孩童丢失？

暮色笼罩着小河村，袅袅炊烟在晚风中飘散，青石板桥泛着微微的凉意。萧若姮缓步走过桥面，衣袂随风轻扬。就在她抬脚迈下最后一阶时，一个小小的身影猛地撞进她怀里，带着满身尘土和急促的喘息，哭得肩膀一耸一耸：“姐姐，求求你救救我！我娘要卖了我，我不想死……”

她下意识地将男孩护到身后，抬眼便见一对神色仓皇的夫妇正快步靠近。妇人脸上的笑容生硬而勉强，伸出的手像是要去拉孩子，嘴里却说着：“这位姑娘莫要听信小儿胡言，他只是贪玩不愿读书，我们是带他去村长家求学的。”

“你骗人！”男孩紧紧抱住萧若姮的衣袖，哭声更急，“上次你也是这么说的，姐姐就是信了你，再也没回来过！”

萧若姮眉梢微动，腰间长剑瞬间出鞘，剑尖斜指地面，语气冷冽如冰：“若真是求学，他姐姐为何一去不返？”

妇人的笑容瞬间僵住，慌忙用胳膊肘撞了撞身旁的男人。那汉子反应迟钝了一瞬，这才面露凶色，伸手就要去抓萧若姮的手腕。萧若姮足尖轻点，身形一侧避开，顺势一记扫堂腿踹出。“砰”的一声，汉子闷哼着摔在桥面上。

“如今非荒年乱世，卖子之举已触犯北离律令，你们好大的胆子。”她眉头紧蹙，语气凌厉如刀。

妇人急忙扶起丈夫，声音软了下来，带着哭腔解释道：“姑娘有所不知，我大河村近日一到夜晚就丢孩子！我们实在是走投无路，听说村长家儿子懂些武艺，才想把孩子送去他家过夜。我那小女儿就是在去村长家的路上被拐走的……我们也是无奈啊！”

她越说越伤心，伏在丈夫肩头低声抽泣，汉子则满脸愧疚，低头不停道歉：“都怪我没用，护不住孩子们。”

萧若姮握剑的手微微松开，心底浮上一丝涩意：“是我误会了。”

男孩慢慢从她身后走出来，拉了拉妇人的衣角，声音哽咽：“娘亲，对不起，我错了。”

妇人抹了一把眼泪，转向萧若姮，突然跪倒在地：“姑娘看着是会武艺的侠士，求您救救大河村的孩子们！我们世代扎根这里，离不开这片土地，可也不能眼睁睁看着孩子一个个没了啊！”

萧若姮连忙上前扶起她，眸中闪过一抹坚定：“我既遇上了，就没有袖手旁观的道理。你们是北离的百姓，这件事我管定了。”

跟着夫妇来到村长家，院中早已站着一位满头白发的老者。听闻萧若姮愿出手相助，村长激动得连连作揖。“侠士有所不知，”他的声音透着深深的疲惫与无奈，“自从上个月起，村里每晚都会丢一个六岁左右的孩子。起初以为是上山迷路，可全村搜寻整整一天，连踪影都没找到。如今，已经丢了七个了！”

萧若姮心头一震：“为何不报官？”

“报了啊！”村长满脸苦涩，“可这地方偏远，官府来人也只是敷衍了事，从未认真追查过。”

萧若姮的手指微微用力，剑柄被捏得泛白，目光扫过院中紧闭的门窗，语气沉定而冷厉：“情况我已知晓。今夜我便守在这里，倒要看看这掳走孩童的‘盗贼’，究竟是何方神圣。”

夜色逐渐浓重，星子稀疏，她静立于院门口，长剑横于胸前，周身气息凝肃，目光如炬，死死盯住黑暗中的每一丝异动。

院外的柴犬偶尔低吠两声，很快又归于寂静，只剩风吹树叶的沙沙声，在夜里显得格外清晰。屋内传来孩子们均匀而轻浅的呼吸声，像是压在萧若姮心头的一根细弦，绷得她浑身紧绷。她明白，那个掳孩子的存在必定极为擅长隐匿行踪，否则不可能在这片村民眼皮底下接连得手。

约莫三更天时，一道黑影猛然掠过院墙，速度快得如同鬼魅，落地时竟连一点声响都没有发出。萧若姮眸色一凛，指尖轻轻按在剑柄上，只待对方有所动作。黑影伏在墙根下片刻，似乎在观察院内的动静，随后身形一动，竟像壁虎一样贴着墙向上攀爬，动作轻盈得诡异。

就在黑影即将翻入院墙的瞬间，萧若姮骤然发动，长剑出鞘的刹那带起一道冷冽的弧光，“呛啷”一声划破夜空。“站住！”她清喝一声，剑尖直刺向黑影后心。

黑影显然没料到院内有埋伏，察觉背后袭来的剑气，他仓促侧身躲避，却被剑锋扫中肩头，衣衫破裂处渗出暗红的血迹。他落地后不敢恋战，转身便想破窗闯入屋内。然而萧若姮怎会给他机会，足尖一点，身形如影随形，长剑连环刺出，招招直指要害，逼得黑影连连后退。

“什么人在此作祟？”萧若姮冷声质问，剑光如练，将黑影的退路封得死死的。

黑影闷哼一声，嗓音沙哑得像砂纸摩擦：“多管闲事！”他突然从怀中摸出一把粉末，扬向萧若姮面门。粉末带着刺鼻的腥味，显然淬了毒。萧若姮早有防备，身体一旋避开，同时长剑横扫，迫使黑影不得不后退数步。

屋内的村长和村民被惊醒，纷纷举着油灯和木棍冲了出来，看到院中对峙的两人，顿时惊呼声四起。“侠士小心！”村长高声喊道。

黑影见人多势众，知道难以得手，虚晃一招便想跃墙而逃。萧若姮岂会让他轻易脱身，脚尖一点身旁的石磨，身形腾空而起，长剑自上而下劈出，势如雷霆。黑影慌忙举臂格挡，“咔嚓”一声，手臂骨被剑气震裂，惨叫着摔落在地。

萧若姮稳稳落地，迅速上前，剑尖抵住黑影的咽喉，冷声道：“说！你为何掳走村中孩童？他们现在何处？”

黑影趴在地上，肩头和手臂的伤口不断流血，却依旧桀桀怪笑：“你们……都活不长了……那些孩子，早就成了主人的祭品……”

“你主人是谁？祭品是什么意思？”萧若姮手腕微沉，剑尖刺破对方皮肤，渗出点点鲜血。

就在这时，黑影突然抬起头，眼中闪过一丝诡异的红光，嘴角溢出黑血，竟当场气绝身亡。萧若姮心中一惊，探了探他的鼻息，已然没了呼吸——显然，他是早有准备，一旦被擒便服毒自尽。

萧若姮皱眉盯着地上的尸体，心头疑云密布。这黑影的身手诡谲，行事狠辣，且提及“主人”与“祭品”，显然背后另有更大的阴谋。村长和村民们围了上来，脸上满是惊惧，却又带着一丝解脱。