仲春的风拂过御花园，满院子的花都开得正旺，花瓣上还沾着早上的露水，将底下的青草衬得更鲜翠了。水边的澄瑞亭翘着飞檐，覆着一层细碎的金箔，风一吹，亭檐下挂着的轻纱就飘起来，连亭子里的欢声笑语都跟着轻快了几分——今日是永安公主萧令薇的十六岁生辰，满殿珍馐与宾客，都是为这位皇帝与皇后的嫡公主而来。
汉白玉石桌被衬得莹润如玉，鎏金盏中盛着的紫玉葡萄，颗颗饱满，在阳光下泛着宝石般的光；玉盘里摆得齐整的蜜渍梅子、枇杷，甜香味混着酒香漫开，勾得人鼻尖发痒。身着彩衣的宫娥手捧酒壶，穿梭在身穿绫罗绸缎的官员家眷中。丝竹之声隐隐飘在风里，人人脸上都堆着笑意，一派皇家盛宴的热闹奢靡。
可这场宴的主角，永安公主萧令薇，却没在主位上受那份瞩目。她指尖漫不经心地拨弄着腰间玉珮，满座的寒暄、环佩的叮当声，像裹了层绸缎似的，闷得她心里发慌。宫里虽有几位旁支皇子，却都与她不算亲近，唯有太子哥哥是一母同胞，偏偏哥哥比她年长七岁，平日要么跟太傅议朝政，要么去军营历练，鲜少能陪她玩耍，这般热闹宴席，反倒成了她最觉的拘束的时候。趁着身边宫人转身添酒的空当，她提着宫装裙摆，像只逃脱了笼子的雀，悄悄绕到了澄瑞亭后。
亭后有棵上百年的老梨树，枝桠歪歪扭扭地伸向天空，满树梨花如云似雪，风一吹便簌簌落下，沾得人满身清香。最让人眼馋的是树梢顶端藏在绿叶中的几棵熟的早的梨，澄黄的果皮泛着水润的光，看得人喉头发紧。
萧令薇仰头望着那串梨，眼底闪过一丝狡黠的笑意——这果子带着风露的凉气，定比亭里放温了的果盘可口。她左右看了看没人，便撩起衣袖，露出皓白的手腕，试探着往粗糙的树干上攀爬。绣鞋在虬枝上落稳，动作虽不算娴熟，却透着股天家娇女少有的野趣。
她一点点往上挪，梨花落在发间、肩头，痒得她忍不住勾了勾唇角。就在手指快要碰到那颗最饱满的梨时，风里突然传来一声提醒：“公主当心！”
萧令薇心头猛地一跳，脚下瞬间一滑，身子朝外倾去。她惊呼一声，下意识抓紧旁边的树枝，指节都泛了白，晃了下才勉强稳住身体。待心有余悸地低头，就见梨花树下站着个穿淡紫色襦裙的少女。
少女约莫十四五岁，头发梳成简单的双环髻，只簪了两朵珍珠珠花，素净得很。她肌肤白皙，眉眼清秀，最难得的是那双眼睛，澄澈得像山间的清泉，不含半分谄媚与畏惧。此刻她怀里抱着个一尺见方的漆器冰盒，盒子外面凝着一层水珠，风一吹，还带着股丝丝凉气。
萧令薇本因受惊有点生气，可对上那双清泉似的眼睛，火气一下子消了大半。她刚要开口，却见少女先动了——她没跪下行礼，只先屈膝行了个浅礼，语气里带着几分急切的关心：“臣女沈知微，见公主险些失稳，情急下先唤了声，未及时行大礼，还望公主恕罪。”
“急着喊我才对，总不能看着我摔下来吧？”
萧令薇被她认真的模样逗笑，指尖揉了揉还发紧的手腕，“再说了，我这爬树的样子本就不成体统，哪还好意思拘着你行礼？”
不等沈知微再说话，萧令薇又朝她怀里的冰盒扫了眼，好奇道：“你这盒子倒特别，还带着凉气，是装什么的？”
沈知微顺势举起冰盒，温软的声音飘上来：“回公主，这里头是冰块。方才见公主爬树摘梨，想必是爱这果子新鲜的口感。只是刚摘下的果子带点涩意，若放进冰盒里冰镇片刻，既能去涩，又能激出果子的甘醇，入口会更脆爽。公主要不要试试？”
萧令薇闻言，眼睛倏地亮了——她溜出来摘梨，本就嫌亭里的果子放久了没了凉气，这姑娘竟恰好说中了她的心思，还想得更周到。方才那点惊吓早抛到了九霄云外，她手脚并用地从树上滑下来，足尖轻点地面时，还不忘拍了拍裙摆上的花瓣与树叶，笑道：“快说说这冰镇的法子，倒比御膳房那些老一套新鲜多了。”
她凑到沈知微跟前，好奇地打量着对方：衣着不算多华丽，可气质沉稳，说话时眼神坦荡，没有半分趋炎附势的样子。萧令薇自小在宫闱长大，见惯了对她恭敬逢迎的人，这般“先顾人、再论礼”的自然相处，倒还是头一回。
“你这法子太妙了！”她接过冰盒，指尖触到盒子冰凉的外壳，瞬间驱散了爬树的热意。打开缝隙时，寒气慢慢飘出来，她小心地将刚摘下的梨放进去，抬头时笑眼弯弯，“我叫萧令薇，你方才说你是沈知微？家父是哪位大人？”
提到父亲，沈知微又端正地行了个标准的礼节，语气却依旧从容：“回公主，家父是光禄寺少卿沈文轩。今日臣女随母亲入宫为公主贺寿，方才陪母亲在偏苑歇脚，听到这边有动静，便过来瞧瞧，竟碰巧遇见了公主。”
“沈文轩？”萧令薇念了遍名字，又瞥了眼那冒着寒气的冰盒，恍然大悟，“难怪你对果子的口感这么有见解。光禄寺管着宫里的膳食，你定是从小耳濡目染，才琢磨出这新鲜法子。”
“公主过誉了，”沈知微浅笑道，“不过是在家整理父亲的旧籍时，偶然看到这些关于饮食的小记录，自己瞎琢磨罢了，算不得什么妙法。”
风穿过梨枝，将亭内的丝竹声与说笑声带得更远了。两个少女站在雪白的梨花树下，一个明艳得像盛夏骄阳，一个清雅得像秋夜月光。花瓣落在她们发间，伴着冰盒里隐约的凉意，一丝若有若无的知己之意，悄悄在风里生了根。
萧令薇摸着冰盒的外壁，忽然觉得，这个十六岁的生辰，因这将要变得脆爽的梨，比以往任何一次都要特别。她索性拉着沈知微在梨树下的青石凳上坐下，手指捻起落在衣襟上的梨花瓣，笑着说：“反正亭里那些虚礼我也厌烦，不如在这等梨冰镇好，咱们先尝个新鲜。我那太子哥哥今日随太傅议朝政，没空陪我顽，有你在倒热闹。”
沈知微自然应允，还从随身的小荷包里取出一块素色绢帕，轻轻替萧令薇拂去发间残留的花瓣：“公主头发上沾了花，仔细回宫后嬷嬷又要念叨。太子殿下忙于国事，也是为了辅佐陛下，往后得空了，定会好好陪公主。”动作轻柔，倒像是相识多年的闺中蜜友，全无君臣间的生分。
萧令薇任由她摆弄，叹了口气：“可不是嘛，嬷嬷总说我‘没个公主样’，连簪花歪了点都要念叨半天，更别说爬树了。太子哥哥虽疼我，却也总把‘公主该端庄’挂在嘴边，哪懂爬树摘梨的乐趣。”
“公主性子直率，本就不必被规矩束缚，”沈知笑着安慰她，“臣女在家也常被母亲说‘不安分’，总爱往厨房跑，琢磨些吃食的新做法，母亲倒也没真的怪我。”
萧令薇眼睛一亮，从袖袋里摸出颗蜜渍枇杷——是方才在宴席上偷偷揣的，递到沈知微唇边：“你尝尝这个，御膳房做的，就是太甜了些，若按你的法子冰镇，想必会好很多。”
沈知微含住枇杷，甜香味在舌尖散开，她点头笑道：“确实，这枇杷蜜味够足，就是少了点凉劲，冰镇后定能解腻。下次若有机会，臣女可帮公主试试。”两人就着满树梨花，你一言我一语地聊开了——萧令薇说宫里的牡丹开得正好，却被嬷嬷逼着学礼仪；沈知微则讲起家中书房的旧书，偶尔翻到的饮食小窍门。风不时吹落梨花，落在两人肩头，倒比亭内的宴席多了几分自在。
约莫过了半盏茶的功夫，沈知微提醒：“公主，梨该冰镇好了，再久些，果肉该凉得发硬了。”
萧令薇立刻眼睛一亮，小心地掀开冰盒盖子，一股寒气扑面而来，那颗黄澄澄的梨裹着层白霜，看着就清爽。她用手指轻轻戳了戳，果肉带着冰凉的硬度，便笑着递给沈知微：“你先尝，这是你的法子，该你先品。”
沈知微也不推辞，接过梨咬下一口，脆嫩的果肉在嘴里裂开，冰凉的汁水带着清甜，一点涩味都没有。她眼睛弯成了月牙：“果真比刚摘时好吃多了。”
萧令薇见她喜欢，自己也拿起梨咬了一大口，冰凉的甜意一下子漫开，她满足地眯起眼：“这梨冰镇后甜得更透了，比亭里那些温果子强百倍。早知道有这法子，我才不在宴席上坐那么久呢。”
两人坐在梨树下，你一口我一口，竟把那颗梨分着吃完了，连指尖沾的汁水，都用同一块绢帕擦了。
正吃得欢喜，远处忽然传来宫人的呼唤：“公主！公主您在哪儿？皇后娘娘寻您呢！”
萧令薇闻言，吐了吐舌头，便知道是宴席到了该她出面的环节，便拉着沈知微的手，不舍道：“可惜不能多聊，回头我让人去沈府找你，咱们再琢磨冰镇别的果子好不好？我宫里还有些西域来的杏仁，配冰镇牛乳肯定好吃。”
沈知微笑着点头，又帮萧令薇理了理皱了的裙摆，：“公主快去吧，别让皇后娘娘等急了。臣女回去就琢磨冰镇蜜饯的法子，等您传话。”
萧令薇这才提着裙摆，一步三回头地往澄瑞亭走，走了几步还不忘回头喊：“沈知微，我记着你了！”
沈知微立在梨树下，望着她的背影消失在亭角，眼底满是温柔——她也没料到，这场因“失礼”而起的相遇，会让她与这位明艳的嫡公主，结下这般特别的缘分。
而亭子里，萧令薇掀着轻纱帘角走进来，裙摆上没拂干净的梨花落在青石板上，瞬间引来了满座的目光。皇后正端着玉杯浅酌，见她回来，立刻放下杯子招手：“薇儿可算回来了，方才遣人寻了你两回，你这位寿星不在，宴席都少了几分活气，去何处玩了？”
萧令薇跑到皇后身边，顺势挽住她的胳膊晃了晃，撒娇道：“母后别恼，儿臣去亭子后面瞧那棵老梨树了，满树梨花跟雪似的，还摘了颗梨，遇着一位有趣的小姐教我用冰镇着吃，可甜了。”
主位上的皇帝放下酒盏，目光落在她裙摆的花瓣上，眼底含着笑意调侃：“朕就你这一个宝贝公主，要是爬树摔着了，皇后可要心疼坏了。你太子哥哥今日在尚书房忙着跟太傅论《礼记》，没能来给你贺寿，不然定要拦着你这顽劣性子。不过你倒是比寻常闺阁姑娘多了几分野趣。”
萧令薇被戳穿心思，也不躲闪，反而眼睛亮晶晶地凑过去：“父皇别笑我！那梨树上结了早熟的梨，儿臣遇着的是光禄寺沈少卿家的小姐沈知微，她教儿臣用冰镇梨，冰凉清甜，比御膳房的果子好吃多了！”
皇后无奈又好笑地戳了戳她的额头：“你呀，都十六岁了还这么顽劣，爬树多危险。快让宫人给你拂拂裙摆，再喝口温茶，别凉着肚子。你是我与你父皇唯一的女儿，你可要好好顾着自己。”说着便示意身旁宫人取来绢帕，轻轻替萧令薇拂去身上的花瓣和树叶。
皇帝见状，笑着对身旁的内侍说：“既然薇儿喜欢冰镇的果子，明日让尚食局多备些冰块，再挑些新鲜果子来，让公主好好尝尝。”又转向萧令薇，语气软了些，“今日是你生辰，高兴便好，只是下次不许再爬高了，仔细摔着，你母亲和太子哥哥都要牵挂。”
萧令薇连忙点头，接过宫人递来的温茶抿了一口，目光扫过满桌珍馐，心里却还想着梨树下的时光。皇后见她捧着茶盏走神，轻轻拍了拍她的手：“还在想方才那沈小姐？”
“嗯！”萧令薇用力点头，语气里满是欢喜，“她叫沈知微，又温柔又聪明，还懂好多饮食的法子，儿臣想让她常进宫来玩。父皇母后，可行吗？”
皇后望着她雀跃的模样，又看向皇帝，见皇帝微微点头，便笑着应道：“既是你喜欢的，往后让沈夫人带她入宫便是，你们也好作伴。只是可别光顾着跟新朋友玩，忘了你太子哥哥，他要是知道了，可要吃醋了。”
萧令薇脸颊微红，却笑得更真切了：“才不会！太子哥哥是哥哥，知微是朋友，我都喜欢！”
丝竹声再次响起，席间的笑声与碰杯声交织，宴席热闹依旧。
京公网安备11010502036362号