暮春的江南，雨总是来得缠绵。
苏清欢刚把最后一篓晒干的金银花收进药庐，檐角的雨珠就顺着青瓦滚落，在青石阶上砸出细碎的水花。空气中满是草药的清苦，混着巷口阿婆卖的桂花糕甜香，是她住了二十载的熟稔气息。
“清欢姑娘，在家吗？”
院门外传来里正略显急促的声音，苏清欢擦了擦手上的药屑，刚拉开木门，就见里正身后站着两个身着玄色锦袍的男子——衣料是她只在画册上见过的云纹暗绣，腰间佩着的银带钩闪着冷光，连站姿都透着一股常人没有的肃穆。
“这是……”苏清欢心头微凝。
里正搓着手，脸上带着难掩的局促：“姑娘，这两位是从京城来的贵人，说有要事找你。”
话音刚落，左侧那位锦袍男子便上前一步，语气恭敬却不容置疑：“苏姑娘，我等奉陛下之命，特来请您随我等进京。”
“陛下？”苏清欢握着门环的手指骤然收紧，“我只是个民间医女，与宫中素无往来，贵人怕是找错人了。”
她自小跟着师父在这苏溪镇行医，师父去世后便守着这间“清欢药庐”度日，除了去年去邻县采过一次药，从未踏出过江南半步，怎么会突然惹来京城的“陛下”关注？
另一位男子却从袖中取出一幅卷轴，缓缓展开——宣纸上是一幅工笔肖像，画中女子身着繁复的凤冠霞帔，眉眼弯弯，竟与镜中的自己有七分相似。
苏清欢的呼吸猛地一滞。
“姑娘请看，”先前开口的男子声音沉了些，“画中是三年前失踪的皇后娘娘。您与娘娘容貌酷似，陛下召您进京，是想请您暂代娘娘之位，稳定朝局。”
“暂代皇后？”苏清欢只觉得荒谬，“我连皇宫的门朝哪开都不知道，如何替得了皇后？况且，皇后娘娘失踪，陛下不想着寻她，反倒要我一个陌生人做替身，这不合情理。”
她后退一步，正要关门，那男子却伸手按住了门板，语气依旧平静，却多了几分施压的意味：“姑娘，陛下已有承诺，待朝局安定，定会放您回来。您若不愿，苏溪镇的百姓……”
话未说完，苏清欢已经懂了。
这哪里是“请”，分明是胁迫。她若不从，这群人未必会对她怎样，但苏溪镇这百十来户人家，怕是要遭无妄之灾。
雨还在下，打湿了她的青布裙摆。苏清欢望着巷口那棵她亲手栽下的桃树——今年刚结了青果，本该等盛夏摘了分给邻里，如今却要骤然离开。
“我有条件。”她抬眼，目光清亮地看向那两位男子，“第一，我只替皇后处理宫中礼仪之事，绝不干涉朝政；第二，不许强迫我做任何违背本心的事；第三，待事情了结，必须放我回江南，不得阻拦。”
男子对视一眼，点头应道：“姑娘的条件，陛下早已料到，这是陛下亲笔所书的文书，姑娘可过目。”
一张叠得整齐的明黄宣纸递了过来，苏清欢展开，只见上面是遒劲的字迹，末尾盖着鲜红的帝王印玺，她提出的三个条件，条条都写得清楚。
攥着那张文书，指尖几乎要嵌进纸里。苏清欢深吸一口气，转身回药庐收拾东西——只带了师父留下的药箱，几件换洗衣物，还有那本记满草药图谱的旧书。
“走吧。”
她锁上药庐的门，把钥匙交给里正：“李伯，我走后劳您帮我照看药庐，若有邻里需要抓药，您让他们去东街的王大夫那，就说我……暂时走不开。”
里正红着眼眶点头：“姑娘放心，我会照看好的，你在京城……多保重。”
马车早已在巷口等候，玄色的车帘绣着金线龙纹，一看便知是皇家之物。苏清欢弯腰上车，车座铺着柔软的锦垫，却让她坐得浑身不自在。
车轮辘辘，渐渐驶离苏溪镇。她掀开车帘一角，看着熟悉的青瓦白墙渐渐远去，直到再也看不见，才缓缓放下车帘，将那张“不逼认皇后身份”的文书，小心翼翼地放进了贴身的荷包里。
一路向北，走了近二十日。
马车驶入京城时，苏清欢正靠在车壁上打盹。被外面的喧哗声惊醒，她掀开车帘，瞬间被眼前的景象怔住——宽阔的街道两旁，商铺林立，行人往来不绝，身着各色衣饰的人们说说笑笑，远处的朱红宫墙在阳光下泛着庄严的光泽，比她在江南见过的任何建筑都要宏伟。
“姑娘，皇宫到了。”
马车停在宫门前，守门的侍卫恭敬地行礼。苏清欢跟着那两位男子下车，踩着汉白玉石阶往里走，脚下的石板光滑如镜，映出她一身青布衣裙的单薄身影，与周围金碧辉煌的宫殿格格不入。
穿过层层宫门，终于来到一座恢弘的宫殿前，匾额上写着“紫宸殿”三个大字。殿外站着不少宫人，个个垂首侍立，连大气都不敢喘。
“苏姑娘，陛下在殿内等您。”
男子将她引到殿门口，便退了下去。苏清欢深吸一口气，推开沉重的殿门，一股淡淡的龙涎香扑面而来。
殿内很静，只有香炉里的烟气缓缓升腾。正前方的龙椅上，坐着一位身着明黄龙袍的男子——他微微垂着眼，手里拿着一份奏折，长长的睫毛在眼下投出淡淡的阴影，侧脸的线条冷硬，却又透着一种难以言喻的俊美。
听到脚步声，他抬起头。
那是一双深邃的眼眸，像寒潭般沉静，目光落在她身上时，带着审视，还有一丝不易察觉的复杂情绪。
“你就是苏清欢？”他的声音低沉，带着帝王特有的威严。
苏清欢屈膝行礼，语气平静：“民女苏清欢，见过陛下。”
“抬起头来。”
她依言抬头，迎上他的目光。只见他盯着她的脸看了许久，缓缓开口，语气里听不出喜怒：“你和她，有七分像。”
“她”是谁，不言而喻。苏清欢握紧了袖中的文书，轻声道：“民女容貌是父母所赠，与皇后娘娘相似，只是巧合。陛下召民女进京，民女已答应暂代皇后之位，但民女有一事需再次确认——”
她顿了顿，目光坚定地看向他：“陛下是否真的不会逼民女认下皇后的身份？”
龙椅上的男子，也就是皇帝萧景渊，看着她毫不怯场的模样，眼底闪过一丝讶异。这几日他见过不少与沈瑶容貌相似的女子，要么吓得语无伦次，要么刻意讨好，唯有眼前这个苏清欢，既不卑不亢，还敢当众跟他确认条件。
他从龙椅上起身，一步步走到她面前。萧景渊比她高出一个头还多，身影笼罩下来，带着强大的压迫感。
“朕说过的话，从不反悔。”他的目光落在她紧握的袖口上，“你放心，只要你扮演好‘皇后’的角色，待朝局稳定，朕会放你回江南。”
得到确切的答复，苏清欢松了口气，正要道谢，就见一位宫女端着托盘走了进来，托盘上放着一套华丽的凤冠霞帔。
“陛下，皇后娘娘的朝服已备好。”宫女恭敬地说。
萧景渊看向苏清欢：“从今日起，你就住在凤仪宫。明日是百官朝贺的日子，你需穿着这身朝服，随朕一同接受朝贺。”
苏清欢看着那套绣满凤凰的朝服，金线在灯光下闪着刺眼的光，心里突然涌上一股莫名的委屈。她明明只是个想在江南安稳行医的医女，却偏偏要穿上别人的衣服，住进别人的宫殿，扮演一个不属于自己的角色。
“陛下，”她咬了咬唇，还是开口道，“民女从未学过宫中礼仪，明日若失了礼，怕是会惹来非议。”
“朕会让人教你。”萧景渊的语气没有丝毫波澜，“你只需记住，无论何时，都不要让别人看出破绽。”
说完，他便转身回到龙椅上，重新拿起奏折，仿佛刚才的对话从未发生过。
宫女上前，恭敬地对苏清欢说：“苏姑娘，奴婢带您去凤仪宫吧。”
苏清欢看着萧景渊冷漠的背影，攥紧了荷包里的文书，轻声应道：“好。”
跟着宫女走出紫宸殿，夜色已经降临。宫道两旁挂着宫灯，昏黄的灯光映着朱红的宫墙，显得格外寂静。凤仪宫离紫宸殿不远，走了约莫一刻钟便到了。
推开凤仪宫的宫门，里面比她想象中还要奢华——地上铺着厚厚的地毯，墙壁上挂着名贵的字画，梳妆台上摆满了金银珠宝，连窗边的花盆都是玉石做的。可这满室的华贵，却让她觉得无比陌生。
“姑娘，您先歇息，奴婢去准备热水。”宫女说完，便退了下去。
苏清欢走到梳妆台前，拿起一面铜镜。镜中的女子，眉眼确实与那幅肖像上的皇后有七分相似，可眼神里的澄澈与坚定，却是独属于苏清欢的。
她放下铜镜，走到窗边。窗外是一座精致的花园，月光洒在花丛中，美得像一幅画。可她却想起了苏溪镇的药庐，想起了檐角的雨珠，想起了巷口的桂花糕……
鼻尖突然一酸，苏清欢赶紧抹了抹眼睛。她告诉自己，只是暂时的，等朝局稳定了，她就能回到江南，回到那个属于自己的小镇。
就在这时，门外传来脚步声，刚才那位宫女端着热水走了进来：“姑娘，热水备好了，您洗漱后早些歇息吧。明日还要早起学礼仪呢。”
苏清欢点了点头，看着宫女退出去，关上房门。偌大的凤仪宫，只剩下她一个人。
她走到浴桶边，褪去身上的青布衣裙，缓缓踏入热水中。草药的清苦气息被热水的水汽冲淡，取而代之的是宫香的浓郁。苏清欢闭上眼睛，脑海里一遍遍回响着萧景渊的话——“扮演好‘皇后’的角色”“不要让别人看出破绽”。
她不知道这样的日子要过多久，也不知道自己能不能做好这个“替身”。但她知道，为了苏溪镇的百姓，为了能早日回到江南，她必须撑下去。
洗漱完毕，宫女已经为她准备好了寝衣。苏清欢躺在床上，柔软的锦被包裹着她，却让她辗转难眠。宫墙外的梆子声一声声传来，从一更到二更，再到三更……
直到天快亮时，她才迷迷糊糊地睡着。梦里，她回到了苏溪镇的药庐，正在给阿婆抓药，阿婆笑着递给她一块桂花糕，说：“清欢姑娘，你可算回来了……”
“姑娘，该起了。”
宫女的声音将她从梦中唤醒。苏清欢睁开眼，窗外已经泛起了鱼肚白。她坐起身，看着眼前陌生的一切，才意识到，那个在江南安稳行医的苏清欢，从踏入这座皇宫的那一刻起，就暂时被留在了过去。
而现在的她，必须穿上那套沉重的凤冠霞帔，开始扮演一个不属于自己的角色。
她深吸一口气，对宫女说：“帮我更衣吧。”
宫女恭敬地应道：“是，娘娘。”
“娘娘”两个字，像一根细针，轻轻刺了她一下。苏清欢攥紧了手心，在心里默默告诉自己：苏清欢，你要记住，你不是皇后，你只是苏清欢。
这套凤冠霞帔比她想象中还要重，凤冠上的珠子垂下来，几乎要压得她抬不起头。宫女为她梳妆时，她看着镜中渐渐变得“陌生”的自己，突然想起了入宫前攥在手里的那张文书。
她轻轻摸了摸荷包，文书还在。那是她在这座冰冷皇宫里，唯一的慰藉和底气。
“姑娘，梳妆好了。”宫女退后一步，恭敬地说。
苏清欢站起身，看着镜中身着凤袍的自己，眼神渐渐变得坚定。
不管前路有多难，她都要走下去。等朝局稳定，她一定要回到江南，回到那个属于她的苏溪镇，继续做她的民间医女，再也不踏入这座皇宫一步。
就在这时，殿外传来太监的声音：“陛下驾到——”
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