额头相触的瞬间，江砚锁骨处的倒三角烫痕爆发出前所未有的金光，像枚烧红的烙铁，将热量源源不断地渡给谢承泽。谢承泽颈间的烫痕被这股力量引燃，泛起淡淡的红光，原本苍白的脸颊竟恢复了一丝血色。
“唔……”他喉结微动，睫毛颤了颤，像是要醒过来。
这短暂的转机，让逼近的两个影子动作一顿。钟摆影子周身的寒气猛地暴涨，铁网地面瞬间结了层厚冰，将江砚的双脚牢牢冻住；倒三角影子则举起“匕首”，朝着谢承泽的后心刺来——它的目标，从一开始就是失去意识的谢承泽。
江砚的怀表在这时疯狂发烫，表盘内侧的刻痕亮如白昼，一段清晰的预警画面撞入脑海：三秒后，头顶那根缠着白大褂影子残丝的铁链会彻底崩断，铁球将砸向倒三角影子左侧！
“就是现在！”江砚嘶吼着，用尽全力将谢承泽往右侧一推。
谢承泽的身体滚出半米，恰好避开了倒三角影子的“匕首”。几乎同时，“哐当”一声巨响，半人高的铁球砸在冰面上，冰层瞬间碎裂，倒三角影子被震得失去平衡，“匕首”脱手飞出，掉进铁网下的黑暗里。
钟摆影子的攻击也跟着落空，冰冷的“钟摆”砸在江砚刚才站立的位置，冰屑四溅。
江砚趁机挣脱冻住的双脚，脚踝被冰碴划出血口，疼得他龇牙咧嘴，却死死盯着倒三角影子——它没了武器，动作明显慌乱了几分，锁骨处的倒三角轮廓忽明忽暗，像是能量不稳。
“它在模仿谢承泽，却没有真正的执念！”江砚突然明白过来，怀表的震动与他的心跳同步，“它怕我们的羁绊！”
他扑过去，一把抓住倒三角影子的胳膊。对方的身体冰冷如铁，却在触碰到江砚锁骨处的金光时剧烈颤抖起来，像是被火焰灼烧。江砚死死将它往逆时针齿轮组的方向拖拽，齿牙转动的锐风割得他脸颊生疼，却不肯松手。
“吼——！”倒三角影子发出刺耳的尖叫，另一只手掐向江砚的喉咙。
就在这时，一道寒光从侧面袭来，精准地刺穿了倒三角影子的“心脏”——是谢承泽！他不知何时醒了过来，正用那半截沾着病毒血液的匕首，死死钉住了影子的核心。
黑色的烟雾从影子的伤口处喷涌而出，它锁骨处的倒三角轮廓迅速黯淡，最终化作一缕青烟，被齿轮绞成了碎片。
解决掉第二个！
钟摆影子见状，突然转身就跑，想钻进顺时针齿轮组的缝隙里。
“别让它跑了！”谢承泽低喝一声，声音还带着虚弱，却异常坚定。
江砚立刻会意，抓起地上的铁链甩过去，缠住了钟摆影子的“脚踝”。谢承泽紧随其后，将匕首掷了出去，正好插在顺时针与逆时针齿轮的咬合处。
“咔啦——！”
两组齿轮突然卡在一起，转动瞬间停滞，巨大的扭力让整个回廊都在摇晃，齿轮的齿牙纷纷崩裂，飞溅的碎片像锋利的刀子。钟摆影子被夹在中间，身体在两种时间流速的撕扯下迅速扭曲、消融，最终连一丝黑烟都没留下。
三个影子全灭了。
江砚瘫坐在裂开的冰面上，大口大口地喘着气，后背的伤口和脚踝的划伤同时发作，疼得他眼前发黑。谢承泽也撑不住了，靠在齿轮壁上，脸色苍白如纸，嘴角还挂着血丝，却看着江砚笑了起来。
“还行……”他的声音沙哑，“没让你一个人扛着。”
江砚也笑了，想爬过去扶他，却发现铁网地面的裂缝正在扩大，齿轮转动的“咔哒”声变得断断续续，像是随时会彻底停摆。刚才被匕首卡住的咬合处冒出黑烟，焦糊味越来越浓。
“核心齿轮要崩坏了！”江砚的心沉了下去，看向回廊深处，“我们得赶紧离开这里！”
不远处的工装男早就吓得缩在角落里，此刻连滚带爬地跑过来，胳膊上还在流血，却不敢再靠近齿轮壁：“往哪走？前面好像是死路！”
江砚顺着他指的方向看去，回廊尽头果然是堵实心的铁墙，上面嵌着个巨大的表盘，指针停在12:00，表蒙子上刻着密密麻麻的数字，像是某种密码锁。
“不是死路。”谢承泽扶着墙站起来，目光落在表盘中央，那里有个倒三角的凹槽，“是出口。”
三人相互搀扶着，深一脚浅一脚地穿过布满裂缝的铁网，每走一步都感觉脚下的地面在晃动，头顶的铁链“哐当”作响，铁球晃得越来越厉害，像是随时会砸下来。
离铁墙还有三米远时，顺时针齿轮组突然发出一声巨响，最上面的几个齿轮崩裂开来，碎片朝着他们的方向飞来！江砚下意识地将谢承泽和工装男往旁边一推，自己却没躲开，一块锋利的齿轮碎片擦着他的胳膊飞过，划开一道深可见骨的口子。
“江砚！”谢承泽想去扶他，左腿却突然一软——刚才被钟摆影子冻伤的伤口，在剧烈运动下又裂开了。
“别管我！先开出口！”江砚捂着流血的胳膊，将谢承泽推向铁墙。
谢承泽咬了咬牙，不再犹豫，伸手按住表盘中央的倒三角凹槽。他锁骨处的烫痕与凹槽接触的瞬间，整个表盘突然亮起红光，那些密密麻麻的数字开始飞速滚动，最终停在“108”三个数字上。
“咔哒。”
表盘缓缓转动，露出后面的通道——那是个狭窄的金属甬道，里面漆黑一片，只能听到风穿过的“呜呜”声，像是某种生物的呼吸。
“快进去！”谢承泽回头喊道。
工装男第一个钻了进去，江砚扶着谢承泽紧随其后。就在他们的身体刚进入甬道的瞬间，身后传来一阵惊天动地的巨响——整个齿轮回廊彻底崩坏了！无数齿轮和铁链砸落下来，铁网地面完全塌陷，露出下方深不见底的黑暗，吞噬了所有的光线和声音。
甬道里的风突然变大，吹得人站立不稳。江砚摸索着抓住墙壁上的铁环，才勉强稳住身体。谢承泽靠在他身边，呼吸急促，显然也耗尽了力气。
“我们……活下来了？”工装男的声音在黑暗中发飘，带着劫后余生的庆幸。
江砚点头，摸了摸怀里的怀表。表盘内侧的刻痕亮着柔和的光，上面清晰地显示着：
【异度地铁副本进度：25%】
【获得关键线索：108次轮回的终点指向】
【甬道尽头：时间控制室】
时间控制室？
江砚的心跳漏了一拍。他想起永夜医学院记忆碎片里那个模糊的控制室画面，还有异度地铁里不断出现的“108”这个数字。
原来这一切，都指向那里。
甬道里的风渐渐平息，远处传来隐约的“滴答”声，规律而沉稳，像是从时间的源头传来。江砚扶着谢承泽，一步步朝着黑暗深处走去，铁环在他们手中发出“叮铃”的轻响，像是在为这段艰难的旅程伴奏。
他知道，前面还有更多的危险在等着他们。但只要身边的人还在，只要他们锁骨处的倒三角烫痕还在共振，就没有什么坎是过不去的。
108次轮回的终点就在前方，他们必须亲手揭开最后的谜底。
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