夜色渐浓，荣国府内各院相继熄了灯火，唯余巡夜婆子手中灯笼的一点昏黄，在抄手游廊间缓缓移动。黛玉居于碧纱橱内，紫鹃已在外间榻上睡熟，发出均匀的呼吸声。她却毫无睡意，白日种种光怪陆离之事，加之窗外风声过竹，簌簌作响，更搅得她心绪不宁。
她索性拥被坐起，就着窗外透入的微弱月光，望着那案上白日未曾翻动过的书卷发怔。那汤姆·里德尔的身影，便在这寂静黑暗中愈发清晰起来，他有着不同于中原人士的深邃轮廓，那双冰灰色、仿佛能洞悉一切秘密的眼眸，还有他骤然通晓官话的诡异……这一切，都指向一个她无法理解的地方。
正神思缥缈间，黛玉忽觉心口微微一悸，仿佛被什么无形之物轻轻触碰了一下。那感觉极其微弱，转瞬即逝，却带着一种难以言喻的、冰冷的秩序感，与她所知的任何情绪或感触都迥然不同。她下意识地抚上胸口，黛眉轻蹙，是错觉么？还是日间受了惊吓，至今未愈？
几乎是同时，她搁在枕边的一方素白绢帕，无风自动，极其轻微地卷起了一个边角，仿佛被一只看不见的手指拨弄了一下。黛玉目光一凝，心细如发的她立刻注意到了这异常。她伸手取过绢帕，指尖触及的瞬间，一股极淡的、若有似无的凉意顺着手臂蔓延上来，并非寒气，而是一种……凝练的、带着奇异规律的精神残留。
她将绢帕凑到眼前，借着朦胧月色仔细察看。
帕子素净，并无刺绣，是她平日用来拭汗或包些小物件用的。然而此刻，在那绢帕的角落，她仿佛看到了一些极淡的、几乎与丝线纹理融为一体的、扭曲的银色痕迹，如同水渍干涸后留下的印子，又像是某种极其精密的……文字？
黛玉心中猛地一跳。她博览群书，自认也算见识广博，却从未见过这般古怪的符号。它们不似篆隶，不似梵文，更不似她所知任何异域文字，那结构带着一种几何般的美感与冷硬，每一笔划都仿佛蕴含着某种她无法理解的力量。
是……他？
一个念头如同电光石火般闪过脑海。除了那个来历诡异、行为莫测的汤姆·里德尔，还能有谁？
外院客房中，汤姆并未入睡。他换上了那身靛蓝直裰，更显得身姿挺拔，只是那过于苍白的肤色与深沉的灰蓝色眼眸，依旧与周遭环境格格不入。他端坐于桌前，指尖轻轻敲击着桌面，似乎在等待着什么。
方才，他倾注了一丝精神力与微量魔力于那如尼文之上，试图进行一次超距的精神感应。在这个魔力被压制的世界，效果如何，他并无把握。
【支线任务五：‘初步探索’完成度50%。成功传递信息。奖励能量点数+5。当前能量点数：37/100。】
系统的提示音让他眸光微动。成功了？虽然只是“传递信息”，但至少证明，他的魔法，或者说，他结合了如尼文这种古老魔法文字的技巧，在这个世界是可行的！尽管效果大打折扣，但这无疑是一个里程碑式的突破。
那么，那位林姑娘，是否接收到了？又会作何反应？
他需要知道反馈。但夜深人静，他无法，也不能擅闯内院。
正当他思忖下一步该如何进行时，脑海中系统的声音再次响起，带着一种不容置疑的强制性：
【发布限时日常任务：‘强身健体’。
任务描述：关键人物‘林黛玉’体质孱弱，气血不足，长期处于亚健康状态，严重影响其身心健康及未来发展。请学员立即配制一副符合本位面规则、能有效改善其体质的基础滋养药剂。
任务要求：利用本位面可获得材料，配制出系统评定为【合格】及以上等级的药剂。
期限：12个时辰。
任务奖励：能量点数+20，本位面基础草药学知识（入门）。
失败惩罚：能量点数-30，并触发‘虚弱’状态（持续12时辰）。】
汤姆的眉头瞬间拧紧。配制药剂？在这个他连最基本草药都不认识的世界？而且目标是改善那个林黛玉的体质？这任务简直荒谬！
“系统，我缺乏此界的草药知识，亦无魔药设备，如何配制？”他冷声质问。
【系统可提供基础配方及材料本地化替代方案。请学员自行探索获取材料。实践是检验真理的唯一标准，亦是融入社会的重要途径。】系统的回答一如既往的冰冷且……欠揍。
随即，一股信息流涌入他的脑海，是一个名为《基础体质滋养液》的简易配方，以及几种主要材料在此界可能的替代品名称和图像。其中一味主药，名为“益气草”的替代品，图像显示的是一种叶片呈心形、边缘有细锯齿的常见植物，旁边标注着此界名称——紫苏。
紫苏？汤姆回想白日路过园子时，似乎在水榭旁的角落里见过类似的植物。
而另一味辅料，需要一种带有温和阳性能量的晶体粉末，替代品赫然写着——“晨露浸泡过的珍珠粉”。
珍珠粉？汤姆的嘴角微微抽搐。这东西，似乎不是他一个“落难番邦少年”能轻易弄到的。
任务已发布，惩罚严厉，由不得他拒绝。汤姆迅速冷静下来，开始分析。紫苏可以尝试去园中采摘，但珍珠粉……必须通过其他途径。
天色微明，府中仆役开始活动时，汤姆便走出了客房。他先是状似无意地在靠近内院入口处的园圃边徘徊，目光敏锐地搜寻着。很快，他就在一处潮湿的墙角找到了几株野生的紫苏。他迅速采集了一些鲜嫩的叶片，用一块干净的布包好，揣入怀中。
【材料‘紫苏’获取，任务完成度：10%。】
接下来是珍珠粉，他略一思索，径直去找了昨日引他安置的小厮。
“兴儿哥，”汤姆脸上带着恰到好处的、属于落难少年的腼腆与恳求，“昨日蒙二奶奶收留，赐下饭食衣物，小子感激不尽。只是小子家中曾传有一些海外调养身子的土方，见府上诸位主子仁善，小子无以为报，想配制些许养身的药茶略表心意，只是其中需要一味‘珍珠粉’作引子，不知府上……可有途径能求得些许？不需多，一钱足矣。”
他言辞恳切，理由也说得过去——报恩。且只要一钱，分量极少，显得并非贪图贵重之物。
兴儿见他知礼，又念及他昨日救人，印象颇佳，便笑道：“汤姆小哥有心了。珍珠粉府里库房自是有的，只是我等不好去领。不过嘛……”他压低了声音，“我认得二奶奶屋里的平姐姐，她或许能帮你想想法子。你且等等，我替你去问问。”
汤姆连忙道谢。他知道，关键就在于那位名叫“平儿”的大丫鬟是否愿意行这个方便。
等待的时间里，汤姆并未闲着。他根据系统提供的图像，又在园中找到了另外几种辅助性的草药替代品，如代替“宁神花”的干菊花瓣，代替“活血根”的少量丹参（他从一处药圃旁“捡”到的零星散落根须）。
约莫半个时辰后，兴儿回来了，脸上带着笑，手里拿着一个小小的桑皮纸包。“汤姆小哥，你运气好！平姐姐听说了，说你有心，正好前儿老太太赏下来的珍珠磨了些粉，匀了一钱给你。”说着将纸包递给他，又叮嘱道，“可仔细些用，莫要浪费了。”
汤姆接过那包轻飘飘的珍珠粉，心中一定。果然，在一个注重礼数与名声的大家族里，表现出“知恩图报”的姿态，总能更容易获得帮助。
【材料‘珍珠粉’获取。任务完成度：60%。】
材料基本齐备，汤姆回到客房，紧闭房门。没有魔药坩埚，他找来一个干净的白瓷碗；没有搅拌棒，他用一双新削的竹筷代替；没有精准的火焰控制，他只能依靠对魔力细微的感知来调整水温（他向小厮要了热水）。
处理药材，研磨（用茶杯底小心翼翼地将珍珠粉碾得更细），按照系统提供的顺序和比例混合，注入温水，然后用一丝微弱的魔力引导着药性融合……整个过程，他做得一丝不苟，如同在霍格沃茨魔药课上对待一副精密的药剂。只是这一次，没有斯内普教授在身后喷洒毒液，只有脑海中系统冰冷的进度提示。
【药性融合中……35%……70%……100%。】
【药剂配制完成。系统评定：良好。】
【限时日常任务：‘强身健体’完成。奖励发放：能量点数+20，本位面基础草药学知识（入门）。当前能量点数：57/100。】
一股关于各种常见草药性状、功效的基础知识涌入脑海，同时，他感觉到体内的魔力似乎壮大了一圈，运转也更为顺畅。他看向白瓷碗中，那浅褐色、散发着淡淡草木与珍珠混合清香的药液，目光复杂。
这碗药剂，融合了两个世界的智慧（尽管一方是被迫的），是他在此界迈出的、主动干预命运的第一步。
那么，该如何将这碗药送到林黛玉手中？直接送去是绝无可能的。
汤姆沉吟片刻，目光落在了昨日书写如尼文的那张纸上。他再次提笔，这次用的却是官话，字迹略显生硬，却工整清晰：
“林姑娘惠鉴：昨日唐突，殊感歉疚。偶得海外安神益气之方，于姑娘身子或有些微裨益，不敢自秘，特奉上。万望勿却。汤姆·里德尔 敬上。”
他将字条折好，又取过那方曾承载过如尼文信息的素白绢帕——他记得这帕子似乎是黛玉之物，昨日慌乱间遗落，被他拾起——将药液小心地倒入一个洗净的小瓷瓶，用软木塞塞紧，连同字条，用那方绢帕仔细包好。
如何传递？他想到了一个最不起眼，也最不会引人怀疑的人——那个他昨日救起的小丫鬟，小吉祥儿。她年纪小，由她将“拾到的”帕子包着的东西还给林姑娘，合情合理。
他寻了个机会，将那小包裹交给了正在院中玩耍的小吉祥儿，只说是捡到了林姑娘的帕子，让她帮忙送还。小吉祥儿认得他是救命恩人，欢天喜地地答应了。
看着小丫鬟蹦蹦跳跳朝着内院跑去的身影，汤姆负手立于窗前，晨光映照在他年轻却过于沉静的脸上。
药剂已送出。这一次，不再是模糊的精神感应，而是实打实的、跨越东西方界限的“礼物”。那位聪慧敏感、心思九曲的林姑娘，会接受这份来自异世、带着几分强迫性“关怀”的馈赠吗？
而他自己也未察觉，在完成这系列看似被系统逼迫的行动中，他对那个名为林黛玉的“关键人物”，已从纯粹的利用与观察，悄然混入了一丝极淡的、属于“缔造者”与“所有者”的关切。
荣国府的清晨，因这一瓶小小的药剂，似乎也染上了一层不同寻常的、微甜的气息。
（第四章 完）
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