夏日转秋，泛黄的落叶在微凉的风中打着旋，悄然飘落在空旷的校园操场上，铺就了一层松软的金黄地毯。
空气中弥漫着草木清冽与泥土湿润的气息，宣告着季节的更迭。
操场旁，那片浓密的绿荫依旧挺立，只是原先深沉的绿意已被秋风染上了层次分明的金棕。
午后的阳光倾斜着洒落，穿过日渐疏朗的树叶缝隙，化为一缕缕明亮而清晰的光柱，尘埃在光路中缓缓浮动，如同为一个静谧的午后特地搭建的、光影交织的舞台。
对承载着冥帝记忆的嬴莫而言，时间在枯燥而规律的修炼中仿佛被按下了快进键——自那次魔法觉醒至今，转眼已是两个月的光阴悄然滑过。
这两个月里，他的生活规律得近乎刻板。
除了雷打不动地每天下午准时为心夏的双腿渡入灵力，以温和而持续的力量蕴养，加速气血恢复外。
他绝大部分的时间，便都耗费在了这片熟悉的绿荫下——整日盘坐于这棵老树的虬根之上，心无旁骛地引导着体内那缕初生而微薄的真气，依照《百劫轮回诀》的路径，循环往复，周天不息，锤炼着每一寸经络。
成功踏入炼气门槛后，真气已能自行缓慢运转，如同初融的溪流般持续温润着干涸的河床，为经脉提供了最基础的防护与滋养。
这也让他终于可以开始尝试捕捉并炼化空气中那些无比躁动的元素，将其纳入气旋，转化为一丝丝精纯的能量。
速度，比起最初效率低下的阶段，确实快上了不少。
但修炼一途，终究是逆水行舟，讲究水磨工夫，进展缓慢得足以消磨常人的心志。
整整两月不辍苦功，耗费无数心神，也不过才堪堪将那道真气溪流壮大少许，勉强触及炼气下品的小成之境，距离突破仍遥不可及。
与此同时，对于那悬浮于识海之上、呈现为紫红色的魔法星尘，嬴莫在主导修炼之余，也曾分出一缕心神做过诸多尝试。
他凭借其强大的灵魂本质，粗暴地牵引着周遭元素能量，在一次又一次近乎涸泽而渔的汲取、以及星尘随之的盈满与干枯循环后，星尘终是提升到了初阶第二级的水平。
然而，经过他多次反复测验对比，这星尘升级后所带来的法术威力增幅实在有限，颇有些华而不实，徒具其表。
——目前低阶的魔法，在他这位曾执掌大道、见惯了翻江倒海之威的冥帝看来，确实显得过于稚拙而低效了
若非这魔法体系独立于真气循环之外，施展时都不需要消耗精神力引导外界元素，算是个聊胜于无、不耗本钱的补充手段，嬴莫恐怕早已将这类“微末小术”抛之脑后，不屑一顾。
心念微动间，似是为了印证心中所想，嬴莫随手起了一个简单的道诀。
刹那间，他掌心便有点点灵光自行汇聚，无数玄奥异常的微小符文凭空浮现，如受无形之力牵引般自行交织组合，顷刻间构成一道似虚似实、流转不定的青色符箓。
符箓成型的瞬间微光一闪，旋即隐没于虚空，仿佛从未出现。
然而，符箓虽隐，其力已凝。下一刻，一柄长约三尺、纯粹由高度凝聚的青色能量构成的光剑凭空出现在他手中，剑身流光微转，散发着锐利而稳定的气息，隐隐有轻鸣之声。
嬴莫瞥了它一眼，似是随意地随手一掷，将其轻插在身旁松软的草坪上，剑身入土三寸，屹立不摇。
“随手为之的一道‘聚灵化剑’小术，尚能维持一个时辰，聚而不散，锋锐不减。”
他目光转而内视，落在那绚烂的紫红色星尘上，微微摇头，语气中带着一丝不易察觉的淡漠。
“而那所谓的魔法造物，怕是连一刻钟都难以维系”
……
“修炼这事，终究是急不来的……”
嬴莫时常在心中如是劝慰自己，强行压下那份因进度迟缓而生的深沉躁意。
“好歹算是有了点微末成果，根基初奠，慢慢熬吧。”
然而，当初拿这句话劝慰自己的嬴莫真心没想到，这一熬，便是一整个学期在日复一日的修炼中悄然落幕，恍如弹指。
但时光并非只在他缓慢至令人绝望的修为进展中单一流逝。
在他的精心蕴养和心夏自身不懈的努力复健下，令人欣喜的变化也在悄然发生：
那困扰心夏多年的腿疾，竟真的出现了好转的迹象，她逐渐减少了对轮椅的依赖，开始尝试依靠自己的力量站立、行走。
最近这两周，嬴莫时常会提前结束下午的修炼，步行到铭文中学门口等候。
每当放学铃声清脆响起，他看着那个熟悉的身影，背着略显沉重的书包，步伐或许还带着些微的蹒跚与不确定，却洋溢着显而易见的雀跃。
一步步、继而逐渐加快，最终能开心地、跌跌撞撞地小跑着冲出校门，奔向他的时候……
那一刻，她脸上绽放的纯粹而明亮的笑容，眼中盛满的如星辰般的光彩，总能轻而易举地驱散盘桓在他心头因修为难以寸进而生的沉沉烦闷
也让他那历经轮回、惯见风雨的灵魂，也不自觉地被这份简单而炽热的快乐所悄然感染，唇角微扬。
同时，在这几个月里，嬴莫并非没有抽出时间尝试研究那枚自心夏体内取出后，便一直沉寂于识海深处的帕特农神魂。
他凭借记忆，翻阅了博城内所能寻得的诸多涉及古老秘闻、灵魂传说的典籍，甚至暗中试验了多种前世所知、用于探析灵魂本源与承载信息的隐秘秘法。
然而无论他如何尝试，那团白金色的神魂始终如同被封印于最坚厚澄澈的琉璃之中，缄默而稳固，对外界的一切探知均无反应，未曾流露半分有用的信息或波动，一切努力皆如石沉大海，徒劳无功。
不过，也并非全无进展。
在一本记述近代风云人物的泛黄人物传记残卷中，他于字里行间终是寻到了“文泰”这个名字的踪迹——
文泰，帕特农神庙的上一代神子，地位尊崇。其人在世时声望极隆，慈悲与智慧之名遍及世界各方，深受爱戴，即便时至今日，仍被无数人深切追忆与怀念。
然而，传记中关于其辉煌人生的结局记载却仅有寥寥数语，笔墨晦暗，讳莫如深——只提及他最终陨落于圣裁院冷酷的“黑暗圣裁”之下，至于缘由、过程，皆语焉不详。
嬴莫试图循着这条微弱的线索追寻更详细的真相
却很快发现自己仿佛触碰到了一堵无形而坚实的高墙，所有关于此事的更深层记录、卷宗，似乎都被一股强大的力量有意抹去、销毁或严密封存
以他目前所能接触到的层面，再也探寻不到任何实质性的内容。
一无所获的探查，加之心中对心夏的顾虑日益加深，让嬴莫最终做出了决定：
他暂时放弃了炼化这团神秘神魂的念头。
就目前而言，他根本无从断定这神魂与心夏之间真正的因果渊源：
它究竟是心夏那未曾谋面的亲生父母留给她的珍贵遗物，是冥冥中的一丝血脉牵连与守护？
还是心夏在懵懂无知的童年，意外地、甚至可能是被某些存在暗中设计、注定地成为了承载这神魂的容器？
若是前者，贸然炼化无异于亵渎至亲的遗泽与一份沉重的守护，形同毁灭；
若是后者，其背后必然牵扯极大因果与风险，强行炼化更可能引发不可预知的凶险反噬。
这其中牵涉的因果线团太过复杂诡异，一旦行差踏错，所引发的蝴蝶效应，绝非眼下修为低微、势单力薄的他所能预料和承受的。
权衡再三，他选择暂且按捺下对力量的渴求，将一切疑问与好奇强行压下。
不仅如此，他还谨慎地调动所能驾驭的微弱神魂之力，小心翼翼地在封印之外，为那团白金光焰附加了几道自毁式禁制
来防止这来历不明之物在自身无法监控时出现什么意料之外的异动。
……
在这个学期正式结束，寒假都过了大约十来天时，父亲莫家兴又如同往常一样外出跑业务去了，临走前索性将嬴莫“赶”到了小姑莫青家中暂住，也好有个照应。
午间，厨房里传来饭菜滋啦作响的声音，香气刚刚飘出不久，小姑莫青便踩着点下班回来了。
她是一个平凡得不能再平凡的妇女，身形瘦削单薄，面色因常年操劳与营养不均而显得有些蜡黄，但眉眼间总自然而然地带着一份属于劳动妇女的质朴与温和。
“莫凡过来了啊，”她放下那只洗得发旧的布包，语气里带着惯常的、略显疲惫的关切，
“听说，你这段时间一直待在天澜魔法高中里潜心修炼？这次可要好好努力哦！”
她一边说着，一边走向厨房查看锅里的情况
“要是能够成为一名正式的初阶魔法师，那对我们莫家来说，可真是光宗耀祖的大喜事了！”
初阶魔法师……就光宗耀祖了？
嬴莫听得暗自一怔，心下不由泛起一丝复杂难言的滋味，叹息着：自己这家，祖辈辈，究竟是平凡穷苦了多少代啊！
他面上不显，只是含糊地应了一声，转而自然地问道：“姑丈呢？怎么没见到他人在家？”
“他啊，接了个活计，送一批紧急物资进山里给那些常驻的猎人小队了。”
莫青叹了口气，眉头不自觉地蹙起，话语里是掩不住的担忧与埋怨
“我真搞不明白，他就一个手无缚鸡之力的普通人，哪来那么大的胆子总往那深山老林里跑！这要是运气不好，路上撞上一只游离的妖魔，岂不是连……”
后面的话她没再说下去，只是摇摇头，满是后怕。
“妖魔？”
嬴莫顺着话问道，试图了解更多这个世界的真实一面
“它们不是都栖息在远离都市的原始山林深处吗？安界之内应该是安全的吧？”
这是写在各种书籍的常识。在这个魔法主导的世界，城市之外广袤的区域被称为安界之外，那里妖魔横行，嗜血狂暴，对人类威胁极大。
别说普通人，即便是低阶魔法师结伴而行，也时常有去无回。
而各大组织如魔法协会、猎者联盟以及强大的魔法世家，理论上都会定期组织清剿和巡逻，以保障城市安界之内的安全。
“哪啊！孩子，你想得太简单了！”
莫青立刻摇头，她关小了炉火，转过身压低了声音，神色也随之变得严肃起来，甚至带着一丝不易察觉的惶恐。
“你没看猎者联盟最近在公告栏发布的警示文吗？说是近来周边区域妖魔活动异常频繁，我们博城外围的几个哨点已经多次发现了妖魔活动的确切迹象！
那公告上可是特意用红字告诫我们这些平民百姓，近期千万不要因为任何理由轻易走出安界之外，以免遭遇不测！”
“没那么夸张吧？”
嬴莫笑了笑，试图用轻松的语气缓解略显紧张的气氛
在他的潜意识里，仍觉得官方的力量足以维持基本的秩序，那些警示或许只是例行公事的提醒。
“安界要是都那么不安全，岂不是早就乱套了？”
“你啊，就是读书读傻了，太天真，不知道外面的险恶。”
莫青嗔怪地看了他一眼，声音压得更低，仿佛怕被隔墙有耳听去
“你想啊，哪个市长、哪个执政官不希望自己治下的城市看起来国泰民安、一片祥和？
就算真有妖魔摸到了安界边缘，甚至溜了进来，为了避免引起全城大恐慌，他们估计也得对外宣称一切尽在掌握、局势可控……
其实啊，据一些相熟的老猎人说，妖魔离我们没那么远，甚至……可能就在城里某些废弃工地、下水道系统、或者我们普通人根本不会去的角落藏着，只是没被发现罢了。”
嬴莫听得一怔，小姑这话语里的笃定和那神秘兮兮的语气，在他心里吹起了一丝波澜。
嬴莫忽的意识到：这或许是一个了解世界真实面貌的机会。
“小姑，你这也太危言耸听了吧？”
嬴莫面上继续笑着，却有意识地开始套话，引导小姑说出更多信息。
“得，你小子还不信。觉得姑姑我是在吓唬你？”
莫青叹了口气，像是下定了决心：
“那我给你说个真事，可不是我平时爱听的那些家长里短的八卦，是千真万确发生的……你知道的，我在医院后勤部工作。”
“嗯。”嬴莫点点头，心下稍安，这个工作听起来至少比什么“圣殿治疗院”要正常得多。
莫青凑近了些，神色是前所未有的认真和紧张，甚至下意识地瞥了一眼紧闭的窗户。
“就在上周，有天夜里我值夜班，去给急诊科的王医生送一批外伤药品和纱布，正好撞见一位据说从魔法协会请来的、身份很尊贵的治疗系法师在里面，他情绪非常激动，当场就把王医生给狠狠训斥了一顿……”
她模仿着当时那法师压抑着怒火又焦急的语气，声音压得极低：
“就算你只是个治疗系学徒，见识浅薄，也不该蠢到连沼毒和水毒都分不清楚！
你看看送来的这几个病人，伤口溃烂方式根本不对！再看看他们的眼神，呆滞空洞，反应迟缓，这分明是中了邪术、被蛊惑了心神！
别在这里用错药添乱了，立刻去通知猎者联盟执勤点的人，让他们立刻派人，尽快把藏在附近下水道系统里的那只‘邪眼沼妖’给我找出来！否则，这片老城区出事的人会越来越多！”
莫青说完，紧紧看着嬴莫，用眼神强调着这件事的真实性和严重性。
“那法师的样子，绝对不像是开玩笑或者弄错了。
后来那几天，医院确实秘密接收了好几个类似症状的人，都被隔离治疗了。”
嬴莫见她那副心有余悸、不似作伪的样子，自己心中那点侥幸心理终于彻底消散，仿佛一块悬着的石头重重砸落。
他还是太高估这个世界的官方掌控力了，也太低估了黑暗潜伏的深度。
现在事实几乎毫无疑问地摆在眼前：
妖魔并非只存在于遥远的荒野，它们真的就潜伏在城市附近，甚至已经悄无声息地渗透到了城市之内，在人们看不见的角落里制造着威胁和伤亡。
只不过他在来到这个世界的7个多月里，绝大多数时间都因为实力未复而刻意保持低调，活动范围无非是学校、家、小姑家三点一线，根本没有什么机会亲眼目睹这些隐藏在光明下的阴暗。
没有修为作为基础，再强的精神力感知范围也极其有限，难以洞察城市的每一个角落。
想到这儿，嬴莫的思绪逐渐飘远——
小姑似乎还在絮絮叨叨地说着什么，叮嘱他和心夏要注意安全，但他已经听不清了。
一个念头在他心中越发清晰和坚定。
“或许，该主动去见见这个世界的真实了。”
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