圣诞前夜的盛宴，霍格沃茨礼堂被装饰得美轮美奂。十二棵高耸的圣诞树闪烁着金光，盔甲被施了魔法，唱着圣诞颂歌。迪佩特校长在宴会开始前致辞，他声音洪亮，满面红光：
“在这个充满欢乐的夜晚，我们尤其欣喜地看到，霍格沃茨的四个学院都展现了非凡的活力。特别是斯莱特林学院，”他目光扫向银绿色装饰的长桌，“本学期在学术研究和学院精神方面都展现出令人瞩目的风貌，充满了积极向上的新活力。在这里，我要特别表扬林晚星小姐，这位来自东方的优秀交换生，她将古老而智慧的东方魔法带到了霍格沃茨，极大地开阔了我们的视野，丰富了我们的魔法教育！”
全场目光聚焦而来，伴随着热烈的掌声。林晚星从容起身。她今晚穿着一件定制的墨绿色东方风格丝绸长袍，衣襟和袖口用银线绣着繁复而优雅的云纹和暗色蛇形图案，与斯莱特林的色彩完美融合，又凸显出独特的东方韵味。她向教授席和各个长桌行了一个标准的东方拱手礼，姿态优雅大方，赢得了更多好感。
宴会进行到一半，享用完美味的烤火鸡和圣诞布丁后，令人意外的一幕发生了。汤姆·里德尔优雅地用餐巾擦了擦嘴角，然后从容不迫地站起身，端起了自己的高脚杯。他的动作立刻吸引了不少目光。
他面向教授席，声音清朗，足以让礼堂大部分人都听到：“尊敬的迪佩特校长，各位教授，请允许我代表斯莱特林学院一年级全体同学，借此机会向各位表达最诚挚的感谢。感谢你们一学期来的悉心教导和无私付出。特别感谢斯拉格霍恩教授，您的魔药课让我们体会到魔法精确与创造相结合的精妙乐趣；也感谢麦格教授，您的严格要求为我们打下了无比坚实的变形术基础，让我们明白魔法的力量源于严谨和控制。”
他的致辞得体、周到，完全不像一个十一岁孩子能说出来的话。教授席上，斯拉格霍恩教授笑得见牙不见眼，麦格教授紧抿的嘴角也软化了一丝，甚至迪佩特校长也赞许地点着头。这番举动，不仅展示了超出年龄的成熟和礼貌，更巧妙地暗示了他与这些重要教授的“良好关系”。
“很聪明的举动，”林晚星在掌声中微微侧头，用只有两人能听到的声音说，“既在全校面前展示了斯莱特林的风度，又不着痕迹地强调了你在关键教授心中的分量。”
汤姆优雅地坐下，拿起酒杯轻轻抿了一口南瓜汁，眼神平静无波：“影响力的构建，需要多方面的努力。让掌握评分和权力的人认识你的价值，是必不可少的一步。这比单纯地获得分数更重要。”
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作者彳亍，心机男孩
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