寒霜森林万籁俱寂，连风至此都失了声息。参天古木的枝桠被冰凌压出弯曲的弧度，仿佛时间在此凝结成具象的枷锁。积雪没踝，霜花诡谲，比起冰晶川那坦荡如砥的镜面，此地的寒意更添三分黏稠湿冷，沉甸甸地压在人的呼吸之上。
墨笔悄然点地，颜爵收起法宝，目光如浸寒水，瞬息间已将周遭尽收眼底。冰公主随后飘然落下，白靴陷进雪中，发出细微的“嘎吱”一声。她几乎在触地的瞬间便合上了眼，银睫轻颤，似在倾听这片冰封世界无声的哀鸣。“此地的冷……带着痛楚。”她再度睁眼时，淡紫色的眸底蕴着化不开的忧色，“不再是纯净的安眠，而是……挣扎与扭曲。”
颜爵略一颔首，指尖悄然逸出一缕墨色游丝，如有灵性般缠上近旁一株覆冰的枯树。墨迹渗入冰层，细细描摹着其下的脉络。“确非天成。”他眯起那双惯常含笑的狐狸眼，散漫尽褪，唯余审慎，“自然冰霜，其寒虽冽，能量流转却圆融自如。此间寒意，棱角嶙峋，满是斧凿之痕，形似而神非，反成戕害。”冰公主不由侧目，这位艺术之灵对能量形态的洞察，竟敏锐如斯。
“去深处。”她率先举步，裙裾拂过雪地，未留纤痕。身为冰雪之主，本该与此地寒意同源共感，此刻却从中品出一丝陌生的、令人不适的排斥。颜爵与她并肩而行，手中折扇已换作那支硕大墨笔。他不书不画，只以笔为探，时而轻点地面或虚空。笔尖过处，墨色涟漪澹荡开来，感知着那些肉眼难辨的能量湍流。
愈往深处，光线愈显晦暗。倒悬的冰凌形态愈发奇诡，锋锐如刃，甚或扭曲成不祥的螺旋与棘刺。“当心。”颜爵声未落，墨笔已疾点向她身前雪地。“噗”的一声轻响，那片积雪蓦地塌陷，露出一个泛着幽邃黑气的冰窟。其中散出的寒意，竟让冰公主也下意识后退半步——那是一种死寂的、吞噬生机的冰冷，与她所执掌的、蕴含“静止”与“纯净”法则的寒冰之力，截然异途。
“陷阱？”“更像能量溃散形成的‘腐疮’。”颜爵蹲身，悬笔于窟上，浓墨垂探，与那黑气稍一接触，便发出“滋滋”异响，恍若冷水泼入滚油。“看来确有秽物，在玷污此地冰脉。”
话音未落，周遭畸形的冰挂齐发脆响！数十冰凌应声而落，化作利矢，自四方八面激射而来，隐成合围之势。冰公主素手轻扬，一面厚实冰墙轰然拔起，“笃笃”声响中，冰箭深嵌其中。颜爵却未回头，墨笔如行云流水，在身后划出一道圆弧墨痕。墨迹凝实，化作一面水墨山峦流转的屏障。冰箭撞上，如泥牛入海，唯见涟漪轻荡，便杳无踪迹。
“雕虫小技。”他轻哼一声，腕势陡转，笔尖直刺左侧雪地。“轰！”雪屑纷扬间，一道模糊的、由漆黑冰晶构成的矮小身影尖啸着被逼现形。它状若蠕动的暗影，核心处闪烁着不祥的红光。“是冰精魄！”冰公主认出这本该温顺弱小的雪之精灵，“但它已被侵蚀！”那魔化的精魄嘶鸣不止，周身迸出更多黑冰尖刺，状若癫狂，再次扑来。更多黑影自林间暗处蠕动显现，蜂拥而至。
“数目不少，算是捅了窝子。”颜爵语气依旧平淡，眼神却已彻底沉静下来。他看向冰公主，“有劳公主清场，容我探寻根源？”是征询，亦是分工。冰公主颔首，双手结印，周身寒气凛冽，无数闪烁着纯净蓝光的冰晶如生命星尘般汇聚旋舞。“冰雪旋舞！”纯净的冰晶风暴席卷而出，精准地迎向魔物，所过之处，黑冰纷纷崩解净化。
颜爵闭目凝神，墨笔虚悬身前，笔尖微颤。强大神识如丝如缕，逆着魔物身上与冰窟同源的能量轨迹，溯源而上。片刻，他蓦地睁眼，目光如电，直射森林深处一个不起眼的冰穴入口。“找到了……那异常寒意的核心，就在彼处。”
冰公主挥手间将最后几只魔物冻结净化，顺其指向望去。那洞口幽深，宛若巨兽蛰伏的咽喉，散发着令人心悸的气息。两人对视一眼，无需多言，一同向那冰穴入口谨慎靠近。森林的初次袭击，已印证了猜测。这寒霜森林的异变背后，必然潜藏着更深的恶意与凶险。
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