燕小七的玄铁锁链在晨光里泛着冷光，链环扣着皇帝纤细的玉腕，淬过珊瑚岛寒泉的链身带着刺骨凉意，即便天子强撑龙威，指节也冻得泛出青紫色。海船靠岸时，滩头早已黑压压站满了人——空闻高僧身披朱红镶金的迦叶纹僧袍，手持菩提念珠，身后是珊瑚岛百余口老弱妇孺，挎药篓的医女、握渔叉的少年，连最年迈的阿婆都拄着拐杖立在队尾，浑浊眼里满是对真相的期盼。
“陛下，老衲与珊瑚岛众生在此为证，昔日您承诺，若燕少侠将您带回，便言明皇宫禁地的开启之法。”空闻的声音像晨钟穿透海风，落在皇帝耳中。皇帝下意识后退半步，脚踝撞上船舷木桩，踉跄着稳住身形，目光飞快扫过燕小七腰间的青锋剑——剑刃还沾着昨日平叛的血渍，正映着他慌乱的脸。
燕小七早看透他的心思，手腕微沉，玄铁锁链瞬间绷紧，皇帝被拽得往前踉跄两步，喉间溢出闷哼。“陛下，别白费心思。”他声线冷得像珊瑚岛的海水，宽肩挺得笔直，玄色劲装衬得身形愈发挺拔，“这岛上寒泉能冻住鱼虾，也能冻住人的筋骨，您若再拖延，我不介意让您尝尝铁链缠颈的滋味。”
皇帝脸色煞白，终是咬牙妥协：“禁地入口在太和殿龙椅下，需用朕的指尖血，滴在龙椅底部九龙凹槽，再念先祖传下的‘启天咒’，地砖自会裂开，露出石阶。”说这话时，他眼底闪过阴翳，目光瞟向远处礁石——那里藏着他昨夜派的死士，原想在珊瑚岛动手，却被燕小七提前识破，尸体已沉在浅滩。
燕小七顺着他的目光瞥了眼礁石，脚下猛地发力，靴底踩在皇帝脚背，疼得对方险些跳起来。“收起那点心思。”他俯身凑近，声线压得极低，气息带着海风的凛冽，“现在去皇宫，你若敢耍花样，我就把你勾结藩王、构陷忠良的事，一条条刻在宫墙上，让全天下看看，他们跪拜的天子是何等豺狼。”
皇帝浑身一颤，再不敢异动。燕小七转身对空闻颔首：“大师，劳烦您留在此地照看众人，我带陛下前往皇宫，今日定要斩断祸根。”空闻合十点头，念珠转得飞快：“燕少侠万事小心，神器辨善识恶，莫被执念迷了心。”
三日后，京城皇宫外，燕小七牵着玄铁锁链，将皇帝拽在身前。午门荒草丛生，朱红城门铜钉锈迹斑斑，乌鸦落在城楼“呱呱”叫着，衬得皇宫死寂吓人。他抽出青锋剑，劈开挡路藤蔓，牵着皇帝踏入太和殿——殿内积灰厚密，阳光透过破窗棂投下斑驳光影，龙椅孤零零立在中央，椅座下的九龙凹槽还隐约见得鎏金痕迹。
“动手。”燕小七将剑刃抵在皇帝脖颈，冰凉触感让对方瞬间绷紧。皇帝颤抖着摸出小金刀，刺破指尖，血珠滴入凹槽——暗红色纹路瞬间亮起，像活藤蔓般蔓延，地面震动着裂开，深不见底的石阶显露，古老阴冷的气息涌上来，带着陈年血腥的甜腻。
“下面机关重重，走错一步粉身碎骨！”皇帝声音发颤，既惧又幸灾乐祸——这禁地是先祖所设，原想借机关除掉燕小七，可此刻被拽在身前，倒成了挡箭牌。燕小七却面不改色，掏出青铜罗盘——前几日从叛军首领处缴获，盘面刻满奇门符文，陨铁指针专破陷阱。他将罗盘按在掌心，拽着锁链把皇帝推到前头：“你引路，踏错一步，先让你尝机关滋味。”
皇帝惨白着脸往下走，石阶两侧青铜灯随脚步自动燃起，幽黄火光映出石壁上的诡异符文——扭曲如五官，挣扎似鬼影，看得人头皮发麻。才走二十级，脚下石板突然翻转！燕小七眼疾手快，左手拽紧锁链，将皇帝往石柱上一拉，两人堪堪避过。身后黑洞射出淬毒弩箭，密密麻麻钉在石壁，毒液滴在石阶上，瞬间蚀出小坑。
“这是‘翻板毒弩阵’！”皇帝抱着石柱惨叫，燕小七却盯着罗盘指针：“往右，第三步、第五步是虚位，踩边缘走。”皇帝哆哆嗦嗦照做，刚走两步，头顶传来“哗啦啦”声响——数十根手臂粗的尖刺垂落，顶端闪着剧毒寒光。“躲好！”燕小七低喝，反手将皇帝推到身前，自己借石柱遮挡，青锋剑如闪电挥出，“铛铛”斩断吊刺铁链。
尖刺砸得石阶碎石飞溅，皇帝被擦破肩膀，鲜血渗出，疼得他嘶吼：“朕是天子！你怎敢让朕挡路！”燕小七冷冷瞥他：“机关是你先祖设的，想用来害人，现在扛着，有何不妥？”说罢拽着锁链继续往下。
闯过“烈焰回廊”时，他用湿布裹住两人口鼻，踩着罗盘指引的石砖快速通过，火舌舔舐得玄色劲装焦了边角；过“碧水寒潭”，潭里藏着食人水蛭，他撕了皇帝外袍缠在两人腿上，剑挑石子探路，蹚着齐腰寒水前行，靴底灌满冰水，却半点没放慢脚步。
终抵禁地深处石室，四壁夜明珠亮如白昼。中央汉白玉石台上，一物散发着温润光晕——竟是颗鸽卵大的莹白珠子，光芒像浸了温水，哪有半分“掌控天下”的凌厉？“这就是宝物？”燕小七皱眉，指尖微抬，手腕却被皇帝死死攥住。对方早趁他看珠子时，用袖中小刀割断了锁链薄弱处！
“别碰！这是上古‘控心珠’！凡夫俗子碰了必遭反噬，唯有真龙天子能驾驭！”皇帝嘶吼着，眼中满是疯狂，甩开燕小七的手，像疯兽般扑向石台，指甲泛白，贪婪得近乎扭曲。
燕小七猝不及防被推得后退两步，再稳住时，皇帝已将珠子攥在掌心。可预想的“掌控天下”没来，珠子突然爆发出刺眼金光，像无形巨网，瞬间裹住皇帝！“啊——！”撕心裂肺的惨叫溢出，他的身体肉眼可见地扭曲，皮肤下似有无数毒蛇游走，鼓起狰狞包块，整个人蜷缩在石台上抽搐，指甲抠进汉白玉，留下道道血痕。
“怎会……先祖说……能让天下臣服……”皇帝断断续续嘶吼，眼中满是不甘，想松手却甩不开，珠子光芒愈盛，照得他脸惨白如纸。燕小七站在金光外，想起空闻的话：“神器是人心镜子，心善见慈悲，心恶见劫难。”此刻才懂，石壁符文不是诅咒，是警示——莫被野心吞噬。
金光渐弱，皇帝停止抽搐，只剩一具干瘪躯壳，皮肤贴骨，双眼圆睁，凝固着贪婪与痛苦。而控心珠悬浮半空，光芒重归温润，缓缓飘到燕小七面前，在他指尖轻轻一点。暖意顺着指尖蔓延全身，他忽然明白：所谓“掌控天下”，从不是操控人心，而是守住本心。这珠子从不是霸者宝物，是对野心家最狠的审判，对心善者最柔的馈赠。
他摊开掌心，珠子轻轻落下，只剩淡淡暖意。燕小七抬头望石室顶端，夜明珠光芒透过指缝洒下，映着他挺拔的身影——这场因野心而起的祸乱，今日，终得终结。
京公网安备11010502036362号