傅砚深派去北方调查的人尚未传回消息，深园内的气氛依旧微妙地紧绷着。墨听澜深知自己正处于风暴眼中，每一步都需如履薄冰。她将全部精力投入到笔洗的修复中，用极致的专注来掩盖内心的焦灼，同时也是一种无声的宣告——她只是一个心无旁骛的修复师。
这日，她正用自制的黏合剂小心地拼接一块微小的碎片，工作室的门被敲响了。进来的是那位曾为苏晚送怀表的女佣，这次她手中捧着一个近一人高的、用厚实防尘布包裹的细长画筒。
年轻女佣林小姐，傅先生吩咐，库房里一批古画需要定期检查养护。
年轻女佣这幅明代山水有些受潮的迹象，请您先看看。
女佣将画筒小心地靠在墙边。
墨听澜（林澜）知道了，放下吧
墨听澜头也未抬，专注于指尖的精准操作。
女佣安静退下。墨听澜完成手头那一小片粘接，等待黏合剂固化的间隙，才将目光投向那画筒。
明代山水，受潮……这属于常规维护，听起来合情合理。但她不敢有丝毫大意，在深园，任何看似寻常的事情背后都可能藏着试探。
她洗净手，戴上干净手套，小心地解开画筒的系带，将里面的画轴取出。画轴入手沉甸甸的，木质轴杆光滑冰凉。她将画轴平放在特制的宽大裱画台上，缓缓展开。
这是一幅绢本设色的山水立轴，笔法苍劲，意境悠远，但确实能看到画心部分有些许水渍晕染的痕迹，以及几处细微的霉点。墨听澜仔细检查着画绢的质地、颜料的剥落情况，动作专业而轻柔。
当她检查到画轴底部的轴杆时，指尖传来一丝极其微弱的、异于木质光滑的滞涩感。非常轻微，若非她心神专注且手感极其敏锐，几乎无法察觉。
她心中一动，表面不动声色，继续检查画作其他部分，但注意力已悄然集中在那截轴杆上。
轴杆两端用象牙封头密封，看起来并无异常。她假意调整画作位置，指尖细细摩挲那处滞涩点，发现它位于轴杆靠近封头约一寸的地方，非常细微
像是……一道几乎无法用肉眼分辨的接缝？
一个大胆的猜想在她心中升起。
她不动声色地取来强光手电和放大镜，假装仔细检查画心受潮部分的纤维，余光却牢牢锁定那截轴杆。在特定角度的强光照射下，她隐约看到那细微的接缝周围，木质纹理有极其不自然的中断！
这里面有东西！
心脏骤然缩紧。
是傅砚深的又一轮试探？
还是……
一个偶然被送到她面前的、未被发现的秘密？
她强压下心中的惊涛骇浪，继续着养护工作——用软毛刷轻轻扫去浮尘，调配温和的清洗剂局部处理霉点。整个过程，她表现得无比耐心和专业，仿佛全部心神都浸淫在这幅古画的岁月痕迹之中。
直到傍晚，工作室的光线渐渐暗淡，她才停下工作，揉了揉酸涩的脖颈，像是准备收工。她将画作重新卷起，动作依旧小心翼翼。
但在卷到轴杆部分时，她的指尖看似无意地、用巧劲在封头与轴杆的连接处轻轻一旋——那看似一体的象牙封头，竟然微微松动了！
果然有机关！
墨听澜屏住呼吸，用镊子尖极其轻微地撬动，封头被取了下来。轴杆是中空的！借着窗外最后的天光，她看到里面似乎塞着一小卷东西！
她迅速将画作卷好，放入画筒，摆回原处。然后，她回到工作台前，假装整理工具，用身体挡住可能的监控视角，快速而无声地将那卷小东西从轴杆中取出，藏入了工作服内侧一个特制的暗袋中。
做完这一切，她的后背已被冷汗浸湿。她不敢在工作室查看，一直等到深夜回到听松苑的客房，反锁房门，拉严窗帘，才在浴室昏暗的灯光下，取出了那个小卷。
那是一卷微缩胶卷，比指甲盖还小。她拿出顾西洲给她的、伪装成普通化妆镜的微型阅读器，将胶卷放入。
镜片下，模糊的影像显现出来——那似乎是几页文件的照片，上面有模糊的印章、物品清单，以及一些代号般的字符。
其中一页的角落，有一个模糊的图案，像是一条盘绕的蛇，蛇眼处是一个特殊的符号——这个符号，她在姐姐那份加密日记的残页边缘见过！旁边还标注着一个日期，恰好是姐姐出事前一周！
墨听澜的手抑制不住地颤抖起来。
这不是试探！
这是一个真正的、偶然被她发现的秘密！
这幅画，或者说这个藏匿点，很可能连傅砚深都不知道！这些文件，似乎与一桩未被披露的、涉及代号“黑蛇”的国际艺术品走私案有关！而那个日期，那个符号，直接将这条线索与姐姐的死亡联系了起来！
姐姐到底卷入了什么？
这幅画又是谁送来的？
为什么会藏在深园的库房？
无数疑问瞬间充斥了她的脑海。她不敢久看，迅速收起胶卷和阅读器，小心藏好。心跳如鼓擂，既有发现关键线索的激动，更有对未知危险的恐惧。
这幅看似普通的古画，竟成了她潜入深园以来，发现的第一个实质性证据！这让她在绝望中看到了一丝微光，但也让她意识到，姐姐的死，背后隐藏的阴谋，可能远比她想象的更加庞大和黑暗。
她必须尽快将这个消息传递给顾西洲。
但如何传递？
傅砚深的监视无处不在，那个加密频道还能用吗？
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