耕余记
第四章 蔬菜丰收引风波，清辞护蔓情意显
半月时光转瞬即逝，连蔓儿家房前的菜地早已一片翠绿。白菜叶片肥嫩，层层包裹着紧实的菜心，萝卜缨子郁郁葱葱，扒开泥土一看，底下是个个圆润饱满的白萝卜，比村里人家种的足足大了一圈。路过的村民见了，无不驻足惊叹，之前领到种子试种的人家，更是天天来连蔓儿家“取经”，脸上满是期待。
“蔓儿姑娘，你看我家那白菜，也长这么大了！再过几天就能收了，到时候我给你送两颗过来！”隔壁的王大娘挎着竹篮路过，指着自家院子里的菜地，笑得合不拢嘴。
连蔓儿正和沈清辞一起给蔬菜浇水，闻言笑着摆手：“大娘客气了，您自己留着吃就好。能帮大家种出好蔬菜，我也开心。”
沈清辞站在一旁，手里拿着笔记本，认真记录着各家蔬菜的生长情况：“蔓儿姑娘，按照现在的长势，再过五天，村里大部分人家的白菜和萝卜就能采收了。我们之前说的水稻种子，是不是该准备推广了？”
连蔓儿点头：“嗯，等大家看到蔬菜的收成，肯定会相信我们的种子。不过，张地主那边……”她想起上次张地主的霸道，眉头微微蹙起。
沈清辞放下笔记本，轻声说：“别担心，我已经打听好了，张地主家的水田大多在村西头，那里水源充足，很适合种水稻。我们可以先去和他谈谈，要是他不同意，我们就先给普通村民推广，等他们看到收成，张地主自然会主动来找我们。”
连蔓儿觉得有理，刚想说话，就看到张地主家的管家匆匆走来，脸色不太好看：“连蔓儿姑娘，我家老爷请你过去一趟，说是有要事商量。”
连蔓儿和沈清辞对视一眼，心里都明白——肯定是为了种子的事。沈清辞连忙说：“我陪你一起去。”
两人跟着管家来到张地主家，刚进堂屋，就看到张地主坐在椅子上，脸色阴沉。他看到连蔓儿，没好气地说：“连蔓儿，你那蔬菜种子确实不错，村里不少人都丰收了。我问你，你那水稻种子，到底卖不卖？多少钱一斤？”
连蔓儿心里松了口气，看来张地主是看到了蔬菜的效果，主动服软了。她定了定神，说：“张老爷，我这水稻种子是家乡的优良品种，亩产至少能达到六百斤，比咱们这儿的普通种子高三倍还多。我打算一斤卖五十文，要是您批量买，一百斤以上，我可以算您四十五文一斤。”
“五十文一斤？”张地主猛地站起来，脸色更难看了，“你怎么不去抢？普通水稻种子才十文一斤，你这也太贵了！”
连蔓儿早有准备，不慌不忙地说：“张老爷，一分钱一分货。我这种子能让您的亩产翻三倍，您想想，一百亩地，用普通种子能收两万斤，用我的种子能收六万斤，多收的四万斤粮食，值多少钱？五十文一斤的种子钱，根本不算什么。”
沈清辞在一旁补充道：“张老爷，而且蔓儿姑娘还会提供种植方法，告诉您什么时候播种、什么时候施肥、怎么防治病虫害，确保您能种出高产粮食。要是种出来的产量达不到六百斤，蔓儿姑娘可以给您赔偿损失。”
张地主被两人说得哑口无言，他心里算了算，确实如连蔓儿所说，虽然种子贵，但产量高，算下来还是赚了。他沉吟片刻，说：“好，我先买两百斤水稻种子，要是真能达到你说的产量，我以后就只从你这里买种子！”
连蔓儿没想到这么顺利，心里很开心：“没问题！张老爷，我明天就把种子给您送来，再把种植方法写下来给您。”
从张地主家出来，沈清辞笑着说：“蔓儿姑娘，你刚才说得真好，张地主都被你说服了。”
连蔓儿有些不好意思：“还是多亏了你，不然我都不知道该怎么和张地主谈。”她看着沈清辞，心里越来越觉得，这个男人不仅细心、会保护人，还很有商业头脑，简直是她的“贤内助”。
第二天，连蔓儿从空间里拿出两百斤水稻种子，和沈清辞一起送到张地主家。张地主看着颗粒饱满、色泽鲜亮的种子，心里踏实了不少，当场给了连蔓儿九两银子。
有了张地主带头，村里的村民们也纷纷来找连蔓儿买水稻和小麦种子。连蔓儿按照之前说的价格，给村民们优惠，还免费提供种植指导。沈清辞则忙着记账、写种植手册，每天都忙到很晚，但他毫无怨言，脸上总是带着温和的笑容。
这天晚上，连蔓儿和沈清辞忙完，已经快到子时了。连蔓儿看着沈清辞疲惫的样子，心里有些心疼：“沈公子，这段时间辛苦你了，明天你好好休息一天吧，不用过来了。”
沈清辞摇了摇头，眼神里满是认真：“不用，我不累。能帮蔓儿姑娘做事，我很开心。”他顿了顿，小声说，“而且，我想多陪陪你。”
连蔓儿的心跳瞬间漏了一拍，她看着沈清辞，发现他的脸颊微微泛红，眼神里带着几分羞涩和期待。她连忙低下头，掩饰自己的慌乱：“那……那你也别太累了，要是不舒服，一定要告诉我。”
沈清辞笑着点头：“嗯，我知道了。蔓儿姑娘，你也早点休息，别熬夜了。”
看着沈清辞离开的背影，连蔓儿的心里像揣了只小兔子，怦怦直跳。她摸了摸自己的脸颊，发现竟然有些发烫。她知道，自己对沈清辞的感情，已经不仅仅是雇主和员工了，而是多了几分说不清道不明的情愫。
然而，好景不长。没过几天，村里就出了大事——张地主家的水稻种子，竟然被人偷了！而且偷种子的人，还故意把种子撒在了村里的公共田地里，导致不少村民的田地里都长出了水稻苗。
张地主气得暴跳如雷，一口咬定是连蔓儿干的，说她故意把种子撒在公共田地里，想让村民们免费使用她的种子，抢他的生意。他带着管家和几个家丁，气势汹汹地来到连蔓儿家，把大门都砸坏了。
“连蔓儿，你给我出来！你竟敢偷我的种子，还撒在公共田地里，你安的什么心？”张地主在院子里大喊大叫，引来不少村民围观。
连蔓儿听到动静，连忙从屋里出来，看到被砸坏的大门，心里又气又急：“张老爷，你别血口喷人！我根本没偷你的种子，也没撒在公共田地里！”
“不是你是谁？除了你，还有谁有这么多水稻种子？”张地主不依不饶，“今天你必须给我一个说法，赔偿我的损失，不然我就把你送到官府去！”
村民们议论纷纷，有的相信连蔓儿，有的则怀疑是她干的。连蔓儿百口莫辩，急得快哭了。就在这时，沈清辞匆匆赶来，他看到院子里的场景，脸色一沉，挡在连蔓儿面前：“张老爷，你凭什么说蔓儿姑娘偷了你的种子？你有证据吗？”
张地主瞪着沈清辞：“我当然有证据！我家的种子是用红布包着的，公共田地里的种子也是用红布包着的，不是她偷的是谁？”
沈清辞冷笑一声：“张老爷，用红布包种子的人多了去了，这能算证据吗？而且，蔓儿姑娘昨天一整天都和我在一起记账、整理种植手册，根本没有时间去偷你的种子。村里不少人都能作证！”
说着，沈清辞看向围观的村民：“大家说，昨天蔓儿姑娘是不是一直和我在一起？”
“是啊，昨天我还看到他们在屋里忙呢，没看到蔓儿姑娘出去过。”
“我也看到了，沈公子说得对，蔓儿姑娘不可能偷种子。”
村民们纷纷附和，张地主的脸色越来越难看。沈清辞又说：“张老爷，我看偷种子的人，说不定是想挑拨你和蔓儿姑娘的关系，让大家都不敢买蔓儿姑娘的种子。你还是先好好调查一下，别冤枉了好人。”
张地主被说得哑口无言，他看着围观村民的眼神，知道自己再闹下去也没好处，只能冷哼一声：“好，我就再调查调查。要是让我查出是你干的，我饶不了你！”说完，带着管家和家丁悻悻地走了。
村民们也纷纷散去，临走前还安慰了连蔓儿几句。院子里只剩下连蔓儿和沈清辞，连蔓儿看着被砸坏的大门，又看了看沈清辞，眼眶一红，眼泪忍不住掉了下来：“沈公子，谢谢你……要是没有你，我真不知道该怎么办了。”
沈清辞连忙拿出手帕，温柔地帮连蔓儿擦去眼泪：“蔓儿姑娘，别哭了，没事了。偷种子的人肯定会查出来的，我会帮你的。”他看着连蔓儿的眼睛，眼神里满是心疼和坚定，“以后不管发生什么事，我都会在你身边保护你，不会让你受委屈的。”
连蔓儿看着沈清辞认真的眼神，心里暖暖的，眼泪掉得更凶了。她扑进沈清辞的怀里，紧紧抱住他：“沈公子……”
沈清辞的身体僵了一下，随即轻轻抱住连蔓儿，拍着她的背安慰她：“别怕，有我呢。”
月光洒在两人身上，温柔而静谧。连蔓儿靠在沈清辞的怀里，感受着他的体温和心跳，心里突然觉得无比踏实。她知道，自己已经彻底爱上这个男人了，不管未来遇到什么困难，她都想和他一起面对。
第二天，沈清辞就开始调查偷种子的事。他四处打听，询问村里的人有没有看到可疑人员。功夫不负有心人，经过两天的调查，终于找到了线索——村里的李二，前几天晚上偷偷去过张地主家的仓库，而且有人看到他把一包红布包着的东西撒在了公共田地里。
沈清辞立刻把这个消息告诉了连蔓儿和张地主。张地主气得火冒三丈，立刻派人把李二抓了起来。李二见事情败露，只能如实交代——他是受了邻村地主的指使，邻村地主担心连蔓儿的高产种子推广开来，影响自己的生意，所以让他偷了张地主的种子，撒在公共田地里，挑拨张地主和连蔓儿的关系，阻止种子推广。
真相大白，张地主对连蔓儿很是愧疚，不仅赔偿了她的大门，还主动帮她推广种子。连蔓儿的种子生意越来越红火，不仅连家村的人买，邻村的人也纷纷慕名而来。
连蔓儿赚了不少钱，她在村里买了一套大院子，还雇了几个村民帮忙打理生意。沈清辞依旧每天来帮她记账、处理事务，两人的感情也越来越深，虽然没有正式表白，但彼此心里都清楚，对方就是自己想要共度一生的人。
这天晚上，连蔓儿和沈清辞坐在院子里的石凳上，看着天上的月亮。连蔓儿突然说：“沈公子，我想回一趟家乡，带更多的种子和货物过来，把生意做得更大。你愿意和我一起去吗？”
沈清辞看着连蔓儿，眼神里满是温柔：“我愿意，不管你去哪里，我都跟着你。”
连蔓儿笑了，她靠在沈清辞的肩膀上，心里充满了幸福。她知道，自己的古代致富之路还很长，但有沈清辞在身边，她什么都不怕。而且，她相信，她们的爱情，也会像她种的粮食一样，茁壮成长，收获满满。
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