寒水镇的清晨带着北疆特有的凛冽，积雪在初阳下泛着细碎的金光。客栈院内，沈清寒正指挥着弟子们将整理好的物资搬上马车，柳如烟则在检查疗伤丹药，时不时与苏沐雪低声交谈着什么。阿蛮蹲在墙角，逗弄着一只不知从哪里跑来的雪狐，脸上满是孩童般的笑意。
凌尘站在院门口，望着镇外蜿蜒的道路。经过一夜的调息，体内的太古战气已恢复巅峰，星穹衣的本源与肉身融合得更加紧密，甚至能在体表凝结出一层肉眼难见的星辉护罩。他能感觉到，寒水镇周围的能量波动依旧杂乱，隐约有几股强横的气息在徘徊——显然是北境军的后续部队，只是慑于昨日的威慑，不敢贸然靠近。
“凌兄，都准备好了。”沈清寒走过来，递给他一张绘制精细的地图，“这是前往中域的路线图，从寒水镇向南行三百里，便是‘断云关’，过了关就是东域腹地，再走月余就能抵达‘跨界传送阵’。”
他顿了顿，语气带着一丝担忧：“只是断云关的守将是赵烈的表哥，名叫李威，为人贪财好色，且极为护短。我们带着赵烈的人证和黑煞魔宗的罪证，恐怕不好过关。”
苏沐雪也走了过来，手中握着一枚冰蓝色的令牌：“寒月宫在断云关有一处联络点，或许能帮上忙。实在不行，凭我们的实力强行闯关，他们也拦不住。”
“不必。”凌尘摇了摇头，目光落在地图上的断云关位置，“正好，我也想会会这位守将。”他体内的太古战气微微躁动，星穹战主的记忆中，最恨的便是这种勾结魔道、鱼肉百姓的败类。
阿蛮听到要出发，连忙跟了上来，雪狐被她抱在怀里，乖巧地缩成一团。“大哥哥，这只狐狸好可怜，我们能带它一起走吗？”
“它属于雪域，放它走吧。”凌尘摸了摸她的头。阿蛮虽然不舍，还是将雪狐放在地上，看着它钻进雪地，消失不见。
一行二十余人离开了寒水镇，向南而行。沈清寒和柳如烟带来的弟子们大多带伤，行进速度不快，好在沿途的妖兽和散修听闻是星穹战主传承者带队，都不敢轻易招惹，倒也安稳。
三日后，断云关的轮廓出现在地平线上。
那是一座横跨两山之间的雄关，城墙由青黑色的巨石砌成，高达十余丈，城头上旗帜飘扬，隐约可见“北境军”的字样。关前的空地上，排队过关的商队和修士绵延数里，士兵们正在逐一盘查，气氛显得有些紧张。
“看来李威已经收到消息了。”沈清寒看着城头上增加的守卫，低声道，“盘查比平时严格了数倍。”
苏沐雪拿出令牌：“我先去联络点打点一下，你们稍等。”
她刚走没多远，城门口突然一阵骚动。只见几名士兵将一个推着药车的老汉推倒在地，药箱摔在地上，里面的草药撒了一地。为首的士兵一脚踩在草药上，狞笑道：“老头，过关费都交不起，还敢来断云关？给我打！”
“住手！”一声怒喝，柳如烟忍不住冲了过去，“你们怎么能欺负老百姓？”
士兵们看到柳如烟，眼中闪过一丝贪婪，为首的小队长吹了声口哨：“哪里来的小美人？这老头没交过关费，按规矩就得受罚，你想替他出头？”
“他的过关费，我交了。”柳如烟拿出一袋灵石扔过去。
小队长掂了掂灵石袋，却没让开，反而更加嚣张：“交了灵石也不行！这老头冲撞关卡，必须受罚！不过嘛……”他目光在柳如烟身上打转，“你要是陪哥哥们喝几杯，这事或许还有商量。”
周围的士兵发出一阵哄笑，眼神猥琐。
柳如烟气得浑身发抖，正欲动手，一道身影突然挡在她身前。
“按规矩，过关费多少？”凌尘的声音平淡，却带着一股冰冷的寒意。
小队长上下打量着凌尘，见他衣着普通，身后的人也大多带伤，顿时没了顾忌：“小子，想英雄救美？也不看看这是什么地方！这老头的过关费加罚款，一共一百块上品灵石，少一块都不行！”
寻常百姓过关，最多也就一两块下品灵石，一百块上品灵石，分明是敲诈勒索。
周围排队的人纷纷侧目，却没人敢出声——谁都知道断云关的守军蛮横，得罪了他们，只会惹来更大的麻烦。
凌尘没有说话，只是伸出手。小队长以为他要掏灵石，得意地伸手去接，却被凌尘一把抓住手腕。
“咔嚓！”
一声脆响，小队长的手腕应声而断。他发出一声凄厉的惨叫，疼得满地打滚。
其他士兵见状，纷纷拔出刀：“敢动手？给我上！”
凌尘眼神微冷，体内的太古战气流转，一股无形的威压扩散开来。士兵们刚冲上前，便感觉一股巨力袭来，纷纷倒飞出去，摔在地上哀嚎。
这一幕让周围的人都惊呆了，谁也没想到这个看起来平平无奇的青年，竟然如此凶悍。
城头上的守卫很快发现了关前的骚动，一阵急促的号角声响起，数十名士兵在一名身着副将服饰的中年人的带领下，冲下城楼，将凌尘等人团团围住。
“谁敢在断云关闹事？”副将厉声喝道，目光落在倒地的士兵身上，脸色瞬间变得铁青。
“是他！”小队长忍着剧痛，指着凌尘，“他打伤我们，还想强闯关卡！”
副将名叫张猛，是李威的心腹，平日里横行霸道惯了，哪里容得下别人在自己地盘上撒野。他拔出腰间的长刀，指着凌尘怒吼：“给我拿下！死活不论！”
士兵们再次冲上来，刀光剑影交织，朝着凌尘等人劈来。
沈清寒和受伤较轻的弟子们立刻上前抵挡，柳如烟也挥动长鞭，火焰熊熊燃起。然而对方人多势众，且装备精良，很快便落入下风。
“星指！”
凌尘不再留手，指尖连弹，数道星辉射出，精准地击中冲在最前面的几名士兵的手腕。兵器纷纷落地，士兵们惨叫着后退。
他身形一晃，如同鬼魅般冲入敌群，星穹衣的虚影在体表闪烁，士兵们的刀砍在上面，如同砍在坚冰上，只能激起一串火花。而他的拳头每一次落下，都有一名士兵被震飞出去。
张猛见状，怒吼一声，亲自提刀冲来。他的刀法大开大合，带着一股悍勇之气，显然也是修炼过战技的好手。
“找死！”
张猛一刀劈向凌尘的头颅，刀风凌厉。
凌尘侧身避开，右手闪电般探出，抓住刀背，微微用力。
“咔嚓！”
长刀应声而断。张猛还没反应过来，便被凌尘一脚踹在胸口，如同断线的风筝般倒飞出去，重重撞在城墙上，滑落在地，口吐鲜血。
“副将军！”士兵们惊呼，看着凌尘的眼神充满了恐惧，再也不敢上前。
周围一片死寂，排队的百姓和修士们目瞪口呆地看着这一幕，不少人眼中露出解气的神色——这些守军平日里作威作福，早就惹得天怒人怨。
就在此时，城头上传来一个傲慢的声音：“是谁在我断云关撒野？”
众人抬头望去，只见一名身着银甲、面容油腻的中年男子站在城楼之上，身后跟着一群亲兵，正是断云关守将李威。他目光扫过下方的狼藉，最终落在凌尘身上，眼中闪过一丝阴鸷。
“表哥！就是这小子打伤了我们！”地上的赵烈不知何时被带了上来，指着凌尘尖叫道。
李威看到赵烈狼狈的模样，脸色瞬间变得难看：“原来是你这小子伤了我表弟，还敢闯我断云关，真是活腻了！”
他对着身边的亲兵道：“传令下去，关闭城门，调五百精兵，我要活剐了这小子！”
“是！”亲兵领命而去。
城门口的百姓和修士们吓得纷纷后退，生怕被波及。
沈清寒脸色凝重：“凌兄，他们人太多了，我们还是先撤吧！”
苏沐雪也赶了回来，脸色难看：“联络点的人说，李威早就收到黑煞魔宗的传讯，只要抓住我们，就能得到一枚‘化婴丹’。”
“化婴丹？”凌尘眼中闪过一丝冷冽。那是能助修士突破元婴期的至宝，看来黑煞魔宗为了对付他，下了不小的本钱。
他抬头望向城楼上的李威，体内的太古战气开始沸腾：“想关城门？问过我了吗？”
话音落，他一步踏出，身形如电般冲向城门。
“拦住他！”李威怒吼，城头上的弓箭手纷纷射箭，箭矢如雨点般射来。
凌尘周身星辉暴涨，形成一道金色的护罩，将箭矢尽数挡下。他冲到城门前，看着缓缓关闭的巨大城门，右手紧握成拳，太古战气凝聚到极致。
“破！”
一拳轰出，璀璨的星辉与城门碰撞，发出一声惊天动地的巨响。
“咔嚓——轰！”
厚重的城门竟被他一拳轰碎，木屑和碎石飞溅，露出后面惊慌失措的士兵。
“什么？！”李威满脸的难以置信，这城门可是用万年铁木混合精铁铸就，就算是金丹期修士也未必能一拳轰碎！
凌尘没有停顿，身形化作一道流光，冲上城楼。
“保护将军！”亲兵们纷纷上前，却被他轻易震飞。
李威吓得魂飞魄散，转身就想跑，却被凌尘一把抓住后领，像提小鸡一样提了起来。
“你……你想干什么？我可是北境军守将，杀了我，朝廷不会放过你的！”李威色厉内荏地嘶吼。
凌尘看着他，眼神冰冷：“勾结魔道，敲诈勒索，草菅人命……你这样的人，也配当守将？”
他手臂微微用力，李威发出一声惨叫，全身骨骼寸寸断裂，最终化作一滩肉泥，死不瞑目。
城楼上的士兵们吓得面无人色，纷纷跪地求饶。
凌尘目光扫过全场，声音如同寒冰：“从今日起，断云关由你们接管，若再敢为非作歹，他就是榜样。”他指了指地上的肉泥。
士兵们连连磕头，哪里还敢有半句废话。
周围的百姓和修士们爆发出一阵欢呼，纷纷朝着凌尘拱手道谢。
沈清寒和苏沐雪等人也冲上城楼，看着眼前的景象，心中震撼不已。
“凌兄，我们快走吧，此地不宜久留。”沈清寒提醒道。
凌尘点头，目光望向南方的天际。断云关已破，前方的道路畅通无阻，但他能感觉到，中域的方向，有一股更加强大的气息正在等待着他，那气息阴冷而熟悉，与吞噬星图本源的黑影隐隐呼应。
“中域，我来了。”
他转身走下城楼，沈清寒、苏沐雪、阿蛮等人连忙跟上。一行人的身影消失在南方的道路上，只留下断云关的百姓们在欢呼，以及城楼上那滩触目惊心的肉泥，警示着后来者。
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