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书房里只剩下白芷柔一个人，以及指尖敲击键盘的清脆声响。
巨大的红木书桌冰冷而光滑，反射着头顶线条利落的吊灯灯光。空气中弥漫着纸张和旧书的味道，混合着那无处不在的、属于穆槿澈的沉香气味，让她混乱的心绪奇异地沉淀下来。
她打开电脑，新建文档。穆槿澈提出的条件在她脑海中清晰回放。
三年。形象。不干涉私生活。经济保障。
看似优厚，实则留白太多，处处是陷阱，或者说，是考验。
她白芷柔，即便刚经历重创，也绝不是任人摆布的傻瓜。
深吸一口气，她开始打字。不是简单地记录他的要求，而是重新架构这份“合作协议”。
·“必要的公开场合”——她细化定义为：双方共同出席的家族聚会、穆氏集团年度晚宴及由他提前至少48小时书面确认的重要商业活动。其余非必要社交，她有权根据自身安排选择是否参加。
·“维护双方形象”——她补充：在合约期间，双方均需避免与异性在非公开场合做出过度亲密举动，以免被媒体误解，损害“穆太太”或“白小姐”的公众形象。（这一条，巧妙地将约束力平等化，不仅约束自己，也隐含了对穆槿澈的要求。）
·“不干涉私生活”——她加上：尊重彼此隐私，未经对方同意，不得探查、干涉对方私人通讯及社交往来。（这是她的防护盾。）
·经济条款——她明确要求：三年内，每月固定支付一笔不菲的“形象维护费”至她个人独立账户。三年合约期满，除他承诺的“足够独立生活的财富”外，额外支付一笔等同于三年“形象维护费”总额的“履约奖金”。（她需要看得见的、握在手里的保障。）
·附加条款——她郑重添加：合约期间，她保留继续经营或开展个人设计工作室的权利，穆氏不得以任何形式干涉或利用。（这是她的退路和尊严所在。）
她检查了一遍，确认措辞严谨，逻辑清晰。然后，点击打印。一式两份。
打印机发出低沉的嗡鸣，吐出带着余温的纸张。她拿起笔，率先在末尾签下了自己的名字——白芷柔。字迹清晰有力，带着一股破釜沉舟的决绝。
拿着这两份修改过的合约，她走出书房。
穆槿澈并没有离开，他站在客厅巨大的落地窗前，背影挺拔，望着窗外沉沉的夜色。听到脚步声，他转过身。
白芷柔将合约递过去，没有说话。
穆槿澈接过，目光快速扫过那些被她修改和补充的条款。他的脸上没有任何表情，阅读的速度却快得惊人。
时间在寂静中流淌，每一秒都像被拉长。
终于，他抬起眼，目光落在她脸上，深邃难辨。他的指尖在“配合媒体拍照次数上限”那条附加条款上轻轻点了点。
“加上这条，”他开口，声音平稳，听不出喜怒，“是怕我利用你，过度曝光？”
白芷柔迎着他的目光，不闪不避：“穆总说过，合作需要明确条款。我只是在规避潜在风险，确保我们的‘合作’保持在商业互利的范畴内。”
她刻意强调了“商业互利”。
穆槿澈的唇角似乎几不可察地动了一下，那弧度太浅，难以定义为笑。他又看向关于“履约奖金”和“个人事业”的条款。
“看来，白小姐不仅需要‘力量’，”他慢条斯理地说，目光带着审视，“还需要非常具体的……经济独立和事业保障。”
“这能让我在三年后，更有底气地离开，不是吗？”白芷柔回答，心跳有些快，但语气竭力保持镇定，“也是确保这三年间，我能心无旁骛地扮演好‘穆太太’的基础。毕竟，依附者难免忐忑，合作者才能专注。”
空气再次凝滞。
穆槿澈沉默地看着她，那目光锐利，仿佛要穿透她故作坚强的外壳，看到她内心深处的不安与算计。
良久，他移开视线，拿起桌上那支看起来就价值不菲的钢笔。
“可以。”他淡淡吐出两个字，笔尖落在纸张末端，利落地签下了自己的名字——穆槿澈。字迹遒劲霸气，一如他本人。
他将其中一份合约递还给她。
“第一条，‘必要的公开场合’定义，按你的来。但最后一条，”他指的是她保留个人工作室那条，“如果你的个人事业与穆氏利益产生严重冲突，我有优先干预权。”
这是他的让步，也是他划下的底线。
白芷柔接过合约，看着并排的两个签名，心中一块大石落下，同时另一根弦又绷紧了。
“成交。”她收起合约，轻声说。
一场始于狼狈与冲动的交易，在这冷静到近乎残酷的条款博弈中，正式落定。
穆槿澈将笔帽扣回，发出清脆的“咔哒”声。他看向她，眼神恢复了之前的疏离与掌控。
“明天上午九点，我的助理会联系你，处理相关事宜，以及……”他目光扫过她身上那件与室内格调格格不入的、略显褶皱的礼服裙，“帮你置办些‘穆太太’该有的行头。”
说完，他不再多言，转身走向楼梯。
白芷柔站在原地，手里紧紧攥着那份薄薄却重若千钧的合约。
博弈的第一回合，她看似争取到了一些空间和保障。但穆槿澈那深不见底的眼神和最后轻描淡写划下的底线，都在提醒她——这场合作，主导权，从未真正离开过他的手心。
她低头，看着签名处那力透纸背的“穆槿澈”三个字。
未来的路，步步惊心。
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