偏殿的暖炉烧得正旺，却烘不热林玖儿骤然沉下去的心。她捏着温热的茶杯，指尖微微用力——方才小太监的心声还在耳边回荡，西北军饷粮草被克扣，前线断粮，顾秋渝怕是要动真怒了。
果不其然，没过半盏茶的功夫，就听见养心殿方向传来瓷器碎裂的声响，紧接着是顾秋渝压抑着怒火的声音，虽听不清具体内容，可那股子凛冽的怒意，连偏殿都能隐约感受到。
林玖儿正思忖着要不要避一避，殿门突然被推开，青竹端着一个空托盘走进来，脸色比刚才更沉了些。她将托盘往桌上一放，没好气地说：“林答应，陛下今晚的安神药膳还没送过来，御膳房那边说太医院的药材不够了，您要是没别的事，就先回自己住处吧，别在这儿杵着碍事。”
林玖儿抬眼，恰好捕捉到青竹心底的抱怨：“真是晦气！陛下生气，咱们也跟着遭殃！御膳房那群废物，连点药材都备不齐，等下陛下要是问起来，又得迁怒到咱们头上！还有这林答应，杵在这里跟个木头似的，净添乱！”
安神药膳？林玖儿心里一动。她记得入宫前母亲曾说过，顾秋渝登基前征战沙场，落下了失眠的病根，太医院常年为他熬制安神药膳，用的是远志、合欢花、当归这几味药材，既能安神，又能补气血。方才听青竹的心声，竟是药材不够了？
她正想多问两句，忽然听见殿外传来一阵细碎的脚步声，伴随着御膳房总管张全福焦急的心声：“完了完了！那包合欢花被皇后宫里的人换了！换成了普通的干花，熬出来的药膳根本没用！这要是让陛下知道了，咱们御膳房的人都得掉脑袋！”
林玖儿猛地站起身——皇后居然连顾秋渝的药膳都敢动手脚？这哪里是换药材，分明是想让顾秋渝继续失眠，搅乱他的心神！
她快步走出偏殿，正好撞见张全福急得团团转。张全福看见她，愣了一下，连忙躬身行礼：“林答应。” 心里却在嘀咕：“怎么是她？这时候出来干什么？可别让她看出什么破绽。”
“张总管，” 林玖儿开门见山，“陛下的安神药膳，是不是出了问题？”
张全福脸色一白，支支吾吾地说：“没、没什么问题，就是……就是药材暂时不够，等明天太医院送来了就好。”
“是合欢花不够了，还是被人换了？” 林玖儿盯着他的眼睛，声音轻却带着不容置疑的笃定，“方才我听太医院的小吏说，今日一早刚送了一批合欢花到御膳房，怎么会突然不够？”
这话其实是她编的，可张全福一听，顿时慌了神——他以为林玖儿真的知道了，连忙上前一步，压低声音说：“林答应！您可千万别声张！是皇后宫里的人趁乱换了药材，换成了没用的干花，咱们没证据，只能认栽啊！”
林玖儿心里了然，面上却不动声色：“张总管，我住的偏院，恰好有一包合欢花，是入宫前母亲给我准备的，说是怕我在宫里失眠。还有远志和当归，我那里也有一些，或许能凑够今晚的量。”
张全福眼睛一亮，又很快黯淡下去：“可、可熬药膳得有太医院的方子，还得懂药理，不然熬坏了……”
“我母亲曾跟着太医院的李太医学过几年医术，我也跟着学过熬药膳，太医院的方子，我约莫记得几分。” 林玖儿打断他的话，语气坚定，“张总管，现在不是犹豫的时候，若是等陛下问起药膳，咱们拿不出来，后果可比熬坏药膳更严重。”
张全福咬了咬牙——确实如此，与其等着被陛下问罪，不如让林玖儿试试。他连忙说：“好！那劳烦林答应跟我去御膳房，咱们尽快熬出来！”
林玖儿跟着张全福往御膳房走，一路上，她听着张全福心里的后怕：“还好有林答应在，不然今晚咱们都得完蛋！皇后也太狠了，连陛下的身体都不顾，这要是传出去，怕是要出大事！”
到了御膳房，林玖儿让小太监去她的偏院取药材，自己则对着太医院留下的药膳方子核对——其实她根本不用核对，方才听张全福的心声，早就知道了方子的配比。她一边假装看方子，一边听着御膳房里众人的心声：
“这林答应真的会熬药膳吗？别是吹牛吧？”
“希望能熬好，不然咱们都得倒霉。”
“皇后也太过分了，居然敢换药材，要是陛下知道了，肯定饶不了她！”
没过多久，小太监就把药材取来了。林玖儿接过药包，仔细检查了一遍——合欢花色泽鲜亮，远志质地饱满，当归更是上好的岷当归，比太医院送来的还要好。她将药材一一清洗干净，按照方子上的配比，先将当归和远志放入砂锅中，加水煮沸，再转小火慢炖一个时辰，最后放入合欢花，再炖一刻钟。
整个过程，她动作娴熟，神情专注，看得御膳房的人都暗暗点头。张全福守在旁边，心里的石头渐渐落了地：“看这手法，倒像是真懂熬药的，应该没问题。”
一个时辰后，药膳终于熬好了。浅褐色的药汁散发着淡淡的药香，还带着一丝合欢花的清甜。张全福小心翼翼地尝了一口，惊喜地说：“味道跟太医院熬的一模一样！林答应，您可真是救了咱们御膳房一命啊！”
林玖儿笑了笑，将药膳装进白瓷碗里，盖上盖子：“张总管客气了，我也是为了陛下的身体。时辰不早了，我先把药膳送过去。”
她提着食盒往养心殿走，刚到殿门口，就听见顾秋渝压抑的咳嗽声，伴随着他疲惫的心声：“这西北的事到底什么时候才能解决？粮草被克扣，士兵断粮，再这样下去，怕是要出乱子……还有这失眠的毛病，今晚怕是又要睁着眼到天亮了。”
林玖儿心头一软，轻轻推开殿门。顾秋渝正靠在龙椅上，揉着眉心，脸色比刚才更差了些。他听见动静，抬眼看来，见是林玖儿，愣了一下：“怎么是你？你不是已经回去了吗？”
“陛下，臣妾听说您的安神药膳还没送来，正好臣妾那里有些药材，就试着熬了一碗，给您送过来。” 林玖儿将食盒放在御案上，打开盖子，“陛下快趁热喝吧，凉了就没效果了。”
顾秋渝看着碗里的药膳，又看了看林玖儿冻得微红的脸颊，心里忽然涌上一股暖流。他接过药碗，指尖无意间碰到林玖儿的手，只觉得一片冰凉——她刚才在御膳房熬药，怕是冻了不少时候。
他喝了一口药膳，熟悉的味道在舌尖散开，疲惫感似乎减轻了不少。他抬眼看向林玖儿，语气比刚才柔和了些：“这药膳，是你亲手熬的？”
“是。” 林玖儿点头，“臣妾母亲曾教过臣妾一些熬药的法子，没想到今天倒是派上了用场。”
顾秋渝没再说话，低头慢慢喝着药膳。林玖儿站在旁边，能清晰地听见他的心声：“这丫头倒是有心了，知道朕失眠，还特意熬了药膳……她手里的药，是从哪里来的？听张全福说，太医院的药材不够了，她怎么会有？难道是早就准备好了？不对，她刚入宫没几天，应该没这么多心思……”
等顾秋渝喝完药膳，林玖儿刚要接过空碗，就听见殿外传来李德全的声音：“陛下，户部侍郎求见，说有西北的紧急军情要禀报。”
顾秋渝脸色一凛，站起身：“让他进来。” 转头又对林玖儿说，“你先回偏殿等着，等下我再让人送你回去。”
林玖儿知道自己不便留在这里，屈膝行礼后，便退到了偏殿。她刚坐下没多久，就听见养心殿里传来顾秋渝愤怒的声音，虽然听不清具体内容，可那股子怒意，比刚才更甚。
她正担忧着，忽然听见殿外传来青竹的脚步声，伴随着她幸灾乐祸的心声：“哼！让你多管闲事！户部侍郎带来的消息，怕是要让陛下更生气了！等下陛下迁怒下来，有你好受的！”
林玖儿皱了皱眉——青竹怎么会知道户部侍郎带来的消息？难道她跟皇后宫里的人有联系？
她正想出去看看，偏殿的门突然被推开，顾秋渝走了进来，脸色比刚才更沉了。他看着林玖儿，沉默了片刻，忽然说：“你刚才在御膳房，是不是知道了什么？”
林玖儿心头一紧，抬眼看向他，正好捕捉到他心底的疑惑：“张全福那老东西，肯定跟她说了什么。这丫头心思细，说不定已经猜到药膳被换的事了。她要是真知道，是会跟皇后一伙，还是会站在朕这边？”
林玖儿深吸一口气，决定实话实说：“陛下，臣妾确实知道一些。御膳房的合欢花，被人换成了普通的干花，臣妾猜……是皇后宫里的人做的。”
顾秋渝的眼神瞬间冷了下来，却没再追问，只是说：“你先回住处吧，以后没有朕的吩咐，别再管这些闲事。” 心里却在想：“果然是皇后干的！这女人越来越胆大了！还好有林玖儿在，不然今晚朕又得失眠。这丫头，倒是比朕想的更可靠些……”
林玖儿屈膝行礼，转身离开养心殿。雪还在下，落在她的发梢上，可她却一点也不觉得冷。她知道，自己今天不仅化解了一场危机，还让顾秋渝对她多了几分信任。只是这后宫的暗箭，怕是才刚刚开始。
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