炼化道种

落霞城的夜色，并未因城主府宴会的结束而恢复宁静。

暗流在灯火阑珊处涌动，关于“炎嫣”身怀净世异火、得麒麟幼崽青睐的消息，如同长了翅膀般迅速传开。

黑风涧的异动，更是为这份暗流增添了变数，吸引着无数或明或暗的目光。

院落静室之内，火灵儿盘膝而坐，并未急于休息。

她肩头的小麒麟已经沉沉睡去，呼吸间吞吐着淡淡的祥和瑞气，滋养着自身，也让火灵儿的心神格外安宁。

她内视己身，感受着丹田气海深处那枚“真凰道种”。道种静静悬浮，如同微缩的烈日，散发着温暖而磅礴的力量，与她自身的混沌之火、真凰羽交相辉映。

自陨星谷得到它后，这道种便在不断潜移默化地改造着她的体质，拓宽着她的道基，尤其是对涅槃真意的领悟，一日千里。

“异域黑暗……”火灵儿回想起真凰残念最后的警告，心中凛然。

那漆黑鬼脸的恐怖与怨毒，绝非九天十地寻常的邪魔。

这让她对即将前往的黑风涧，更多了几分警惕。或许，那里的异动，并非简单的机缘出世，而是与某种更深沉的黑暗有关？她运转玄功，尝试引动一丝道种之力，与混沌之火融合。

灰白色的火焰在指尖跳跃，不再是单纯的焚灭，而是多了一种生生不息的涅槃气息，火焰边缘甚至隐隐浮现出微不可查的真凰符文，玄奥异常。

“若能彻底炼化道种，我的混沌之火或许能产生质的飞跃，真正具备涅槃重生、净化万邪的至高特性。”火灵儿心中明悟，但这需要时间和水磨工夫，绝非一蹴而就。

就在这时，她心神微微一动，察觉到院外禁制传来一丝极细微的波动，并非强行闯入，更像是一种试探性的接触。

气息有几分熟悉，带着锋锐的剑意，却又刻意收敛。

火灵儿睁开眼，略一沉吟，起身走了出去。

院外月光下，立着一道孤峭的身影，白衣如雪，背负古剑，是剑无痕。

“剑兄？”火灵儿有些意外，开启禁制，“请进。”

剑无痕步入院内，目光扫过火灵儿肩头的小麒麟，眼中闪过一丝讶异，但很快恢复平静，直接说明来意：“炎嫣姑娘，黑风涧之事，恐非寻常。”

“剑兄也察觉到了？”火灵儿请他入座。

剑无痕点头，神色凝重：“我之前离去后，本想寻一地疗伤，却感应到数股隐秘气息向黑风涧汇聚，其中……有类似陨星谷那黑暗残魂的阴冷之感，但更为隐晦强大。”

火灵儿心中一震：“果然与此有关！”剑无痕的剑心通明，对气息感应极为敏锐，他的判断几乎不会出错。

“此外，”剑无痕继续道，“我还感应到几股强大的剑意正在接近落霞城，其中一道……来自天剑宗，是我一位师叔。他们似乎也是被黑风涧的异动引来。”

天剑宗的高手到来，这意味着局势更加复杂。

但剑无痕特意前来告知，这份情谊，火灵儿记下了。

“多谢剑兄告知。”火灵儿郑重道谢，“如此一来，黑风涧更是龙潭虎穴了。”

剑无痕看着她：“姑娘身怀异宝，又得圣兽相伴，已成众矢之的。若信得过剑某，明日可与我同行，彼此有个照应。”

他话语依旧简洁，但邀请之意明确。天剑宗的名头，多少能震慑一些宵小。

火灵儿心中感激，却摇了摇头：“剑兄好意，炎嫣心领。但我与石昊他们已有约定，且我之存在，本身便是焦点，与剑兄同行，恐将天剑宗也卷入不必要的纷争。”

剑无痕沉默片刻，明白火灵儿是不想连累他及其宗门，便不再强求，只是道：“既如此，姑娘万事小心。若遇险境，可捏碎玉符。”他指的是之前赠予的那枚剑形玉符。

“一定。”火灵儿点头。

剑无痕不再多言，拱手一礼，身形再次化作剑光，消失在夜色中。

送走剑无痕，火灵儿心情并不轻松。黑暗生灵、域外修士、宁川、天剑宗、以及未知的各方势力……黑风涧已然成了一个漩涡中心。

……

与此同时，落霞城另一处豪华客栈内。

那个曾败于石昊的金发男子金志文正恭敬地站在一名老者面前。老者周身气息内敛，但偶尔开阖的眼眸中，有金色符文流转，威严深重，乃是一位虚道境巅峰的族老。

“族老，那炎嫣的火焰极其诡异，对我等力量似有克制。还有那麒麟幼崽，若能夺得，献给老祖，必是大功一件！”金志飞禀报道。

老者缓缓开口，声音沙哑却带着不容置疑的力量：“净世之火……莫非与上古某位陨落的禁忌存在有关？麒麟幼崽更是关乎重大。黑风涧是个机会，你派人盯紧他们，一旦出城，见机行事。若有必要，老夫会亲自出手。”

“是！”金志文眼中闪过喜色和狠厉。

……

城主府深处，落霞城主面前悬浮着一面水镜，镜中显示的正是黑风涧外围雾气缭绕的景象。

他眉头紧锁，喃喃自语：“霞光冲天，却伴有如此浓烈的死寂之气……帝关传来的消息说，近期边荒异动频繁，有黑暗物质渗透的迹象，难道这黑风涧……唉，多事之秋啊。”他看了一眼火灵儿等人院落的方向，眼神复杂。

……

翌日清晨，石昊、火灵儿、曹雨生、太阴玉兔、长弓衍、龙女一行人集结，准备出发前往黑风涧。小麒麟经过一夜休憩，精神焕发，亲昵地趴在火灵儿肩头，对石昊似乎也不再那么排斥，偶尔还会好奇地看他两眼。

就在他们即将动身之际，城门口传来一阵骚动，几道强大的气息降临，引得众人侧目。

只见数道神虹落下，现出几道身影。其中两人，风姿绝世，瞬间吸引了所有人的目光。

一人身穿淡蓝色长裙，清丽绝伦，气质空灵，周身仿佛有朦胧水雾缭绕，如同月宫仙子临尘，正是清漪。

另一人，白衣胜雪，容颜与清漪有八九分相似，却更多了几分高贵与清冷，正是月婵主身。

在她们身旁，还有凤舞、左小迪、穆子潇等来自三千州的天骄，显然是一同抵达了此地。

“清漪姑娘！”曹雨生眼睛一亮，率先打招呼。

石昊看到清漪，眼中也闪过一丝讶异和不易察觉的复杂，但很快恢复平静，上前一步，微笑道：“清漪，你也来了。”他的态度温和有礼，却并无过分亲昵，保持了适当的距离。

清漪见到石昊，清冷的容颜上掠过一丝极淡的不自然，轻轻颔首：“石昊。”她的目光随即被火灵儿肩头的小麒麟所吸引，美眸中泛起惊异之色：“这是……麒麟幼崽？”

月婵也看了过来，当她看到小麒麟与火灵儿如此亲近时，瞳孔微缩，再看向火灵儿时，眼中多了几分审视与探究。这个红衣女子给她一种极其特殊的感觉，尤其是其身上那股隐而不发的火焰气息，竟让她体内的某种力量微微悸动。

太阴玉兔蹦跳过去，拉着清漪的手：“清漪姐姐，你们也到啦！小白可厉害了，不过现在它更喜欢跟着炎嫣姐姐。”

清漪对太阴玉兔笑了笑，然后再次看向火灵儿，礼貌地点点头：“这位姑娘是？”

石昊代为介绍道：“这位是炎嫣姑娘，于我们有援手之恩。”他言简意赅，并未多言混沌之火之事。

火灵儿对上清漪清澈的目光，心中坦然，微微施礼。

清漪感受到火灵儿目光中的平静与善意，也回以一礼。月婵则只是淡淡地点了点头，目光依旧带着审视。

两拨人马的汇合，让队伍壮大不少，但也让气氛变得有些微妙。清漪和月婵的出现，无疑让本就复杂的局面再添变数。

石昊看了一眼黑风涧的方向，沉声道：“人已到齐，出发吧。黑风涧凶险未知，诸位务必小心。”

众人皆神色凝重地点头。

一道道身影腾空而起，化作流光，朝着城外百里处那弥漫着不祥雾气的黑风涧方向疾驰而去。