正月二十七的崖山，像是被上天罩了层厚重的灰纱。铅色云层低低压在海面上，风裹着雨丝斜斜抽打下来，砸在宋军战船的甲板上，溅起细碎的水花，也打湿了陆秀夫早已冰凉的官袍。他背靠着船舱的木柱，怀中紧紧抱着八岁的小皇帝赵昺，孩童温热的呼吸透过薄薄的龙袍贴在他的胸口，却让他的心沉得像坠了铅。
海面下暗流涌动，远处元军战船的影子已在风雨中渐渐清晰。张弘范率领的左军如银蛇般穿梭在浪涛间，船帆上的“张”字旗在风雨中猎猎作响；李恒的右军则如猛虎般从另一侧包抄，船头的撞角在昏暗光线下泛着冷硬的光。两支船队首尾呼应，像一把巨大的铁钳，缓缓向宋军的水寨合拢。
“宰相大人，元军快到了！”一名禁军将领跌跌撞撞地跑过来，甲胄上沾着血污，声音里满是绝望，“岸炮已经响了半个时辰，咱们的木石储备快用完了，不少战船都被打穿了……”
陆秀夫没有回头，只是轻轻拍了拍怀中赵昺的背。小皇帝睁着圆溜溜的眼睛，紧紧攥着陆秀夫的衣角，声音带着哭腔：“陆伯伯，我怕……”
“陛下莫怕，臣在。”陆秀夫的声音很轻，却带着一丝自己都未察觉的颤抖。他抬头望向甲板，宋军将士们正举着残破的盾牌，奋力抵挡着元军的箭雨。有的士兵中箭倒下，立刻有人补上他的位置；有的战船燃起大火，士兵们却依旧死死握着兵器，不肯后退半步。可他心里清楚，这场仗，他们输定了。
宋军的舟师早已用巨索连在一起，本是为了“死战不退”，此刻却成了无法逃脱的枷锁。元军的炮火越来越密集，一艘艘宋军战船在爆炸声中倾斜、沉没，海面上漂浮着断裂的船板、散落的兵器，还有士兵们的尸体。雨水混着血水，将海面染成了浑浊的红褐色，那颜色刺得陆秀夫眼睛生疼。
“大人，元军攻进来了！”又一名士兵嘶吼着倒下，他的胸口插着一支羽箭，鲜血汩汩涌出。陆秀夫深吸一口气，缓缓站直身体，目光扫过混乱的战场，最后落在怀中懵懂的赵昺身上。他想起了临安城破时的仓皇，想起了文天祥被俘时的慷慨，想起了无数百姓流离失所的模样——或许，这就是宋室的结局。
他伸手擦了擦赵昺脸上的泪水，声音沙哑：“陛下，国已不存，臣当陪陛下共赴国难。”说着，便要弯腰抱起赵昺，走向船舷边翻腾的海水。
就在这时，一阵急促的马蹄声（注：此处为船上脚步声的误写，应为“一阵急促的脚步声”）从左侧传来。陆秀夫猛地抬头，只见一艘蒙古哨船竟冲破宋军的防线，如离弦之箭般驶来。哨船的桅顶高悬着一面白旗，上面用工整的汉字写着一行字——
“大元皇帝仁旨：宋室无罪，愿降者生。”
那面白旗在风雨中格外醒目，像一道突如其来的光，照亮了混乱的战场。陆秀夫的动作僵住了，怀中的赵昺也停止了哭泣，好奇地望着那艘哨船。
紧接着，更令人震惊的一幕出现了。元军水寨的方向忽然响起整齐的呼声，数千人的声音汇聚在一起，如潮水般压过了炮声和厮杀声：“弃械者免死！幼帝可封海滨小国，不失祭祀！”
呼声一遍又一遍地回荡在海面上，传到每一个宋军将士的耳中。那些原本还在奋力抵抗的士兵，动作渐渐慢了下来；那些抱着必死决心的将领，脸上露出了迟疑的神色。他们打了这么久，为的就是保护幼帝，为的就是守住宋室最后的尊严，可若归降真能让幼帝活下去，真能让宋室的祭祀得以延续，这场死战还有意义吗？
陆秀夫的心脏剧烈地跳动起来，他死死盯着那艘哨船，只见船头缓缓立起一个身影——竟是元军主将张弘范！这位素来以勇猛著称的将领，此刻竟解了甲胄，露出手臂上的旧疤，身边只跟着两名端着茶盘的童子，手中没有任何兵器。
张弘范隔着浪涛，向陆秀夫拱手道：“陆公，天下已非一家之物，然人命仍为天之所贵。大元皇帝有旨，赵氏可降，当待以宾礼。幼帝若归，可封海滨之地，仍享宗庙；百官若降，皆有官职俸禄，绝不亏待。”
陆秀夫望着张弘范坦荡的眼神，又低头看了看怀中的赵昺。小皇帝的眼中早已没了之前的惊惧，只剩下孩童的懵懂，他轻轻拉了拉陆秀夫的衣袖：“陆伯伯，他们说……可以让我活下去吗？”
那一刻，陆秀夫的泪水再也忍不住，顺着脸颊滚落，滴在赵昺的龙袍上。他想起自己年少时读《孟子》，曾对着“老者安之，朋友信之，少者怀之”的句子心生向往，渴望能为天下百姓谋一份太平；他想起自己辅佐幼帝以来，日夜忧心的便是如何保全赵氏血脉，如何让百姓少受战乱之苦。可他之前竟偏执地认为，只有“殉国”才是忠臣的归宿，却忘了，对于一个八岁的孩子来说，活下去，比什么都重要。
“陛下……”陆秀夫的声音哽咽着，他缓缓放下赵昺，蹲下身，轻轻抚摸着孩子的头，“是臣错了。若有一线生机，臣不该把你拖入沧波。”
他站起身，望向混乱的宋军阵中，高声道：“诸位将士，元主有旨，愿降者生，幼帝可保！今日之战，就此止戈吧！”
话音落下，海面上渐渐安静下来。先是一名士兵放下了手中的兵器，接着是第二名、第三名……到最后，越来越多的宋军将士放下了盾牌和刀剑，眼中的绝望被一丝希望取代。元军战船也停止了炮击，张弘范站在哨船上，望着这一幕，轻轻舒了口气。
风雨渐渐小了，铅色的云层裂开一道缝隙，一缕微弱的阳光洒在海面上，照亮了那面飘扬的白旗。陆秀夫牵着赵昺的手，缓缓走到船舷边，望向元军的方向。他知道，宋室的江山或许就此终结，但赵氏的血脉得以延续，无数将士和百姓的性命得以保全——这，或许比“殉国”更有意义。
远处的海面上，元军战船正缓缓靠近，张弘范派人送来的降书已递到陆秀夫手中。他展开降书，只见上面的字迹工整有力，“善待宋室、不害百姓”的承诺清晰可见。陆秀夫抬起头，望向天边那缕渐渐扩大的阳光，心中忽然生出一丝释然。或许，这崖山的海，今日不会再染血；或许，这天下，真的要迎来太平了。
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