石村的晨曦，是被一阵奇特的"沙沙"声唤醒的。那声音并非往日夯土的闷响或训练的呼喝，而是无数细密脚步踏过新生草叶的轻响，间或夹杂着几声低沉的、满足的兽类呜咽。
村民们惊奇地发现，在村外那片被护卫队"撒种"而焕发生机的绿地边缘，不知何时聚集起了十几头毛皮油亮、眼神温驯的苔原牦牛，正低头专注地啃食着那些过于茂盛的青草。更远处的林地边缘，几只月光兔竖起耳朵，警惕却并不惊慌地望着村庄的方向。甚至有人瞥见，一头体型优雅、额生独角的银色林鹿，在薄雾中一闪而过。
"是圣女！定是圣女的神通，引来了这些灵兽！"有村民激动地低语。
他们并不知道，这并非宁荣荣刻意为之，而是她昨夜尝试将九星海棠的生命气息混合了一丝九宝琉璃塔的宁神之意，如同播撒无形的种子，悄然覆盖了村庄外围。效果，立竿见影。这些低阶魔兽被那纯净而充满安抚意味的生命能量吸引，却又因其中蕴含的淡淡威仪而不致过分靠近，俨然形成了一道天然的、活动的预警屏障。
宁荣荣站在瞭望塔上，俯瞰着这幅生机盎然的画卷，嘴角微不可查地弯了弯。这印证了她的猜想，也为石村的安全添了一分保障。然而，她的目光很快便投向了更远处，那片依旧深邃莫测的黑森林。意识深处，九星海棠对森林深处的渴望，并未因这小小的成功而减弱，反而愈发清晰、迫切。
"是时候了。"她轻声自语。
就在她准备转身下去，安排深入森林的事宜时，眼角余光瞥见村口方向，一道矫健如猎豹的身影，正无声无息地穿过那片新生的草地，几头低头吃草的苔原牦牛只是抬了抬眼皮，便继续进食，对他的经过毫无反应。
那是一名少年。看年纪不过十五六岁，身形精瘦，皮肤是因长期在林间活动而形成的健康小麦色。他穿着一身浆洗得发白的粗布衣裤，手脚腕处都用兽筋紧紧束起，显得干净利落。最引人注目的是他那双眼睛，清澈、锐利，如同鹰隼，带着一种与年龄不符的沉静与警觉。他背上挎着一张简陋却保养得当的木弓，腰间别着几枚打磨锋利的骨镖。
少年走到栅栏前，并未贸然进入，而是停下脚步，目光平静地看向瞭望塔上的宁荣荣，微微躬身，行了一个略显生涩却足够尊敬的礼节。他的动作流畅自然，仿佛与周围的环境融为一体。
"你是何人？"石虎已然闻讯赶来，挡在村口，沉声问道，岩拳虽未显现，气势却已锁定对方。
少年不卑不亢，声音清朗："我叫林风，自幼在黑森林外围长大，以采药狩猎为生。近日感知此地生机变化，特来……寻求庇护，亦愿献上我所知，换取栖身之所。"他的话语简洁直接，目光坦荡。
宁荣荣从瞭望塔上飘然而下，落在石虎身侧，打量着这个自称林风的少年。她能感觉到，这少年体内蛰伏着一股不弱的能量，并非武魂，也非单纯的肉体力量，更像是……与这片森林本身有着某种共鸣？而且，他提到"感知生机变化"……
"你如何感知？"宁荣荣开口，声音清冷。
林风抬手，指向村外那些温顺的魔兽，又指向远处黑森林的方向："它们的躁动与安宁，草木的呼吸与低语，还有……森林深处，那股被您气息吸引而苏醒的、古老而危险的'存在'。"他顿了顿，看向宁荣荣，眼神复杂，"您的力量，如同黑夜中的明月，既带来了生机，也照亮了……潜藏的阴影。"
他的话语玄奥，却精准地戳中了宁荣荣心中的疑虑。九星海棠的渴望，森林的异动，果然相互关联！
"你知道那是什么？"宁荣荣追问。
林风摇了摇头，神色凝重："我只知道，那'存在'沉睡已久，与森林的'暗面'息息相关。它的苏醒，绝非偶然。而您的力量，似乎是唤醒它的'钥匙'之一。近期森林深处的能量流动异常混乱，低阶魔兽被驱赶向外围，甚至……出现了一些本不该在那个区域活动的、更危险的东西的踪迹。"
这印证了狩猎队之前的发现。宁荣荣沉吟不语。石虎则眉头紧锁，低声道："圣女，这小子来历不明，话语又如此诡异，不可轻信。"
宁荣荣却抬手制止了他。她看着林风那双清澈而坚定的眼睛，以及他身上那股与森林浑然一体的气息，心中已有计较。石村需要向导，需要对黑森林更深层次的了解。这个林风，或许就是契机。
"你可以留下。"宁荣荣做出决定，"但需遵守石村铁律。你之所长，正是石村所需。从今日起，你暂编入狩猎队，负责侦查与向导。若你所言属实，贡献卓著，石村自不会亏待于你。"
林风眼中闪过一丝如释重负，再次躬身："多谢圣女。林风定竭尽所能。"
林风的到来，如同在平静的湖面投下一颗石子。他的话语，让石村高层对黑森林的警惕提升到了最高级别。古老的"存在"？与九星海棠相关的"钥匙"？这背后隐藏的危机，恐怕远超之前的黑风寨与黑袍人。
宁荣荣当即下令，暂停一切非必要的森林深入活动，狩猎队只在林风标记的、相对安全的区域进行有限度的捕猎和侦查。同时，她加快了对自身力量的探索和对守城器械的督造。
林风很快展现出了他的价值。他对黑森林外围的地形、物产、魔兽习性了如指掌，甚至懂得如何利用特定的植物和气味驱赶或吸引某些魔兽。在他的指引下，狩猎队的效率和安全系数都大大提高，还找到了几种对伤势愈合和体力恢复有奇效的稀有草药。
更让宁荣荣在意的是，林风似乎天生对能量波动极为敏感。一次，宁荣荣在村后试验新领悟的、融合了一丝"暗"之本源的身法时，林风竟能隐约指出她能量流转中几个微小的、不够圆融之处，虽然他无法理解原理，但其直觉般的感知让宁荣荣都暗自心惊。
这少年，绝非普通的森林猎户那么简单。
时间在紧张的备战与探索中飞逝。这天夜里，宁荣荣正在静室中尝试进一步剖析暗影精华，试图分离出更多纯净的"暗"之本源。突然，她怀中那枚怪蛇独眼与仅剩的几块暗影精华剧烈发烫，甚至发出了低沉的嗡鸣！
与此同时，意识深处的九星海棠传来了前所未有的、近乎尖锐的警示！一股庞大、混乱、充满贪婪与毁灭意味的恐怖气息，如同无形的海啸，猛地从黑森林深处爆发出来，横扫而过！
"吼——！！！"
一声仿佛来自远古洪荒的、充满暴戾与痛苦的咆哮，隐隐从森林最深处传来，震得整个石村的空气都在颤抖！村外，那些温顺的苔原牦牛惊恐地抬起头，发出不安的哞叫，月光兔瞬间钻入草丛消失不见。
宁荣荣猛地站起身，脸色凝重至极。来了！那个被林风称为"古老存在"的东西，苏醒了！而且，它的气息……充满了攻击性！
几乎在同一时间，林风如同一道轻烟般出现在她的屋外，声音带着前所未有的急促："圣女！它醒了！它在呼唤……不，是在驱使森林里的'暗面'生物！有很多东西……正在朝村子这边来！速度很快！"
宁荣荣推门而出，目光如电："数量？种类？"
"很多！非常多！"林风的脸色在月光下显得有些苍白，"不仅是普通的猛兽，还有……我之前感知到的那种不该出现的危险东西！它们的眼睛……是红色的！"
红色眼睛？被那股暴戾气息侵蚀控制的标志？
"敲警钟！最高戒备！"宁荣荣的声音瞬间传遍整个村落，带着不容置疑的决断，"所有非战斗人员，立刻进入地窖！'磐石卫'全体，依托防御工事，准备迎敌！"
"咚！咚！咚！"
急促而洪亮的钟声撕裂了宁静的夜空。石村瞬间沸腾起来，却不是慌乱，而是一种训练有素的、压抑着紧张的快速动员。妇孺老弱在阿婆的指挥下，有条不紊地撤入地窖。男人们则拿起武器，迅速奔向各自的防守位置。
石虎浑身肌肉紧绷，岩拳武魂已然激发，土黄色的光芒在夜色中格外醒目。他看向宁荣荣，又看向黑森林那如同巨兽张开的黑暗大口，瓮声道："妈的，终于来了！"
宁荣荣深吸一口气，九彩琉璃塔与九星海棠的虚影在她身后若隐若现。她能感觉到，那股来自森林深处的恐怖气息，如同一个巨大的漩涡，正在搅动着整个黑森林的能量。而石村，就像漩涡边缘的一叶小舟。
她看了一眼身旁紧张却不失镇定的林风，又看了看严阵以待的石虎和所有村民。
这一次，他们要面对的，不再是山贼流寇，也不是人类的阴谋，而是来自这片神秘森林本身的、最原始的恶意与狂暴。
"诸位，"宁荣荣的声音清晰地传入每一个人耳中，带着一种奇异的、安抚人心的力量，"今夜，我们脚下，即是家园！身后，即是亲人！唯有一战！"
话音未落，村外那片新生的草地上，已然响起了令人头皮发麻的、如同潮水般的奔腾声与嗜血的嘶吼！无数双闪烁着疯狂红光的眼睛，在黑暗中亮起，如同地狱的星辰，朝着石村汹涌扑来！
森林的复仇，开始了！
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