《槐树下的通知书》
村里的日头正烈，晒得土路冒烟。五百来号人大多守着田里的稻子、院里的鸡鸭，只有叶鲁的脚步像装了风火轮，在田埂上飞跑。他手里紧紧攥着张纸，边角被汗浸得发皱——那是儿子叶燕寒的大学录取通知书。
“爹！”叶燕寒的声音刚从屋里飘出来，叶鲁已经跨进门槛，一把抓住儿子的手，指节因为用力泛白：“考上了！咱儿子真考上了！”他的手粗糙得像老树皮，攥得叶燕寒手腕生疼，眼里却亮得能映出日头。
叶母叶翠端着碗鸡蛋汤从灶房出来，双手在围裙上蹭了蹭，又习惯性地用食指和拇指捏了捏耳垂，嘴唇一抖：“儿子，先喝口汤，小心烫。”瓷碗放在桌上，汤面还冒着热气，叶燕寒吹了吹，热气模糊了他眼里的笑。
“我去叫鹿哥！”叶鲁猛地转身，没等儿子应声，已经冲出了门。从家到村长鹿哥家的小路不过半里地，他愣是跑得像在赶救命的场子，五分钟就冲到了院门口。蓝布褂子湿透了，贴在背上，额角的汗顺着皱纹往下淌，滴在尘土里砸出小坑。
“鹿哥！鹿哥！”他扒着院门喊，声音因为喘气发颤。
鹿哥正蹲在院里编竹筐，闻言直起身，黝黑的脸上堆起笑：“这是咋了？叶鲁你跑丢了魂？”
“我儿子！叶燕寒！考上大学了！”叶鲁叉着腰，大口哈气，胸口起伏得像风箱。
鹿哥手里的竹篾“啪”地掉在地上，眼睛一瞪，随即咧开嘴：“好事啊！是哪个娃？”
“叶燕寒！”
“哦——”鹿哥拖长了音，眼神里闪过一丝锐利，随即笑开了，“是那小子啊！小时候上树掏鸟窝，把我家晒的玉米掀翻一地的淘气蛋！我看着长大的娃，出息了！”他在院里踱了两步，“走，我这就去告诉委员长，让全村都知道……”
“别别！”叶鲁连忙摆手，笑得眼角堆起褶子，“鹿哥，我不求这个。那小子从小就崇拜你，说最想让你亲眼看看……这是他心愿。”
鹿哥愣了愣，心里那点“这淘气包也能考上大学”的疑惑没了踪影，拍了拍叶鲁的肩膀：“真的？好！咱村出人才，是荣耀！走，带我去看看他。”
叶鲁在前头带路，嘴里絮絮叨叨：“这娃小时候不爱念书，天天跟后山疯跑，上次模拟考还说没把握……”鹿哥跟在后面听着，时不时点头，心里琢磨着那小子小时候光屁股下河摸鱼的模样，忍不住笑。
两人往叶鲁家走时，村口的路上，叶灵汐正站着不动。她穿件洗得发白的碎花褂，右手腕系着串旧铃铛，这会儿铃铛“叮铃”轻响——她脚边缠着根枯藤，像是故意不让她走。头顶的电线乱糟糟缠在一起，一个胖乎乎的黑影正蹲在电线上，一手抓着团火苗往嘴里塞，另一只手的火苗蹿得老高，映得他脸像块烧红的炭。
风“呼”地刮过，电线突然“滋滋”冒火，火星子掉下来，落在叶灵汐脚边。她眨了眨眼，铃铛又响，电线上不知何时走来只大猫，毛色像墨，悄无声息地绕到胖子身后，一口叼住他的衣领，往远处拖。那胖子竟不挣扎，大猫也温顺得很，对底下的人视若无睹。
“着火了！”几个村民路过，抬头看见火光，急得嚷嚷，却没人敢上前——那电线年久失修，谁都怕触电。
叶灵汐盯着火苗，忽然开口：“灭了。”话音刚落，那团火像是被谁掐了一把，“噗”地熄了，只留几缕青烟。
“灵汐妹子，你又在这儿看啥呢？”春梅提着个竹篮走过来，篮子里装着刚摘的豆角。她梳着条大辫子，发尾绕在指尖转着，笑盈盈地，“又编恐怖故事呢？晚上想吓谁呀？”
叶灵汐回头，铃铛再响，眼神落在春梅身上：“婶婶，你身上有个小娃，在吸你精气。”
春梅“噗嗤”笑了，伸手轻轻推了推叶灵汐的额头：“小丫头片子，又胡说。我还是黄花闺女呢。”
叶灵汐没接话，转头看见叶鲁和鹿哥往这边走，她盯着叶鲁的头顶，眉头微蹙——那里飘着团淡淡的黑气，像朵乌云，紧紧跟着他。
叶鲁和鹿哥进了叶燕寒家，叶鲁刚喊“儿子，看谁来了”，叶燕寒已经放下汤碗站起来，眼睛亮得很：“鹿哥！”
鹿哥走过去，拍了拍他后背，力道不轻：“不错啊小子，考上大学了！今晚我请客，在村头老槐树下摆几桌，好好庆祝！”
叶燕寒笑着点头：“麻烦鹿哥了。”
鹿哥拿起桌上的录取通知书，眯着眼看，嘴角的笑就没停过。窗外，春梅刚走到院墙边，看见叶灵汐趴在窗台上，直勾勾地往里看。她转头瞥见屋里的叶燕寒，脸颊微红，捏着辫子尾问：“你看啥呢？”
叶灵汐没说话。
“跟你说话呢，耳聋啦？”春梅有点气。
屋里的叶燕寒和鹿哥听见动静，往窗外看。叶燕寒拿起桌上的白面馒头，推门出来：“灵汐，给你。”
叶灵汐突然冲春梅说：“二蛋来了。”说完转身就跑，铃铛声越来越远。
叶燕寒举着馒头，看着她的背影笑：“丫头，下次再来玩。”
春梅脸更红了，走到叶燕寒身边，声音软下来：“哥，她是不是怕你呀？见你就跑，还是……害羞了？”
叶燕寒往后退了半步，避开她凑过来的身子：“你来有事？”
春梅捏着辫子，身子轻轻扭着，手往叶燕寒肚子上搭：“哥，别这么冷淡嘛……”
“你干啥！”一声怒喝传来，二蛋不知从哪儿冒出来，一把揪住春梅的耳朵，“你这狐狸精，又勾引人！跟我回家！”
“疼！轻点！”春梅挣扎着，被二蛋拽着往家走，辫子歪到了一边。
叶燕寒摇摇头，转身进屋，叶鲁和鹿哥正跟叶翠说着话，见他进来，叶鲁笑着说：“你鹿哥说，今晚全村热闹热闹。”
鹿哥点头：“必须的，咱村第一个考上重点大学的娃，得让老少爷们都沾沾喜气。”
此时的村口，叶灵汐摸着饿扁的肚子往前走，路过十七号小区的篱笆墙，听见几个大娘在聊天。剥韭菜的大娘眼下乌青，叹了口气：“昨夜又失眠，家里俩娃哭到后半夜，心揪得慌。”
嗑瓜子的赵秀珍吐出瓜子皮，接话：“可不是嘛，我家那口子刘铁蛋也失眠，说梦见个白衣女鬼找他，吓得直哆嗦。”
王翠兰打了个哈欠，眼圈发黑：“谁说不是呢……”
赵秀珍看见叶灵汐，抓了把瓜子递过去：“灵汐，来，吃点瓜子。”
叶灵汐没接，眼睛望着叶鲁家的方向，那团黑气还在，只是淡了些。她摸了摸手腕的铃铛，铃铛没响，却像有什么话，堵在喉咙口。
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