许玖宁的世界，是许府西跨院一方被雕花木窗框定的天地。从记事起，院墙外的风声、人声、车马声，都像隔着一层厚重的纱，模糊又遥远。她怕陌生的视线，怕拥挤的人群，连推开那扇通往前院的角门，都需要攒足半日的勇气。
贴身丫鬟小捻是她唯一的陪伴，也是她与外界仅存的微弱联系。每日午后，小捻会坐在窗下，给她讲街上的新鲜事：卖糖画的老汉出新了样式，绸缎庄到了南地的云锦，或是哪家公子小姐又在桥头斗诗。许玖宁总是安静地听着，指尖无意识地摩挲着窗棂上的木纹，眼里掠过一丝向往，又很快被怯懦压下去。
这日午后，骤起一阵风，卷起院外的落叶，也将一张艳红的纸卷吹进了院子，恰好落在许玖宁手边的石桌上。她怔了怔，伸手拾起，指尖触到纸面的刹那，便被那上面烫金的字迹晃了眼——“初街上元灯宴，夜放花千树”。
纸上印着热闹的图景：朱红的街衢两侧挂满了各式灯笼，有莲花形的，有走马灯，还有缀着流苏的宫灯，人影攒动，笑语喧阗。许玖宁的心跳忽然快了起来，目光死死盯着那幅画，仿佛能透过纸面，闻到空气中甜腻的灯油香，听到孩童提着灯笼奔跑的笑声。
“姑娘，这是前街上发的灯宴宣传单，听说初街每年上元都要办，可热闹了。”小捻凑过来看了一眼，笑着说道。
许玖宁攥着那张纸，指节微微泛白。她抬头看向窗外，天空是难得的澄澈蓝，风里带着初春的暖意。一个念头像破土的嫩芽，在心底疯狂生长——她想去看看。
“小捻，”她声音有些发颤，却带着前所未有的坚定，“我想去初街，去看灯宴。”
小捻惊得瞪大了眼睛：“姑娘？您……您敢出门了？”
许玖宁咬了咬唇，指尖将那张红纸攥得更紧：“我想试试。你陪我去，好不好？”
小捻见她眼中闪烁的光，心里又疼又喜，连忙点头：“好！我陪姑娘去！咱们悄悄去，悄悄回，定不让旁人惊扰了姑娘。”
接下来的半日，两人悄悄做着准备。小捻找了件素色的披风，给许玖宁罩上，又用轻纱遮了半张脸，只露出一双清亮的眼睛。她们避开府里的下人，从西跨院的角门悄悄溜了出去，雇了一辆僻静的马车。
马车驶动的那一刻，许玖宁紧紧抓着车帘，不敢掀开。外面的人声、马蹄声、车轮滚动声，都比小捻描述的更清晰，也更让她心慌。她闭着眼，直到马车驶出城门，小捻才轻声说：“姑娘，咱们该问路了，初街在城东，怕车夫不认路。”
许玖宁深吸一口气，掀开一丝车帘，露出半张脸，声音细若蚊蚋地问车夫：“师……师傅，您知道初街怎么走吗？”
车夫是个憨厚的汉子，回头看了她一眼，笑道：“姑娘是去看灯宴的吧？初街好认，往前直走，过了石桥，再拐两个弯就到了。不过这会儿人多，怕是要慢些。”
许玖宁连忙道谢，又飞快地放下车帘，脸颊发烫。这是她第一次主动和陌生人说话，心脏还在砰砰直跳。接下来的路程，每过一段路，她便鼓足勇气问一次路，生怕走错了方向。车夫见她胆小，也耐心，每到岔路口便主动提醒，可即便如此，马车还是走了足足两个时辰，才隐约能看到前方街道上悬挂的灯笼。
“姑娘，到了！”小捻掀开車帘，兴奋地喊道。
许玖宁顺着她的目光看去，瞬间屏住了呼吸。
眼前的初街，比纸上画的还要热闹百倍。街道两侧的屋檐下，挂满了各式各样的灯笼，红的、黄的、粉的，还有绘着山水花鸟的，点亮了整条街道。行人摩肩接踵，有提着灯笼的孩童嬉笑奔跑，有年轻男女并肩而行，低声说着话，还有小贩的吆喝声此起彼伏，卖糖葫芦的、卖糖画的、卖面具的，热闹非凡。
她小心翼翼地走下马车，脚步有些踉跄，小捻连忙扶住她。她紧紧攥着小捻的手，身体微微发僵，可眼里的好奇与欢喜，却压过了胆怯。
“姑娘，咱们去那边看看吧，那有家卖兔子灯的！”小捻拉着她，走向一个摊位。
摊位前摆着许多小巧的兔子灯，雪白的兔身，红玛瑙似的眼睛，提着灯杆晃一晃，里面的烛火便摇曳起来，像活了一般。许玖宁伸手轻轻触碰了一下兔耳朵，柔软的纸壳触感让她心头一暖。
“姑娘喜欢？我给您买一个。”小捻说着，便要付钱。
摊主是个老婆婆，慈眉善目地看着许玖宁，笑道：“这位姑娘生得真俊，这兔子灯配你正好。”
许玖宁脸颊微红，轻声说了句“谢谢”，接过小捻递来的兔子灯，指尖传来灯笼的温热，心里的紧张渐渐消散了些。
她提着兔子灯，跟着小捻在人群中慢慢走着。小捻给她买了糖葫芦，酸甜的味道在舌尖化开；她们看了街头的杂耍，许玖宁被那惊险的动作吓得捂住嘴，却又忍不住从指缝里偷看；她们还看了走马灯，灯影里的人物旋转着，仿佛在演绎一段动人的故事。
许玖宁从未如此开心过，她渐渐放松下来，甚至敢偶尔抬起头，看看身边的人，看看头顶的灯笼。晚风拂过，吹动她的披风，也吹动了她鬓边的碎发，那双被轻纱遮住的眼睛里，盛满了星光般的笑意。
“小捻，你看那个！”许玖宁指着不远处一个卖花灯的摊位，兴奋地拉着小捻往前走。
她走得急了些，没注意前方有人走来，正撞在一个坚实的胸膛上。手里的兔子灯晃了一下，烛火险些熄灭。许玖宁惊呼一声，身体向后倒去，就在这时，一双有力的手扶住了她的腰。
温热的触感透过披风传来，许玖宁瞬间僵住，脸颊滚烫。她连忙站稳，低着头，不敢看对方，声音细弱地道歉：“对……对不起，我不是故意的。”
“无妨。”一个温润的男声在头顶响起，带着几分笑意。
许玖宁缓缓抬起头，透过轻纱，看到了一张俊朗的脸庞。男子身着月白色锦袍，腰间系着一块墨玉，眉眼温润，目光清澈，正含笑看着她。他的眼神温和，没有丝毫异样，让许玖宁紧绷的神经放松了些。
“姑娘没事吧？”男子问道，目光落在她手中的兔子灯上。
“我……我没事，谢谢公子。”许玖宁连忙低头，手指无意识地摩挲着灯笼杆。
男子看着她羞怯的模样，眼底的笑意更深了些：“看姑娘的样子，像是第一次来初街？”
许玖宁点点头，又觉得不妥，小声应道：“嗯。”
“这里的灯宴确实热闹，每年这个时候，我都会来看看。”男子说着，目光扫过街道两侧的灯笼，又落回她身上，“不知姑娘芳名？”
许玖宁怔了一下，犹豫了片刻，还是轻声说道：“我叫许玖宁。”
“许玖宁……”男子低声重复了一遍，唇角勾起一抹温柔的弧度，“好名字。在下白业晖。”
许玖宁听到他的名字，心里莫名一动，抬起头，正好对上他的目光。他的眼睛很亮，像盛满了月光，让她不由得有些失神。
“许姑娘是和丫鬟一起来的？”白业晖看向一旁的小捻，问道。
小捻连忙点头：“是，我们陪姑娘来看看灯。”
白业晖笑了笑，说道：“初街还有许多有趣的地方，前面还有放河灯的，许姑娘若是感兴趣，不妨去看看。”
许玖宁顺着他指的方向看去，果然看到不远处的河边围了许多人，水面上漂浮着一盏盏河灯，灯火摇曳，映得水面波光粼粼。
“谢谢白公子提醒。”许玖宁轻声道谢，心里有些不舍，却又不知道该说些什么。
白业晖似乎看穿了她的心思，笑着说道：“今日相逢便是缘分，不知许姑娘明日是否还来初街？我知道一处看灯的好地方，能看到整条街的灯笼，景致极好。”
许玖宁心里一动，抬头看向他，眼中带着几分惊喜与期待：“真的吗？”
“自然。”白业晖点头，目光温柔地看着她，“若是姑娘愿意，明日此时，我们在这街口的老槐树旁相见，如何？”
许玖宁咬了咬唇，重重地点了点头：“好。”
“一言为定。”白业晖笑了，眼底的光芒更盛。
这时，小捻在一旁轻声提醒：“姑娘，天色不早了，咱们该回去了。”
许玖宁回过神，看向白业晖，有些不舍地说道：“我……我该走了。”
“好，路上小心。”白业晖颔首，看着她的目光带着几分温柔的期许，“明日见，许姑娘。”
“明日见，白公子。”许玖宁轻声应道，提着兔子灯，跟着小捻转身离开。
她走了几步，忍不住回头看了一眼，正好看到白业晖还站在原地，朝着她的方向挥手。许玖宁脸颊一红，连忙转过头，加快了脚步，心里却像揣了一只小兔子，砰砰直跳。
坐在回程的马车上，许玖宁看着手中的兔子灯，嘴角忍不住上扬。第一次出门的紧张与不安，早已被遇见白业晖的喜悦取代。她看着窗外渐渐远去的初街灯笼，心里充满了期待——期待明日的重逢，也期待着，能走出那方小小的院落，看看更广阔的世界。
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