阿洛伊斯的到访像一声警钟，敲碎了庄园内虚假的宁静。自那之后，马嘉祺能明显感觉到丁程鑫身上那种若有似无的紧绷感。他外出的次数减少了，留在庄园的时间变多，但并非是为了陪伴马嘉祺，更像是一种坐镇。
艾伦也更加沉默，庄园的日常巡视变得更加严密，一些马嘉祺之前未曾留意到的角落，也偶尔能看到隐藏的魔法符文微微闪烁。
马嘉祺依旧每日去花园作画，但心境已大不相同。画笔下的色彩不自觉地染上了几分沉郁，那些曾经明媚的玫瑰，在他笔下也仿佛笼罩着一层无形的阴影。他知道，自己成了风暴的中心，而丁程鑫是那道将他与风暴隔开的、并不牢固的屏障。
这天，他正在调色，试图画下远处阴云密布的山峦，丁程鑫无声地出现在凉亭外。他没有走进来，只是倚在柱子上，看着马嘉祺作画。
“你的颜色用得太重了。”丁程鑫忽然开口，打破了沉默。
马嘉祺笔尖一顿，看着画板上确实显得有些压抑的色调，没有反驳。
“心里有事，画自然会带上情绪。”丁程鑫继续说道，目光从画作移到马嘉祺脸上，“你在害怕？”
马嘉祺放下画笔，坦然迎上他的目光：“我不该害怕吗？毕竟，我现在是块人人都想咬一口的‘肥肉’。”
他用了阿洛伊斯话语里隐含的比喻，带着一丝自嘲。
丁程鑫闻言，嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“有我在，没人能咬到你。”
这话说得狂妄，但由他说出来，却带着一种令人信服的力量。
“阿洛伊斯……是什么人？”马嘉祺问道，试图了解更多潜在的威胁。
“一个活了很久，自以为是的家伙。”丁程鑫语气淡漠，显然不想多谈，“一个古老的吸血鬼家族的代表，总是觊觎不属于他们的东西。”
“包括你‘收藏’的东西？”
“尤其是被我收藏的东西。”丁程鑫看向马嘉祺，红眸深邃，“他们无法容忍任何超出他们掌控的存在，无论是人，还是物。”
马嘉祺明白了。他的存在，不仅因为血液的特殊性，更因为丁程鑫对他的“特殊对待”，触动了某些古老吸血鬼势力的敏感神经。
“所以，留下我，会给你带来很多麻烦。”马嘉祺陈述道。
丁程鑫走近几步，进入凉亭，站在马嘉祺面前，居高临下地看着他：“麻烦？”他轻笑一声，带着一丝不屑，“我活过的岁月里，麻烦从未断过。多你这一件，不算什么。”
他的指尖轻轻抬起马嘉祺的下巴，迫使后者仰视自己：“更何况，你这件‘麻烦’，我很喜欢。”
喜欢？马嘉祺的心跳漏了一拍。这个词从丁程鑫口中说出来，带着一种诡异的分量。
丁程鑫俯下身，靠近马嘉祺的颈侧，却没有像往常那样直接咬下去，只是深深地吸了一口气，仿佛在品味他血液中散发出的气息。那冰冷的呼吸掠过皮肤，激起一阵细密的战栗。
“你的恐惧，”丁程鑫在他耳边低语，声音带着一种蛊惑般的磁性，“让你的血液味道更加……诱人了。”
马嘉祺身体僵硬，握紧了拳头。这种将他的情绪也视为调味品的感觉，让他感到屈辱。
但丁程鑫并没有进一步的动作，他直起身，放开了马嘉祺。
“继续画吧。”他语气恢复平淡，“不过，试着把颜色调亮一些。风暴来临前，天空也不总是阴沉的。”
说完，他转身离开了凉亭，留下马嘉祺一个人，心情复杂地回味着刚才的对话。
丁程鑫的态度依旧强硬而充满占有欲，但他话语中透露出的信息却让马嘉祺意识到，自己似乎卷入了一场吸血鬼内部更复杂的权力博弈之中。而他，成了丁程鑫用来彰显力量和特殊性的一枚棋子。
既是棋子，就有被利用的价值，也有……在棋盘上移动的可能。
马嘉祺重新拿起画笔，蘸取了更明亮的蓝色和黄色，开始修改画板上过于阴沉的天空。
他不能只是被动地等待风暴降临，或者完全依赖丁程鑫那并不牢靠的“保护”。他需要更清楚地了解局势，了解敌人，也了解……他这个暂时的“盟友”。
暗流已然汹涌，他必须学会在漩涡中保持清醒，并寻找那一线挣脱的契机。丁程鑫说他这件“麻烦”他很喜欢，那他就好好利用这份“喜欢”，在这危险的游戏中，为自己争取更多的筹码。
（第十四章完）
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