艾斯特拉公主的悄然离宫，如同在平静（至少表面如此）的王宫中投下了一颗石子。涟漪虽不明显，却足以让敏感的人察觉到水下涌动的暗流。月辉殿依旧被严密的守卫着，但失去了主人的宫殿，仿佛失去了灵魂，连空气都凝滞了几分。苏喵喵每日抱着膝盖坐在窗边的身影，成了这寂静中最不安的符号。
国王的书房内，气氛比以往更加压抑。接连派往东境的探子回报的消息都含糊不清，无法确认公主的具体位置和动向。这种失控感像毒蛇般啃噬着亨里克三世的心。
国王亨里克三世（烦躁地将一份无关紧要的奏章扫落在地，对垂手侍立的宫廷总管低吼）“废物！连个人都盯不住！她难道能凭空消失不成？！”
宫廷总管（头垂得更低，声音谨慎）“陛下息怒。公主殿下行事周密，且灰岩领一带地势复杂，巴顿伯爵治下也颇为严密，我们的人……确实难以深入。”
国王亨里克三世（眼神阴鸷地踱步，目光最终落在了窗外月辉殿的方向，一丝冷酷的算计闪过眼底）“既然找不到女儿……那就让女儿自己回来。传我的命令，” 他声音压低，带着不容置疑的寒意，“以‘协助调查宫廷失窃案’的名义，‘请’月辉殿那位苏喵喵小姐，到宫廷侍卫所‘配合询问’。”
宫廷总管（身体几不可察地一颤，他明白这所谓的“协助调查”意味着什么。这已经超出了政治博弈的范畴，是在触碰公主殿下绝不容侵犯的逆鳞。但他不敢违抗，只能硬着头皮应下）“……是，陛下。只是……公主殿下留下的守卫……”
国王亨里克三世（冷哼一声）“区区侍卫，还敢抗旨不成？带一队王室近卫去！若有阻拦，以叛国罪论处！”
这道命令，如同出鞘的利刃，直指艾斯特拉最柔软的要害。
月辉殿内，苏喵喵正对着一块没什么胃口的草莓蛋糕发呆。殿下的离开让她做什么都提不起精神。就在这时，殿外传来一阵嘈杂的脚步声和金属甲胄碰撞的铿锵声，打破了多日来的宁静。
王室近卫队长（带着一队全副武装的近卫，无视了月辉殿侍卫的阻拦，径直闯入主厅，声音洪亮而冰冷）“奉国王陛下之命，请苏喵喵小姐前往侍卫所，协助调查一桩宫廷失窃案。”
苏喵喵（被这突如其来的阵势吓住了，手里的银叉“哐当”掉在盘子里。她下意识地后退，小脸瞬间煞白，大眼睛里充满了恐惧，声音发抖）“失、失窃案？喵喵没有偷东西……喵喵什么都不知道……”
月辉殿侍卫长（上前一步，挡在苏喵喵身前，语气强硬但保持着克制）“队长阁下，苏喵喵小姐是公主殿下的贴身女仆，没有殿下命令，谁也不能带走她。况且，所谓的‘失窃案’，我们并未接到任何通知。”
王室近卫队长（面无表情，唰地一声抽出了半截佩剑，寒光凛冽）“陛下手谕在此！阻拦者，视同叛国！拿下！”
气氛瞬间剑拔弩张！月辉殿的侍卫们也纷纷拔剑，将苏喵喵护在中心。苏喵喵看着眼前明晃晃的刀剑，吓得浑身发抖，眼泪在眼眶里打转，死死咬住嘴唇才没有哭出声。她从未经历过如此可怕的场面。
苏喵喵（内心独白，被恐惧淹没）“殿下……殿下您在哪儿……喵喵好怕……这些人好可怕……”
就在冲突一触即发之际，一个清冷而威严的声音在门口响起“住手！”
所有人循声望去，只见女仆长莉迪亚不知何时出现在那里。她依旧穿着那身一丝不苟的深色女仆长裙，面容肃穆，眼神如同冰封的湖面，扫过那些持剑的近卫。
女仆长莉迪亚（迈着沉稳的步伐走到近卫队长面前，无视那半出鞘的剑锋，声音不高，却带着一种不容置疑的力量）“宫廷侍卫所何时有权力，不经公主殿下允许，便带走月辉殿的人？即便是陛下手谕，也需先知会殿下。程序有误，恕难从命。”
王室近卫队长（显然认得这位以铁面无私和深得公主信任著称的女仆长，气势不由得弱了三分，但依旧强硬）“莉迪亚女仆长，这是陛下直接命令！程序问题，事后自有分说！请让开！”
女仆长莉迪亚（非但没有让开，反而向前一步，目光如刀）“我说了，程序有误。在得到公主殿下明确指令前，谁也不能带走她。” 她微微侧头，对身后的月辉殿侍卫下令，“守住门口，没有我的允许，一只苍蝇也不准放出去，也不准放进来。”
月辉殿侍卫齐声应诺，阵型收缩，将苏喵喵保护得更加严密。近卫队长脸色铁青，他没想到会遇上如此强硬的阻拦，而且阻拦者还是地位特殊的女仆长。强行冲突，后果难以预料。
王室近卫队长（死死盯着莉迪亚，半晌，才咬牙切齿地收剑入鞘）“好！很好！莉迪亚女仆长，希望你记住今天的话！我们走！”
近卫队悻悻离去。大厅内紧张的气氛稍缓，但凝重依旧。苏喵喵腿一软，差点瘫坐在地上，被旁边的侍女连忙扶住。
苏喵喵（惊魂未定，眼泪终于掉了下来，看着莉迪亚，声音带着哭腔和感激）“女、女仆长大人……谢谢您……”
女仆长莉迪亚（转过身，看着吓得小脸惨白、泪眼汪汪的苏喵喵，眉头几不可察地蹙了一下。她没有出言安慰，只是走上前，从口袋里（依旧是那个仿佛能掏出一切的口袋）拿出一块干净的手帕，动作略显僵硬地递给她，语气依旧平淡，却似乎少了往日的冰冷）“擦干净。公主殿下不在，你更要保持仪态，不能丢了月辉殿的脸。”
苏喵喵（接过手帕，用力擦了擦眼泪，抽噎着点头）“嗯……喵喵知道了……”
女仆长莉迪亚（目光扫过大厅，对侍卫长吩咐）“加强戒备，所有入口增派双岗。没有我的亲口命令，任何人不得以任何理由接近苏喵喵小姐。” 她顿了顿，补充道，“包括……国王陛下的使者。”
这道命令，无疑是将月辉殿彻底置于了国王的对立面。莉迪亚清楚自己在做什么，这已远远超出了她女仆长的职责范围。但她更清楚，若让苏喵喵被带走，等公主回来，将要面对的是什么。保护这只小猫，就是保护公主殿下不被掣肘，也是在维护……她内心某种不容动摇的秩序与忠诚。
女仆长莉迪亚（内心独白，看着苏喵喵依旧有些发抖的背影，眼神复杂）“风雨欲来……殿下，您需尽快归来。这脆弱的屏障，不知还能支撑多久。”
月辉殿暂时守住了，但国王的利刃既已出鞘，绝不会轻易收回。一场围绕着苏喵喵的争夺与守护，将随着艾斯特拉的归来，引爆更大的风暴。王宫上空，阴云密布，雷声隐隐。
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