北疆的战事进入了胶着状态。冯奎用兵谨慎，北狄骑兵来去如风，双方互有胜负，谁也无法取得决定性优势。战事拖延，粮草辎重消耗巨大，朝中主和的声音又开始抬头。
萧璟为此心烦意乱，连带着对冯奎也生出了几分不满，觉得他过于保守，贻误战机。
这一日，一封来自北疆的八百里加急军报，彻底点燃了萧璟的怒火。
军报并非冯奎所上，而是监军太监密奏，弹劾冯奎“畏敌如虎，坐拥重兵却逡巡不前，纵容北狄小股部队屡屡骚扰边境，致使民怨沸腾”，更隐晦地提及冯奎与朝中某位权势煊赫的亲王“往来密切”，“恐有拥兵自重之嫌”。
虽然没有点名，但“权势煊赫的亲王”指向谁，不言而喻。
萧璟看完军报，脸色铁青，猛地将奏折摔在地上！
“好一个冯奎！好一个萧衍！”他胸口剧烈起伏，眼中是滔天的怒火和被背叛的痛楚，“朕如此信任他们，他们竟敢……竟敢勾结在一起，欺瞒于朕！”
御书房内侍立的宫人吓得跪倒一片，噤若寒蝉。
萧璟在殿内来回踱步，如同一头被激怒的困兽。他想起了萧衍当初力主启用冯奎，想起了姜晚那句看似无心的“不争之争”……难道，从一开始，这就是一个局？一个让他亲手将北疆兵权送到萧衍手中的局？
那姜晚呢？她在这其中，又扮演了什么角色？是她无意中点醒了自己，还是……她根本就是萧衍的人？
一想到那个近日来让他感到慰藉和信任的女子，可能从一开始就带着别样目的接近自己，萧璟只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，比得知冯奎可能拥兵自重更让他愤怒和……心痛。
“摆驾！去长乐宫！”他几乎是咬着牙吐出这几个字。
他要去亲口问问她！他要看看，面对他的质问，她还能不能保持那副沉静温婉的模样！
……
长乐宫偏殿内，姜晚刚刚收到系统的一条新情报。
【紧急情报：北疆监军密奏弹劾冯奎，并暗指淮南王。皇帝震怒，疑心已起。】
姜晚眸光一凝。来了。
她早就料到，萧衍暗中联络冯奎，不可能完全瞒过所有人的眼睛。只是没想到，发难的不是朝中政敌，而是皇帝自己派去的监军。
看来，萧璟对萧衍的忌惮，远比表面看起来更深。
她迅速冷静下来，对身旁的宫女吩咐道：“去小厨房，将前日陛下赞过的那碟桂花糖蒸新栗粉糕热一热，再沏一壶云雾茶来。”
宫女应声而去。
姜晚走到梳妆台前，看着镜中的自己。气色比刚出冷宫时好了太多，肌肤莹润，眉眼间却依旧带着一丝挥之不去的轻愁，这是她精心维持的模样。
她抬手，将一支略微歪斜的玉簪扶正，理了理鬓角并不存在的乱发。
刚做完这一切，殿外便传来了太监尖细的通传声：“皇上驾到——”
声音未落，萧璟已经大步走了进来，脸色阴沉得能滴出水来，周身散发着骇人的低气压。
殿内的宫女太监吓得慌忙跪地。
姜晚也屈膝行礼，声音依旧平稳：“臣妾参见陛下。”
萧璟没有像往常一样让她起身，而是径直走到她面前，居高临下地看着她，目光锐利如刀，仿佛要剖开她的皮囊，看清内里。
“姜晚，”他连名带姓地叫她，声音冰冷，“朕问你，当初你向朕提及冯奎，是真的无心之言，还是……受了何人指使？”
这话问得极其直接，也极其严重。
姜晚抬起头，脸上适当地露出惊愕和一丝受伤，但眼神依旧清澈，没有慌乱：“陛下何出此言？臣妾当日只是见陛下忧心，妄自揣测，说了几句蠢话罢了，岂会受人指使？”
“蠢话？”萧璟冷笑一声，将那份监军密奏的抄本（他特意带来）狠狠摔在她面前的桌上，“你看看！这就是你口中的‘不争之争’？冯奎如今拥兵不前，与北狄眉来眼去，更与朝中亲王勾结！你告诉朕，这是巧合吗？！”
姜晚的目光落在那个抄本上，却没有去看内容，只是依旧看着萧璟，眼中渐渐蒙上一层水光，声音带着一丝颤抖：“陛下……是在怀疑臣妾？怀疑臣妾与外人勾结，蒙蔽圣听？”
她眼中的水光和她声音里的颤意，像一根细针，轻轻刺了一下萧璟的心。但他此刻被愤怒和猜忌充斥，硬着心肠道：“朕只问你，是，或不是！”
姜晚定定地看了他片刻，那目光里有委屈，有难以置信，还有一丝心灰意冷的悲凉。她缓缓低下头，肩膀微微颤抖，再抬起头时，眼中水光更盛，却倔强地没有落下。
“臣妾……无话可说。”她声音哽咽，却带着一种奇异的平静，“臣妾自冷宫而出，得陛下垂怜，已是万幸。从未想过，也不敢想，有朝一日会被陛下如此猜忌。”
她后退一步，缓缓跪倒在地，以额触地：“臣妾自知身份卑微，言行有失，惹陛下生疑。恳请陛下……将臣妾重新遣回寒梧宫，或任何冷僻之所，臣妾绝无怨言，只求……只求陛下心安。”
说完，她便维持着跪伏的姿势，不再言语。单薄的身体在冰冷的地面上微微发抖，像风中无助的落叶。
萧璟看着她这副模样，听着她这番近乎诀别的话语，心中的怒火和猜忌，竟像被泼了一盆冷水，骤然一滞。
遣回冷宫？
他看着她跪伏在地的身影，那么纤细，那么脆弱。想起她平日里的温顺安静，想起她灯下对弈时的专注，想起她烹茶调香时的灵巧，想起她偶尔流露出的、依赖又克制的眼神……
难道……真的只是巧合？是他多心了？
那个监军的密奏，证据并不确凿，更多是揣测。而萧衍……他的确权势过大，引人忌惮，但就此认定他与冯奎勾结，甚至牵扯到姜晚……似乎也过于武断。
若她真有异心，此刻为何不辩解，反而主动请求回到那堪比地狱的冷宫？
萧璟心中的天平，开始动摇。
就在这时，之前被派去热点心的宫女端着糕点和茶水，战战兢兢地走了进来，看到殿内情形，吓得手一抖，托盘差点掉落。
姜晚依旧跪着，没有回头，只轻声道：“陛下心情不佳，将东西放下，出去吧。”
宫女如蒙大赦，慌忙放下东西退了出去。
那碟还冒着热气的桂花糖蒸新栗粉糕，散发着甜软的香气，是萧璟前几日才赞过的。那壶云雾茶，也是他近来常喝的。
萧璟看着那碟点心，那壶茶，再看着跪在地上、肩膀单薄微微颤抖的姜晚，心中最后一点怒火，也被一种复杂的情绪取代。
是愧疚，是不忍，还有一丝……害怕失去的不安。
他沉默了许久，终于缓缓开口，声音干涩：“起来吧。”
姜晚没有动。
萧璟叹了口气，俯身，亲手将她扶了起来。
触手之处，她的手臂冰凉，还在微微发抖。
姜晚抬起头，泪眼朦胧地看着他，嘴唇翕动，似乎想说什么，最终却只是化作一声极轻的、带着委屈的哽咽，别开了脸。
这一刻，萧璟心中那点猜忌，彻底烟消云散。取而代之的，是汹涌而来的怜惜和歉意。
他伸手，将她轻轻揽入怀中。
姜晚的身体僵硬了一瞬，随即软了下来，将脸埋在他胸前，无声地流泪。温热的泪水浸湿了龙袍。
萧璟抱着她，感受着怀中身体的轻颤，心中充满了一种失而复得的庆幸。
“是朕不好……”他低声道，带着一丝不易察觉的疲惫和后怕，“朕不该疑你。”
【皇帝好感度+15，当前好感度：75（怜惜/信任/依赖/愧疚）】
系统的提示音在姜晚脑海中响起。
她靠在萧璟胸前，听着他有力的心跳，脸上泪痕未干，眼底却是一片冰冷的清明。
危机，暂时解除了。
但裂痕已经产生。萧璟对萧衍的猜忌，经此一事，只会更深。
而这，正是她想要的。
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