春阳把药巷的青石板晒得发烫时，云卿若攥着宋御洐的衣袖晃了晃，鬓边别着的薄荷枝随动作轻颤：“宋公子，就陪我去趟学堂嘛！先生今日要讲《桃夭》，还说要带我们认院里的桃花，你去了既能帮我记笔记，还能晒晒太阳——总闷在院里，伤口哪能好得快？”
宋御洐望着她亮晶晶的眼睛，拒绝的话在喉间打了个转又咽回去。他本想留在药巷盯着巷口动静——昨夜暗卫来报，影卫头目在附近晃过，可看着女孩指尖沾着的草药碎末，想起她为他温药时专注的模样，终究还是点了头：“别耽误你上课，我在窗外等你就好。”
云卿若立刻笑开，拉着他往学堂走。青石板路上，她絮絮叨叨说着学堂趣事，说前几日阿婆送的薄荷茶被同窗抢着喝，说先生夸她认得的草药多。宋御洐听着，偶尔应一声，目光却扫过巷尾——两个灰布衫汉子的身影一闪而过，显然还在跟着。他不动声色地把云卿若往路内侧带了带，指尖悄悄按了按腰间藏着的短刃，那是暗卫今早刚送来的，轻便却锋利。
学堂在镇子东头，院里栽着三棵老桃树，满枝繁花压得枝桠微垂，风一吹就落下粉色花瓣。云卿若拉着宋御洐到窗边，把自己的书案指给他看：“我就坐这儿，你在外面等我，下课我给你带先生烤的栗子！”说着，她特意把窗户推开半扇，“这样我上课走神，还能看见你。”
宋御洐无奈地摇摇头，看着她蹦蹦跳跳跑进教室。等学堂里传来先生讲“桃之夭夭，灼灼其华”的声音，他才靠在窗边的桃树下站定。目光扫过四周，院墙虽不高，但门口有老校工守着，往来的都是背着书袋的学生和拎着书卷的先生，倒比药巷清净些。暗卫说过，影卫和死士多在热闹处盯梢，这种偏僻学堂反而安全，他稍稍松了口气。
教室里，云卿若坐在窗边，耳朵听着先生讲诗，眼睛却忍不住往窗外瞟。宋御洐站在桃树下，浅灰色的杂役衣裳被风吹得微鼓，阳光透过花瓣落在他脸上，勾勒出利落的下颌线。他平日总低着头扫地擦窗，她竟没发现他的眉眼这样好看——眉峰锐利，眼尾却带着点柔和，鼻梁高挺，薄唇抿着时，倒有几分读书人的斯文，一点不像常年干粗活的杂役。
她看得入了神，连先生点她回答“桃夭为何赞新娘”都没听见，直到同桌碰了碰她的胳膊，她才慌忙站起来，脸颊发烫。坐下后，她不敢再明目张胆地看，却总用余光瞥向窗外——宋御洐不知何时抬了头，目光正落在她身上，见她看过来，还微微蹙了蹙眉，像是在提醒她认真听课。云卿若赶紧转回头，心跳却快得像要蹦出来，指尖悄悄攥紧了衣袖。
下课铃响时，云卿若第一个冲出教室，跑到宋御洐跟前：“宋公子，你刚才是不是看见我走神啦？先生还点我回答问题呢！”她嘴上抱怨着，眼睛却亮晶晶地盯着他，“先生说这桃花能入药，晒干了泡茶能清心，你要不要折一枝？”
宋御洐看着她期待的眼神，想起自己“杂役”的身份，刻意放软了语气，露出一副淳朴的模样：“你喜欢就好，我给你折。”他抬手够了够枝头开得最盛的那簇桃花，指尖避开锋利的枝桠——动作看似随意，却藏着习武之人的稳准。他把桃花递进窗户，刚好落在云卿若的书案上，花瓣还沾着阳光的温度。
“拿着吧，别耽误下节课。”宋御洐说完，转身就往院外走——他怕再待下去，眼底的温柔会露了破绽。云卿若捏着那枝桃花，看着他的背影消失在桃树下，脸颊又红了，连同桌凑过来打趣“那是你家亲戚吗”，她都没反驳，只是把桃花插在书案的瓷瓶里，越看越喜欢。
宋御洐没走远，刚走到学堂门口，就被一位须发皆白的老先生叫住：“这位小哥，看着面生，是来送学生的？”老先生手里捧着几本书，目光温和地落在他身上，“我院里藏书阁刚整理好，有不少旧书，你要是没事，倒可以去看看，清净得很。”
宋御洐愣了愣，随即反应过来——老先生许是见他站在窗边，以为他是想读书却不好意思开口。他本想拒绝，可转念一想，藏书阁偏僻，又有先生看着，确实比在外面待着安全，还能趁机看看有没有关于北疆地形的书，便点头应道：“多谢先生，我就是闲着没事，不会耽误您整理书籍。”
老先生笑着领他往藏书阁走，边走边说：“我这藏书阁虽小，却有不少稀罕书，有前朝的兵书，还有江南的地方志，你要是喜欢，尽管看。”宋御洐跟在后面，心里暗暗惊讶——这老先生看着普通，藏的书倒不一般。他自幼在镇北侯府长大，读过的兵书不计其数，可前朝的孤本却少见，倒真有几分兴趣。
藏书阁在学堂后院，推门进去，满室书香裹着旧纸的气息扑面而来。阳光透过雕花窗棂洒进来，落在书架上，尘埃在光里跳舞。宋御洐走到书架前，指尖划过一本本泛黄的书，最终停在一本《武经总要》上——这是前朝名将所著，他在家中只见过抄本，没想到这里竟有原本。他抽出书，走到窗边的长椅上坐下，刚翻开第一页，就被里面的阵法图吸引住了。
指尖无意识地在书页上划过，他想起北疆的战事——若是当初能用这“八卦阵”，也不会让影卫钻了空子。正看得入神，窗外传来一阵轻响，他以为是学生路过，没太在意，直到一片桃花落在书页上，他才抬头看向窗外——院中的老桃树枝桠伸到窗边，粉色花瓣簌簌落下，刚好落在他手边。
他合上书，靠在椅背上，指尖摩挲着书页边缘。这是他藏在药巷这些日子，第一次这样放松——没有影卫的盯梢，没有兵权的争斗，只有书香和花香，像回到了少年时在镇北侯府藏书阁的日子。可转念一想，又觉得不对，他现在是“杂役”，哪能懂这些？便赶紧把书往身后藏了藏，装作翻找其他书的样子。
“宋公子，你果然在这里！”云卿若的声音突然传来，她蹦蹦跳跳地跑进来，看见宋御洐手里的书，眼睛一下子亮了，“你在看兵书呀？我阿父在的时候，也总看这种书呢！”
宋御洐心里一紧，面上却装作若无其事的样子，把书往书架方向挪了挪：“从前在官府打杂，偶尔会帮大人整理书房，见多了就想翻翻，也看不懂什么，就是图个新鲜。”他刻意说得憨厚，还挠了挠头，像个没读过书的粗人。
云卿若却没怀疑，反而凑过来坐下，叽叽喳喳地说：“我阿父说，兵书里藏着大道理呢！他还教过我认地图，说江南的水路和北疆的草原不一样，走起来要格外小心。”她说着，从怀里掏出一张皱巴巴的纸，“你看，这是我阿父画的江南水系图，我一直带着呢！”
宋御洐接过那张纸，指尖触到粗糙的纸面，心里一阵复杂。他认得这地图——上面的标注极其精准，连隐蔽的水道都画得清清楚楚，显然是懂行的人所画。他抬头看向云卿若，见她正笑眯眯地看着自己，眼里满是信任，便把到了嘴边的疑问又咽了回去——有些事，不知道反而更好。
“你阿父倒是有心，这地图画得真细致。”宋御洐把地图还给她，刻意转移话题，“下节课不上了？怎么跑来了？”
云卿若把地图小心地叠好，放回怀里：“先生说下节课自由活动，我想着你肯定在这儿，就跑来了。”她站起身，拉着宋御洐的衣袖，“走嘛，我带你去看学堂后面的小溪，那里有好多小鱼，还能打水漂呢！”
宋御洐被她拉着往外走，目光却不经意间扫过书架上的《武经总要》，心里暗暗记下——等有空，得再来看看，或许能从里面找到对付影卫的办法。他跟着云卿若走出藏书阁，春风吹过，桃花落在她的发间，她回头冲他笑，眼里满是纯粹的欢喜。
小溪在学堂后院的竹林旁，溪水清澈见底，阳光洒在水面上，泛着粼粼波光。云卿若蹲在溪边，捡起一块扁平的石头，用力往水面扔去，石头在水面上跳了三下，才沉下去。她欢呼一声，又捡起一块石头，递给宋御洐：“宋公子，你也试试，看能不能比我扔得多！”
宋御洐接过石头，指尖感受着石头的重量和弧度——这是习武之人的本能，他能精准地算出力度和角度。可他不能露馅，便故意装作笨拙的样子，用力一扔，石头刚碰到水面就沉了下去。
云卿若笑得前仰后合：“宋公子，你这力气用得不对！要轻轻的，让石头贴着水面走才行。”她说着，走到他身边，手把手地教他：“你看，这样握石头，胳膊要弯一点，扔的时候手腕要用力……”
她的指尖碰到他的手背，温热的触感传来，宋御洐的身体僵了一下，却没躲开。他按照她教的方法，再次扔出石头，这次石头在水面上跳了五下才沉下去。
“哇！宋公子你好厉害！”云卿若拍手叫好，眼睛亮晶晶地看着他，“比我扔得还多呢！”
宋御洐看着她欢喜的模样，嘴角忍不住微微上扬。他刚想说点什么，忽然听见远处传来一阵脚步声，心里瞬间警惕起来——这脚步声急促，不像是学生或先生，倒像是……他立刻拉着云卿若往竹林里躲：“别出声，有人来了。”
云卿若被他突如其来的动作吓了一跳，却还是乖乖地闭上了嘴。她靠在宋御洐身边，能感受到他身体的紧绷，还有他放在自己腰间的手——那只手温暖而有力，让她莫名觉得安心。
脚步声越来越近，两个穿着灰布衫的汉子出现在溪边，正是之前跟着宋御洐的影卫。他们四处张望，嘴里还低声说着什么：“刚才明明看见他往这边来了，怎么不见了？”“别大意，大人说了，一定要找到那小子，活要见人，死要见尸！”
云卿若的身体瞬间僵住——他们在找宋公子？她抬头看向身边的人，见他脸色阴沉，眼底满是寒意，和平日里温和的杂役判若两人。她刚想开口问，就被宋御洐捂住了嘴，他凑到她耳边，声音低沉而急促：“别说话，他们是坏人，等他们走了我再跟你解释。”
云卿若点点头，心里却乱成一团麻——宋公子到底是谁？为什么会有人要找他？他不是官府的杂役吗？
影卫在溪边找了一会儿，没发现异常，便骂骂咧咧地走了。等他们的脚步声彻底消失，宋御洐才松开手，脸色依旧难看。他看着云卿若疑惑的眼神，知道不能让她起疑，深吸一口气，故意装作后怕的样子：“刚才那两人看着就不像好人，许是附近的地痞，幸好没被他们发现。”
云卿若看着他，嘴唇动了动，最终还是点了点头：“是啊，看着好凶。宋公子，我们还是赶紧回药巷吧，我有点害怕。”她拉着宋御洐的衣袖，声音里带着点委屈——刚才那两人的话，让她心里总觉得不安。
宋御洐看着她的模样，心里一阵刺痛，却还是强装镇定：“别怕，有我呢。我们现在就回去，以后不来这里了。”他拉着云卿若往学堂外走，脚步比来时快了许多，目光时不时扫过四周，确保没有影卫跟着。
路上，云卿若一直没说话，只是紧紧攥着宋御洐的衣袖。宋御洐知道她心里不安，却不能告诉她真相，只能轻轻拍了拍她的手背：“别担心，药巷很安全，阿婆还在等着我们回去吃饭呢。”
云卿若抬头看了看他，点了点头，嘴角勉强挤出一丝笑容：“嗯，阿婆炖了鸡汤，说要给你补身体。”
回到药巷时，阿婆正站在院门口张望，见他们回来，连忙迎上前：“卿若，宋公子，你们可算回来了！我炖了鸡汤，快进屋喝。”
云卿若看着阿婆慈祥的模样，心里的不安少了些，她拉着阿婆的手：“阿婆，刚才在学堂后面遇到坏人了，幸好宋公子保护我，不然我都不知道该怎么办。”
阿婆一听，立刻紧张起来：“什么坏人？没伤到你们吧？以后可别去那种偏僻的地方了，太危险了。”她说着，拉着宋御洐往屋里走，“宋公子，快坐下，喝碗鸡汤补补，今天可多亏你了。”
宋御洐坐下后，接过阿婆递来的鸡汤，喝了一口，温热的汤汁顺着喉咙滑下去，暖了胃，也暖了心。他看着云卿若和阿婆的笑脸，心里暗暗发誓——无论如何，都要护着药巷的安稳。
云卿若坐在宋御洐身边，看着他喝鸡汤的样子，心里的不安渐渐散去。她想起刚才在溪边，宋御洐保护她的模样，又想起他站在桃树下的样子，脸颊忍不住红了——或许，宋公子只是个普通的杂役，只是运气不好，遇到了坏人而已。
晚饭后，宋御洐帮着云卿若收拾碗筷，云卿若忽然说：“宋公子，明天我不去学堂了，在家陪阿婆整理草药吧。”她怕再遇到今天那样的坏人，也怕宋公子再为了保护她而遇到危险。
宋御洐看着她，点了点头：“好，在家整理草药也挺好，正好我也能帮上忙。”他知道，云卿若心里还不安，只能顺着她的意思，等过几天，让暗卫把附近的影卫清理掉，再让她去学堂。
夜里，宋御洐坐在石凳上，看着廊下晃动的油灯，心里满是思绪。影卫已经找到学堂，说明他们离药巷越来越近了，他必须尽快行动，不能再等了。他从怀里掏出暗卫送过来的密信，借着油灯的光看了起来——冕宁已经查清了王大人的罪证，再过三天，就会带暗卫来药巷，把周围的影卫和死士一网打尽。
宋御洐把密信烧掉，看着灰烬被风吹散，心里稍稍松了口气。三天后，他就能解决掉这些麻烦，虽然不能继续留在药巷，但至少能护着云卿若。
京公网安备11010502036362号