扬州之事暂了,两人即刻返回藏剑山庄。刚进庄门,便见叶晖带着一众弟子等候在那里,脸色阴沉得可怕。
“四弟,你可知罪?”叶晖上前一步,怒视着叶啾,“你私自勾结南疆妖女,放走朝廷特使李辅国的余党,还破坏了剑炉税的交付,你这是要置藏剑山庄于死地!”
“二兄,李辅国勾结安禄山,是朝廷反贼,并非什么特使!”叶啾眉头紧锁,“我若不阻止他,藏剑山庄便是助纣为虐,将来必遭天下人唾弃!”
“反贼?”叶晖冷笑一声,“谁能证明?李辅国手持朝廷旨意,你说他是反贼,他便是反贼?四弟,你被这妖女迷惑,早已分不清是非黑白!今日,我便要清理门户,将这妖女拿下,交给朝廷治罪,以弥补你犯下的过错!”
说罢,叶晖拔出佩剑,朝着阿蛮刺去。剑势凌厉,带着藏剑问水诀的灵动,显然是动了杀心。
“二兄,你不可!”叶啾急忙挡在阿蛮身前,听雷剑出鞘,挡住了叶晖的攻击。两剑相撞,火星四溅,叶啾被震得后退数步。
“四弟,你还要护着她?”叶晖怒喝一声,再次挥剑袭来,“这妖女来自五毒教,浑身是毒,留在你身边,迟早会给藏剑山庄带来灭顶之灾!”
“阿蛮不是妖女!”叶啾眼神一冷,催动山居剑意,重剑带着雷霆之力,朝着叶晖劈去,“二兄,你若执意如此,休怪我不念兄弟之情!”
两人瞬间缠斗在一起。叶晖的剑法灵动飘逸,擅长游走反击;叶啾的剑法则刚猛霸道,重剑无锋,势不可挡。一时间,庄门前剑气纵横,周围的弟子纷纷后退,不敢靠近。
阿蛮站在一旁,没有出手。她知道,这是藏剑山庄的内部矛盾,她若插手,只会让事情变得更糟。但看着叶啾为了保护她,与自己的兄长刀剑相向,她的心里既感动又心疼。
就在两人打得难解难分之际,叶英的声音传来:“二弟,四弟,住手!”
叶英缓步走来,身后跟着几位山庄的长老。他看着缠斗的两人,脸色严肃:“李辅国勾结安禄山之事,我已派人核实,确有其事。朝廷的旨意,不过是他蒙蔽圣听的幌子。四弟阻止他,并非过错,而是大义之举。”
叶晖闻言,脸色一变:“大哥,你怎么会……”
“我虽闭关,但江湖之事,并非一无所知。”叶英打断他,“安禄山在范阳厉兵秣马,意图谋反,早已是公开的秘密。李辅国作为他的内应,此次强征剑炉税,便是为了打造私兵,助他谋反。藏剑山庄若助纣为虐,将来安史之乱爆发,我藏剑山庄便是千古罪人。”
几位长老也纷纷点头:“大庄主所言极是。李辅国是反贼,我们绝不能助他。”
叶晖看着众人的态度,脸色一阵青一阵白,最终无力地垂下了剑:“难道……难道我们就眼睁睁地看着朝廷降罪吗?”
“降罪?”叶啾收起听雷剑,走到叶晖面前,“二兄,我们藏剑山庄立身江湖,凭的是剑心与道义,而非朝廷的旨意。若朝廷不明是非,要降罪于我们,我们便以剑自证清白!”
叶英颔首:“四弟说得对。今日起,藏剑山庄暂停铸造兵器,关闭剑炉。同时,传令江南各分舵,密切关注安禄山的动向,一旦他谋反,我们便起兵响应朝廷,讨伐反贼。”
“大哥!”叶晖还想再说什么,却被叶英打断。
“此事,我意已决。”叶英的语气不容置疑,“二弟,你若执意反对,便请回自己的院落闭门思过吧。”
叶晖看着叶英坚定的眼神,又看了看周围长老们支持的目光,最终长叹一声,拂袖而去。
危机终于解除。阿蛮走到叶啾身边,握住他的手,轻声道:“辛苦你了。”
叶啾摇摇头,温柔地笑了:“为了你,为了藏剑山庄,为了天下百姓,这点辛苦,不算什么。”
几日后,藏剑山庄正式关闭剑炉,停止铸造兵器。消息传出,江湖哗然,有人称赞藏剑山庄深明大义,也有人担心他们会遭到朝廷的报复。
但叶英和叶啾早已做好了准备。他们加固了山庄的防御,联络了江南的各大武林门派,结成同盟,共同应对即将到来的安史之乱。
这日,叶啾带着阿蛮来到藏剑山庄的剑炉遗址。曾经熊熊燃烧的剑炉,如今已经冷却,只剩下黑漆漆的炉膛,仿佛在诉说着往日的辉煌。
“这里,便是藏剑山庄的根基。”叶啾抚摸着冰冷的炉壁,眼神复杂,“我父亲曾说,藏剑的剑,是用来守护的,守护家园,守护百姓,守护心中的道义。”
阿蛮看着他,轻声道:“你做到了。你用你的剑,守护了藏剑山庄,也守护了天下大义。”
叶啾转过身,握住她的手,眼神坚定:“阿蛮,以前我以为,我的剑只为藏剑山庄而挥。但遇见你之后,我才明白,我的剑,更是为你而挥。从今往后,我剑所指,既是天下大义,也是你的安危。”
他从怀中取出一枚玉佩,玉佩是用藏剑山庄特有的暖玉打造,上面刻着一个“蛮”字。“这是我亲手雕刻的,送给你。”他将玉佩戴在阿蛮的颈间,“愿它能护你平安,也愿我们能生生世世,永不分离。”
阿蛮抚摸着颈间的玉佩,感受着上面的温度,眼眶一红,踮起脚尖,吻住了他的唇。
情蛊在两人心脉间剧烈震颤,共享着彼此的深情与决心。这一刻,无需多言,彼此的心意,早已通过情蛊,传递到对方的心底。
叶啾紧紧抱住她,在她耳边轻声道:“阿蛮,我对你立誓,从今往后,同生共死,同命相连。你若生,我便生;你若死,我便死。此生此世,绝不背弃。”
阿蛮的眼泪滑落,滴在他的肩头,她用力点头:“我亦立誓,与叶啾同命相连,生死相随,永不背弃。”
夕阳西下,金色的余晖洒在剑炉遗址上,将两人相拥的身影拉长。双剑破局,同命立誓,他们的爱情,在江湖大义的洗礼下,更加坚不可摧。
安史之乱的阴影越来越近,一场更大的风暴即将来临。但只要两人并肩同行,便有勇气面对一切艰难险阻,守护彼此,守护这天下苍生。