第二学期的霍格沃茨在春寒料峭中开始。城堡里的气氛明显与上学期不同——斯莱特林的学生们看汤姆的眼神带着近乎敬畏的光芒，而其他学院的学生则流露出复杂的好奇。
“看来我们的‘小秘密’效果不错。”一天清晨，林晚星在公共休息室对汤姆低语。窗外，黑湖的湖水在初春的阳光下泛着粼粼波光。
汤姆优雅地翻过一页《高级魔咒原理》：“马尔福昨天暗示，有几个家族愿意在资金上支持我们的一些...研究。”
他们的对话被一阵猫头鹰的扑翅声打断。一只陌生的谷仓猫头鹰落在他们桌前，丢下一封用绿色蜡封封口的信。
林晚星拆开信，快速浏览后轻轻一笑：“格林德沃的使者想约我们在霍格莫德见面。信里特别强调，‘不会打扰你们亲爱的邓布利多教授’。”
汤姆挑眉：“他在调侃我们？”
“更像是在试探我们对邓布利多的态度，”林晚星将信纸在掌心燃成灰烬，“看来我们的格林德沃先生对邓布利多教授有特殊的关注。”
三月的第一个周末，他们如约来到霍格莫德的猪头酒吧。酒吧老板阿不福思·邓布利多一如既往地板着脸，给他们端来黄油啤酒时嘟囔着“小孩子不该来这种地方”。
角落的阴影里，坐着一位戴面纱的女巫。她示意他们坐下，用魔杖在桌面画出一个隔音结界。
“冯·海德先生很满意你们在上流社会的进展，”女巫的声音如同丝绸般柔滑，“但他想知道，你们对霍格沃茨的某位教授...持何种态度？”
林晚星轻笑：“请转告冯·海德先生，我们对邓布利多教授的尊敬与他对某位‘老朋友’的特殊情感一样，都是纯粹的私人事务。”
女巫的面纱微微颤动，似乎在笑：“很机智的回答。那么关于密室...”
汤姆冷静地接话：“时机尚未成熟。当我们准备好时，自然会采取行动。”
女巫留下一个小包裹：“一点小帮助。期待你们的好消息。”
回霍格沃茨的路上，汤姆打开包裹，里面是一本古老的黑魔法典籍和一张字条：“小心校长的凤凰。”
“格林德沃对邓布利多的关注非同寻常，”林晚星若有所思，“这或许能成为我们的筹码。”
第二学期的课程比上学期更加深入。魔咒课上，弗立维教授开始教导攻击性咒语；魔药课则涉及更加复杂的配方。林晚星和汤姆在每门课上都表现出色，但都谨慎地控制在“优秀学生”而非“天才”的范围内。
“我们不能引起太多注意，”林晚星在辅导一个斯莱特林低年级生时说，“特别是在邓布利多已经关注我们的情况下。”
汤姆则通过组织“魔法史研究小组”，继续扩大他在拉文克劳的影响力。小组每周在图书馆聚会，讨论各种魔法理论，但核心成员都知道，这实际上是一个秘密社团。
四月的某个夜晚，林晚星在公共休息室展示了一种新的东方法术——镜像术。她用水晶球投射出逼真的幻象，让整个休息室仿佛置身于东方的山水之间。
“这可以用来制造完美的伪装，”演示结束后，汤姆轻声评价，“或者误导。”
林晚星点头：“我祖父常说，最高明的魔法是让他人看见你想让他们看见的东西。”
五月初，一场意外考验了他们的联盟。几个格兰芬多高年级生在走廊上挑衅汤姆，嘲笑他的混血统身份。就在汤姆准备暗中施咒时，林晚星及时出现。
“沃林顿先生，”林晚星的声音冷若冰霜，“我建议你向里德尔先生道歉。”
“否则呢？”沃林顿讥笑道，“你要用你的东方戏法对付我？”
林晚星只是轻轻抬手，沃林顿的影子突然活了过来，将他紧紧缠住。其他格兰芬多学生惊恐地后退。
“这是东方的影缚术，”林晚星平静地解释，“如果我不解除，你的影子将永远保持这个形态。”
事件很快传到教授们耳中。邓布利多将他们叫到办公室，蓝色的眼睛锐利如鹰。
“霍格沃茨不允许学生之间的私斗，”邓布利多严肃地说，“即使是为了自卫。”
林晚星优雅地行礼：“教授，我们只是展示了魔法的另一种用途。就像您年轻时对黑魔法的研究一样，都是求知的一部分。”
邓布利多的眼神变得深邃：“你很了解我的过去，林小姐。”
“了解对手是胜利的第一步，”汤姆轻声接话，“这是您教我们的，教授。”
这场交锋后，邓布利多明显加强了对他们的关注。但与此同时，他们在学生中的威望却与日俱增。
学期结束前，林晚星和汤姆在禁林边缘进行了最后一次秘密会面。
“格林德沃的使者又联系我了，”林晚星说，“他暗示如果我们能牵制住邓布利多，将给予更多支持。”
汤姆冷笑：“他想利用我们对付他的老情人。”
林晚星轻笑：“感情用事是强者最大的弱点。不过，这确实给了我们操作的空间。”
他们站在禁林边缘，望着远处霍格沃茨的灯光。第二学期即将结束，而他们的计划已经深深扎根。
“暑假你打算做什么？”汤姆问道。
“回中国一趟，”林晚星回答，“有些必要的准备需要做。你呢？”
汤姆的眼中闪过深意：“我要去探访我的母亲家族。是时候了解我的...传承了。”
学期最后一天的宴会上，迪佩特校长再次表扬了斯莱特林学院的卓越表现。但当学院杯被授予斯莱特林时，邓布利多的掌声显得格外意味深长。
“他在警惕我们，”回公共休息室的路上，林晚星轻声道，“下学期需要更加小心。”
汤姆微笑：“让游戏继续吧。毕竟，最精彩的部分还没有开始。”
火车载着他们驶向伦敦，霍格沃茨在身后渐渐远去。林晚星知道，这个暑假将改变很多事情。而当他们再次回到这座城堡时，棋局将进入全新的阶段。
在国王十字车站分别时，汤姆轻声说：“无论发生什么，记住我们是同盟。”
“永远是，”林晚星微笑回应，“直到我们改变这个世界。”
站台上人来人往，两个年轻的斯莱特林各奔东西，却怀着同一个野心。魔法界的风暴正在酝酿，而他们，将成为风暴的中心。
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