夜风带着初秋的凉意，穿过沈府的飞檐翘角，掠过二少爷沈瑜的院落时，像是被染上了一层化不开的凄楚。
院子里的梧桐树叶落了大半，光秃秃的枝桠在月光下伸展着，像一双双枯瘦的手，抓向暗沉的天幕。
廊下的灯笼被风吹得左右摇晃，昏黄的光晕在青石板上投下破碎的影子，更添了几分萧索。
房间里，烛火跳动，映着满室的狼藉。
原本整齐摆放的桌椅被掀翻在地，砚台摔成了两半，墨汁泼洒在宣纸上，晕开大片大片的黑，像极了沈瑜此刻的心境。
书架上的书籍散落一地，有的被撕成了碎片，有的被踩在脚下，页脚卷曲发黑。
沈瑜背对着门口，站在窗前，双肩微微耸动。
他身上还穿着那件干净的锦袍，却衬得他身形越发单薄，背影里透着一股毁天灭地的绝望。
“呵……绝世天才？”他忽然低低地笑了起来，声音里满是自嘲。
“现在呢？不过是个经脉尽断、丹田破碎的废物！”
“那些曾经被我踩在脚下的杂碎，现在怕是正躲在哪个角落里偷笑吧？”
“青云宗……赵峰……执法长老……”
他一字一顿地念着这些名字，每个字都像是从牙缝里挤出来的，带着刺骨的恨意。
“你们等着！我沈瑜就算是死，也绝不会放过你们！”
话音刚落，他猛地转身，一脚踹在旁边的梨花木柜上。
那柜子本就不算结实，被他这含着怨怒的一脚踹中，“哗啦”一声散了架，里面的东西滚落一地。
玉佩、折扇、几本旧书……还有一个巴掌大的紫檀木盒子，也摔在了地上，盒盖弹开，露出里面静静躺着的一枚耳钉。
那耳钉是用羊脂白玉雕成的，样式古朴，上面刻着一朵小小的兰草，玉质温润，在跳动的烛火下泛着柔和的光。
沈瑜的目光落在耳钉上，像是被烫到一般，猛地僵住。
那是母亲的遗物。
他记得很小的时候，母亲总爱戴着这枚耳钉，说那是她年轻时，一位很重要的朋友送的。
后来母亲突然神秘消失不见，但消失前，什么都没带走，只偷偷将这枚耳钉塞进了他的襁褓里，还叮嘱他，不到万不得已，千万不要让别人看到。
这些年，他一直将这耳钉带在身边，藏在贴身的衣袋里，从未离身。哪怕是去青云宗修炼，也日夜贴身收藏着。
刚才他情绪激动，翻找东西时，不小心将装耳钉的盒子掉进了柜子里，竟忘了拿出来。
沈瑜蹲下身，颤抖着手捡起那枚耳钉。
玉质微凉，触感熟悉，瞬间勾起了他对母亲模糊的记忆——温暖的怀抱，轻柔的歌声，还有最后分别时，母亲那眼中那化不开的不舍和担忧。
“娘……”他将耳钉紧紧攥在手心，指节因为用力而泛白，泪水再次汹涌而出。
“孩儿不孝……孩儿成了废人……再也不能让您骄傲了……”
就在这时，一道苍老而虚幻的声音，毫无预兆地在房间里响起：
“是谁在唤‘娘’？”
那声音像是隔着一层水，模糊不清，却又清晰地传入沈瑜耳中。
沈瑜猛地一惊，霍然站起身，警惕地环顾四周：“谁？谁在说话？！”
房间里空无一人，只有他自己的影子在墙上晃动。
“是我。”那声音再次响起，这一次清晰了些，带着几分疲惫，还有一丝不易察觉的惊讶，“你……是兰芝的儿子？”
兰芝？那是母亲的名字！
沈瑜的心脏狂跳起来，他死死盯着手中的耳钉，声音发颤：“你……你是谁？你在什么地方？”
“我就在你手里。”那声音笑道，带着几分释然，“没想到啊……兰芝的儿子都长这么大了。”
沈瑜低头看向掌心的白玉耳钉，只见那耳钉上的兰草纹路，竟像是活了过来一般，微微闪烁着淡青色的光。
“你……你在这耳钉里？”他失声惊呼，下意识地想把耳钉扔出去，却又舍不得——这是母亲的遗物，更何况，这声音还认识母亲！
“呵呵，说来话长。”那苍老的声音叹了口气。
“我本是‘万法阁’的长老，与你母亲兰芝是旧识。当年她初入修行界，还是我指点过她几招呢。”
“后来……唉，江湖险恶，我遭人暗算，身死道消。弥留之际，一缕残魂恰好附在了这枚耳钉上——这耳钉是我当年送她的，里面刻了点小阵法，能护住残魂不散。”
“这些年，我就待在这耳钉里，跟着你母亲，后来又跟着你。看着你从蹒跚学步的娃娃，长成挺拔的少年，看着你十三岁被青云宗选中，看着你在宗门里刻苦修炼，一步步成为别人口中的‘绝世天才’……”
沈瑜愣住了。
原来，一直有一道残魂在陪着他？看着他成长，看着他变强？
那这三个月前的宗门大比，那执法长老的诬陷，那经脉被废的痛苦……他也都看到了？
“你都看到了？”沈瑜的声音干涩，带着一丝希冀，又带着一丝绝望。
“那你……那你为什么不帮我？”
“我若是能帮，岂会袖手旁观？”那声音无奈地叹了口气。
“我只是一缕残魂，连现身都做不到，最多只能感知到你的情绪。那执法长老乃是凝丹境修士，就我目前残魂这点微末道行，在他面前，连杯水车薪都算不上。”
沈瑜的心沉了下去，刚刚燃起的希望又灭了。
是啊，连凝丹境修士都对付不了，一道残魂又能做什么？
“不过……”那声音话锋一转，“你也不必太过绝望。”
“绝望？”沈瑜惨笑，“经脉尽断，丹田破碎，我现在就是个彻头彻尾的废物！除了绝望，我还有什么？”
“谁说经脉尽断就不能修炼了？”那苍老的声音带着一丝傲然。
“当年我万法阁收藏的古籍里，记载过一种上古秘法，名为《换脉重生诀》，专门针对经脉被毁之人。此功法能以自身精血为引，重塑经脉，虽过程痛苦万分，但其修炼速度，远超寻常功法！”
沈瑜猛地抬起头，眼中迸发出难以置信的光芒：“你说什么？！有这种功法？！”
“自然。”那声音道，“只是这功法太过霸道，修炼之初需忍受挖心蚀骨之痛，而且对肉身强度要求极高，稍有不慎，就会精血耗尽而亡。当年我万法阁也只敢将其列为禁术，无人敢尝试。”
挖心蚀骨之痛？精血耗尽而亡？
沈瑜的眼神闪烁了一下，但很快便变得无比坚定。
他连经脉被废、丹田破碎的绝望都经历过了，还有什么痛是不能忍受的？比起一辈子当个任人嘲笑的废物，这点痛苦又算得了什么？
“我练！”他斩钉截铁地说，“前辈，只要能让我重新修炼，就算是上刀山下火海，我也愿意！”
“好！有兰芝当年的风骨！”那苍老的声音赞许道，。
“不过你也别高兴得太早。这《换脉重生诀》不仅修炼痛苦，所需的资源也极为庞大。重塑经脉需要大量的天材地宝，否则就算你能忍受痛苦，也撑不过第一重境界。”
沈瑜皱起眉头。天材地宝？沈府虽然家底不薄，但也绝算不上富裕，哪有那么多资源供他修炼这种禁术？
“而且，”那声音继续道。
“你如今身份敏感，青云宗既然敢废你，就绝不会让你有翻身的机会。若是让他们知道你在修炼《换脉重生诀》，必定会派人斩草除根。”
前路依旧布满荆棘，甚至比之前更加凶险。
但沈瑜的眼中，却再也没有了之前的绝望。
他紧紧攥着手中的白玉耳钉，指节因为用力而发白，声音低沉却带着一股不屈的韧劲：“资源，我会想办法。青云宗的人，我也会让他们付出代价。前辈，只要你肯教我，我就一定能做到！”
他想起了母亲临走前的眼神，想起了父亲抱着他时颤抖的肩膀，想起了那些嘲笑他、践踏他尊严的嘴脸。
他不能就这么倒下。
“好小子，有种！”那苍老的声音大笑起来，“既然你有这份决心，我便传你这《换脉重生诀》！从今日起，你便是我万法阁最后一位弟子！”
“弟子沈瑜，拜见师傅！”沈瑜毫不犹豫地对着手中的耳钉拜了下去，磕了三个响头。
“起来吧。”那声音带着一丝欣慰，“现在，我先传你功法口诀，你且记好……”
苍老的声音缓缓响起，一字一句，清晰地传入沈瑜耳中。
那些晦涩难懂的口诀，像是带着某种魔力，一旦入耳，便深深烙印在他的脑海里。
沈瑜盘膝坐下，闭上眼睛，凝神倾听。
烛火在他脸上跳动，映出他眼中重燃的火焰——那是比以往任何时候都要炽热、都要坚定的火焰。
窗外的风还在吹，梧桐叶依旧在落，但这房间里的凄凉，却在不知不觉中被一种名为“希望”的东西驱散了。
沈瑜知道，从他拜师的这一刻起，他的人生，将踏上一条布满荆棘却通往巅峰的道路。
而那些曾经欺辱他、践踏他的人，终将为今日的所作所为，付出惨痛的代价。
夜色渐深，沈府的其他院落早已沉寂，唯有二少爷的房间里，烛火依旧明亮，映着一个少年绝地反击的决心，直到天边泛起鱼肚白。
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