宋御洐停在院门口，望着廊下那盏晃动的油灯，喉间泛起一丝干涩。云卿若的裙摆沾着草屑，显然在院里等了许久，见他回来，连忙提着灯迎上前，昏黄的光把她的影子拉得很长，与他的影子在青石板上叠在一处。
“宋公子，你怎么去了那么久？”她伸手碰了碰他的衣袖，指尖触到一片微凉的潮气，“外面风大，你伤口还没好，受了寒可怎么好。”说着，她把油灯往他那边递了递，灯光照亮他发间沾着的草叶，“你是不是去巷尾的草地了？头发上都沾了草。”
宋御洐抬手拂掉发间的草叶，顺势接过油灯，指尖不经意擦过她的手背，惹得她轻轻缩了缩。“刚才倒垃圾时，见巷尾的草长得旺，想着天热了招蚊虫，便顺手拔了些。”他撒谎时声音平稳，目光落在她手里攥着的茉莉帕子上——那是前几日她给阿婆缝补衣裳时，用碎布做的。
云卿若信了他的话，转身往灶房端来温好的草药：“你快把药喝了，今天我多加了甘草，不那么苦了。”宋御洐接过药碗一饮而尽，刚放下碗，就见她递来块桂花糕：“早知道你怕苦，特意留的。”
第二日傍晚，宋御洐从“官府当差”回来，手里攥着束茉莉和杏花。他在巷口老槐树下站了片刻，指尖反复捋顺花枝，直到确认花瓣没有折损，才快步往药巷走。院里的竹架上，云卿若正踮脚翻晒草药，淡绿围裙随着动作轻轻晃。
“宋公子，你回来啦！”她回头冲他笑，阳光落在发梢，镀上一层浅金，“今天差事不忙吗？比往常早回半个时辰。”
宋御洐把花枝藏在身后，走到竹架旁接过她手里的木耙：“今日只是抄录文书，没重活。”他翻动草药时刻意放慢动作，左臂微微往里收——昨夜暗卫押走影卫时，他肋部伤口又扯裂了，此刻动一下就隐隐发疼。
云卿若没察觉异样，蹲身整理薄荷时忽然道：“对了，昨天你拔草时，有没有看见巷口那两个卖糖葫芦的？像是新来的。”
宋御洐翻草药的手顿了顿：“许是邻镇来的，春日江南游客多。”他嘴上应着，心里却沉了沉——那两个卖糖葫芦的，是北疆影卫的眼线，暗卫今早刚递过消息。
等云卿若进屋煎药，宋御洐才把花枝拿出来，坐在石桌旁编花环。他指尖常年握剑，布满薄茧，编藤条时格外笨拙，好几次被勒出红痕，也只是皱皱眉继续。之前看云卿若编得轻巧，轮到自己才知，这活计要多细致。
傍晚，云卿若端粥出来，看见石桌上放着个歪扭的花环——茉莉和杏花混在一处，藤条缠得松散，花瓣快要掉下来。宋御洐指尖沾着绿汁，见她出来，不自然地咳了声：“巷口花开得好，编了个给你，不嫌弃就戴着玩。”
云卿若眼睛一亮，拿起花环就往头上戴，笑得眼睛弯成月牙：“宋公子手巧，比我编的好看！”她跑到屋里找镜子，嘴里哼着学堂的小曲。宋御洐看着她的背影，指尖红痕似乎不那么疼了，拿起抹布擦起窗棂——既装杂役，就得有杂役的样子，不能让她起疑。
往后的日子，宋御洐彻底把“官府杂役”的身份刻进日常。天刚亮，他就把青石板扫得干干净净，连石缝草屑都用竹片剔出；上午帮云卿若翻草药，动作迟缓，时不时揉胳膊，装作是常年打杂的旧伤；下午要么“去官府当差”——实则和暗卫接头查影卫动向，要么在院里擦窗拖地，连廊柱都擦得发亮。
有次云卿若见他擦窗时踮脚，左臂不敢动，凑过去问：“宋公子，你胳膊是不是不舒服？歇会儿吧。”
宋御洐手里布巾顿了顿，笑着摇头：“没事，之前搬东西撞了下，早好了，就是偶尔麻。”他故意抡了抡左臂，幅度不大刚好让她看见，“你看，好利索了。”
云卿若还是不放心，翻出阿婆的药酒递给他：“晚上睡前擦擦，活血化瘀。”她指尖递帕子时，不小心碰到他腕间一道淡疤——那是北疆一战被影卫短刀划的，他平日用衣袖盖着，今日挽袖擦窗，忘了遮。
宋御洐心里一紧，连忙放下袖子接过药酒：“多谢，我晚上一定擦。”他转身去洗布巾，后背沁出薄汗——刚才她眼神闪过疑惑，幸好没多问，不然真不知怎么圆。
日子一天天过，春末风暖，杏树落了最后一批花瓣，草药换了一茬又一茬。宋御洐的伤在暗卫金疮药加持下，好了七八成。
云卿若渐渐习惯他的存在。清晨多摆一副粥碗，翻草药时把轻活留给她，傍晚温好草药，留块桂花糕在石桌。她偶尔提宅子附近的陌生人——巷口糖画师傅换了人，对面茶馆伙计总往院里看，买针线时，穿青衫的汉子盯着草药问东问西。
“宋公子，他们是不是觉得我们草药好，想打听在哪采的？”云卿若缝布包时抬头问。
宋御洐蹲地擦石桌，动作顿了顿，笑道：“许是，你家草药晒得好，香气飘到巷口，有人好奇正常。”他心里清楚——那些人哪里是好奇草药，分明在打探他的踪迹。
暗卫前几日来报，朝廷王大人早和北疆影卫勾结。王大人儿子在北疆冒进，被宋将军按军法处置，怀恨在心，又嫉妒宋家战功，想抓他这个世子，逼镇北侯在北疆自乱阵脚，趁机夺兵权。如今药巷周围的眼线，一半是影卫，一半是王大人的死士，就等他露破绽动手。
宋御洐每次和暗卫接头，都绕到城南驿站再回药巷，确保没眼线跟着。他还让暗卫故意放消息，说他重伤藏在城南破庙，引大部分眼线去城南，只留少数盯药巷——既减少风险，也不让云卿若被打扰。
有次暗卫来报，王大人的死士在破庙守了三天，见没人开始怀疑，要调人回药巷。宋御洐淡淡道：“破庙留件我的旧衣裳，洒点草药汁，让他们以为我刚离开。药巷暗哨加倍，别让任何人靠近院子。”
暗卫离开后，宋御洐站在驿站墙角，望药巷方向。夕阳染红河天，药巷该升起炊烟了，云卿若怕是在灶房煎药，阿婆坐在廊下晒太阳，竹架上薄荷金银花散发香气。他一直待在药巷，不用管兵权争斗，不用想血海深仇，就做个普通杂役，扫地擦窗，陪云卿若整理草药，听她絮叨学堂事。
可他知道这是不能的，他是世子府的宋世子，总有一日，他也会手握虎符，到那辽远的边塞，锦衣华服，端坐在宫宴之上。而现在，只要王大人和影卫盯着，药巷永不安宁，他随时会卷入危险。他必须尽快养好伤，等冕宁查清王大人罪证，带暗卫把眼线一网打尽，再离开药巷——至于云卿若会不会想他，他不敢深想，也不能深想。
回到药巷时，天已擦黑。宋御洐刚进院，就见云卿若站在灶房门口，手里握着刚烙的饼，金黄饼上撒着芝麻，香气满院。
“宋公子，你可算回来了！”她快步跑过来递饼，“今天学堂放得早，我学着烙的，比张师傅的桂花糕香吗？”
宋御洐接过滚烫的饼，换了个手。饼香混着芝麻香，比北疆军营的干饼香百倍。他咬一口，外酥里软带点盐味，刚咽下去，云卿若就凑过来问：“好吃吗？是不是淡了？我放盐时怕放多，只放了一点点。”
“不淡，正好。”他又咬一大口，目光落在她沾面粉的鼻尖——她烙饼时定慌了神，连面粉沾脸都没察觉。宋御洐抬手，指腹轻轻擦掉她鼻尖的面粉，动作自然得像做过千百遍。
云卿若被他突如其来的动作弄得一愣，脸颊瞬间红了，攥着围裙边角：“我去给阿婆端饼。”转身往屋里跑，裙摆扫过石凳，带起细小灰尘。
宋御洐看着她的背影，还是一副严肃的表情，毕竟他也不知危险会于何时何日来临。他走到竹架旁，拿起木耙翻动草药，月光升起，洒在草药上泛着银辉。巷口传来卖馄饨的吆喝，对面茶馆灯还亮着，他知道，茶馆里正有两个眼线盯着院子，可他不在意——只要能护着院里的人，这点眼线，他应付得来。
一晃一个月过去。药巷薄荷收割了两茬，云卿若把晒干的薄荷装在布包，挂在廊下，说夏天泡薄荷茶给阿婆和他解暑。宋御洐依旧每天扫地擦窗，装杂役的样子，伤已好九成，关节活动没了滞涩。
云卿若渐渐不提巷口的陌生人，只是偶尔说：“今天买针线，又遇到穿青衫的汉子，他问我院里是不是只有阿婆和我，我说是，他还想多问，我就说要给阿婆煎药，赶紧走了。”
宋御洐擦窗的手顿了顿，笑道：“许是他想租房子，药巷安静，很多人愿意来。”他心里清楚——那穿青衫的是王大人的死士，在巷口蹲了半个月，怕是起了疑心，往后得更小心。
这天傍晚，宋御洐“当差”回来，巷口站着两个灰布衫汉子，盯着药巷方向。他认得这两人，是影卫头目，北疆见过，没想到亲自来江南。宋御洐放慢脚步，装作买糖画，指着兔子：“师傅，来个兔子。”
糖画师傅飞快画出兔子，宋御洐接过，付了钱往药巷走，余光瞥见汉子目光跟着他的背影。回到院子，云卿若坐在石凳缝布包，见他手里的糖画，跑过来：“宋公子，买糖画啦！兔子真好看。”她伸手碰糖画耳朵，被烫得缩手。
“刚做好，凉了再吃。”宋御洐把糖画递给她，转身洗手。刚拧开水瓢，就听见院门口的暗卫信号——灰布衫汉子跟着到了巷口，往院里张望。
宋御洐擦手出来，云卿若举着糖画踮脚往院门口看：“宋公子，巷口有脚步声，是不是有人路过？”
他走到她身边，轻轻把她往院里拉，拿起抹布擦石凳：“许是卖馄饨的，江南傍晚总有人走街串巷。”声音平稳，目光却透过竹篱笆，落在巷口汉子身上——他们还站在原地，短刀藏在袖筒，显然在等时机动手。
云卿若没多想，低头咬了口凉透的糖画，甜得眼睛弯成月牙：“真甜！宋公子，你也尝尝。”她把糖画递到他嘴边，指尖捏着竹签。
宋御洐低头咬了一口，甜得发腻，心里却暖。他看着她满足的模样，暗暗发誓——无论如何，护着药巷的安稳，护着她眼里的纯粹，哪怕付再多代价，也不让她卷入他的世界，不让这江南温柔，被刀剑鲜血玷污。
巷口的汉子还在盯着院子，月光把他们的影子拉得很长，像两道阴沉的墨痕。宋御洐握着抹布的手悄悄攥紧。
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