又过了两日，琅嬅来到慈宁宫请太后安，呈上了入宫秀女的名册。
太后坐在榻上，拿起西洋眼镜细细看了起来：
满洲正黄旗，左侍郎纳兰永寿之女叶赫那拉氏封贵人，封号舒，居储秀宫。
满洲镶蓝旗，甘肃巡抚鄂乐舜之女西林觉罗氏封贵人，封号鄂，居景阳宫。
汉军镶红旗，礼部员外郎张本之女张氏，封答应，居景阳宫。
另有太妃处学规矩的官女子，内务府包衣拜唐阿林佛保之女林氏，封常在，居钟粹宫。
太后点点头：“皇后安排的不错。这叶赫那拉氏，哀家记得，是难得的清雅的美人，人品贵重，家世又好。”
琅嬅听到太后夸意欢，也高兴地附和道：“正是呢，儿臣听闻叶赫那拉氏以诗书传家，这位妹妹才情甚好。”
“那必是个知礼的。” 太后又说：“这西林觉罗氏，便是那日穿一袭玫红衣装的秀女吧？倒是明媚得很，让哀家想起先帝的敦肃皇贵妃也喜欢穿这个颜色。”
琅嬅心知太后与敦肃皇贵妃向来不和，便巧妙地转移话题：“是鄂尔泰的侄孙女。”
“哀家那日就觉得此女张扬。若是个跋扈的，皇后，你可得拿出手段好好管管。”
“儿臣遵旨。” 琅嬅心中明了，太后或许是因为往事作祟，将怒气撒在新人身上。
正月十六，意欢再次踏入紫禁城。她抬头望着储秀宫的匾额，忍不住苦笑：“又回来了，还是老地方。” 她低头扶着荷惜的手，迈步走入储秀宫的大门。
储秀宫内已经跪了一地的宫女太监，见意欢进来，众人齐声道：“奴才给舒贵人请安，贵人万福金安。”
意欢庄重道：“平身。”
众人起身，为首的宫女上前行礼：“奴婢储秀宫掌事宫女孟青芝见过舒贵人。”
意欢微微颔首。孟青芝又道：“请贵人移步殿内。”
荷惜扶着意欢走进殿内，殿内古朴典雅，墙角处摆放着
几只青瓷花瓶，瓶中插着刚刚采摘的白色兰花；两旁的书架上，除了宫廷礼仪典籍之外，还有大量的诗词、书法和画集；墙上挂着几幅书法和水墨画，字迹流畅、笔法娴熟。
意欢心中了然，这怕是皇后娘娘猜着自己的喜好给添置的。
待她落座，孟青芝上前行礼禀报：“禀贵人，储秀宫如今只您一人居住，皇后娘娘的意思是让您暂领储秀宫的宫务，奴婢会从旁协助。”
意欢微笑：“有劳孟姑姑。”
接着孟青芝向意欢介绍起储秀宫宫人：“这是储秀宫掌事太监冯德谦。” 一位长相敦厚的太监上前见礼。
“贵人份例上有四名宫女，除了荷惜姑娘和奴婢，内务府拨给您的两位宫女是采儿和莲儿。”
意欢听罢，微微蹙眉，柔声问：“这是你们原来的名字吗？”
看起来年纪大一些的采儿答道：“回禀主儿，奴婢和莲儿家中并未取名，未进宫时只按家中次序叫，采儿和莲儿是宫中嬷嬷给起的名字。”
“那我给你们改个名字，就叫落霞和秋水吧。”
二人喜不自胜：“奴婢谢主儿赐名。”
孟青芝接着说道：“这两位是小平子和小常子。”
意欢点头示意荷惜，荷惜立刻拿出一包银子递给孟青芝，柔声说道：“这是主儿给各位的赏赐，有劳姑姑了。”
孟青芝招呼众人谢过意欢后，便带众人退下了。
又过了一刻钟，孟青芝独自步入内殿，郑重行了一个大礼。意欢一惊，忙问是何缘故。
孟青芝说道：“昔年奴婢家中曾是盛京的名医世家，在世祖一朝因孝献皇后崩逝被迁怒，家道中落。待到奴婢阿玛这一代，家中已十分清贫。奴婢年幼时，额娘病重，阿玛空有医术却无药可用，只能冒险去深山峭壁上采摘药草。”
孟青芝面带感慨，接着道：“有一回，阿玛不幸失足，从悬崖跌落，幸亏崖底有大树作依托，阿玛重伤昏迷了过去。待阿玛醒来的时候，发现是贵人的阿玛永寿大人救了自己，据说永寿大人发现奴婢阿玛的时候，周围有野狼环伺。若不是永寿大人，奴婢的阿玛怕是葬身狼口。”
孟青芝擦了擦眼泪又道：“后来永寿大人得知阿玛是为了救妻才冒险采药，感念奴婢父母恩爱，赠奴婢家银两，又置办药材救奴婢额娘。奴婢家这才渡过难关。”
“后来奴婢入宫当差，原想着年满二十五便出宫回家照顾双亲。只可惜在奴婢二十三那年，额娘便去了，不过半年，奴婢阿玛也随额娘去了。”
“奴婢宫外只有哥哥一个亲人，奴婢不愿出宫为难兄嫂，就选择留在宫中。”
意欢示意荷惜忙扶起孟青芝，轻声问道：“那可是我家中安排你来储秀宫的吗？”
孟青芝连忙摇头：“是奴婢听闻叶赫那拉家中有格格要入宫，特意去打听了，又听闻是永寿大人的女儿，这才自请来储秀宫。”
“孟姑姑家中的事，真是令人惋惜。” 意欢叹气。
“奴婢愿尽心服侍主儿，以报救命之恩。”说着又准备下跪。
意欢伸手拦住：“姑姑不必如此，昔日我阿玛救人，也不是为了得到回报，许是看到姑姑父母恩爱，心有所感，才出手相助。姑姑的心意，我懂得了。快回去洗把脸，姑姑眼睛都红了，不然叫外人以为我欺负姑姑。”
孟青芝抹去泪痕：“待奴婢回去洗漱后再来侍候主儿。”
就福了礼退出去了。
“荷惜，传信给家中，看看孟青芝所说是否为真。”
又过了两刻钟，冯德谦入内回话：“主儿，各宫的赏赐都来了。皇后娘娘身边的素练姑姑正候在殿外。”
“请素练姑姑进来说话。”意欢端坐。
只见素练面带微笑，走进殿中，行了一个端正的礼：“奴婢给舒贵人请安，贵人万福金安。”
“素练姑姑免礼。皇后娘娘派姑姑前来，可是有事？” 意欢温和地问道。“
“回禀舒主儿，奴婢是带了皇后娘娘的赏赐过来，顺便看看主儿这边还缺什么人手物什。” 素练低头回话，声音不卑不亢。
“替我多谢皇后娘娘，储秀宫安排得如此妥帖，皇后娘娘真是费心了”
“主儿这边既一切妥当，奴婢这就回去回禀皇后娘娘了。若是主儿缺什么，可派人到长春宫告知皇后娘娘。若是有奴婢伺候不周，也可以回了皇后娘娘打发了去。” 素练朗声说道，语气中似乎有意无意地强调着什么，隐隐带着敲打的意味。
随后，她又低声补充：“皇后娘娘感念舒主儿的话，特遣奴婢来谢过主儿。”
意欢微微颔首头，素练就行礼告退了。
荷惜给意欢续了杯茶，欲言又止的样子。
意欢问道：“你是想问为什么素练这样大张旗鼓地过来，说了两句无关紧要的话又走了？”荷惜点点头。
“傻丫头，皇后娘娘这是派人来敲打储秀宫中的奴婢。皇后娘娘的态度已经表明，若是有人不忠，娘娘便会出手整治。” 意欢端起茶抿了一口。“把个各宫送来的东西登记造册，整理好后给我过目。”
荷惜乖巧应是，心中却纳闷：自家主儿从前醉心诗书，从不理这些琐事，如今怎会亲自过问？
新人入宫的第三天，是合宫觐见的日子。
孟青芝扶着意欢走在宫道上，嘴上不停地给意欢介绍这宫内各位主儿的情况，什么贵妃性格娇蛮；纯妃爱子如命；嘉嫔喜欢全宫溜达；玫嫔最喜热闹；海贵人快要临盆，慎贵人颇得宠爱但脾气不好；陈贵人最爱作画；陆常在最爱美食等等……
意欢静静听着青芝的喋喋不休，突然开口问道：“从前的娴妃娘娘呢？”
孟青芝用仅二人可听见的声音说道：“从前的娴妃因谋害皇嗣被废为庶人，挪去冷宫了。只是最近宫中有传言，说皇上会接乌拉那拉氏出来。”
意欢一怔，心里想着：若自己没记错，前世如懿这会应该已经出来了，怎么今生……
孟青芝见意欢沉思，询问道：“主儿怎么了，怎么想起来问一个废妃。”
意欢回神：“无事，走吧。”
过了一会，意欢就到了长春宫门口。
刚起身尚在梳妆的琅嬅听闻意欢到了，赶紧把人请进来。
“嫔妾给皇后娘娘请安。”
“意欢你怎么来的这样早？外面可冻坏了吧，快去火盆边烤烤。莲心，快去给舒贵人准备一杯姜茶驱驱寒。”
意欢也觉得冷的紧，伸手在炉火边烤着。笑道：“皇后娘娘待嫔妾这样好，合该早点来拜见皇后娘娘，只是碍于宫规，这会才来。”
琅嬅招了招手，示意意欢来身边坐下：“下回可不能这么早过来了，天气正冷，又下雪，冻到了可怎么好。”
“嫔妾心里记挂着娘娘，想着入宫第一次拜见，来早点侍候娘娘簪花。”
“虽说嫔妃侍候皇后簪花是规矩，但也只不过是说给外人听的。意欢，以后无人的时候你就唤本宫姐姐吧。”琅嬅笑意盈盈。
“是，姐姐。” 意欢甜甜一笑，露出深深的酒窝。
“本宫在府里的时候，看着满屋子的兄弟都头疼，也没个姐妹跟本宫说说心里话。”
“姐姐若是不嫌弃，妹妹就常来叨扰了。”意欢站起身帮琅嬅簪花。
莲心端着姜汤进来，开口说道：“贵人有空可要多来坐坐呢。去年皇后娘娘见了贵人之后，心情好了，用膳也进的香了。”
意欢接过姜汤喝了一口，只觉一股暖流从喉间滑入，驱散寒意。
“莲心，你带舒贵人去正殿稍候，众嫔妃估摸着也快到齐了。”
“那嫔妾先告退了。” 意欢行礼退下。
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