漠北的风沙尚未从衣摆间散尽，林昭昭与沈清辞的马蹄已踏近蛊寨边界。远远望见寨口的吊桥时，林昭昭突然勒住马缰，指尖攥得发白——腕间的莲心蛊正疯狂震颤，传递出强烈的危险信号。
“怎么了？”沈清辞顺着她的目光看去，瞳孔骤缩。
蛊寨外围的噬影蛊阵本该泛着紫色结界微光，此刻却黯淡无光，阵中隐约传来厮杀声与银饰碰撞的脆响。更刺眼的是，寨门的红绸被撕裂成碎片，随风飘荡，像是刚经历过一场突袭。
“是那个银面人！”林昭昭声音发颤，催动火莲蛊化作红光，率先朝着寨内冲去，“她趁我们不在，闯寨了！”
沈清辞紧随其后，心中翻涌着惊怒——这女人竟如此狡猾，趁他们追击太子时声东击西，目标显然是蛊寨深处的九转还魂丹。
冲进蛊寨，眼前的景象让两人目眦欲裂：数十名身着黑衣的死士正与蛊寨弟子缠斗，地上散落着染血的蛊虫囊与断裂的弩箭，几名年迈的绣娘被护在角落，吓得瑟瑟发抖。而噬影蛊阵的核心位置，一道银面身影正与蛊王对峙，手中长鞭缠着淡淡的黑雾，正是之前赵灵溪用过的淬毒长鞭，却比那时更显阴戾。
“蛊王！”林昭昭厉声喝问，火莲蛊红光暴涨，直逼银面人后心，“你到底是谁？为何要毁我蛊寨！”
银面人闻言，缓缓转过身。她身着一袭黑底绣银纹的苗疆服饰，裙摆缀着的银铃随着动作轻响，与林昭昭颈间的莲心玉佩竟隐隐产生共鸣。面具下的声音沙哑却熟悉，像淬了冰的寒风：“昭昭，多年不见，你竟连师父的气息都认不出了？”
“师父？！”林昭昭浑身一僵，火莲蛊的红光骤然黯淡，“你……你是师父玄尘？你不是早就……”
“早就死了？”玄尘轻笑一声，抬手摘下银面具，露出一张布满浅疤的脸——眉眼间仍能看出当年的清俊，只是左眼处一道疤痕从眉骨延伸到颧骨，让整个人添了几分阴鸷，“当年我假死脱身，就是为了筹谋今日之事。”
蛊王拄着拐杖，气得浑身发抖：“玄尘！你身为前任大蛊师，竟勾结前朝余孽，背叛蛊寨！你对得起列祖列宗吗？”
“列祖列宗？”玄尘眼中闪过一丝疯狂，“当年蛊寨为了讨好朝廷，放弃复辟前朝的机会，将我潜心研究的续命蛊列为禁术，这才是对不起列祖列宗！”他猛地挥鞭，黑雾席卷向蛊王，“九转还魂丹本就该用来复兴前朝，你们这群守旧派，根本不配拥有它！”
沈清辞立刻挡在蛊王身前，短剑劈开黑雾，厉声喝道：“你可知前朝复辟会引发多少战乱？多少百姓会流离失所？你所谓的‘大义’，不过是自私的执念！”
“住口！”玄尘怒喝，长鞭如毒蛇般缠上沈清辞的短剑，黑雾顺着剑身蔓延，“药谷的小子，当年你师父联合蛊王，毁了我炼制的‘同心蛊’，今日我便让你血债血偿！”
林昭昭这才恍然大悟，难怪玄尘会懂药谷的毒术，难怪他对药谷与蛊寨的联盟恨之入骨——当年的禁术风波，竟是一场横跨两派的旧怨。她强忍心痛，催动火莲蛊：“师父，醒醒吧！前朝早已覆灭，百姓只想安稳度日，你不能再错下去了！”
“错？我从未错过！”玄尘冷笑，从怀中取出一个黑色瓷瓶，猛地砸向地面，“这是‘蚀魂蛊雾’，吸入者会被我操控心智，今日，整个蛊寨都要成为我复辟的棋子！”
黑雾瞬间弥漫开来，几名靠近的蛊寨弟子吸入后，眼神立刻变得呆滞，转身朝着身边的同伴砍去。沈清辞瞳孔骤缩，立刻从药箱中取出提前调配的解毒香囊，分给身边的弟子：“捂住口鼻！这蛊雾怕至阳之力，用火莲蛊的红光能驱散！”
林昭昭立刻照做，催动火莲蛊盘旋在半空，红光如烈日般散开，所过之处，黑雾渐渐消散。但玄尘的死士越来越多，且个个不惧生死，蛊寨弟子渐渐体力不支，已有不少人被蛊雾操控，加入了战局。
“昭昭，用莲心焰！”沈清辞喊道，胸口的莲心印记红光暴涨，“只有你我同心，才能彻底净化蛊雾，制服玄尘！”
林昭昭看着被蛊雾笼罩的寨民，看着玄尘疯狂的眼神，终于狠下心——她不能因师徒情分，让整个蛊寨陷入万劫不复。她抬手与沈清辞掌心相贴，轻声道：“师父，别怪弟子无情。”
两人心意相通的瞬间，莲心焰再次爆发，金色的火莲花比以往任何一次都要耀眼，不仅驱散了所有蛊雾，还形成一道结界，将玄尘与剩余的死士困在中央。被操控的弟子吸入新鲜空气后，渐渐清醒过来，纷纷退到结界外，眼中满是惊惧。
玄尘被困在结界中，看着两人相握的手，眼中闪过一丝嫉妒与不甘：“凭什么？你明明是我最得意的弟子，却偏偏和药谷的人勾结，背叛我！”他猛地催动体内所有蛊力，长鞭黑雾暴涨，试图冲破结界，“我要你们一起陪葬！”
“师父，回头是岸！”林昭昭眼中含泪，却没有丝毫退让，火莲蛊的红光再次加强，“你若肯放弃执念，我可以求蛊王饶你一命！”
“饶我？”玄尘狂笑起来，笑声中满是悲凉，“我筹谋二十年，怎能就此放弃？”他突然咳出一口黑血，脸色瞬间苍白——竟是强行催动禁术，透支了生机，“今日我就算死，也要拉着九转还魂丹一起毁灭！”
说罢，他转身朝着存放九转还魂丹的密室冲去。沈清辞眼疾手快，一把将林昭昭推开，自己则纵身跃起，短剑直刺玄尘后心：“休想！”
短剑刺入的瞬间，玄尘猛地回头，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即嘴角勾起一抹诡异的笑：“我早就说过，血债……要血偿……”他抬手按下密室墙壁上的机关，只听“轰隆”一声，密室入口竟开始坍塌。
“清辞！”林昭昭惊呼着冲过去，只见沈清辞被玄尘死死拽住，困在坍塌的密室边缘，碎石不断从头顶落下。
“昭昭，快走！”沈清辞推着她的手，语气急促，“保护好丹药，保护好蛊寨！”
“不！要走一起走！”林昭昭泪如雨下，催动火莲蛊缠住玄尘的手臂，试图将他拉开，“师父，你放开他！”
玄尘看着两人情深的模样，眼中闪过一丝悔意，却终究咬牙道：“这是我欠前朝的，必须还……”他猛地松开手，将沈清辞推向林昭昭，自己则转身冲进坍塌的密室，“九转还魂丹……随我一起……去吧！”
“师父！”
“玄尘！”
两声惊呼同时响起，密室入口已被碎石彻底封死，只留下漫天烟尘。林昭昭抱着险些被砸中的沈清辞，看着封死的密室，泪水无声滑落——她终究还是失去了师父，以这样惨烈的方式。
沈清辞轻轻拍着她的背，心中满是沉重。玄尘的执念，终究酿成了悲剧，而那枚九转还魂丹，也随着密室的坍塌，彻底掩埋在废墟之下。
风波渐息，蛊寨弟子开始清理战场，修复被毁坏的木屋。夕阳西下，金色的余晖洒在坍塌的密室上，像是在为这场师徒反目的悲剧画上句号。
林昭昭靠在沈清辞肩头，腕间的莲心蛊微微发烫，传递着他的温暖与力量。她知道，玄尘虽死，但前朝余孽的隐患并未完全消除，江湖路远，仍有风雨。
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