十五的月亮像枚冰冷的银币，悬在锁灵塔的尖顶。塔身由玄铁混合黑曜石筑成，在月光下泛着幽蓝的冷光，九层塔檐上的铜铃无风自动，发出“叮铃”的脆响，却连一丝暖意都无，反而像亡魂的低语，缠绕在塔周。
孟初染将纯阴灵根的气息收敛到极致，指尖捏着苏长老给的青铜钥匙，触感冰凉。她身边的姜墨已换上夜行衣，长剑藏在背后，只露出剑柄上的暗纹——那是他用精血温养了十年的“断念剑”，据说能斩破虚妄。
“阿竹，记住信号，一旦看到塔顶亮起三盏灯，立刻去通知苏长老。”孟初染最后叮嘱道。少年躲在塔外的巨石后，手里攥着三枚信号弹，小脸绷得紧紧的，却用力点头：“师姐放心，我不会出错的！”
姜墨握住孟初染的手，掌心的温度驱散了些许寒意：“九绝阵的第一关是‘幻音阵’，听到任何声音都不要回头，跟着我走。”他曾在古籍里见过对阵法的记载，知道这阵法能勾起人内心最深的恐惧，化作声音引诱闯入者。
钥匙插入锁孔，发出“咔哒”一声轻响。塔门缓缓向内打开，一股腐朽的气息扑面而来，混杂着浓重的血腥和淡淡的檀香——那是清玄长老惯用的“凝神香”，看来他果然在这里。
踏入塔内的瞬间，周围的景象突然扭曲。原本空旷的一层大厅，竟化作了孟初染记忆中的药王谷药圃，爹娘正在给七色堇浇水，笑着叫她过去帮忙。“染儿，快过来，这株‘还魂草’快开花了。”娘的声音温柔得让人心颤。
孟初染的脚步顿了顿，眼眶发热。她知道这是幻觉，却还是忍不住想伸手触摸那熟悉的身影。就在指尖即将碰到娘的衣袖时，手腕突然被紧紧攥住——姜墨的声音带着冷意：“别看！”
他的断念剑不知何时已出鞘，剑身在月光下划过一道寒光，劈向旁边一株看似无害的药草。药草瞬间化作一张狰狞的鬼面，发出刺耳的尖啸，在剑光中消散。“幻音阵会利用你的记忆，”姜墨的声音带着一丝不易察觉的紧张，“集中精神，别忘了我们的目的。”
孟初染深吸一口气，强迫自己移开视线，跟着姜墨往二楼走去。楼梯是由白玉砌成，每一步踩上去都发出空洞的回响，仿佛下方是万丈深渊。
二楼的景象变了。这里不再是药王谷，而是昆仑火海的废墟。到处都是焦黑的尸体，空气中弥漫着烤肉的焦味，一个熟悉的身影在火海中挣扎——是姜墨！他浑身是火，正向她伸出手，眼神绝望：“初染，救我！”
“假的！”孟初染猛地闭上眼，想起姜墨此刻就在身边，紧握着她的手。但那声音太真实了，带着灼烧的痛苦，让她心脏抽痛。
“破！”姜墨的断念剑横扫，剑气将火海幻象劈成两半。二楼的景象恢复了原状——只是空旷的石厅，墙壁上刻满了符文，中央有个石台，上面放着一本黑色的古籍，正是《噬灵诀》！
“小心，”姜墨按住她的肩膀，示意她不要靠近，“这是‘引魂阵’，古籍是诱饵，周围的符文会吸取靠近者的灵力。”
他从怀中摸出一张符纸，注入灵力后往石台扔去。符纸在接触古籍的瞬间燃烧起来，露出了古籍下的真面目——一个布满尖刺的金属陷阱，正等着猎物上钩。
就在这时，三楼传来轻微的脚步声。两人对视一眼，立刻躲到石柱后。
一个苍老的身影缓缓走下楼梯，身穿灰色道袍，手持拂尘，正是清玄长老。他的脸色异常红润，眼睛里布满血丝，嘴角挂着诡异的笑容，显然刚修炼完《噬灵诀》。“呵呵……纯阴灵根……终于要到手了……”他喃喃自语，声音嘶哑，“等吸收了她的灵根，我就能突破化神期，成为修真界第一人……”
孟初染捂住嘴，才没让自己叫出声。原来他真的在打她的主意！
清玄走到石台边，拿起那本假的《噬灵诀》，抚摸着封面，眼中闪过贪婪：“姜墨那小子真是没用，连个女人都搞不定……不过也好，等我吸收了纯阴灵根，第一个就废了他，抢了他的断念剑！”
姜墨的手在剑柄上握得更紧，指节泛白。他没想到自己敬重的师祖，竟然如此卑劣。
清玄似乎察觉到了什么，突然转身，拂尘指向石柱：“谁在那里？！”
孟初染心跳如鼓，正想现身，却被姜墨按住。他对她摇了摇头，示意再等等。
清玄见没人回应，冷哼一声，转身往三楼走去：“不管是谁，闯入锁灵塔者，死！”
等他的身影消失在楼梯口，两人才松了口气。
“三楼是‘照妖镜’所在的地方，”姜墨低声道，“我们得上去，用照妖镜记录下他修炼禁术的证据。”
三楼比二楼更加阴森，墙壁上挂着无数幅画像，画中人物都是天衍宗的历代长老，但面容都被扭曲，眼神怨毒，仿佛在盯着闯入者。中央的石台上，放着一面巨大的铜镜，镜面光滑如冰，正是照妖镜。
“快，启动照妖镜！”孟初染立刻上前，按照苏长老教的方法，将自己的指尖血滴在镜面中央。血液融入镜面，发出耀眼的金光，镜面开始旋转，浮现出无数画面——正是清玄修炼《噬灵诀》的场景！
画面中，清玄坐在阵法中央，周围躺着数十具年轻修士的尸体，他们的灵根都被活生生抽出，化作精纯的灵力被清玄吸收。他的面容在灵力的滋养下变得年轻，却也越来越狰狞，最终化作了半人半妖的模样。
“太可怕了……”孟初染捂住嘴，泪水滑落。那些死去的修士，都是天衍宗的年轻弟子，没想到竟成了他突破的祭品。
姜墨拿出传讯符，将照妖镜中的画面全部记录下来：“这些证据足够扳倒他了。”
就在这时，三楼的楼梯口传来脚步声，清玄去而复返，显然是发现了照妖镜的异动。“你们是谁？！”他看到孟初染和姜墨，眼中闪过震惊，随即化作狠厉，“原来是你们两个小崽子！竟敢闯锁灵塔，找死！”
他挥动拂尘，无数毒针从拂尘中射出，带着幽蓝的光芒，显然淬了剧毒。
“初染，快走！”姜墨将孟初染推开，断念剑迎向毒针，“我来挡住他，你带着证据去找苏长老！”
“要走一起走！”孟初染拿出药囊，将所有剧毒解药撒向清玄，“这是‘化毒散’，能暂时压制他的功力！”
清玄被解药逼得后退几步，怒吼一声，拂尘化作一把长鞭，带着劲风抽向姜墨。姜墨的断念剑与长鞭碰撞，发出刺耳的金属交鸣声，震得他手臂发麻。
“姜墨，用‘破妄式’！”孟初染想起剑谱上的绝招，能破除一切邪术。
姜墨眼中闪过决然，断念剑上灵力暴涨，剑身发出耀眼的光芒：“破妄！”
剑光如流星般划过，正中清玄的胸口。清玄发出一声惨叫，半人半妖的真面目在剑光下暴露无遗——头部化作蛇形，身体覆盖着鳞片，双手变成了利爪。
“照妖镜！”孟初染趁机催动照妖镜，镜面发出强光，将清玄的真面目牢牢记录下来，“清玄修炼禁术，残害同门，证据确凿！”
清玄被照妖镜的光芒照得痛苦不堪，疯狂地攻击着镜面：“不！我的计划！我的化神期！”
就在这千钧一发之际，塔外传来了信号弹的声音——三盏灯亮了！苏长老带着天衍宗的正义之士赶到了！
“清玄！你残害同门，修炼禁术，罪该万死！”苏长老的声音在塔外响起，带着凛然正气。
清玄见状，知道大势已去，眼中闪过疯狂：“我得不到的，谁也别想得到！”他猛地冲向照妖镜，想将其打碎。
“休想！”姜墨和孟初染同时出手，断念剑与药粉合力，挡住了他的攻击。
照妖镜在两人的催动下，发出最后的强光，将清玄的罪行投射到锁灵塔外的天空，让所有赶来的修士都看得一清二楚。
“诛灭叛徒！”不知是谁喊了一声，正义之士们一拥而上。
清玄在众人的围攻下节节败退，最终被姜墨的断念剑刺穿了心脏。临死前，他看着孟初染，眼中充满了不甘：“纯阴灵根……我差一点……就差一点……”
随着他的倒下，锁灵塔的阵法开始失效，幻音阵、引魂阵都渐渐消失，露出了原本的模样。
孟初染走到照妖镜前，看着镜中渐渐清晰的自己，轻声道：“结束了。”
姜墨走到她身边，握住她的手，月光透过塔窗洒在两人身上，带着淡淡的暖意。“是啊，结束了。”
塔外，阿竹扑过来抱住孟初染的腿：“师姐！你们赢了！”
孟初染摸了摸他的头，抬头看向天空。十五的月亮依旧明亮，仿佛在微笑。锁灵塔的阴影褪去，露出了原本的庄严，九层塔檐上的铜铃终于发出了清脆悦耳的声响，像是在庆祝正义的胜利。
她知道，这不是结束，而是新的开始。守护的使命将继续，而她和姜墨，将带着这次的经历，更加坚定地走下去。药心与剑胆，将永远并肩前行，照亮未来的路。
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