两年后，初秋。
京城大学百年讲堂里，连过道都坐满了人。空气中浮动着旧书纸和年轻身体混合的味道。午后三点的阳光穿过高窗，被讲台上的投影仪光束切割成一道道清晰的通路，无数微尘在其中舞蹈。
沈燃就站在这光束里。
他穿着一件简单的灰色羊毛衫，牛仔裤，脚上一双干净的白色板鞋，看起来和台下那些学生没什么两样。但他一开口，整个嘈杂的礼堂就瞬间安静下来。
“……所以，技术是基础，但它不是全部。”他的声音通过麦克风传遍每个角落，温和而沉稳，“你的相机、你的镜头，甚至你的手机，都只是工具。真正重要的，是你打算用它，对这个世界说些什么。”
大屏幕上，正放着他获得国际摄影最高荣誉“哈苏大师奖”时的获奖作品——《新生》。那是一组记录汶川地震十年后，一个新生儿在板房医院里被递到母亲怀里的照片。光线柔和得像天鹅绒，新生儿皮肤的褶皱和母亲眼角的泪光，清晰得仿佛触手可及。
台下，坐在第一排的叶知微微微侧头，看着台上的沈燃，眼神里是化不开的温柔。她如今是“燃”基金会的理事长，负责筛选和资助那些有才华却家境贫寒的年轻摄影师。今天的讲座，就是基金会的年度公开课。
到了提问环节，无数只手臂刷地一下举了起来。
沈燃随手点了一个后排的男生。那男生激动得脸通红，站起来时差点绊倒。
“沈燃老师！我……我是您的粉丝！”他扶了扶眼镜，声音因为紧张而有些发颤，“我看过您的所有报道，知道您最早也是用手机拍照的。可我现在……也只有一部很旧的手机，拍出来的东西总感觉很廉价，没有质感。我想问，没有好的设备，真的能拍出好作品吗？”
这个问题，像一把钥匙，打开了一段尘封的时光。
沈燃的目光，穿过男生，仿佛看到了许多年前，那个在雨夜里用旧手机拍下自己倒影的、一无所有的自己。
他没有直接回答，而是走下讲台，一步步走到那个男生面前。全场的目光都跟随着他。
“能借我看看你的手机吗？”他伸出手。
男生受宠若惊，连忙将自己那台外壳已经磨损、屏幕贴着裂纹钢化膜的国产手机递了过去。
沈燃接过来，熟练地打开相机。他没有去看取景器，而是先看向那个男生，轻声问：“你叫什么名字？你最想拍的是什么？”
“我叫李响。我……我想拍我们宿舍楼下那只流浪猫，它只有三条腿，但每天都活得很努力。”
沈燃点点头。他举起手机，镜头没有对准任何人，而是对准了李响脚边，那双因为紧张而绷得紧紧的、洗得发白的帆布鞋。
他按下了快门。
然后，他将手机还给李响，示意他看照片。
李响低头看去，瞬间愣住了。
屏幕上，是一双鞋的特写。从这个极低的角度看过去，鞋带的磨损、鞋面的褶皱、鞋边沾染的尘土，都呈现出一种雕塑般的质感。而背景里，是讲堂高远、模糊的穹顶。一种卑微而倔强的生命力，从这张简单的照片里破土而出。
“这……”李响说不出话来。
“你看，”沈燃的声音在他耳边响起，“质感，不来自设备，来自你的眼睛。你离你的被摄者有多近，你的情感有多真，照片的力量就有多强。去拍那只猫吧，离它近一点，再近一点。拍出它的孤独，也拍出它的骄傲。那会是最好的作品。”
李响抬起头，眼眶通红，他对着沈燃，深深地鞠了一躬。
全场爆发出经久不息的掌声。
讲座结束后，沈燃在后台被媒体和学生们团团围住。叶知微和乔雨凝一左一右，帮他处理着各种签名和合影的要求。乔雨凝如今已是圈内知名的金牌经纪人，行事干练，气场十足。
“好了各位，沈老师今天很累了，采访请预约工作室时间。”乔雨凝微笑着，却有效地隔开人群，护着沈燃和叶知微从侧门离开。
坐进那辆黑色的商务车，关上车门的瞬间，外界的喧嚣被彻底隔绝。
“累了吧？”叶知微从保温杯里倒出温水，递给他。
“还好。”沈燃喝了一口，靠在椅背上，长长地舒了口气，“就是想起以前了。”
“那个叫李响的孩子，很像当年的你。”叶知微轻声说，“基金会下个月的资助名额，我想给他一个。”
“你决定就好。”沈燃握住她的手，十指紧扣。她的手心总是很暖。
车子平稳地驶入晚高峰的车流。窗外，华灯初上，霓虹闪烁，将这座城市勾勒成一片流光溢彩的海洋。
“对了，”乔雨凝在前排回头，递过来一个平板，“徐若薇刚发来的邮件，卢浮宫那边定了，明年春天，你的个人回顾展。她问你，主题叫《人间》，怎么样？”
沈燃看着窗外，没有立刻回答。
车子正好驶入一条长长的隧道。
眼前瞬间陷入一片黑暗，只有一盏盏橘黄色的顶灯，在车窗上飞速掠过，拉出长长的光轨。
他想起那个被砸碎梦想的雨夜，想起天台上透出的第一缕微光，想起《城市呼吸》里那些在黑暗中挣扎的面孔。他的人生，就像这条隧道，充满了漫长的黑暗和无数次与光擦肩而过的瞬间。
“怎么不说话？”叶知微轻声问。
沈燃转过头，在昏暗的光线里看着她。她的眼睛，比隧道尽头的光更亮。
“我在想，”他缓缓开口，“我的故事，好像总是从黑暗里开始。”
叶知微笑了，她将头轻轻靠在他的肩膀上。
“没关系，”她说，“我知道，你会带着我们，一直走向有光的地方。”
话音落下的瞬间，车子猛地冲出了隧道。
傍晚最后一片灿烂的晚霞，毫无征兆地撞进车窗，将整个车厢染成一片温暖的金色。
沈燃眯起眼，适应着这突如其来的光明。他看着前方被夕阳照亮的、无限延伸的道路，握紧了身边人的手。
他的传奇，早已写就。
而他的故事，才刚刚开始。
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