西湖后山的火光渐息，焦黑的毒紫绒化作灰烬，被夜风吹散在草丛间。林昭昭望着余烟缭绕的洼地，指尖无意识地摩挲着颈间玉佩：“这残党虽死，可他说的‘使命’和‘据点’，总让人不安。”
沈清辞将她护在身侧，目光扫过四周幽暗的林木：“苏师兄在江湖上布了眼线，想必很快会有消息。我们先回客栈，明日一早启程回蛊寨——婚期只剩半月，总不能让蛊王和师父等急了。”
提及婚礼，林昭昭脸颊微热，点头应下。两人踏着晨雾返回客栈，次日天未亮便牵马上路，一路快马加鞭，不日便踏入了苗疆地界。
越靠近蛊寨，空气中的芦笙声与酒香便越浓。寨口的吊桥边，几名穿着盛装的蛊寨弟子正忙着挂红灯笼，见两人归来，立刻笑着迎上前：“昭昭师姐，沈师兄！你们可算回来了，蛊王正盼着呢！”
“寨里都准备好了？”林昭昭翻身下马，指尖被弟子递来的绣球蹭了蹭，眼底满是笑意。
“那可不！”一名小弟子抢着说，“蛊王让人翻出了寨里最老的银饰，还请了苗疆最好的绣娘，给师姐做了嫁衣呢！”
沈清辞闻言，眼中泛起温柔的光——他早已想象过她穿嫁衣的模样，定是比寨前盛放的凤凰花还要明艳。
跟着弟子走进蛊寨，只见家家户户门前都挂着红绸，晒谷场上搭起了巨大的竹楼，楼前的空地上，几位老人正带着年轻弟子跳着迎宾舞，一派喜气洋洋。蛊王拄着拐杖迎了上来，脸上的皱纹都笑开了：“昭昭，清辞，回来就好。”
“蛊王。”两人齐声行礼。
“别多礼，快进屋歇着。”蛊王拉着他们往主屋走，语气欣慰，“这几日药谷的弟子也到了，苏衍带着人在整理婚礼要用的药材，你们一路劳顿，先好好歇歇。”
主屋内，早已备好了热腾腾的酸汤鱼和糯米酒。林昭昭喝了一口汤，暖意漫遍全身，连日来的疲惫消散了大半。沈清辞坐在她身边，细心地为她挑出鱼刺，低声道：“明日我去看看苏师兄，顺便问问残党的消息。”
“嗯。”林昭昭点头，忽然想起什么，“对了，西湖后山的毒紫绒，根茎处有淡淡的龙涎香气味——和之前赵灵溪用的凝露草气味很像。”
沈清辞指尖一顿：“你的意思是，残党和赵灵溪的旧部有关？”
“可能性很大。”林昭昭眉头微蹙，“他们一直盯着九转还魂丹，说不定是想趁着婚礼人多眼杂，趁机作乱。”
蛊王闻言，脸色沉了沉：“放心，我早已加派了人手，寨内外都布了‘噬影蛊阵’，只要有外人闯入，必能察觉。”
话虽如此，两人心中仍存着一丝警惕。接下来的几日，沈清辞协助苏衍清点药材、布置防护药阵，林昭昭则陪着蛊寨弟子检查蛊阵，确认每一处细节都万无一失。
婚期前一日，寨里的喜庆氛围达到了顶峰。绣娘将绣着凤凰与火莲的嫁衣送到林昭昭手中，银饰碰撞发出清脆的声响，耀眼夺目。林昭昭捧着嫁衣，脸颊发烫，正想试穿，门外突然传来一阵急促的脚步声。
“昭昭师姐！不好了！”一名小弟子神色慌张地跑进来，气喘吁吁，“苏师兄带回来的药谷弟子，在寨外的山谷里发现了大批黑衣人，看打扮，像是毒影教的残党！”
林昭昭心头一紧，立刻起身：“带我们去看看！”
沈清辞与苏衍闻讯赶来，几人跟着小弟子快步赶往寨外山谷。远远便看到，山谷入口处，数十名黑衣人正鬼鬼祟祟地聚集，手中握着淬毒的武器，腰间挂着与西湖后山残党同款的黑色令牌。
“果然是他们！”沈清辞眼中寒光一闪，“竟敢在蛊寨门口埋伏，胆子不小！”
苏衍沉声道：“他们人数不多，约莫五十人，但个个身手矫健，且身上都带了蛊毒，硬拼恐有伤亡。”
林昭昭观察片刻，嘴角勾起一抹冷笑：“他们想等婚礼时闯入寨中，趁乱抢夺九转还魂丹。既然来了，就别想走了。”她转头对身后的蛊寨弟子道，“启动‘噬影蛊阵’，将他们困在山谷里，再用‘迷魂蛊粉’逼他们现身！”
“是！”弟子们立刻行动起来，从怀中取出特制的竹筒，对着山谷方向吹出淡紫色的粉末——迷魂蛊粉无色无味，却能让人身形虚浮，暴露在蛊阵的感应范围内。
山谷中的黑衣人很快察觉到不对，纷纷拔剑想要突围，却被突然升起的紫色光墙挡住——那是噬影蛊阵的结界，一旦触碰，便会被蛊虫缠上，啃噬皮肉。
“不好！有埋伏！”为首的黑衣人惊呼，想要下令撤退，却发现退路早已被蛊寨弟子堵住。
沈清辞手持短剑，率先冲了上去：“今日便让你们彻底覆灭！”他胸口的莲心蛊印记红光暴涨，借着印记的力量，招式愈发凌厉，一剑便刺穿了一名黑衣人的咽喉。
林昭昭催动火莲蛊，红光席卷之处，黑衣人纷纷惨叫着倒下，身上燃起熊熊火焰。苏衍则带着药谷弟子，将提前调配好的解毒药粉撒向空中，防止黑衣人的蛊毒扩散。
战斗一触即发，山谷中惨叫声、兵器碰撞声交织在一起。黑衣人虽悍不畏死，却终究敌不过药谷与蛊寨的联手，加上蛊阵的牵制，很快便溃不成军。
为首的黑衣人见大势已去，咬牙从怀中取出一个黑色的盒子，就要引爆——盒子里是毒影教特制的“爆蛊”，一旦炸开，方圆十里都会被蛊毒笼罩！
“休想！”林昭昭眼疾手快，催动火莲蛊化作一道红光，精准地击中盒子。盒子瞬间被火焰吞噬，爆蛊在火中熄灭，没有引发爆炸。
黑衣人见状，彻底绝望，转身想要逃跑，却被沈清辞一剑刺穿小腿，钉在地上。
“说！你们的幕后主使是谁？还有多少同党？”沈清辞厉声喝问。
黑衣人浑身颤抖，眼神中满是恐惧，却仍咬牙道：“主使……主使是前朝太子的旧部……我们……我们只是奉命来抢夺九转还魂丹，救太子殿下……”
前朝太子？！几人同时一惊——竟还有这等隐情！
“太子还活着？”林昭昭追问。
“活……活着……”黑衣人气息奄奄，“他被陛下秘密囚禁在……在漠北的寒牢里……只要拿到九转还魂丹，就能……就能救他出来，复辟前朝……”
话音刚落，他便猛地张口，服毒自尽了。
沈清辞看着他倒下去的身影，眉头紧锁：“没想到，毒影教的背后，竟还藏着前朝余孽。”
“漠北寒牢……”林昭昭沉吟道，“那里守卫森严，且气候恶劣，他们想救太子，绝非易事。但他们既然敢打九转还魂丹的主意，就一定还有后续计划。”
苏衍点头：“婚礼结束后，我们必须立刻派人去漠北查探，绝不能让他们得逞。”
几人清理完山谷的残党，返回蛊寨时，天色已暗。寨里的弟子们虽知晓了刚才的变故，却并未慌乱，反而更加警惕地守在寨门各处。
蛊王看着三人，语气郑重：“残党已除，幕后主使的消息也查到了，接下来，便是你们的婚礼。明日，寨里的欢歌，绝不会被任何风波打断。”
林昭昭看着寨中依旧明亮的红灯笼，心中的不安渐渐消散。她转头看向沈清辞，见他眼中满是温柔与坚定，便笑了：“嗯，明日，我们成婚。”
夜色渐深，蛊寨的寂静中，藏着即将到来的喜庆与安宁。而远方的漠北，一场更大的风波，正悄然酝酿。但此刻，林昭昭与沈清辞都明白，无论未来有多少风雨，只要彼此相伴，便无所畏惧。明日的婚礼，不仅是他们情意的见证，更是药谷与蛊寨同盟的新起点——他们将以夫妻之名，携手守护这世间的安宁。
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