我盯着那抹墨痕，指尖在绸缎边缘轻轻一划。这字是写进去的。不是沾的。像“昭”字起笔，又像“照”。我没说话，把布料收进袖中。
抬眼看向裴公公：“传太医院，熬一碗‘醒神汤’，给礼部王侍郎送去。”
他低头应声，转身去传令。
我坐回龙椅，手搭扶手。药性还在腿上缠着，但我能撑住。这汤不能白送。得加点料。我从袖口抽出那片染血的密函碎片，轻轻投入空瓷碗中。血已经干了，药粉还粘在上面。
等太医院的人来取碗时，我把碎片碾成粉末，混进汤底。
“既说朕牝鸡司晨，那便让他亲眼看看，母鸡啄破狐狸窝。”
话落，我闭了嘴。
没人接话。
裴公公站在角落，捧着砚台，没动。
我知道他在等结果。
我也在等。——等那一碗汤，把人变成鬼。
半个时辰后，萧景曜押着王御史进了大殿。他被绑着双手，脸上还有冷汗。
看见我坐在高处，立刻挣扎起来。
“陛下！你要杀我，直说便是！何必用毒汤害忠臣！”
我冷笑：“汤是你该喝的。若你清白，一碗何惧？”
他瞪眼：“这是陷害！是栽赃！我要上奏宗人府！”
我没理他，只对萧景曜点头。
萧景曜拎着他衣领，掰开嘴。
旁边太监端着托盘上前，碗里热气腾腾。汤刚入口，王御史就呛了一下。
他猛地摇头，嘴角溢出药汁。
“吐出来。”我说。
他咬牙不答。下一秒，萧景曜捏住他下巴，力道一加。
整碗汤灌了进去。他咳嗽，翻白眼，喉咙滚动。三息之后，皮肤开始发青。十息之后，脖颈处冒出细小绿点。像苔藓，一寸寸往上爬。他伸手去抓，指甲刮过脖子，带出几缕绿丝。“啊——！”他尖叫，“我……我不对劲！快救我！”
没人动。百官低头。
我站起身，走下台阶。
他跪在地上抽搐，绿毛从手臂蔓延到脸。头发一根根变绿，扭曲打结。他抬头看我，眼里全是恐惧。“我……我是西狄大将军……奉命潜伏……二十年……只为今日……”
声音嘶哑，像换了个人。他说完，抱住殿前石柱，用力撞头。“开门……朱雀门……三日后夜半……放我军入城……”话没说完，又是一阵抽搐。绿毛已经盖住半张脸。他嘴里还在念，断断续续。“丞相……许我万户侯……功成之日……封我为……镇南王……”我停下脚步，离他三步远。“原来如此。”我回头看向裴公公。
他低头站着，手里的砚台没放下。
“记下他说的话。”我对萧景曜说，“一字不漏，抄录存档。”
萧景曜点头，拿出纸笔。
王御史还在疯喊，声音越来越哑。
绿毛缠住他的嘴，像活物一样往鼻孔钻。
他用手撕扯，皮肉被带下来，血混着绿丝流了一脸。
可他还在笑。“值了……值了……大胤亡了……亡了……”
我转身，不再看他。这已经不是人了。是蛊虫在说话。是西狄埋下的毒种，在最后时刻开花结果。而我，正好借它的嘴，挖出更深的根。
我回到龙椅前，抬手一挥。“传太医院正。”
片刻后，一个白发老者被带进来。
他穿着官服，走路稳当，抬头看我。
“陛下召见，不知所为何事？”
我指了指地上那碗残汤：“这‘醒神汤’是你配的？”
他看了一眼：“回陛下，是院中三位医官合制，微臣审过方子，无误。”
“无误？”我冷笑，“那你解释，为什么一碗普通汤药，能让人体生绿毛？”
他皱眉：“这……微臣从未见过此症，或为突发疫病？”
我拍桌：“疫病？他喝的是你太医院的汤！药渣还在！”
我一挥手，萧景曜递上一只陶罐。
我打开盖子，倒出一堆褐色药渣。
“认得这些药材吗？”
他低头看：“有黄芪、党参、茯苓、甘草……都是补气养神的常用药，没错。”
“没错？”我抽出腰间银针，刺入药堆。
针尖刚碰药渣，立刻泛黑。
接着冒泡，发出轻微嗤响。
“这是南疆‘腐心蛊’的引子。”我说，“只有长期接触蛊毒之人，才会不留痕迹地把它混进药材。你说你不知道？”
他脸色变了。
“陛下明鉴！微臣行医四十年，从未碰过蛊毒！此乃污蔑！”
我盯着他：“你知道王御史刚才说了什么吗？他说他是西狄大将军，奉命潜伏二十年。他还说——你受丞相指使，在多份御药中掺蛊。”
他猛地抬头：“胡说！丞相是当朝重臣！岂会勾结外敌！”
“哦？”我挑眉，“你这么急着替他辩解？”
他意识到失言，立刻低头：“微臣……只是陈述事实。”
我没再逼他，只问：“最近一个月，哪些药是你要亲自过目的？”
他顿了顿：“春祭用香需调和气血，陛下服用的安神汤也由微臣监督煎制……”
“停。”我打断，“安神汤？朕没喝过。”
“但……每日都送到了御书房。”
我眯眼。
果然。
他们连我吃不吃都不确定，就开始下手了。
“把这些药名、用量、经手人，全部写下来。”我说，“一个不漏。”
他跪地颤抖。
“陛下……微臣……微臣是被逼的……”
终于开口了。
我坐下，手搭扶手。
“谁逼你？”
“是……是丞相……他拿我家人威胁……若不配合，全家斩首……”
“所以你就往药里下蛊？”
“微臣只负责掺引子……真正的蛊虫另有他人投放……微臣真的不知全貌……”
“不知全貌？”我冷笑，“那你知不知道，上个月朕批折子到三更，突然心悸头晕？”
他低头不语。
“那是你下的药吧？”
“微臣……不敢……”
“不敢？”我抬手，银针抵住他喉结，“再不说实话，我就让你也长绿毛。”
他浑身一抖，终于崩溃。
“是！是微臣在安神汤里加了‘软脉散’！想让陛下体虚乏力，无法理事！可其他事我真的不知！求陛下饶命！”
我收回银针。“把他押下去，交刑部审讯。太医院即日起由萧景曜接管，所有用药记录彻查。”
萧景曜抱拳：“遵命。”
他押着太医院正退出大殿。
王御史还在地上抽搐，绿毛覆面，嘴里喃喃不停。
禁军上前拖人。
他挣扎，手指抠地，指甲裂开。
最后一句飘进我耳朵：“丞相……不会输……棋局才刚开始……”
我没拦。让他们把他拖走。尸体也好，疯子也罢，都不重要了。重要的是，这张网，我已经看清一角。
大殿清空。阳光从窗缝照进来，落在龙椅上。我坐着没动。
裴公公依旧立在斜后方，捧着砚台，像尊石像。
我没问他要不要放下。
我自己也没动。
过了很久，我从袖中取出那块染药的绸缎。对着光展开。那抹墨痕还在。我用指甲轻轻刮了刮。笔锋很细，起笔一顿，像是刻意藏住下半部分。是“昭”？还是“照”？或者是别的字？我盯着它，忽然笑了。“好一个藏头露尾……”
窗外风吹进来，掀动十二旒玉珠。
我抬手，将绸缎按在龙椅扶手上。
指尖轻敲木纹。一下。两下。三下。棋局才刚入中盘。
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