狭雾山之路

决定前往狭雾山寻找鳞泷左近次，并非一时冲动。

在系统提供的、关于这个身份的背景信息角落里，清水萦找到了一条模糊的线索——已故的父亲似乎曾是一位退隐的猎鬼人，与那位培育师有过一面之缘，并留下了一个信物和大致的方向。

这微弱的联系，成了他们此刻唯一的指望。

简单地收拾了行囊。所谓的行囊，也不过是几件换洗衣物，一小袋勉强够路上果腹的干粮，以及父亲留下的那枚边缘有些磨损的、刻着水波纹路的木牌信物。清水萦将家中所有能带走的、稍微值钱点的小物件都变卖了，换来的钱币小心翼翼地贴身藏好。

离开的那天清晨，天色灰蒙蒙的。富冈义勇站在小屋门口，最后回头望了一眼。那里曾经有姐姐茑子的笑容和温暖，如今只剩下空荡和回忆的重量。他抿紧了嘴唇，蓝色的眼眸里情绪翻涌，最终沉淀为一片沉默的决然。

“走吧，义勇。”清水萦伸出手，没有去牵他，只是将手掌摊开在他身侧，做出一个引导和支持的姿态。

义勇看了看她的手，又看了看她的眼睛，然后默默地、主动地将自己小小的、带着凉意的手放进了她的掌心。

掌心相触的瞬间，清水萦感受到那小小的手指先是僵硬，随后微微收拢，带着一种不易察觉的依赖。她轻轻握紧，牵着他，踏上了离开村庄的泥泞小路。

路途比想象中更为漫长和艰辛。

狭雾山位于遥远的西北方向，他们需要依靠最简陋的交通工具和大部分的双腿行走。白天赶路，夜晚则寻找破旧的神社、好心人家屋檐下，或者干脆在避风的山岩后露宿。

清水萦将大部分干粮都留给了正在长身体的义勇，自己常常只吃一点点。夜晚的寒意侵肌蚀骨，她总是将能找到的御寒物大部分盖在义勇身上，自己则靠着火堆，或是仅仅依靠年轻身体的韧性硬抗。

这些，她都默默承受着，没有抱怨一句。

富冈义勇将这一切看在眼里。他依旧沉默，话少得可怜，但他会在她递过食物时，固执地将干粮掰开更大的那份推回给她；会在夜晚她冷得微微发抖时，悄悄将盖在身上的破旧外套分一半，搭在她蜷起的膝盖上；会在路过溪流时，用清水洗净野果，默默递到她手边。

他的关心是无声的，笨拙的，却像细小的暖流，一点点渗透进这段艰难的旅程里。

有一次，他们为了抄近路，走进了一片茂密的森林，不幸遭遇了一场突如其来的暴雨。豆大的雨点砸落，瞬间淋透了两人。山路变得泥泞湿滑，视线模糊。

义勇一个趔趄，脚下一滑，眼看就要摔向一个陡坡。清水萦心脏骤停，想也不想地扑过去，一把将他紧紧抱在怀里，用自己的后背承受了大部分的冲击和泥泞。

“没事吧？义勇？”她顾不上自己的狼狈，急忙低头检查怀里的男孩。

义勇被她牢牢护在胸前，除了溅上些泥点，并未受伤。他抬起头，雨水顺着他黑软的发丝流淌下来，蓝色的眼睛在雨幕中格外清亮。他看着清水萦脸上毫不掩饰的焦急和关切，看着她湿透的、沾满泥污的肩膀，嘴唇紧紧抿成一条线。

他没有说话，只是伸出小手，用力地、紧紧地攥住了她湿透的衣角，指节泛白。那是一种超越了语言的信赖与依靠。

【目标人物信赖度提升。】

【共生依赖关系加深。】

系统的提示音在雨中显得格外清晰。

历经大半个月的跋涉，当他们按照模糊的指引，真正踏入狭雾山的地界时，一股无形的压力骤然降临。

这里的空气似乎都变得不同。雾气终年不散，缭绕在山林之间，带着沁入骨髓的湿冷寒意。植被异常茂密，遮蔽了大部分天光，使得林间即使在白天也显得幽深昏暗。四周寂静得可怕，只有偶尔不知名虫豸的窸窣声，更添几分诡异。

“跟紧我，义勇。”清水萦压低声音，将男孩更紧地护在身侧，警惕地观察着四周。她的手心微微出汗，心脏在胸腔里急促地跳动。她知道，这里不仅是未来培育师隐居之地，也是鬼可能出没的危险区域。

他们在浓雾中艰难地跋涉，试图寻找人类活动的痕迹。山路崎岖，湿滑难行，雾气严重干扰了方向感。干粮即将耗尽，希望也随着体力的消耗而一点点变得渺茫。

就在清水萦几乎要怀疑那则线索的真实性时，走在她侧前方的义勇突然停下了脚步。

他猛地抬起头，敏锐的视线投向左侧浓雾深处的一棵巨大杉树之下，全身瞬间绷紧，像一只察觉到危险的小兽。

“怎么了？义勇？”清水萦立刻警觉，顺着他视线的方向望去。

浓雾流动，在那棵杉树的阴影下，似乎立着一个矮小的身影。隐约能看出是一个戴着红色天狗面具的人形，静静地站在那里，仿佛已与这片雾霭山林融为一体，不知观察了他们多久。

无声无息，如同鬼魅。

清水萦的心跳漏了一拍，下意识地向前一步，将义勇完全挡在自己身后，目光紧紧锁住那个神秘的身影。

是鳞泷左近次？还是……别的什么？

那戴着天狗面具的身影，在弥漫的雾气中，静静地“看”着他们，没有任何动作，却带来一股无形的、令人心悸的压迫感。

空气，仿佛在这一刻凝固了。