赏荷

七月流火，御花园的荷花池却正是热闹的时候。大片粉白相间的荷花浮在碧水之上，碧绿的荷叶层层叠叠，偶有蜻蜓停在花苞尖上，风一吹，满池清香便漫了开来。皇后特意在池边的观荷亭设了宴，邀了几位相熟的命妇和贵女来赏荷，谢知鸢自然陪着赵灵薇一同前往。

刚到亭外，就见镇国公府的林晚晴迎上来，笑着拉住谢知鸢的手：“谢小姐可算来了，我特意给你留了最好的位置，能清楚看到池中央的并蒂莲呢！”

两人正说着，李若薇也带着丫鬟走了过来。经过上次青禾的事，她倒是安分了些，见了谢知鸢，只是不冷不热地点了点头，便走到自家母亲身边坐下。

皇后见人都到齐了，笑着吩咐宫女：“把冰镇的莲子羹端上来，再把新采的莲蓬分给各位小姐尝尝。”

宫女刚把莲子羹端到赵灵薇面前，她就皱着眉推远了些：“母后，这莲子羹太甜了，我不爱吃。”

皇后无奈地摇了摇头：“你这孩子，就是不爱吃甜的。”说着，她看向谢知鸢，“鸢儿，听说你在家时，常自己做些清爽的吃食，不如你教教宫女，做些不那么甜的点心给灵薇吃？”

谢知鸢笑着应下：“臣女倒会做一道‘荷香藕粉糕’，用新鲜的荷叶汁和藕粉做的，清甜不腻，正好适合夏日食用。”

“那太好了！”皇后立刻让人去取材料，“今日就让我们尝尝谢小姐的手艺。”

李若薇坐在一旁，听到这话，眼底闪过一丝不甘。她在家时也学过不少点心做法，只是论起新意，却比不上谢知鸢总能想出些新鲜花样。她悄悄对身边的丫鬟说了句什么，丫鬟点了点头，悄悄退了下去。

谢知鸢跟着宫女到旁边的小厨房准备食材。新鲜的藕粉细腻雪白，荷叶汁带着淡淡的绿意，她先将藕粉用温水调成糊状，再加入荷叶汁和少量冰糖，搅拌均匀后倒入模具，上锅蒸半个时辰。蒸制的间隙，她还摘了几片新鲜的荷叶，剪成小巧的形状，准备用来垫在糕点下面，既美观又能增香。

半个时辰后，荷香藕粉糕蒸好了。掀开蒸笼的瞬间，浓郁的荷香和藕香便飘了出来。糕点呈淡淡的碧绿色，透着几分晶莹，放在荷叶剪的垫纸上，看起来格外精致。

宫女将糕点端到观荷亭时，众人都眼前一亮。赵灵薇率先拿起一块，咬了一口，眼睛顿时亮了：“好吃！一点都不甜腻，还有荷叶的清香！谢姐姐，你太厉害了！”

皇后也尝了一块，满意地点头：“口感细腻，味道清爽，确实是夏日佳品。鸢儿，你这手艺，可比御膳房的师傅还强些。”

就在众人称赞不已的时候，李若薇的丫鬟突然匆匆跑进来，慌张地说：“小姐，不好了！您放在房间里的那支白玉簪不见了！”

李若薇立刻站起身，脸上满是焦急：“什么？那支白玉簪是我外祖母送我的生辰礼，怎么会不见了？”她说着，目光不自觉地看向谢知鸢，“方才我和谢小姐几乎同时到的观荷亭，之后只有谢小姐去了小厨房，难不成……”

这话虽没说完，意思却再明显不过——她在暗示谢知鸢偷了她的白玉簪。

赵灵薇顿时急了：“李若薇，你别胡说！谢姐姐一直在小厨房做糕点，怎么会去偷你的簪子！”

“是不是胡说，搜一搜就知道了。”李若薇看向皇后，“皇后娘娘，那支白玉簪对我意义重大，求您让侍卫搜一搜谢小姐的住处和身上，也好还我一个公道！”

皇后皱起眉头，看向谢知鸢，眼神里带着几分询问。

谢知鸢从容不迫地站起身：“皇后娘娘，臣女愿意配合搜查。只是臣女有一事想问李小姐，您的白玉簪是放在哪里不见的？又是何时发现不见的？”

“我放在房间的梳妆台上，方才让丫鬟回去取帕子，才发现簪子不见了。”李若薇回答得十分流畅，似乎早就准备好了说辞。

谢知鸢微微颔首：“既然如此，那搜查臣女的住处和身上也无不可。但若是搜不到，还请李小姐给臣女赔礼道歉，并承认是你诬陷臣女。”

“若是搜得到，你又当如何？”李若薇追问。

“若是搜得到，臣女任凭皇后娘娘处置。”谢知鸢语气坚定，没有丝毫犹豫。

皇后见她如此坦荡，心中已然有了判断，她吩咐侍卫：“你们去谢小姐的住处和身上搜查，务必仔细，不可冤枉好人，也不可放过坏人。”

侍卫领命而去，众人都屏息等待着结果。李若薇坐在一旁，手指紧张地绞着帕子，眼神却带着几分笃定——她早就让丫鬟把白玉簪藏在了谢知鸢住处的床底下，只要侍卫一搜，就能找到。

然而，半个时辰后，侍卫却空着手回来了，恭敬地对皇后说：“回皇后娘娘，我们仔细搜查了谢小姐的住处和身上，并没有找到白玉簪。”

李若薇脸色骤变，猛地站起身：“不可能！你们肯定没仔细搜！再去搜一遍！”

“李小姐，侍卫已经仔细搜查过了，不会有错。”谢知鸢看着她，语气平静，“现在，是不是该给臣女赔礼道歉了？”

李若薇张了张嘴，却说不出话来。她怎么也想不明白，白玉簪明明被藏在了谢知鸢的住处，怎么会找不到？

就在这时，林晚晴突然开口：“皇后娘娘，方才我看到李小姐的丫鬟悄悄去过谢小姐的住处，会不会是她把簪子藏起来，又偷偷拿走了？”

皇后立刻看向李若薇的丫鬟，眼神锐利：“你老实说，是不是你把白玉簪藏起来了？”

丫鬟吓得“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“皇后娘娘饶命！是……是我家小姐让我把白玉簪藏在谢小姐的住处，好诬陷谢小姐的！后来见侍卫要去搜查，小姐又让我把簪子偷偷拿了回来，藏在了小姐的首饰盒最底层！”

真相大白，李若薇脸色惨白，瘫坐在椅子上。皇后气得脸色铁青：“李若薇！你屡教不改，一次次诬陷鸢儿，真当哀家不敢罚你吗？”

“皇后娘娘饶命！臣女再也不敢了！”李若薇连忙跪倒在地，不停地磕头。

李夫人也连忙起身求情：“皇后娘娘，都是臣妇管教无方，求您看在尚书大人的面子上，饶了若薇这一次吧！”

皇后看着她们，冷冷地说：“饶了她也可以，但必须罚她禁足三个月，抄写《女诫》五十遍，再亲自给谢小姐赔礼道歉！若是再敢有下次，哀家定不饶她！”

李若薇连忙应下：“谢皇后娘娘饶命！臣女一定照做！”说着，她站起身，对着谢知鸢躬身行礼，“谢小姐，是我不对，不该诬陷你，求你原谅我。”

谢知鸢点了点头：“只要李小姐日后不再做这种事，我便不与你计较。”

一场风波就此平息，观荷宴继续进行。皇后看着谢知鸢，眼中满是赞赏：“鸢儿，今日多亏了你沉着冷静，才没让李若薇的阴谋得逞。”

“皇后娘娘过奖了，臣女只是做了该做的事。”谢知鸢笑着说。

夕阳西下，荷花池被染上了一层金色。谢知鸢陪着赵灵薇坐在亭中，看着满池荷花，心中平静而温暖。她知道，李若薇经此一事，短时间内不会再找麻烦了。