临时营地气氛凝重。赵勇成得知林晓月等五人可能正朝这个危险区域而来，心急如焚，但眼前的挖掘任务同样刻不容缓。
“高远！”赵勇成看向雄鹰突击队的队长金雕。 “到！”高远立正。 “你带游隼刘锐，配合彼得罗夫中校派出的一支侦察小队，沿着可能进入山谷的路径搜寻那五个孩子！务必保证他们的安全，找到后立刻带回营地！”赵勇成快速下令，这是目前能做到的最妥善安排。 “明白！”高远和刘锐没有任何犹豫，立刻开始整理装备。
彼得罗夫中校也指派了一名经验丰富的俄军少尉和五名士兵，携带通讯设备和必要的医疗物资，与高远、刘锐一同出发，迅速消失在茂密的泰加林边缘。
目送搜寻小队离开，赵勇成将全部注意力转回眼前的岩壁。李博文计算出的最佳爆破点已经用荧光标记笔清晰地画了出来。
“工程车就位！”彼得罗夫中校下令。 一辆军用工程车轰鸣着开到岩壁前，巨大的机械臂开始作业，小心翼翼地清理着表层的浮土和碎石，露出下面更为坚硬的冻土和深色的玄武岩层。这个过程缓慢而谨慎，既要保证效率，又要避免可能的结构坍塌。
几个小时后，一个相对平整、适合爆破的作业面被清理出来。两名戴着防毒面具的俄罗斯工兵抱着专业的钻孔设备上前，在标记好的位置，精准地钻出了两个深度约一米的爆破孔。他们动作娴熟，将计算好当量的定向炸药小心翼翼地填入孔中，连接好引爆线路。
“所有人！撤离至安全距离！寻找掩体！佩戴防毒面具！”命令通过通讯器传达。
众人迅速后退，依托周围的岩石和车辆作为掩体，纷纷戴上沉重的防毒面具。赵勇成在黄明的搀扶下，也躲到了一块巨岩之后。视野瞬间被面具的目镜限制，呼吸声在密闭的空间里变得清晰可闻。
“引爆！” 随着彼得罗夫中校一声令下。
“轰！轰！” 两声沉闷但极具穿透力的爆炸声接连响起！地面微微震动，被炸碎的岩石和冻土块四处飞溅，一股浓密的尘土混合着硝烟冲天而起，如同小型蘑菇云。
烟尘从洞口弥漫而出，带着一股浓烈的、混合着炸药硝烟和陈年金属锈蚀的古怪气味。
等待了几分钟，待烟尘略微散去，李博文操作着仅存的一台、外壳还有些许凹痕的军用机器狗（原本有六台，运-20坠毁时损毁了五台），小心翼翼地靠近洞口。机器狗背上加装了空气检测仪和广角摄像头。
“空气成分分析中……氧气含量偏低，二氧化碳、甲烷浓度超标，含有未知挥发性有机物……存在窒息和中毒风险！需要等待自然通风或强制排风！”李博文看着传回的数据，快速报告。
情况变得复杂。防毒面具的滤罐有效时间有限（通常约12小时），内部环境未知，冒然进入风险极大。
机器狗灵活地迈开步伐，如同真正的猎犬般，敏捷地穿过，消失在那片未知的黑暗之中。它携带的摄像头和传感器，将实时数据传回李博文手中的控制终端。
屏幕上显示出机器狗视角拍摄的晃动画面——一条向下倾斜、布满灰尘和碎石的混凝土通道，墙壁上残留着老旧的、部分脱落的电缆线管。空气检测仪的数据疯狂跳动，显示着氧气含量偏低，同时含有超标的有害化学气体和放射性氡气。
“内部环境恶劣，需要至少两小时强制通风后才能考虑短时间进入。”李博文看着数据，冷静地分析道，“而且结构稳定性存疑，存在局部坍塌风险。”
与此同时，山谷的另一侧。
林晓月、苏苪、夏雨桐以及唐家兄弟，在那两名被高额报酬吸引的俄罗斯向导（兼司机）的带领下，深一脚浅一脚地在密林中穿行。他们远离了常规路径，完全依靠向导的经验和……唐林海的“风水理论”。
“左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武！藏风聚气，龙脉潜行！我看此地山势起伏，必有玄机！”唐林海拿着一根捡来的树枝，像模像样地比划着，嘴里念叨着从盗墓小说里看来的名词。
苏苪翻了个白眼，用英语对那两个俄罗斯向导说：“别理他，你们想想，这附近有没有什么奇怪的地方？比如老旧的建筑，或者地图上没有标记的入口？”
络腮胡向导瓦西里挠了挠头，和他的同伴用俄语嘀咕了几句，然后指着前方一片藤蔓格外茂密的山坡：“那边，以前听老人说，战争时期有过军事设施，后来废弃了，具体位置不清楚。”
就在这时，唐林海突然兴奋地大叫一声，跑到一片看似普通的岩壁前，用手扒开厚厚的藤蔓：“你们看！这里！石头边缘太规整了！还有这个……像不像一个隐藏的合页？！”
众人围上去一看，果然！在藤蔓和苔藓的覆盖下，岩壁上隐约可见一道长方形的、边缘异常笔直的缝隙，底部确实有锈迹斑斑的金属构件，像极了巨大门轴的遗迹！
“我的天！唐林海你神了啊！”夏雨桐惊呼。 连苏苪都不得不服气：“瞎猫碰上死耗子……”
瓦西里和他的同伴也来了兴趣，拿出随身的工具，开始清理周围的植被和泥土。很快，一个高约两米五、宽约三米的巨大、厚重的钢铁泵门轮廓清晰地显露出来！门上布满了锈蚀，中央有一个需要特殊工具才能转动的巨大阀门轮盘。
“这……这怎么打开？”林晓月看着这扇沉重的铁门，感觉希望渺茫。
瓦西里检查了一下门轴和锁闭结构，和他的同伴用力试了试轮盘，纹丝不动。他摇了摇头，从背包里拿出一把小巧却威力巨大的液压破拆钳。 “让开点。”他用生硬的英语说道。
他将破拆钳的尖端卡入阀门轮盘与门体的缝隙中，启动液压泵。 “嘎吱——嘣！” 一声令人牙酸的金属断裂声，锈死的阀门机构被硬生生破坏！
瓦西里和同伴合力，用撬棍插入门缝，伴随着刺耳的金属摩擦声，这扇尘封了不知多少年的钢铁巨门，被缓缓撬开了一道足以让人侧身通过的缝隙！
一股难以形容的、混合着陈腐、霉烂、化学试剂和某种难以名状腥臭的气味，如同实质般从门缝中汹涌而出！
“呕——！”离得最近的唐林海首当其冲，差点被熏得吐出来。其他人也纷纷掩鼻后退，脸色发白。
“不能进去！这空气有问题！”瓦西里经验丰富，立刻阻止了想要探头往里看的唐龙山，“必须等空气流通，不然会中毒！”
他们只能焦急地等在门外，看着那幽深、散发着恶臭的黑暗入口，心中既充满了找到目标的兴奋，又被这未知的危险所震慑。
而在军方营地那边。
机器狗已经深入了近百米，传回了更多内部结构的画面。通道开始出现岔路，一些房间的门半开着，能看到里面老旧的实验仪器和散落的文件。一切都显示，这里确实是一个被遗弃已久的地下研究所。
负责外围警戒的一名俄罗斯士兵，名叫阿列克谢，突然感觉小腿一阵奇异的麻痒，他下意识地隔着裤子挠了挠。这个小动作被他的小队长注意到了。 “阿列克谢，怎么了？”小队长问道。 “没事，队长，可能是蚊子。”阿列克谢连忙放下手，站直身体回答道。
小队长看了他一眼，没发现什么异常，便转身去检查其他岗哨。
阿列克谢等队长走远，又忍不住悄悄挠了挠刚才发痒的地方。他感觉皮肤下似乎有什么东西在微微蠕动，但这种感觉转瞬即逝，他只当是心理作用或者普通的虫咬，并没有太过在意。他并不知道，在他小腿的皮肤之下，一只微小的、赤红色的虫子，正悄无声息地潜伏着，复眼闪烁着极其微弱的、不祥的红光。
哈巴罗夫斯克酒店内，气氛如同绷紧的弦。警察已经介入，调取了监控，确认林晓月等五人是在凌晨四点左右自行离开酒店，乘坐一辆事先约好的老旧吉普车离开的。方向，初步判断是往南部的山区。警方已经部署警力沿路搜寻，娜斯佳和伊万也主动提出随同警方一起，利用他们的本地经验协助搜索。
郑泊急得像热锅上的蚂蚁，在房间里团团转。他知道金灵儿已经派出了灵鱼，知道晓月姐姐她们在哪里！他再也忍不住了，冲到客厅，对着正在与警察和姑姑焦急讨论的郑航喊道： “哥哥！我知道晓月姐姐她们在哪里！金灵儿找到她们了！”
一瞬间，客厅里所有人的目光都聚焦在了郑泊身上，以及他脚边那只猫咪。
“小泊，别闹！”姑姑蹙眉，以为他是着急说胡话。 娜斯佳和伊万一脸疑惑。 负责记录的俄罗斯警察也停下了笔。
郑航猛地转头看向弟弟，眼神锐利如刀：“郑泊，你在说什么？”
“我说真的！”郑泊急得眼泪在眼眶里打转，指着金灵儿，“金灵儿不是普通的猫！她是猫妖公主！她会法术！她刚才已经用法术变出好多金色的小鱼去找了！她知道晓月姐姐她们在哪儿！”
“喵——！！”金灵儿发出一声近乎尖叫的猫鸣，浑身的毛瞬间炸起，像个金色的毛球，琥珀色的眼睛里充满了惊恐和愤怒！这个蠢侍从！竟然在这么多凡人面前暴露了本公主的身份！！
郑航的眉头死死拧紧。猫妖？公主？法术？这都什么跟什么？弟弟是不是惊吓过度产生幻觉了？他本能地想要斥责这荒谬的言论。
然而，就在他开口的前一秒，一些被他忽略的细节如同碎片般在脑海中飞速拼接起来—— 金灵儿异乎寻常的灵性与智慧，那仿佛能听懂人言的琥珀色眼眸； 弟弟对这只猫超乎寻常的喜爱和……敬畏？ 还有，他自己内心深处，对于这个世界正在发生的、超乎常理之事的那一丝隐约的认知（马丁、恶魔、空间裂缝）……
理性告诉他这绝不可能，但心底那丝微弱的、对“异常”的直觉，让他将到了嘴边的呵斥咽了回去。
他深深地看了一眼炸毛的金灵儿和焦急万分的弟弟，突然对姑姑和警察说道：“抱歉，请稍等一下，我和我弟弟单独说几句话。”
他不容分说地拉起郑泊的胳膊，又弯腰提起金灵儿，在众人疑惑的目光中，快步走回了自己的房间，紧紧关上了门。
一进房间，郑航将金灵儿放在地上，目光灼灼地盯着郑泊：“郑泊，你看着我，再说一遍，到底怎么回事？说实话！”
郑泊被哥哥严肃的样子吓到了，但还是鼓足勇气，语速飞快地把之前金灵儿如何施法，如何召唤灵鱼去寻找的事情说了一遍。
他话音刚落，一道白光闪过，金灵儿化为了人形，依旧穿着郑泊那件宽大的T恤，赤着脚站在地毯上。她金色的长发因为愤怒而微微飘动，琥珀色的眼睛恶狠狠地瞪着郑泊，又气又急地跺脚： “笨蛋！蠢货！大嘴巴！本公主的身份是能随便说的吗？！要是引来修仙者或者邪恶法师怎么办？！你这个侍从太不合格了！！”
看着活生生从猫变成人的金灵儿，听着她那骄纵却真实的抱怨，郑航即便有心理准备，呼吸也不由得一滞。世界观受到了前所未有的冲击。科学构筑的坚固壁垒，在这一刻被硬生生凿开了一道裂缝。
但他强大的理性思维让他迅速压下了震惊，现在不是纠结物种和法术真实性的时候！他转向金灵儿，语气急促却带着一种不容置疑的认真： “金灵儿，我不管你是谁，来自哪里。现在，请告诉我，林晓月她们在哪里？具体位置！”
金灵儿本来还想摆摆公主架子，但看到郑航那双仿佛能洞悉一切、此刻却充满了前所未有焦急的眼睛，以及旁边郑泊那可怜巴巴的恳求眼神，她哼了一声，偏过头，但还是不情不愿地回答道： “本公主的灵犀鱼已经找到她们了。在西南方向，大概……嗯，按照你们凡人的计量，几百公里外的一座山下。那里有个很大的铁门，她们和两个本地凡人在一起，在门口站着，不知道在等什么？”
西南方向，山下，铁门！ 这些关键词如同闪电般击中了郑航！与他之前推测的外兴安岭方向，以及可能存在的地下研究所特征高度吻合！
她们真的找到了！而且已经打开了入口！那里面有多危险，她们没有进去，空气中有毒？那只是最基础的威胁！
不能再等了！每多耽搁一秒，她们的危险就增加一分！
郑航瞬间做出了决定。他看向金灵儿，极其郑重地说道：“谢谢。” 然后，他深吸一口气，对郑泊说：“你留在酒店，哪里也不准去，照顾好金灵儿，保护好自己。”
“不！哥哥，我要跟你一起去！”郑泊立刻反对。 “不行！”郑航斩钉截铁地拒绝，语气是前所未有的严厉，“太危险了！你去了我没办法分心保护你！听话！” 他知道此去前路未知，绝不能让弟弟涉险。
郑泊看着哥哥坚决的眼神，知道没有商量余地，眼泪终于掉了下来，但他咬着嘴唇，用力点了点头。
郑航不再犹豫，他迅速打开房门，走到客厅，对等待的众人说道：“警察先生，娜斯佳，伊万，我跟你们一起去。我知道她们可能去的具体位置。”
姑姑立刻反对：“小航！你不能去！太危险了！让警察和向导去就好了！” “姑姑，我必须去。”郑航的语气平静，却带着一种不容动摇的决心，“她们是因为我的原因才去的，我有责任把她们安全带回来。而且，我知道确切地点，可以节省大量搜寻时间。”
他的理由无懈可击，更重要的是，他眼中那种一往无前的坚定，让姑姑意识到，这个平时沉默寡言、似乎对一切都漠不关心的侄子，一旦做出了决定，没有人能改变。
警方在确认郑航愿意提供确切线索后，也同意他随行。娜斯佳和伊万对视一眼，点了点头。
很快，两辆警用吉普车和娜斯佳他们自己的越野车准备就绪。郑航穿上了一件娜斯佳找来的防寒外套，坐进了警车的后座。引擎发动，车辆驶离酒店，朝着西北方向的山区疾驰而去。
酒店房间里，郑泊趴在窗户上，看着哥哥乘坐的车子消失在街角，小拳头紧紧攥着。金灵儿变回了猫形，跳上窗台，懒洋洋地趴着，舔了舔爪子，琥珀色的眼睛里却闪过一丝不易察觉的担忧。
“金灵儿……”郑泊忽然转过头，眼神里闪烁着一种混合着担忧和决绝的光芒，“我们不能就在这里等着。”
金灵儿尾巴一僵，有种不好的预感：“你想干什么，蠢侍从？”
“我们也去！”郑泊压低声音，“我知道哥哥不让我去是担心我，但我不能让他一个人去冒险！你有法术，我们可以偷偷跟上！”
“什么？！你疯了吗？！”金灵儿炸毛，“本公主才不要……” 她的话还没说完，郑泊已经一把抱起她，飞快地溜出了房间。他避开走廊里的监控和大人的视线，凭借着小孩子的灵活，竟然真的让他偷偷溜到了酒店后院的车库附近。他记得娜斯佳他们的越野车就停在那里备用。
趁着守车人员不注意，郑泊悄悄拉开后备箱，抱着金灵儿钻了进去，然后轻轻合上箱盖。
黑暗中，金灵儿气得用爪子直挠郑泊的衣服：“大胆！无礼！竟敢让本公主屈尊躲在这种地方！等回去我要罚你一个月没有小鱼干！”
郑泊却紧紧抱着她，小声说：“对不起，金灵儿，但我们必须去。哥哥和晓月姐姐他们都需要帮助。”
后备箱里陷入了短暂的沉默，只有车辆行驶的微弱震动和金灵儿不满的咕噜声。
而在前方疾驰的警车上，郑航靠在座椅上，看着窗外飞速倒退的异国风景，心中一片沉静。他知道自己这个决定很冲动，甚至有点蠢，违背了他一贯的行事准则。但有些事，不是用理性和概率就能衡量的。
林晓月那双含泪又倔强的眼睛，仿佛就在眼前。 他闭上眼，深吸一口气。 无论如何，他必须去。 这条看似愚蠢的路，他走定了。
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