为什么

病来如山倒。

这位平日里运筹帷幄、杀伐决断的通文馆太保，在病魔面前，也露出了前所未有的脆弱。

他时而昏睡，时而因高热而胡言乱语。

“……义兄……洛阳……守不住了吗……”

“……不是……不是我……”

“……清弦……快走……箭……”

“……冷……”

那些破碎的呓语，像一块块拼图，隐约勾勒出他内心深处不为人知的压力、彷徨。

沈清弦听着，心中五味杂陈。

她看到他紧蹙的眉头，仿佛连在睡梦中都不得安宁；看到他偶尔因痛苦而蜷缩的身体，如同一个无助的孩子。

她心中的怨怼，在那一声声无意识的、带着她名字的呼唤中，渐渐被一种复杂的怜惜所取代。褪去权势与立场的外衣，他也不过是个被时局与责任裹挟的人。

窗外，不知何时飘起了今冬的第一场雪。雪花无声地落下，覆盖了院中的枯枝与瓦砾，将外界的一切喧嚣与血腥暂时掩埋。

屋内，炉火烧得正旺，跳跃的火光映照着两人的身影，驱散了寒意，也带来了一丝难得的宁静与暖意。

第三日深夜，李存礼的高热终于退了。他悠悠转醒，意识逐渐清明。

首先感受到的是肩伤和疫病带来的双重虚弱，然后，是萦绕在周身那熟悉的、令人安心的药草清香。他微微侧头，便看到沈清弦趴在床边睡着了。

她显然累极了，眼下有着浓重的阴影，几缕碎发垂落在颊边，随着她平稳的呼吸轻轻拂动。

她的手还搭在他的被角，仿佛生怕他再有不适。

炉火的光芒温柔地勾勒着她安静的睡颜，褪去了平日里的清冷与锋芒，只剩下纯粹的疲惫与柔美。

李存礼静静地凝视着她，目光复杂难言。记忆中混乱的片段逐渐拼凑——滚烫的药汁，温柔的擦拭，焦急的呼唤，还有那在冰冷与灼热交替中，唯一能抓住的、令人心安的存在。

他从未想过，在自己最脆弱、最不堪一击的时候，守在他身边的，会是她这个本该势不两立的敌人。

许是他的目光太过专注，沈清弦眼睫微颤，醒了过来。见他清醒，她眼中瞬间闪过一丝惊喜，下意识地伸手去探他的额头。

“热度退了。”她松了口气，声音还带着刚醒时的沙哑柔糯。

她的手微凉，触在他额上，带来一阵舒适的清凉。李存礼没有躲闪，只是看着她。

“你一直在这里？”他问，声音因久病而低哑。

沈清弦收回手，点了点头，起身去给他倒水：“时疫凶险，需时刻留意反复。”

她将温水递到他唇边，动作自然而熟练。

李存礼就着她的手喝了几口，干渴的喉咙得到滋润。两人之间，没有了前几日的剑拔弩张，只剩下一种劫后余生的平静。

“为什么？”他看着她，问出了和那日在小院中同样的问题，但语气却截然不同，没有了冰冷和质问，只有深深的不解与探究，“我软禁了你，你为何还要……”

还要不惜危险，如此尽心尽力地救他？