林建国和周惠兰从北京回家的第三天，门铃响了。周惠兰开门时，看见林秀兰拎着大包小包的礼品，身后跟着穿职业装的表姐林薇 —— 一身剪裁合体的西装套裙，手里拎着限量款皮包，指甲涂着精致的裸色指甲油，一看就是 “混得不错” 的样子。
“哟，弟妹，我们来看看你！” 林秀兰嗓门洪亮，刚进门就把礼品往茶几上放，“这是薇薇从上海带回来的进口巧克力，还有你爱喝的龙井，都是薇薇公司发的福利！”
林薇笑着打招呼，把一张烫金名片递过来：“舅舅，舅妈，这是我的新名片，现在在上海一家投行做分析师，上个月刚升了职。”
名片上 “首席分析师” 的头衔格外显眼，周惠兰连忙接过来，小心翼翼地放进茶几抽屉，像珍藏什么宝贝。林建国坐在沙发上，目光落在林薇的皮包上 —— 上次陪客户吃饭时，他见过这款包，售价至少五万，比他三个月的工资还多。
“薇薇可真厉害！” 周惠兰拉着林薇的手，语气里满是羡慕，“才工作三年就升首席，比我们家小野强多了，他现在还在北京当助教，一个月赚的钱还不够你这包的零头。”
“舅妈您别这么说，” 林薇故作谦虚，却从包里掏出手机，点开一张照片，“这是我们公司年会的照片，我跟 CEO 合的影，今年公司还给我配了专属车位和商务车，出差都是五星级酒店。”
林秀兰立刻接话：“可不是嘛！薇薇现在年薪五十万，还不算年终奖，上个月还给我们老两口在市区买了套养老房！我早就说，学金融才有出路，稳定、赚钱还体面，哪像有些专业，读了半天都不知道能干啥。”
这话像根针，轻轻扎在周惠兰心上。她下意识攥紧手里的茶杯，指尖泛白 —— 早上她刚给林野打了电话，儿子说这个月助教工资三千五，除去房租和饭费，基本没剩多少，连买件新羽绒服都要犹豫半天。
林建国端着茶杯的手顿了顿，没接话，却忍不住多看了林薇两眼。他想起自己年轻时也想进金融行业，却因为家里穷，最后只能进工厂当会计；现在看着侄女混得风生水起，再想想儿子在北京 “问东问西” 做调研，心里忽然有点不是滋味。
“对了，小野呢？怎么没看见他？” 林秀兰装作不经意地问，目光扫过墙上林野的辩论赛照片，“上次听说他非要学哲学，我就觉得不靠谱 —— 你说学那玩意儿能当饭吃吗？薇薇当年高考，我就让她报金融，你看现在多好！”
周惠兰连忙打圆场：“小野在北京忙，做什么哲学调研呢，老师说他很有潜力……”
“潜力能当饭吃吗？” 林秀兰打断她，从包里掏出一张纸，“这是薇薇公司的招聘启事，今年招实习生，要求金融或经济相关专业，实习工资一个月八千，表现好还能转正。我觉得小野要是肯转专业，让薇薇带带他，将来肯定比现在强。”
林建国的目光落在招聘启事上，“八千实习工资” 的字样格外刺眼。他想起林野说的 “助教工资三千五”，想起自己偷偷给儿子银行卡打钱时的纠结，心里的天平悄悄晃了晃 —— 或许，林秀兰说得对？学金融确实比学哲学 “实在”。
“这事儿…… 得看小野自己的意思，” 周惠兰语气犹豫，却把招聘启事叠好，放进刚才放林薇名片的抽屉，“他现在一门心思学哲学，我们也劝不动。”
“劝不动也得劝啊！” 林秀兰提高声音，“我这都是为了他好！你看薇薇，现在想吃什么吃什么，想买什么买什么，过年回家给我们带的礼物都是名牌，哪像有些孩子，毕业好几年还要靠家里接济？弟妹，你可别心软，孩子小不懂事，你们当父母的得帮他把好关！”
林薇也跟着劝：“舅舅，舅妈，我不是说哲学不好，只是太‘虚’了，不适合现在的社会。我们公司最近招了个北大哲学系的毕业生，天天做数据录入，跟实习生没区别，月薪才四千，还不如我们公司的前台。要是小野愿意转金融，我可以帮他找培训机构，明年就能考金融从业资格证，比他在北京做调研强多了。”
林建国沉默着抽烟，烟雾缭绕中，他想起林野在北京摔调研问卷的样子，想起儿子红着眼眶说 “我能做出成绩” 的坚定，又想起林薇手里的名片、包里的照片、招聘启事上的薪资 —— 两种选择在他心里打架，让他越发没底。
周惠兰起身去厨房做饭，路过客厅时，看见林建国偷偷把林薇的招聘启事塞进西装内袋，心里忽然一酸。她知道丈夫又动摇了，就像北京那次一样，嘴上说着 “不逼孩子”，心里却还是在意 “稳定” 和 “赚钱”。
吃饭时，话题又绕回林野身上。林秀兰夹了一块排骨给林薇，故意说：“薇薇，你多吃点，补补脑子，下次回上海帮你舅舅舅妈劝劝小野，让他别再钻牛角尖了。你说你一个月赚五十万，要是小野也学金融，将来咱们家不就更风光了？”
“一定一定，” 林薇笑着答应，“下次我去北京出差，顺便跟小野聊聊，我给他带几本金融入门书，让他看看金融有多有意思。”
周惠兰勉强笑了笑，给林建国夹了一筷子青菜，却看见丈夫盯着林薇的皮包发呆，眼神里满是复杂。她忽然想起林野小时候，拿着画笔画 “未来的家”，说 “要让爸妈住大房子”；想起儿子在北京说 “等我稳定了，就把你们接去北京”—— 那些承诺，在林薇的 “五十万年薪” 面前，突然显得有些苍白。
送走林秀兰和林薇后，客厅里只剩下沉默。周惠兰从抽屉里拿出林薇的名片，反复摩挲着 “首席分析师” 的字样，轻声说：“老林，你说…… 我们是不是真的错了？要是当初让小野学金融，是不是现在也能像薇薇一样？”
林建国掏出烟，却没点燃，手指捏着烟盒，声音沙哑：“我不知道…… 但小野说他能做出成绩，我们总得再等等。”
“等多久？” 周惠兰的声音带着哭腔，“薇薇才工作三年就年薪五十万，小野就算能拿到哲学论坛奖，又能怎么样？能在北京买房吗？能给我们养老吗？”
林建国没说话，从西装内袋里掏出林薇的招聘启事，展开又叠上，反复好几次。他想起北京酒店里写的 “下次哲学论坛来看比赛”，想起儿子收到羽绒服时的眼泪，又想起林秀兰说的 “潜力不能当饭吃”，心里像被什么东西堵着，喘不过气。
“要不…… 让薇薇跟小野聊聊？” 周惠兰犹豫着说，“就当是给小野多一个选择，要是他不愿意，我们再支持他学哲学也不迟。”
林建国沉默了很久，终于点了点头：“也好…… 让薇薇跟他聊聊，说不定他自己就想通了。”
第二天，周惠兰给林野打电话，语气小心翼翼：“小野，你表姐薇薇这个月要去北京出差，想跟你见一面，她给你带了些金融方面的书，说能帮你拓展思路……”
电话那头的林野愣了一下，随即明白过来 —— 肯定是姨妈又在爸妈面前炫耀，爸妈又动摇了。他握着手机，想起北京办公室里洒在地上的红烧肉，想起父亲说的 “没你这个儿子”，心里忽然有点冷。
“我没时间，” 林野的声音很平静，却带着一丝疏离，“这个月要忙着准备哲学论坛的调研报告，还要帮社区做科普活动，没空见她。”
“小野，你就见见吧，” 周惠兰的声音带着恳求，“薇薇也是为你好，她现在混得这么好，说不定能给你指条明路……”
“明路？” 林野笑了笑，语气里满是无奈，“妈，你们所谓的‘明路’，就是让我放弃哲学，学金融，像表姐一样赚钱，对吗？可你们有没有问过我，我想要的到底是什么？”
“我们还不是为了你好！” 周惠兰的声音提高了些，“你表姐年薪五十万，还能给她爸妈买养老房，你呢？一个月赚三千五，连自己都养不活，将来怎么给我们养老？”
这句话像重锤，砸在林野心上。他握着手机，想起父亲留下的羽绒服和银行卡，想起母亲偷偷寄来的红烧肉，忽然觉得很无力 —— 原来无论他怎么努力，在父母眼里，他的 “热爱” 还是比不上 “五十万年薪”。
“我知道了，” 林野的声音带着一丝沙哑，“表姐来了再说吧，我尽量抽时间。”
挂了电话，林野靠在办公室的墙上，看着桌上的调研报告 —— 社区居民的反馈写满了纸，“哲学能帮我想通家庭矛盾”“希望多搞些这样的科普活动” 的评价格外显眼。他想起苏晓说的 “这就是你的成绩”，想起赵玥说的 “叔叔早晚会看见”，可现在，父母眼里只有 “五十万年薪”，看不见这些 “成绩”。
苏晓端着咖啡走进来，看见他低落的样子，立刻明白发生了什么：“阿姨又劝你见表姐了？”
林野点点头，接过咖啡，手指冰凉：“我妈说表姐年薪五十万，能给我指条明路 —— 在他们眼里，我的调研报告、社区合作，都比不上五十万。”
“别难过了，” 苏晓坐在他身边，“我妈昨天也跟我说，让我跟表姐学学，说‘画画不能当饭吃’，可我上周刚卖了两幅画，赚了一万块 —— 总有一天，我们会用自己的方式证明，我们的选择不是错的。”
林野看着苏晓坚定的眼神，心里稍微好受了些。他掏出笔记本，在最新一页写下：“原来‘理解’这么难，难到需要用‘五十万’来证明我的热爱不是‘不切实际’。”
而千里之外的家里，周惠兰把林薇的名片和招聘启事放在一起，小心翼翼地收进衣柜最底层。林建国坐在沙发上，看着电视里的财经新闻，却一个字也没看进去 —— 他想起林野在北京摔问卷的样子，想起儿子红着眼眶说 “我能做出成绩”，心里忽然有点后悔，却又不知道该怎么跟儿子说。
客厅里的灯光暖融融的，却照不进两人心里的 “迷茫”。他们其实也不想逼林野，只是在 “五十万年薪” 和 “三千五助教工资” 的对比下，在林秀兰的炫耀和林薇的 “成功” 面前，他们忍不住开始怀疑 —— 是不是真的错了？是不是真的该让林野转专业？
这种 “怀疑” 像种子，悄悄在心里生根发芽，为接下来的矛盾，埋下了新的隐患。而北京的林野还不知道，表姐的到来，会让他和父母的关系，再次陷入新的僵局。
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