石虎觉醒

黑石涧一战的收获，远超宁荣荣的预期。那几撮冰凉刺骨的“暗影精华”碎屑，被小心翼翼地用厚实的兽皮包裹，带回石村。当宁荣荣在静室中再次取出它们时，意识深处的九星海棠传来的不再是微弱的渴望，而是一种清晰的、近乎雀跃的共鸣。

她尝试着将一丝魂力注入碎屑。碎屑微微发光，那股精纯的阴寒能量再次浮现，但与之前侵蚀性的阴影不同，这股能量显得异常“温顺”，甚至带着一种惰性。更奇妙的是，九星海棠的生命气息主动迎上，两者接触，并未发生激烈的冲突，反而如同水滴融入海绵，阴寒能量被生命气息缓缓包裹、渗透，最终转化成一缕缕更加精纯、带着清凉意蕴的特殊魂力，汇入她的经脉。

这个过程远比利用独眼强行冲突要温和、安全，效率却丝毫不低！仅仅吸收了三分之一撮碎屑的能量，宁荣荣就感觉二十一级的魂力彻底稳固，甚至向着二十二级的瓶颈隐隐推进了一小步！

“果然……极阴之中，亦蕴生机。这暗影精华，对于九星海棠而言，竟是上佳的补品？”宁荣荣眸中异彩连连。这颠覆了她对生命与死亡属性绝对对立的认知。九星海棠，似乎拥有着将“死亡”转化为“新生”的不可思议的潜力。

然而，狂喜之后是更深的思索。暗影精华虽好，获取却极其危险。黑石涧深处是否还有更多黑影？它们因何而生？更重要的是，石村不能永远只依靠她一个人变强。

她将剩下的暗影精华碎屑仔细收好，走出静室。村子的扩建和防御工事正在热火朝天地进行着，新加入的溪木村村民已经逐渐融入，在严格的纪律和共同的生存压力下，与石村原住民之间的隔阂正在迅速消弭。

宁荣荣找到正在监督瞭望塔搭建的石虎，将他叫到一旁。

“石虎，你感觉自己的身体，和以前有什么不同？”她开门见山地问道。

石虎愣了一下，挠了挠头，老实回答：“回圣女，力气大了很多，跑得更快，跳得更高，感觉……感觉浑身有使不完的劲儿，五感也敏锐了不少。”他顿了顿，补充道，“不只是我，跟着您训练久了的兄弟，都有类似的感觉。”

宁荣荣点了点头。这不仅仅是训练的结果，长期接受她的武魂增幅，他们的身体似乎也在被潜移默化地改造，体质远超寻常人，甚至……接近了斗罗大陆普通人的极限。在这个世界，这或许就是一种“觉醒”的前兆？

一个大胆的计划在她心中成型。

“从今日起，护卫队分成两组，轮流进入黑森林外围指定区域进行实战狩猎。”宁荣荣下令，“我会随行，但除非遇到无法应对的危险，否则我不会轻易动用武魂增幅。你们需要学会依靠自身的力量和团队配合去战斗，去适应黑森林的环境，甚至……去主动寻找并猎杀那些落单的、相对弱小的魔兽。”

石虎眼中闪过一丝兴奋，但随即又被凝重取代：“圣女，这……会不会太冒险了？”

“温室里的花朵，经不起风雨。”宁荣荣语气平静，“石村需要的，是一群能独自狩猎的狼，而不是永远需要头狼保护的羊。记住，以保全自身为第一要务，猎杀其次。”

“是！”石虎挺直腰板，眼中燃起斗志。

接下来的日子，石村的护卫队开始了近乎残酷的实战锤炼。在宁荣荣划定的、相对熟悉且危险程度较低的区域，他们不再仅仅采集和被动防御，而是主动搜寻猎物。一开始，面对皮糙肉厚的铁鬃野猪或是行动迅捷的风狼，即便只是落单的个体，也往往需要付出轻伤的代价才能拿下。但随着战斗经验的积累，配合越发默契，对宁荣荣传授的简单技巧运用得越发纯熟，他们猎杀魔兽的效率开始显著提升。

而宁荣荣则像一位冷静的观察者和最后的保险。她很少出手，大部分时间都在用精神力感知队员们的状态和周围环境，只在关键时刻给出简短的指令，或是在有人真正陷入致命危机时，才动用精准的速度或力量增幅，助其脱险。战斗结束后，她又会动用九星海棠为他们治疗伤势，并总结战斗中的得失。

在这个过程中，她也在不断研究暗影精华的其他用途。她发现，将极少量的暗影精华粉末混入清水，以其阴寒能量刺激身体，再运转魂力抵抗并吸收，对魂力的增长和肉身的锤炼也有微弱的辅助效果。她将这种方法稍加改良，制成了药性极其温和的“淬体液”，限量供给在实战中表现最突出、体质基础最好的几名队员，包括石虎。

时间在紧张有序的修炼、狩猎和建设中飞快流逝。转眼又是一个月过去。

石村的围墙已经加高加固，以粗大的原木和夯土构筑，虽远谈不上雄伟，却自有一股森严之气。四座瞭望塔分布四方，视野开阔。村内的土地几乎被完全开发利用，新改良的田地里，作物长势喜人，远超寻常。狩猎队的收获也日益丰富，肉食和皮毛的储备逐渐充实。整个村落焕发着一种蓬勃的、向上的生命力。

而护卫队的成长更是显著。在实战和“淬体液”的双重作用下，石虎等核心队员的力量、速度和反应能力已经达到了一个惊人的地步，单对单面对铁鬃野猪也能战而胜之。更重要的是，他们身上多了一种历经血火磨砺出的彪悍和沉稳气质。

这天傍晚，狩猎队拖着几头新猎杀的魔兽和几捆草药返回村子。宁荣荣照例在村口检查收获，并为他们治疗一些轻微的皮外伤。

轮到石虎时，他伸出手臂上一道被风狼爪牙划出的浅痕。宁荣荣指尖莹白光芒亮起，生命气息笼罩伤口。

就在这时，异变陡生！

石虎体内那股因长期受武魂增幅和淬体液滋养而潜伏的、远超常人的气血之力，仿佛被九星海棠的生命气息引动，骤然间沸腾起来！他闷哼一声，只觉得浑身滚烫，皮肤表面泛起不正常的潮红，一股灼热的气流不受控制地在体内乱窜，肌肉不受控制地贲张隆起，将身上的皮甲都撑得紧绷！

周围的队员都被这突如其来的变故吓了一跳。

宁荣荣却是眼神一凝，非但没有收回九星海棠，反而加大了生命能量的输出，同时低喝道：“石虎！凝神静气！引导这股力量！试着将它汇聚到你的双手！”

她看出来了，这是体质达到某个临界点后，引发的本能的气血沸腾！在这个世界，或许就是“觉醒”的征兆！石虎缺少的是引导和凝聚的方法！

石虎虽不明所以，但对宁荣荣的命令有着绝对的信任。他强忍着体内撕裂般的胀痛和灼烧感，努力集中精神，尝试着去控制那股狂暴的热流，按照平日训练发力时的感觉，将它逼向自己的双臂！

这个过程极其痛苦，他额头上青筋暴起，汗水瞬间湿透全身。周围的空气都似乎因为那股灼热而微微扭曲。

就在他感觉双臂快要被撑爆的极限时刻——

“嗡！”

一声低沉的、仿佛来自血脉深处的嗡鸣响起！

石虎的双拳之上，猛地爆发出两团土黄色的光芒！那光芒并不耀眼，却带着一股厚重、坚实的气息！光芒迅速凝实，在他拳锋之上，形成了两个如同岩石雕琢而成的、布满粗糙纹路的拳套虚影！虽然还有些模糊不定，但那确确实实是能量实质化的体现！

一股远比之前强大的力量感，从石虎体内涌出！他下意识地对着旁边一块用来磨刀的青石，一拳挥出！

“嘭！”

一声闷响！石屑纷飞！那坚硬的青石表面上，赫然出现了一个清晰的、深达寸许的拳印！

所有人都目瞪口呆地看着这一幕，包括石虎自己。他怔怔地看着自己拳头上那缓缓消散的土黄色拳套虚影，感受着体内奔涌的、前所未有强大的力量，满脸的不可思议。

“这……这是……”他声音干涩，看向宁荣荣。

宁荣荣缓缓收回九星海棠，脸上露出一丝如释重负又带着欣慰的笑容。

“看来，这就是属于你的‘武魂’……或者，按这个世界的说法，‘觉醒’的力量。”她轻声道，“岩石属性的力量增幅，偏向防御与力量，很不错。”

短暂的寂静之后，震天的欢呼声在石村村口爆发开来！

“石虎队长觉醒了！”

“我们石村也有觉醒者了！”

“天佑石村！圣女万岁！”

石虎的觉醒，如同在平静的湖面投下了一颗巨石，激起了滔天巨浪。这不仅仅意味着石村拥有了除宁荣荣之外的第二个高端战力，更重要的是，它点燃了所有村民内心深处的希望之火！原来，变强并非遥不可及，只要追随圣女，他们也有可能觉醒属于自己的力量！

宁荣荣看着激动的人群，看着因透支而有些虚脱、却满脸狂喜的石虎，心中也波澜起伏。石虎的觉醒，验证了她的猜想，也为石村找到了一条可能批量培养强者的道路。

然而，她抬头望向西方，那是黑风寨的方向，目光再次变得深邃。

石虎的觉醒是好事，但也可能加速危机的到来。黑风寨那个能操控火焰的觉醒者大当家，绝不会坐视一个拥有两名“觉醒者”的村庄在自己眼皮底下壮大。

风雨，似乎更近了。但这一次，石村不再只有她一根支柱。