哈巴罗夫斯克（伯力）线：
火车经过数日漫长而单调的行驶，终于抵达了远东重镇——哈巴罗夫斯克。与莫斯科的欧陆风情不同，这座城市带着明显的苏式实用主义建筑风格，又融合了远东的粗犷与临近中国的微妙影响。阿穆尔河（黑龙江）宽阔的江面在阳光下闪烁着粼粼波光，对岸就是中国的土地。
娜斯佳和伊万尽职地带领着这群年轻的中国游客参观市容。他们去了宏伟的列宁广场，瞻仰了巨大的列宁雕像；去了位于江边的军事历史公园，看着那些退役的坦克、火炮，讲述着这片土地曾经的风云变幻。
然而，团队中的核心人物——郑航，却似乎对景点兴致缺缺。在参观一个位于城市制高点、可以俯瞰阿穆尔河及周边广袤平原的观景台时，当其他人都被壮丽的景色吸引，忙着拍照留念时，郑航却默默地从他那看似普通的双肩包里，拿出了一个银灰色、巴掌大小、带有小型显示屏和几个按钮的精密仪器。
他蹲下身，将仪器平放在观景台的水泥栏杆上，手指快速地在按钮上操作着，屏幕上开始滚动一些复杂的数据和波形图。仪器发出极轻微的嗡鸣声。
“郑航，你在干嘛呢？”林晓月第一个注意到他的异常，凑过来好奇地问。
苏苪、夏雨桐等人也围了过来。唐龙山挠着头：“航哥，你这又是什么高科技？”
郑航头也没抬，目光专注地盯着屏幕，语气平淡得像是在解释一加一等于二：“没什么，复习一下地理。测量一下当地的地磁场强度、大气压梯度以及基岩结构的微弱震动反馈，结合GPS定位，可以反演区域地质构造特征。”
众人：“……” 学神的世界他们不懂。
娜斯佳也好奇地走过来，看到郑航手中的仪器，碧蓝的眼睛里闪过一丝惊讶，用粤语笑道：“哇，郑生，你真系好学好犀利喔！连呢啲专业设备都有？睇嚟你对地理真系好有研究，以后考大学，有冇考虑过嚟莫斯科大学地质系？我识人喔！”（哇，郑同学，你真是好学又厉害啊！连这些专业设备都有？看来你对地理真的很有研究，以后考大学，有没有考虑过来莫斯科大学地质系？我认识人哦！）
郑航这才抬起头，推了推眼镜，看了娜斯佳一眼，然后目光不经意地扫过旁边正一脸崇拜看着他的林晓月，用普通话回答道：“谢谢，不用。我未来的去向，要看某个人选择哪里。”
他的声音不大，但足够清晰。林晓月的心猛地一跳，脸颊瞬间染上红晕，下意识地低下了头，心里像打翻了蜜罐，甜丝丝的。苏苪和夏雨桐在一旁挤眉弄眼，笑得像两只偷腥的猫。
郑航没有理会她们的调侃，重新低下头，看着仪器屏幕上最终稳定下来的数据和形成的一个粗略的等高线示意图，用只有自己能听到的声音，极轻地吐出了四个字： “外兴安岭……”
西伯利亚平原线：
与郑航那边的“学术考察”氛围截然不同，赵勇成一行人正经历着生死时速后的休整与情报汇总。
他们登上了俄方提供的装甲运兵车，内部空间宽敞但简陋，充满了柴油和金属的味道。赵勇成的左腿已经由俄方医疗兵进行了紧急手术，取出了子弹碎片，打上了厚厚的石膏和绷带，但剧痛和失血后的虚弱依旧让他脸色苍白。唐雨在一旁照顾着他。
彼得罗夫中校坐在对面，他是个典型的俄罗斯军官，面容刚毅，眼神犀利。他指了指身边一位穿着有些陈旧、但打理得一丝不苟的西装，头发花白，戴着厚厚眼镜的老者，介绍道：“赵中校，这位是亚历山大·伊万诺维奇·索科洛夫教授，莫斯科国立大学的荣誉教授，也是我国在……呃，‘特殊历史遗产’研究方面的权威专家。他对你们寻找的目标，可能有所帮助。”
索科洛夫教授扶了扶眼镜，眼神中带着学者特有的专注与一丝历经世事的沧桑，他用带着浓重俄语口音的英语说道：“中校先生，你们寻找的东西……非常敏感，也非常危险。根据我多年来搜集的零星资料和某些……不便公开来源的信息来看，你们所说的，继承自纳粹德国的前沿技术研究所，在1991年，甚至更早之前，就基本与外界切断了联系。”
他顿了顿，似乎在组织语言，也似乎在回忆：“有些是因为研究项目的极端保密性，自成体系，外界的变化对他们毫无影响，他们可能至今都不知道苏联已经不复存在。有些……则与克格勃的某些绝密行动计划有关，这些研究所被转入更深的地下，或者被某些在解体混乱中攫取资源的‘私人集团’秘密接管，继续着不为人知的研究。当然，更多的……可能是在资源耗尽后，默默地被遗弃在那永恒的冻土中，里面的研究人员……唉。”
教授叹了口气，没有再说下去，但话语中的沉重感让车厢内的人都沉默了下来。
唐雨听着这些仿佛只存在于间谍小说里的情节，忍不住看向身边闭目养神的赵勇成，轻声问道：“赵队……你以前，真的是解放军中校？那为什么……会转业当刑警呢？” 这个问题在她心里憋了很久了。
赵勇成缓缓睁开眼睛，目光有些悠远，仿佛穿透了装甲车的钢板，看到了遥远的过去。他没有看唐雨，而是看着车厢顶部摇晃的灯光，声音低沉而沙哑： “因为我哥哥，赵永强。” “他当时是边防部队的连长，上尉军衔。在一次追捕跨境武装毒品走私集团的行动中……牺牲了。”
坐在不远处的黄明，听到“牺牲”两个字，身体几不可察地僵硬了一下，原本正在擦拭匕首的手停了下来，指节因用力而微微发白，眼神中闪过一丝深刻的痛苦和愧疚。他默默地低下头，将匕首插回刀鞘，动作有些滞涩。
赵勇成似乎感觉到了黄明的情绪波动，他微微侧头，看了黄明一眼，目光复杂，但并没有说什么，继续对唐雨说道：“我从小就以哥哥为目标，努力训练，考入军校，进入部队。三十六岁升到中校，不算快，但也不慢。我以为我可以沿着他走过的路，继续走下去，甚至……替他完成一些他未竟的事情。”
他的声音带着一丝不易察觉的颤抖：“但是，害死他的那个犯罪集团，背景很复杂，牵扯很深。在军队的框架内，很多调查受到限制，线索到了某些层面就断了。我知道，如果留在军队，我可能永远也无法亲手揪出幕后黑手，告慰我哥的在天之灵。”
他深吸一口气，仿佛下定了某个决心：“所以，我选择了退伍，转业进入了地方公安系统。刑警的身份，让我有更灵活的权限和更广泛的信息网络去追查那些隐藏在阴影里的敌人。”
这时，赵勇成的目光再次落在黄明身上，语气变得柔和了一些，带着一种历经生死后才有的释然与宽容：“黄明，过去的事，就让它过去吧。当年那场伏击，情报失误是主要原因，你作为尖兵已经做到了你能做的一切。我哥的死，不是你的错。不要再背负这个包袱了。”
黄明猛地抬起头，眼圈有些发红，他看着赵勇成，嘴唇动了动，想说什么，最终却只是重重地点了点头，抬手用力抹了一把脸，将所有情绪都压回了心底。这份战友情，早已超越了言语。
彼得罗夫中校听着他们的对话，表情严肃，他拍了拍手，将众人的注意力拉回现实：“先生们，感人的回忆稍后再继续。根据索科洛夫教授提供的线索，结合我们军方掌握的一些零星档案和卫星图像分析，我们认为，如果那个研究所真的存在，并且没有完全毁灭或落入私人集团之手，那么它最有可能的位置……”
他拿出一台加固的军用平板电脑，调出一张标注着密密麻麻符号的西伯利亚东南部地区地图，手指点向一个被崇山峻岭环绕的区域： “……就在这里，外兴安岭（斯塔诺夫山脉）的余脉，一片人迹罕至的原始森林和冻土带深处。现在是夏季，冻土表层融化，是进入该区域进行勘察的……相对最好的时机。”
“外兴安岭……”赵勇成低声重复着这个地名，眼神变得锐利起来。冥冥之中，仿佛有一条无形的线，将相隔千里的两条故事线，牵引向了同一个焦点。
装甲运兵车引擎轰鸣，载着伤痕累累却意志坚定的战士们，朝着那片隐藏着无数秘密与危险的苍茫群山，坚定不移地驶去。而在哈巴罗夫斯克的观景台上，郑航合上了他的地理探测仪，遥望着阿穆尔河对岸那隐约可见的、连绵起伏的山脉轮廓，镜片后的目光，深邃如海。
命运的齿轮，正在加速转动。
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