魔药课的期末考核，气氛紧张而肃穆。地下教室里弥漫着各种药材和溶液沸腾的古怪气味。斯拉格霍恩教授挺着大肚子，在操作台之间踱步，小眼睛锐利地扫过每一个学生的坩埚。
林晚星和汤姆的配合已然炉火纯青。汤姆负责精准称量豪猪刺和毒蛇牙粉末，动作稳定得不像个十一岁的孩子。而林晚星则用她带来的一个小巧玉杵，将干荨麻和一种散发着清香的东方草药“冰心莲”花瓣一同研磨成极其细腻的粉末，她的手法带着一种独特的韵律感。当所有材料被依次加入坩埚，汤姆严格控制着火候，林晚星则在最后关头，指尖凝聚一点灵光，轻轻点在即将完成的药水上。
顿时，一股淡淡的、如同雪后莲花般的清雅香气弥漫开来，他们坩埚中的疥疮药水呈现出一种完美无瑕的、如同最清澈湖水的淡蓝色，与标准教科书上描述的无色无味截然不同。
“梅林啊！出色的改良！”斯拉格霍恩教授几乎是扑到他们的操作台前，用勺子舀起一点药水，对着仔细观察，又凑近闻了闻，圆脸上满是激动和赞叹，“标准的疥疮药水确实无色无味，但你们这个版本！加入了东方的药材和独特的处理手法，不仅去除了所有可能引起不适的刺激性气味，我敢打赌其疗效和稳定性都得到了显著提升！天才的构想！斯莱特林加二十分！” 他的大嗓门在整个教室里回荡，引来了所有学生或羡慕或嫉妒的目光。
变形术课堂上，麦格教授要求大家展示本学期学到的最复杂的变形术——将火柴变成针。大多数学生还在艰难地让火柴的一端变尖，或者让火柴棍呈现出金属光泽。轮到林晚星时，她甚至没有拿出魔杖。她只是用食指和拇指捏起那根小小的火柴，另一只手在空中虚划了一个简单的符文，然后对着火柴轻轻一吹。
一道微光闪过，她手中的火柴消失了，取而代之的是一根精致的、通体银白的发簪，簪头被巧妙地变形为一条盘绕的小蛇形态，蛇眼处点缀着细微的黑色宝石，栩栩如生。
麦格教授快步走来，拿起那根发簪，用指尖仔细摩挲，严肃的脸上露出了复杂的神情。她沉默了片刻，才开口道：“无可否认，极其精湛的无杖变形术，林小姐。对形态和细节的掌控力远超一年级水平，甚至超越了许多高年级学生。” 她顿了顿，话锋一转，目光锐利地看着林晚星，“但是，一年级的教学重点，在于牢固掌握标准的咒语和规范的挥杖技巧。过于追求……花哨的特异性，可能会影响你构建坚实的魔法基础。我希望你明白这一点。”
林晚星恭敬地行礼：“我明白，教授。我会加强基础练习。” 但她心中清楚，麦格教授的警告背后，是对她这种“非正统”力量的隐隐担忧。这种担忧，正是她和汤姆需要的“特殊性”的证明。
最令人意外的发生在魔法史课的期末论文上。汤姆·里德尔出人意料地选择了“论中世纪东西方魔法体系的碰撞与交流——以炼金术为例”作为论文主题。他不仅引经据典，查阅了大量霍格沃茨图书馆的冷门藏书，更关键的是，他论文中关于东方炼丹术和哲学思想的部分，引述了大量由林晚星提供的、外界难以接触的东方古籍资料和精辟见解，其深度和广度远远超出了一年级学生的能力范畴，甚至让批阅论文的魔法史教授都感到震惊。
“令人印象深刻的研究，里德尔先生。”魔法史教授在课堂上公开表扬，语气中带着难以置信，“特别是你对东方魔法体系，尤其是其内在哲学的理解，十分深刻和独到。这篇论文的水平，足以达到NEWTs级别优秀论文的标准。”
下课后，几个以博学著称的拉文克劳学生立刻围住了汤姆，热切地想要借阅他论文中提到的那些神秘的东方参考资料。汤姆脸上挂着优雅而疏离的微笑，婉拒了他们的请求，但话锋一转，巧妙地暗示：“或许在下个学期，如果时机成熟，我可以考虑组织一个小型的学术研讨小组，与真正对知识本身感兴趣的同行进行更深入的交流。”
当晚，在公共休息室炉火旁，林晚星一边翻阅着一本关于古代如尼文的书籍，一边轻声对坐在对面的汤姆说：“你在有意识地筛选和培养潜在的追随者了，而且目标精准地指向了拉文克劳。”
汤姆从一本厚厚的《纯血统家族谱系溯源》中抬起头，炉火在他深邃的黑眸中跳跃：“知识是最好的诱饵和试金石，特别是对那些自诩智慧超群的拉文克劳。能被我引用的资料所吸引，并主动靠近的，才是值得未来投资的对象。” 他的话语冷静而充满算计，仿佛在布置一盘棋局。
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