛苦维持的壁垒。多日来的委屈、恐惧、绝望，如同决堤的洪水，汹涌而至。她眼眶瞬间红了，却死死咬着下唇，不让泪水落下。

见她这般模样，贺丞歌心口如同被重锤击中，闷痛难当。他环顾四周，看到角落小几上放着一壶宫中常备的、用以待客的清淡果酒和两只瓷杯。他快步走过去，执起酒壶，斟满两杯。那琥珀色的酒液在灯光下荡漾着微光。

他将其中一杯，轻轻放到沈容儿面前的案几上，声音低沉而带着一种不容拒绝的温和：“宫闱森严，前程未卜，但至少今夜，此地此时，暂且忘了身份罢，这杯酒…只当是故人，为你驱驱寒。”

沈容儿看着那杯酒，又抬眼看向贺丞歌。他站在灯影里，眉眼间是她熟悉的关切与担忧，还有更深沉的、她不敢细究的情愫。理智告诉她应该立刻将他赶出去，但却贪婪地渴望着这一点点真实的温暖与理解。

她沉默了许久，久到贺丞歌几乎以为她会再次拒绝。终于，她伸出微颤的手，端起了那只酒杯。指尖传来的瓷器的温润触感，竟让她感到一丝奇异的安定。

贺丞歌也端起另一杯，两人隔着几步的距离，目光在空气中交汇，复杂难言。

没有碰杯，沈容儿闭上眼，将杯中酒一饮而尽。酒味清甜，带着果香，后劲却隐隐有些辛辣，顺着喉咙滑下，仿佛一道暖流，暂时驱散了盘踞在她四肢百骸的寒意，也冲开了她紧锁的心防。

一杯下肚，话匣便再也关不住。

起初仍是谨慎的，围绕着那卷文书，谈论着祭祀，谈论着边关，言语间满是机锋与试探。但几杯酒过后，在酒精和这难得卸下心防的氛围催化下，话语渐渐变得直接而深入。

“我知道那刺客是冲我来的”沈容儿又饮一杯，眼神带着酒意和冷冽。

“可笑的是，我甚至不知道真正的敌人是谁，是前朝？还是这后宫？”她唇角勾起一抹自嘲的弧度。

贺丞歌看着她，眼神复杂：“我在查，那刺客虽死，但总能找到蛛丝马迹，太常寺看似清贵，实则能接触到许多不为人知的卷宗往来，容儿，沈将军是国之栋梁，只要他在一日，那些人便不敢真的动你。眼下最要紧的，是稳住自身，保全皇嗣。”

“皇嗣？”沈容儿像是听到了什么笑话，笑声里带着凄楚，她指向自己的小腹，那里仿佛还残留着那碗药的冰冷与剧痛。

“这里…已经死了！他亲手断了的！我还拿什么去争！”

泪水终于控制不住，汹涌而出。她伏在案上，肩头剧烈地耸动，压抑的哭声如同受伤幼兽的呜咽，在这寂静的偏殿里显得格外清晰刺心。

贺丞歌心中一恸，几乎要忍不住上前将她拥入怀中。但他终究只是死死攥紧了拳，站在原地，声音沙哑却无比坚定：“那就争活着罢，容儿，活着，清醒地活着，才能等到拨云见日的那一天。”

沈容儿抬起泪眼，朦胧中看着他那张清俊而坚毅的脸庞。这个看似温润的文官，内心深处却藏着与她命运与共的勇气和力量。

“怎么样算清醒的活着…”她声音哽咽，带着一丝希冀。

“眼下收集证据，联络朝中仍心向沈家的故旧，甚至利用敌人的矛盾。”贺丞歌压低声音，眼神锐利，“宫中不易，但并非铁板一块。李贵妃、王美人…她们背后，也各有势力。有时候，敌人的敌人，未必不能稍加利用…”

他细细分说，将一些看似零散的信息串联起来，勾勒出宫内外错综复杂的关系网。沈容儿静静地听着，酒意让她的头脑有些昏沉，但思路却在他的引导下渐渐清晰。她不再是那个只能被动承受恐惧和伤害的深宫妃嫔，她开始思考，如何在这绝境中，为自己，为家族，杀出一条生路。

酒壶渐空，夜已深沉。

窗外传来四更的梆子声。

贺丞歌站起身，他知道必须离开了。他深深地看着沈容儿，她脸上泪痕未干，眼神却不再是一片死寂，而是燃起了一种混合着痛苦、恨意与求生欲的复杂火焰。

“保重。”千言万语，只化作这两个字。

“你也是。”沈容儿看着他，轻声回应。

贺丞歌躬身行礼，不再多言，转身悄然离去，如同他来时一般，融入沉沉的夜色。

沈容儿独立殿中，空气中还残留着淡淡的酒香和他身上那熟悉的墨香。她抚摸着微烫的脸颊，看着空了的酒杯，心中那片冰封的绝望之地，仿佛被这短暂的醉意和那一番话，撬开了一道缝隙，透进了些许微光。

前路依旧艰难，但至少今夜，她不再是独自一人。