鞭炮的碎红被北风卷得四散，像一蓬蓬滚烫的炭屑落在我靴面。我立在老宅斑驳的门槛外，檐角那盏压岁灯笼晃得人眼眶发疼——花景茗就倚在灯影里，校服领口别着那枚重点大学的镀金校徽，冷光闪得比我头顶的冬月更刺目。
“哥？你现在……怎么样了？”
他声音轻得像雪片擦过铁锹，却字字带钩。我没有应声，只听见远处零星的二踢脚在夜空炸开，碎声滚入心口，震得胸腔生疼。
“怎么不说话？”他抱臂，微微仰起下颌，那道我曾替他缝过针的旧疤，如今被得意与轻蔑喂养得鲜活，“不会是被我说中了吧？”
我转身，鞋底碾过碎红，像踩灭一截早已燃尽的炭火。胳膊却被他一把截住，指尖扣在脉门上，冰凉得像檐角倒挂的冰棱。
“别急着走啊，哥，我还想和你多聊聊呢。”
风把灯笼吹得猎猎作响，烛焰在纸罩里挣扎，投在他脸上的光斑忽明忽暗，仿佛一张被反复撕扯的旧相片。我拨开他的手，指腹碰到他腕骨，曾经那截细瘦得能一圈握住的腕子，如今青筋暴起，像蛰伏的蛇。
“让开。”
“哎呀，哥，你这是什么态度？”他笑，眼尾弯出与我记忆里的孩子相同的弧度，却再不见梨涡，只剩深渊，“你现在这副样子，真是让人可怜呢。”
爆竹声又起，我咬紧的后槽牙发出细微裂响，像冰层深处看不见的断纹。我抬眼，看见自己映在他瞳孔里的影子——邋遢的棉服、开裂的靴头、被夜风吹得发红的颧骨，的确狼狈得像条丧家犬。
“你到底想怎样？”
“我只是好奇，曾经不可一世的哥哥，现在怎么变得这么狼狈了？”
雪粒斜斜刮过脸颊，我忽而想起十二岁那年，他踮脚替我拍去肩头的雪，发梢带着牛奶糖的甜味。如今那味道被风雪撕得粉碎，只剩辛辣的硝磺味钻入喉咙。
“这和你有什么关系？”
“啧，可怜啊……”他俯身，呼吸拂过我耳廓，像蛇信舔舐，“要不，你求求我？”
我握紧的拳心里，指甲陷入掌心，钝痛却让我清醒。求？我求过命运别再拿我开玩笑，可它偏把最锋利的刀递给我最熟悉的人。
“求你？呵……我为什么要求你？”
他耸肩，笑意像冰碴掉进温水，瞬间化开却留下刺骨寒意，“也是，毕竟你现在这副德行，也没什么能让我看得上的。”
我绕过他，雪在脚下发出脆弱的碎裂声，像某种廉价的祝贺。身后却再传来嗤笑——
“怎么？被打脸了就想走啊？你不是很厉害吗？继续啊！”
那一声“哥”拖得极长，像钝刀锯木。我回头，第一次唤他全名：“花景茗，你到底想干什么？”
他愣了愣，随即笑得更深，“现在才想起来生气了吗？哥哥~”
“别叫我哥哥，我听着恶心。”
风突然停了，灯笼里的火苗直直蹿高，映得他眼底那抹阴鸷无处遁形。他嗤笑，嗓音却低下去，像雪夜远处模糊的犬吠：“当初你可不是这么说的，你不是很疼爱我这个弟弟吗？”
我疼爱的那个孩子，早被除夕的炮声炸得粉碎，连同我所有自以为是的庇护。我转身，雪末扬起又落下，像一场无声的落葬。
身后，他最后一句冷嗤追上来：“真是狼狈啊，哥~”
我没有回头。雪幕深处，手机屏幕亮起，同学群里一条@我的消息弹出——
“听说你也考上了我们学校？真厉害！”
我关掉手机，世界瞬间漆黑，只剩心跳声在胸腔里孤独地放大。第二天，我独自去了暗域，把过去所有姓名与学籍，连同那盏摇曳的灯笼，一并留在雪地里。
——
再回母校，已是初夏。梧桐叶像无数面翠色的旗，在风里翻飞。我穿着暗域的黑色作训服，袖口银线绣着编号“07”，像一道无法愈合的疤。身后九名队友沉默如影，靴跟踏过红毯，惊起一地碎影。
花景茗迎面而来，学士袍随风扬起，流苏擦过胸前“优秀毕业生”的金缎，晃得人眼眶发疼。他拦住我，嘴角挑着笑，眼底却燃着冰：“哟，这不是我哥吗？怎么，加入暗域了？”
我侧身，阳光从教学楼玻璃幕墙折射过来，在我与他之间劈出一道刺目的白线。他伸手，指节绷紧，像拉满的弓弦。
“喂，我在跟你说话呢！你聋了吗？”
我停步，余光里队友的指已经贴上枪套，金属冷光与梧桐影交错，像一把把薄刃。
“让开，别挡路。”
他身后五个学生不自觉地后退，鞋底蹭过红毯，发出细碎的怯声。花景茗却笑得更开，眼白里浮出细微血丝，“怎么？现在加入暗域就了不起了？”
我抬手，枪响劈开蝉鸣，子弹钻进他脚边的大理石缝，石屑溅起，像一蓬急促的夏日冰雹。空气瞬间凝固，只剩硝烟味在热浪里翻涌。
“我数到三。”
我听见自己报数的声音，像从很远的地方传来——
“一。”
热浪扭曲了视线，他学士袍上的流苏颤抖得像垂死的金鱼。
“二。”
蝉声戛然而止，仿佛整个世界屏住呼吸。
他终究侧身，袍角擦过我的枪管，像一面破碎的旗。我抬步，靴跟踏过那枚尚带余温的弹壳，声音清脆，像给过去画上的一枚冰冷句点。
——
拍毕业照时，阳光毒辣得几乎要把人影熔化。摄影师在操场中央高喊“看镜头”，我隔着一排排学士帽，看见花景茗的视线越过人群，像一枚失控的磁针，牢牢钉在我身上。
“屿！”老师喊到我名字，声音在闷热的空气里折断。我走上台，接过那本暗红色毕业证，纸页边缘割得指腹微痛。台下骚动像潮水，有人低呼“暗域”，有人窃笑“吊车尾”，那些声音被烈日蒸得发软，黏在我后背，却再也烫不进骨头。
我转身下台，林荫道尽头，暗墨挥臂示意。美国任务的直升机桨叶已远远轰鸣，像一群迫不及待的夏蝇。我刚迈出阴影，却听见身后急促的奔跑声——
“哥！等等我！”
花景茗的学士帽被风掀落，流苏在尘土里滚成灰扑扑的一团。他喘得厉害，手指死死扣住我手腕，指甲几乎嵌进静脉。
“你……你为什么加入暗域？”
远处直升机的轰鸣逼近，热浪掀起他额前汗湿的碎发，露出那道淡白的旧疤。我抬眼，阳光在瞳孔里炸开，像那年除夕夜无休止的焰火。
“没有为什么。”
“怎么可能没有！”他声音嘶哑，像被砂纸磨过，“你知不知道那是什么地方！”
我知道。知道它吞噬姓名，吞噬过去，吞噬所有软弱的欢喜与悲痛。可只有这样，我才能亲手掐死那个在雪夜里狼狈求生的自己。
“放开。”
“我不放！”他吼，眼底布满血丝，“你是我哥！”
那两个字像钝器敲在耳膜，我胸口某处旧伤倏然裂开，渗出血腥的甜。我甩脱他，却在下一秒被他整个人扑住——滚烫的额头抵在我颈侧，泪水顺着锁骨滑进领口，像一串滚烫的铅弹。
“哥……别离开我……求你……”
我僵在原地，直升机桨叶卷起的风沙迷了眼，世界刹那模糊。我下意识回抱他，指尖触到他背后被汗水浸透的学士袍，布料冰凉，像一场迟到的雪。
——
再睁眼，是刺鼻的消毒水味。手腕与脚腕被软皮带缚在床栏，勒出温热的钝痛。窗外霓虹闪灭，像遥远除夕的灯笼。花景茗坐在逆光里，指尖转着一支镇定剂，玻璃药瓶反射出幽冷的蓝。
“哥，你终于醒了。”
他俯身，声音轻得像雪片落在枪口。我挣动，铁床发出细微的哀鸣。霓虹扫过他眼角，那里还留着未拭干的泪痕，却掩不住唇边一点细小的、胜券在握的笑涡。
“花景茗，你这是干什么？”
他不应，只伸手替我拨开额前碎发，指尖冰凉，像那年檐角垂下的冰棱。灯光骤灭，黑暗里只剩他低低的、近乎宠溺的叹息——
“哥，这次换我守岁。”
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