玄猫劫：墨染晨光
第一章 寒刃藏影
子夜的风裹着深秋的冷意，像无数细针扎在皮肤上，刮过城西老街区青石板铺就的长街。街旁的梧桐树枝桠光秃秃的，枯黄的叶子在风里打着旋儿，撞上斑驳的砖墙又弹开，发出细碎的声响，像是谁在暗处低声叹息。巷子最深处，一道黑影贴着墙根缓缓移动，动作轻得连落在砖缝里的草叶都没惊动 —— 那是秋萧，他的黑色劲装与夜色融为一体，只有偶尔抬眼时，眸中闪过的琥珀色微光，才会暴露这具人形躯体里藏着的玄猫妖魂。
他的目光牢牢锁在前方不远处那栋二层小楼。路灯的光晕在小楼门口晕开一片暖黄，二楼的窗户亮着灯，窗帘缝隙里漏出的光，在地面投下一道纤细的影子，那是他此行的目标 —— 林悦。
三天前，秋萧还在影屠阁组织位于城郊深山的总部，站在那间终年不见天日的任务室里。房间四壁是冰冷的黑石，正中央的高台上悬着一枚闪烁着蓝色电光的徽章，徽章下方，组织的掌权者 “雷使” 坐在阴影里，声音像淬了冰的铁：“秋，编号 739 任务，目标林悦，二十三岁，美术学院毕业生，独居城西梧桐巷 17 号。三日内取其性命，魂魄需彻底消散，不得留下任何与组织相关的痕迹。”
当时秋萧单膝跪地，右手按在左胸 —— 那是影屠阁成员接令的规矩。他的指尖触到胸口处一道浅疤，那是十年前执行 “清道夫” 任务时，被敌对妖派的利爪划下的，至今仍能隐约感觉到当时的灼痛。“属下领命。” 他的声音平稳无波，像过去百年里执行的每一次任务一样。
影屠阁是隐匿在人间与妖界缝隙里的神秘组织，成员多是修炼有成的妖物，也有少数被改造过的人类。组织以 “清理异数、维护平衡” 为名义，实则掌控着地下世界的生杀大权，规矩森严到残酷 —— 任务失败者，会被投入 “雷狱”，让雷电妖力一点点吞噬妖丹与魂魄，连转世的机会都没有。秋萧在组织里待了一百年，从一只刚修成人形、连说话都不利索的玄猫，长成如今代号 “秋”、从未失手的顶尖杀手，靠的就是对规矩的绝对服从，以及下手时的狠辣决绝。
可这次的任务，却让他心里第一次有了异样。
出发前，他在组织的情报库翻看过林悦的资料。薄薄几页纸，记录着她的出生、上学、毕业，父母在她十五岁时因车祸去世，此后她独自生活，靠奖学金和接插画订单读完大学，如今刚租下梧桐巷的小楼，准备开一间小小的画室。资料里没有任何异常 —— 没有隐藏的妖力波动，没有与特殊势力的往来，甚至连与人结怨的记录都没有。她就像无数生活在城市里的普通人一样，平凡、温和，像春天刚抽芽的柳枝，带着一股柔软的生命力。
秋萧当时捏着资料纸，指尖微微用力，纸角被捏得发皱。他见过太多目标：有吸人精气的狐妖，有倒卖禁术卷轴的术士，有妄图颠覆人间秩序的妖界叛徒，他们的死，或多或少都带着 “该罚” 的意味。可林悦…… 他实在想不通，这样一个女孩，为何会被影屠阁盯上，为何要被彻底抹杀。
但他没问。影屠阁的规矩里，没有 “为什么”，只有 “怎么做”。
此刻，他站在小楼院墙外的梧桐树下，仰望着二楼亮灯的窗户。墙不高，也就一人多高，以他的修为，只需纵身一跃就能翻过去。可他却停了很久，风刮过他的发梢，带来院内隐约的香气 —— 是淡淡的墨香，混着一点松节油的味道，那是画家常用的东西。
他轻轻踮起脚，透过窗帘的缝隙往里看。
房间不大，靠墙摆着一个旧书架，上面放满了画册和书籍，还有几个可爱的陶瓷小摆件。画架放在房间中央，林悦正坐在画架前，背对着窗户，手里握着一支画笔，在画布上细细勾勒。她穿着一件米白色的针织衫，领口有些松垮，露出一小片白皙的脖颈，长发用一根木簪松松地挽在脑后，几缕碎发垂下来，随着她作画的动作轻轻晃动。
灯光落在她的身上，给她的轮廓镀上了一层柔和的金边。她画得很专注，眉头微微蹙着，嘴唇抿成一条浅淡的弧线，偶尔会停下笔，偏过头对着画布仔细看一会儿，然后又低下头，笔尖在画布上落下细碎的声响。那声音很轻，隔着窗户，秋萧几乎听不见，却莫名觉得，比他过去听惯的刀刃碰撞声、妖力爆发声，都要更清晰地刻在心里。
秋萧的手不自觉地摸向腰间的短刃。那是他的武器，名为 “玄影”，是用千年玄铁混合他自身的妖气锻造而成，刀身细窄，刀刃泛着冷冽的寒光，刃口处缠着黑色的布条，方便握持。过去百年，这把刀沾过无数妖血和人血，只要他想，只需轻轻一挥，就能让刀刃划破空气，瞬间抵达目标的脖颈，让对方在毫无察觉的情况下死去。
他甚至已经想好了行动路线：翻进院子，避开院内的月季花丛（他刚才看到花丛边放着一个浇水壶，知道那是林悦精心照料的），从一楼的窗户翻进去（他观察过，那扇窗户的锁扣有些老旧，用妖气就能轻易打开），然后悄无声息地走上二楼，在林悦反应过来之前，用 “玄影” 划破她的颈动脉，同时释放出体内的玄猫妖气，彻底打散她的魂魄…… 整个过程，不会超过十秒。
可他的脚，却像被钉在了原地。
他想起三天前在情报库看到的照片。那是林悦毕业时拍的，她站在美术学院的大门前，手里抱着一束向日葵，笑得眼睛都眯了起来，阳光落在她的脸上，明亮得让人不敢直视。照片里的她，和此刻窗边专注作画的她，重叠在一起，像一道温暖的光，照进了他心里那片常年冰冷的角落。
他突然想起百年前，自己刚修成人形时，误闯人间的小镇，被一个老奶奶收留。老奶奶也喜欢画画，经常在院子里的桂花树下画画，会把刚烤好的红薯分给自己。那段日子，是他百年生命里唯一温暖的回忆。可后来，老奶奶去世了，他被影屠阁的人发现，带进了那个冰冷的总部，从此再也没有感受过温暖。
而现在，林悦身上的那种温暖，和当年的老奶奶很像。
“呼……” 秋萧轻轻呼出一口气，白气在冷空气中瞬间消散。他暗骂自己没用，不过是一个普通的人类女孩，不过是一点无关紧要的温暖，竟然让他动摇了。他是 “秋”，是影屠阁最顶尖的杀手，怎么能因为这种小事耽误任务？
他定了定神，指尖凝聚起一丝微弱的妖气，准备解开院门锁。可就在这时，二楼的窗户突然被推开了。
林悦抱着一个画夹，走到窗边，似乎是想透透气。她伸出手，感受了一下外面的风，然后轻轻打了个喷嚏，小声嘀咕道：“怎么这么冷啊，早知道多穿件衣服了。”
她的声音很轻，像羽毛一样落在秋萧的耳朵里。秋萧下意识地往后退了一步，躲到梧桐树的树干后面，心脏突然跳得飞快。他看到林悦又站了一会儿，然后转身准备关上窗户，就在她转身的瞬间，目光无意间扫过了院墙外的梧桐树。
秋萧的呼吸瞬间停住了。
他看到林悦的眼神顿了一下，似乎是注意到了树干后的影子。她没有害怕，反而好奇地歪了歪头，眼睛睁得圆圆的，像一只好奇的小鹿。她的目光很清澈，像山涧的泉水，没有丝毫的恶意，也没有丝毫的警惕，就只是单纯的疑惑，仿佛在问：“那里是不是有什么东西呀？”
秋萧紧紧攥着 “玄影” 的刀柄，指节因为用力而泛白。他知道，只要自己现在发动攻击，还能来得及 —— 她还在窗边，距离很近，他有十足的把握一击得手。
可他看着那双清澈的眼睛，看着她微微歪头的模样，心里的杀意却像被潮水淹没一样，瞬间退得无影无踪。
就在这时，他的耳边突然传来一阵细微的破空声 —— 是一枚小小的银镖，钉在了他身边的梧桐树上，镖尾还缠着一根细细的蓝线，那是影屠阁的监视者发出的信号，意思是 “拖延太久，速战速决”。
秋萧的心里一紧。他知道，监视者就在附近，可能是在对面的屋顶，也可能是在旁边的巷子里，他的一举一动，都在对方的注视下。如果他再不动手，不仅任务会失败，监视者甚至可能直接出手，到时候，场面会更难收拾。
他深吸一口气，强迫自己闭上眼睛，脑海里闪过 “雷狱” 的画面 —— 无数雷电缠绕着被困的妖物，他们发出凄厉的惨叫，妖丹一点点被撕裂，魂魄在痛苦中消散。那是他最恐惧的场景。
可当他再次睁开眼睛，看到的还是林悦那双疑惑的眼睛。她还在窗边站着，似乎在犹豫要不要开口问问。
“对不起。” 秋萧在心里默念了一句。
然后，他猛地转身，身形如同黑色的闪电，瞬间消失在巷子的尽头。他没有回头，不敢回头，他怕自己一回头，就再也走不了了。
林悦看着巷口的方向，眨了眨眼睛。刚才她好像真的看到了一个影子，黑色的，很高，就躲在树后面。可现在怎么不见了？是自己看错了吗？她挠了挠头，疑惑地关上窗户，回到画架前，可心里却总觉得有点奇怪，刚才那种感觉，好像不是错觉。
而此刻，秋萧已经跑出了梧桐巷，在一条无人的小巷里停下脚步。他靠在冰冷的墙上，大口地喘着气，冷汗浸湿了他的后背。他的手还在微微发抖，不是因为害怕，而是因为刚才那一瞬间的挣扎 —— 他差点就违背了组织的命令，差点就放弃了任务。
他抬手摸了摸腰间的 “玄影”，刀刃的冰冷透过布条传来，让他稍微冷静了一些。他拿出手机，拨通了组织的加密电话，电话接通后，他声音平静地说：“目标身边有异常妖力波动，疑似有保护者，今日不便动手，请求延长任务时间，两日。”
这是他第一次撒谎。在影屠阁的百年里，他从未说过一句谎话。
电话那头沉默了几秒，然后传来 “雷使” 冰冷的声音：“两日。秋，我不希望再听到任何借口。两日之后，若任务未完成，你知道后果。”
“是。” 秋萧应道，然后挂断了电话。
他站在巷子里，看着手机屏幕慢慢暗下去。夜色更浓了，风也更冷了。他知道，这两日，他不仅要想办法完成任务，还要避开监视者的目光。可他心里却有一个越来越清晰的念头 —— 他不想杀林悦，他想保护她。
这个念头让他自己都吓了一跳。他是影屠阁的杀手，保护目标？这简直是天大的笑话，是对组织最大的背叛。
可他控制不住自己。他想起林悦专注作画的样子，想起她歪头好奇的样子，想起她抱着向日葵笑得灿烂的样子。那些画面，像一颗颗温暖的种子，落在他冰冷的心里，开始悄悄发芽。
他抬头看向梧桐巷的方向，那里的灯光依旧亮着，像黑夜里的一颗星星。
“再看看吧。” 他对自己说，“就再看两日。”
然后，他化作一道黑影，再次朝着梧桐巷的方向飞去。这一次，他不是为了刺杀，而是为了那盏温暖的灯，为了那个像晨光一样的女孩。他知道，自己可能正在走向一条背叛组织、走向毁灭的路，可他却心甘情愿。
因为他百年的生命里，第一次有了想要守护的东西。
京公网安备11010502036362号