大年初二，天色晴好，阳光照在积雪上，反射出耀眼的光芒。京城里拜年的人流络绎不绝，车马声、道贺声、鞭炮声混杂在一起，热闹非凡。听雪院内，却透着一股大战间歇的宁静。
李曦雪起身时，已比平日晚了些。窗外梅枝上的积雪化了些，滴滴答答落下水珠，映着阳光，像缀了层碎金。她如常以内力温养梅树与水仙，感受着植株内勃勃的生机，一夜安眠带来的松弛感渐渐被一种惯常的警觉取代。
“小姐，今儿个初二，按例该去几位老王爷和国公府上拜年。”春桃端着早膳进来，是一碗撒了碧绿葱花的鸡汤小馄饨和几样爽口小菜，“衣裳给您备好了，是那件绛紫色缠枝莲纹的常服，既不失礼，行动也便宜。”她顿了顿，压低声音，“秦风一早来回过话，说……‘客人’们昨夜挺安分，没挪窝。”
“嗯。”李曦雪坐下，慢慢吃着馄饨。汤鲜馅嫩，暖胃舒心。她知道春桃指的是那些被盯死的北狄暗桩。拜年是个好由头，正好可以亲自去某些地方“走走看看”。
李曦雨也起来了，穿着新做的鹅黄色绣梅花小袄，头发梳得整整齐齐，见到李曦雪，规规矩矩地行了个礼：“三姐新年好！”只是那双滴溜溜转的大眼睛，暴露了她想跟着出去“见世面”的心思。
“今日随我出门拜年，要守规矩，少说话，多看多听。”李曦雪看了她一眼，淡淡道。
“是！我一定乖乖的！”李曦雨立刻保证，小脸上满是兴奋。
用过早膳，收拾停当，巳时初，马车便备好了。李曦雪带着李曦雨，由秦风带着几名精干侍卫护卫着，出了听雪院，融入拜年的人流。
首先去的是德高望重的老荣王府。王府门前车水马龙，宾客盈门。老荣王是宗室长辈，须发皆白，精神矍铄，见到李曦雪姐妹，很是高兴，说了不少勉励的话，又给李曦雨包了个厚厚的红封。厅内暖意融融，茶香四溢，一派祥和。李曦雪应对得体，言谈间不忘留意厅中往来人等，神识微展，感知着四周气息，并无异常。
从荣王府出来，又去了镇国公府。镇国公是军旅出身，性格豪爽，拉着李曦雪说了好些边关旧事，又考较了李曦雨几句拳脚，见她应对有章法，高兴地赏了一柄小巧的镶宝石匕首。李曦雨爱不释手，偷偷看李曦雪脸色，见姐姐微微颔首，才欢喜地收下。
接连走了几家王府、国公府，已是午时。马车行至离工部衙门不远的一条街巷时，李曦雪吩咐停车。“有些乏了，前面有家‘清茗轩’茶楼，点心不错，去歇歇脚。”她说着，牵起李曦雨的手下了车。
“清茗轩”是家老字号，雅致清净。要了二楼临窗的雅间，点了壶龙井并几样精细茶点。李曦雨趴在窗边，看着楼下街景，小口吃着豌豆黄。
李曦雪看似悠闲地品茶，神识却如水银泻地，悄然覆盖了斜对面工部衙门的后院角门。根据秦风的情报，那个被重点监控的工部主事，有个相好的住在附近，他常借午休时辰从此门溜去私会。
果然，不到一炷香的功夫，角门悄无声息地开了条缝，一个穿着工部低级官员常服、身形微胖的中年人闪了出来，左右张望一下，便低头快步走向巷子深处。
“小雨，坐稳了。”李曦雪放下茶杯，声音平静无波。话音未落，她的人已如一片轻羽，从窗口飘然而下，落地无声，几步便隐入了巷子阴影中。李曦雨瞪大了眼，紧紧捂住嘴巴，不敢出声。
那工部主事浑然不觉，走到巷中一户不起眼的小院门前，有节奏地敲了几下。门吱呀一声开了，他闪身进去。
李曦雪并未靠近，只是远远立于墙角的阴影里，气息完全收敛，与周遭环境融为一体。她指尖微动，一缕极细极寒的内力悄无声息地射出，附在了那扇木门的门轴上。这缕内力如同她的耳目，院内任何微小的震动和声音，都能被她清晰感知。
院内传来低语声，一男一女，声音压得极低。起初是些男女间的调笑，片刻后，那男子的声音带上了几分焦虑：
“……不行，最近风声太紧，李曦雪那女人盯得死紧！图纸……图纸我暂时拿不出来，库房加了双岗，还有高手暗哨……”
“可是……上头催得急，说北边等着要……若是误了事，你我……”女声带着哭腔。
“再等等……过了这阵风头……听说他们要在上元灯会上动手，到时候乱起来，或许有机会……”
李曦雪眼神一凛。上元灯会？人山人海，确是制造混乱、浑水摸鱼的好时机！北狄果然贼心不死！
就在这时，异变突生！巷子另一头，突然冲出三个蒙面黑衣人，手持钢刀，直扑那小院门口！显然，他们是来灭口的！
几乎在黑衣人出现的瞬间，李曦雪动了！“雪影迷踪步”施展到极致，身影如鬼魅般掠过巷子，后发先至，挡在了院门前！
“什么人？！”为首的黑衣人厉喝，刀光一闪，劈向李曦雪面门！刀势狠辣，带着腥风，是北狄死士惯用的招式！
李曦雪不闪不避，右手探出，食指中指并拢，精准无误地迎向刀锋！指尖之上，凝聚着凝练如实质的冰蓝气劲！
“叮！”一声脆响！那精钢打造的刀身，竟被她两根手指生生夹住！黑衣人只觉一股极寒巨力从刀上传来，虎口崩裂，钢刀险些脱手！他大惊失色，想要抽刀，却发现刀身如同被焊住，纹丝不动！
另外两名黑衣人见状，一左一右，双刀齐出，分袭李曦雪两肋！配合默契，速度极快！
李曦雪冷哼一声，夹住钢刀的手指微旋，“咔嚓”一声，那柄钢刀竟被她指力硬生生折断！同时，她左手衣袖拂出，看似轻描淡写，却带起一股凛冽寒风！
“寒风拂柳！”
衣袖拂过，那两名袭来的黑衣人只觉一股无法抗拒的寒流扑面而来，手中钢刀瞬间覆盖上一层白霜，动作骤然迟缓！紧接着，胸口如被重锤击中，闷哼一声，倒飞出去，撞在巷壁上，滑落在地，动弹不得！
而被折断兵刃的首领，还没来得及反应，李曦雪夹着半截断刀的手指已如闪电般点出，正中他胸前要穴！
“呃！”黑衣人身体一僵，眼神凝固，直挺挺地向后倒去。
从黑衣人出现到全部倒地，不过几个呼吸之间！巷子里恢复了寂静，只剩下那工部主事和院内女子惊恐的抽气声。
李曦雪看都没看地上的黑衣人，目光落在那扇紧闭的院门上。门内，死一般的寂静。
“自己出来，还是我请你们出来？”她的声音清冷，不带丝毫感情。
片刻后，院门颤抖着打开，那工部主事面如死灰，瘫软在地，他身后一个浓妆艳抹的女子更是吓得瑟瑟发抖。
秦风带着人适时出现，迅速将地上昏迷的黑衣人和这对男女带走清理。
李曦雪拍了拍衣袖上并不存在的灰尘，仿佛刚才只是随手拂去了几只苍蝇。她抬头，看向二楼窗口那个紧张得小脸发白的小脑袋，微微一笑，招了招手。
李曦雨这才长舒一口气，拍了拍胸口，赶紧跑下楼。
回到茶楼雅间，李曦雨捧着微凉的茶杯，咕咚咕咚喝了好几口，才缓过神来，眼睛亮闪闪地看着李曦雪：“三姐……你……你刚才好厉害！就那么……唰唰几下！”
“不过是几只烦人的蚊蝇。”李曦雪给她续上热茶，“记住，遇事莫慌，看清再动。”
歇息片刻，仿佛什么都没发生过，拜年继续。只是接下来的路程，李曦雨格外安静，紧紧挨着李曦雪，小手拽着她的衣角，眼神里除了依赖，更多了几分难以言说的崇拜。
傍晚回到听雪院，春桃早已备好热水和晚膳。饭桌上，李曦雨绘声绘色地跟春桃描述下午的“惊险”经历，当然，略去了具体细节，只夸张地形容三姐如何“神仙般”打跑了坏人。
李曦雪由着她去说，安静地用着饭。窗外，夕阳西下，天际染上一片暖橘。拜年路上顺手清理了几只老鼠，还得到了上元灯会可能生变的消息，这个初二，不算虚度。
她给李曦雨夹了块她爱吃的糖醋排骨，看着小姑娘吃得香甜的模样，心中那片因杀戮而冰封的角落，似乎又被这寻常的烟火气暖化了一角。守护这份寻常，便是她执剑的意义。
夜色渐浓，听雪院的灯笼次第亮起，温暖而安宁。
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