故国之鬼

大业十三年，秋。

晋阳，一座被历史风霜磨砺的北方重镇。城头的旗帜在萧瑟的秋风中猎猎作响，像是在为这个摇摇欲坠的王朝奏响挽歌。

陈叔达站在一座不起眼的茶楼二楼，凭窗而立。他身上那件洗得发白的青衫，与周遭那些行色匆匆、面带愁容的商贩并无二致。然而，他那双透过窗棂望向唐国公府方向的眼睛，却深邃得如同千年古井，里面藏着早已熄灭的火焰和永不消融的寒冰。

他手里摩挲着一枚温润的玉佩，那是他父亲，南陈宣帝陈顼的遗物。玉的微凉，仿佛能穿透皮肤，直抵骨髓，让他时刻记起自己是谁——一个亡国之君的儿子，一个活在故国阴影下的孤魂。

每当夜深人静，那场金陵城破的噩梦便会如期而至。他仿佛又能听到宫墙外震天的喊杀声，看到父皇在龙椅上绝望的眼神，闻到空气中弥漫的血腥与灰烬的味道。他那时还只是个少年，被乳母藏在夹墙里，透过缝隙，看着隋军的铁蹄踏碎了他的一切。尊严、家国、童年……所有的一切，都在那一刻化为了齑粉。

从那天起，陈叔达的心就死了。他活着的，不过是一具承载着仇恨与记忆的躯壳。他流亡四方，隐姓埋名，从一个富家公子，变成了一个靠代人书写书信为生的穷酸书生。他见过易子而食的惨状，见过官逼民反的怒火，也见过那些所谓的“义军”首领，在推翻暴政的旗号下，行着与暴君无异的残暴之事。

他感到一种彻骨的悲哀。杨广是贼，那些群雄又何尝不是贼？天下百姓，不过是从一个火坑，跳进另一个火坑。

“这天下，病了。”他常常在心中对自己说，“病入膏肓，非猛药不可医。”

这剂猛药，不是简单的改朝换代，而是要彻底根除病灶，重塑乾坤。而要做到这一点，需要的不是一个莽夫，也不是一个枭雄，而是一个真正的“执棋者”。一个能看透人心，算尽天下，有足够耐心和手腕，将这盘乱世棋局，导向一个清明结局的人。

他观察了很久。他观察过瓦岗的李密，勇则勇矣，却器量狭小，难成大器；他观察过河北的窦建德，仁则仁矣，却优柔寡断，缺乏雄主之姿。

直到他将目光投向了晋阳，投向了那个深居简出，仿佛对天下大势漠不关心的唐国公李渊。

他花了整整三个月的时间，通过各种渠道，搜集关于李渊和他儿子们的所有信息。他看到了李渊的隐忍与沉稳，那是一种能将雄心壮志深埋于心底，等待最佳时机的可怕耐心。更让他心动的，是李渊的次子，李世民。

关于李世民的传闻，充满了传奇色彩。他礼贤下士，箭术超群，年仅十八，便已展现出非凡的军事才能和领袖魅力。在陈叔达眼中，这个年轻人就像一块未经雕琢的璞玉，内里蕴藏着足以照亮整个时代的璀璨光芒。

“潜龙在渊，飞龙在天……”陈叔达喃喃自语，心中那片死寂的湖面，第一次泛起了涟漪。

或许，这就是他等待的机会。一个可以让他这具行尸走肉，重新找到意义的机会。他不是为了复仇，复仇太廉价了。他是为了完成一个未竟的夙愿——一个真正属于天下人的，太平盛世。

他要用自己的智慧，去辅佐这对父子，去打造一个他父亲当年也未能实现的理想国度。这既是对故国的忏悔，也是对自己的救赎。

“先生，天凉了，该回去了。”身旁的阿原轻声提醒道。这个忠心耿耿的仆人，是当年从金陵跟着他一起逃出来的，也是这个世界上，他唯一的亲人。

陈叔达回过神，将那枚玉佩重新贴身收好。玉的凉意让他纷乱的思绪沉淀下来。

他看了一眼远处那座巍峨的府邸，眼中闪过一丝决然。

“走吧。”他说，“是时候，去见见那条潜龙了。”

他转身下楼，每一步都走得异常沉稳。他的内心，不再是亡国之鬼的哀鸣，而是一个执棋者，在落子前的，那一片令人敬畏的寂静。

棋局，即将开始。而他，就是那个手握白子，等待先手的人。