episode 16

地下储藏室的发现，像在我漆黑的世界里凿开了一道缝隙，透进了来自另一个维度的、冰冷而古老的光。那块令牌，那本皮册，那个罗盘，它们沉甸甸地躺在我的背包里，不再是陌生的物件，而是我与某种未知“规则”连接的桥梁。

徐伦给的期限像达摩克利斯之剑悬在头顶，恐惧并未消散，但它现在与一种奇异的兴奋感交织在一起。我不再是那个只能被动等待判决的“F.f”。

我有了一个秘密，一个或许能让我挣脱束缚的秘密。

研究皮册成了我全部的重心。上面的文字依旧无法直接阅读，但那种凝视时信息直接涌入意识的感觉越来越频繁，也越来越清晰。我拼凑出更多关于“契约者”的碎片：他们似乎是某种“观测者”与“记录者”，维系着某种微妙的“平衡”。成为契约者需要“认证”或“共鸣”，而这过程伴随着巨大的风险和精神消耗，稍有不慎，可能就会导致“存在的稀释”或“本质的扭曲”——这些词语听起来抽象，但皮册传递出的那种肃穆和警告的意味，让我明白这绝非儿戏。

这古老的“规则”，并非一条通往力量的坦途，它更像是一条布满荆棘、需要时刻警惕坠崖的独木桥。

期限到来的那天，徐伦没有亲自出现，信息也如其人般简洁冰冷：“考虑好了吗？”

我看着那行字，手指下意识地摸向贴身口袋里的匿名纸条和背包里的令牌。屈服吗？回到那个被定义、被掌控的壳里？不。我不能。

我回复：“我需要更多时间。”

信息刚发出，宿舍门就被敲响了。不是徐伦那种带着明确节奏的、宣告所有权般的敲门，也不是安娜苏那种近乎无声的、如同幽灵靠近的试探。这敲门声平稳、克制，带着一种不容忽视的重量。

是承太郎。

我犹豫了一下，打开了门。他站在门外，帽檐下的目光落在我脸上，依旧是那片我无法看透的深海。

“她不会给你更多时间了。”他开口，声音低沉，陈述着一个事实。

“我知道。”我靠在门框上，感觉有些无力。

“你找到别的路了？”他忽然问，目光锐利地扫过我，仿佛能穿透帆布，看到我背包里那几件来自另一个时代的东西。

我的心猛地一揪。他知道？还是仅仅在试探？那张匿名纸条……会是他吗？不，风格不像。他更倾向于沉默或直接的点破。

“也许吧。”我含糊其辞，不敢暴露这唯一的希望。这古老的“契约”是我仅有的、脆弱的筹码。

承太郎沉默了片刻，说：“安娜苏在查那张纸条的来源。”

我瞳孔微缩。安娜苏也在行动？他想揪出那个给我希望的人？他想做什么？扼杀这点微光吗？

“为什么告诉我这个？”

“因为无论你选择哪条路，”承太郎的目光再次变得沉重，“都不会轻松。徐伦的‘规则’建立在掌控之上，而其他的‘规则’……”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“……往往伴随着更古老的束缚和更沉重的代价。”

他是在警告我。用他特有的方式。

“总比消失好。”我低声说，更像是在说服自己。

承太郎没再说什么，只是深深地看了我一眼，那眼神复杂难辨，有探究，有……一丝极淡的、或许是担忧？然后，他转身离开了。

关上门，我靠在门后，心跳依旧很快。承太郎的话印证了我的猜测，那条未知的路布满荆棘。而安娜苏的追查，则意味着暗处的危险。

我不能再被动等待了。我必须尽快完成那所谓的认证。