月华如练，静静笼罩着灵犀谷的每一个角落。深秋的夜风带着沁人的凉意，轻轻拂过竹林，引得万千竹叶相互摩挲，发出阵阵沙沙的声响，如同大自然最柔和的催眠曲。竹院东南角那间新分配的小舍内，一盏青瓷油灯静静燃烧，灯芯偶尔爆出细微的噼啪声，昏黄的灯光在洁白墙壁上投下摇曳的影子，为这寂静的夜晚增添了几分生机。
常顺盘膝坐在一个崭新的灰色蒲团上，这蒲团用上等灵麻精心编织而成，虽然样式简朴，但针脚细密，坐上去柔软舒适，隐隐还能闻到一股阳光晒过的干爽气息。他眉头紧锁，形成一个深深的"川"字，额间渗出细密的冷汗，这些汗珠逐渐汇聚成流，顺着苍白的脸颊滑落，滴在灰色的蒲团上，晕开一团团深色的湿痕。
这是他自剑痕渊归来的第三日。那缕因强行感悟"裁决剑意"而烙印在心神的印记，非但没有随时间淡化，反而如同在他心神中扎根的异种，不断汲取他的心神之力，顽强地生长、蔓延。每当夜深人静，他尝试沉入修炼时，那缕剑意便会苏醒，散发出"煌煌正大、裁决万物"的冰冷意志，如同无数根无形的冰针，持续不断地刺击着他的心神防线。更麻烦的是，这外来的至高意境引动了他体内微妙平衡的阴阳海，阴鱼魔元躁动翻腾，阳鱼文气全力抗衡，丹田内那方太极图虚影光芒明灭不定，旋转滞涩。
"师尊。"他在心神中呼唤，声音带着压抑的痛苦，"弟子心神受剑意反噬，日益严重，如芒在背，恐伤及道基。"
贴身佩戴的黑色玉佩传来一丝微不可察的温热，南宫邪那带着几分宿命般戏谑与凝重的声音，直接在他心神深处响起："现在知道叫师尊了？你小子，早跟你说过，上界剑意不是儿戏，其内蕴含的规则碎片，对你而言如同天堑。"
他的语气突然一转，带着明显的不耐："还有，别总是'师尊''师尊'的叫，太迂腐了！我不喜欢这样。以后，你就叫我'老师'。"
常顺微微一怔，随即从善如流："是，老师。那眼下这剑意反噬，该如何化解？"
"化解？谈何容易！"南宫邪哼了一声，声音带着毋庸置疑的严肃，"以你现在的修为，想都别想！当下之计，非是炼化，那是自寻死路；唯有封印。但靠你自身这点微末之力难以彻底办到，需借外物。去找苏清鸢，讨要'定魂香'。此物有安魂定魄、稳固心神壁垒之效。借口嘛...就说你修为浅薄，心性不定，于剑痕渊强行感悟剑意，心神被其中凌厉意境所伤，魂府动荡，需借此香稳固魂魄，以免留下隐患，损及道基。"
常顺目光一闪，立刻明白了此举一石二鸟之意——既能解决危机，亦可试探苏清鸢。
翌日清晨，天光微熹，灵犀谷还笼罩在一片淡薄的乳白色晨雾之中，竹叶上的露珠在初升的朝阳下闪烁着晶莹的光芒。常顺便已起身，用冰冷的井水净面，冰凉的水刺激得他精神一振。他仔细整理好那身灰布宗服，将周身气息收敛至炼气中阶水准，确保不露丝毫破绽后，这才踏着青石板小径上未干的露水，走向苏清鸢清修的精舍。
精舍位于竹院最深处，被一片茂密挺拔、紫气氤氲的紫竹林环绕，环境极幽。竹林间灵气氤氲，比常顺所在的外院浓郁数倍，呼吸间都能感受到充沛的天地灵气。门前有一条清澈见底的溪流潺潺而过，水声淙淙，几尾灵动的游鱼在卵石间嬉戏。他尚未走近通传，那扇看似普通、却隐隐有符文流转的紫竹门便无声无息地向内开启。
"进来。"苏清鸢清冷平淡的声音从里面传出，听不出丝毫情绪波动。
常顺稳步踏入舍内，一股淡淡的、似竹似檀的冷香扑面而来，令人心神一清。舍内陈设雅致简洁：一桌一椅一榻皆由灵竹制成，纹理天然；靠窗的书架上摆满了线装古籍，空气中弥漫着淡淡的墨香。苏清鸢一袭紫袍，裙摆曳地，正临窗而立，晨曦微光透过雕花竹窗，在她绝美无俦、却笼罩着冰霜般疏离感的侧脸上投下柔和光晕。她手中捧着一卷颜色泛黄的古经，目光沉静，仿佛早已料到他的到来。
"弟子常顺，拜见师尊。"常顺躬身，执礼甚恭。
"何事？"苏清鸢并未回头，目光依旧停留在经卷之上，语气平淡得如同在询问天气。
常顺将早已在腹中斟酌千遍的说辞道出，语气恳切真诚，脸上适时地流露出恰到好处的后怕与焦虑："弟子前日冒昧前往剑痕渊，本欲借其中残留剑意感悟天地至理，磨砺心神意志，以助文气修行。不料其中一道剑意凌厉无匹，蕴含意境至高至远，远超弟子微末修为所能承受；弟子心神受其所激，魂府动荡，如遭针刺，至今难以平复，恐伤及根基，断送道途。听闻师尊有'定魂香'可安魂定魄，稳固心神，特来厚颜恳求，望师尊垂怜，赐下灵香，助弟子渡过此劫，稳固道基。"
舍内陷入一片短暂的寂静，唯有窗外溪流不绝的"潺潺"水声清晰可闻。苏清鸢缓缓转身，清冽如寒潭秋水的目光落在常顺脸上，那目光似乎能穿透皮囊，直视其神魂最本质的波动。常顺稳住心神，灵台紧守，将阴阳海与魔元的秘密死死压在心底最深处。
数息之后，苏清鸢并未追问任何细节，只是袖袍轻轻一拂，一个巴掌大小、触手温润细腻、散发着淡淡灵光的羊脂玉盒便轻飘飘地、精准地落在常顺面前的紫檀木案几上。
"拿去吧。"她的声音依旧平淡无波，听不出是关切还是漠然，"利器可伤敌，亦可伤己。驾驭不了的力量，暂时封存而非强行驱逐，是智慧。下次，量力而行。"
"谢师尊教诲，弟子必定谨记于心，不敢或忘。"常顺双手捧起玉盒，入手微沉，能清晰感受到其中蕴含的宁静祥和力量。
"下去吧。"苏清鸢重新将目光投向手中的古经，不再多言，送客之意明显。
常顺躬身退出精舍，直到走出那片令人压抑的紫竹林，回到自家小院，才微微松了口气，后背竟已惊出一层冷汗。手中的玉盒沉甸甸的，既是解除危机的希望，也像一份充满未知的试探。
返回小舍，紧闭房门，常顺立刻依南宫邪所传的秘法，小心翼翼地打开玉盒。盒内是几块深褐色、纹理细腻如肌理、散发着淡淡宁神气息的香篆。他取出一块，置于小巧古朴的青铜香炉中，指尖凝聚一丝微弱的阳鱼文气，轻轻一引，香篆顶端便冒起一缕细弱发丝的青烟。
随即，一股难以言喻、醇厚绵长的宁神静气异香弥漫开来，那香气不浓不艳，却似有灵性，钻入鼻息，直透灵台，顿时觉得心神一清，连那缕"裁决剑意"印记带来的尖锐刺痛感都减轻了不少。他不敢怠慢，立即盘膝坐好，五心向天，引导这定魂香的奇异香气与自身心神相融，同时全力运转阴阳海，调动阳鱼文气的至柔包容性与阴鱼魔元的至阴镇压之力，三者合力，小心翼翼地将那缕躁动不安的金色剑意印记层层包裹、缠绕、压缩。
过程缓慢而艰难，如同精雕细琢。那剑意虽无主操控，但其本质极高，自带灵性，本能地抵抗着一切束缚。常顺全神贯注，心神之力高度集中，额头渗出细密的汗珠，周身气息起伏不定。他小心翼翼地控制着文气的柔和与魔元的镇压之力，既要确保封印的稳固，又要避免力量过激引发剑意更强烈的反扑。青烟袅袅，时间在寂静中流逝，窗外天色由暗转明，又由明转暗。足足耗费了一整日的光景，直到夜幕再次降临，那块香篆彻底燃尽化为灰白，常顺浑身衣衫已被汗水彻底湿透，紧紧贴在身上，脸色苍白如纸，才终于将那缕桀骜不驯的剑意暂时封印成一颗微不可察、光芒内敛的金色光点，深藏于心神最偏僻的角落。
虽然未能炼化，但解决了这个心头大患，常顺顿感浑身轻松，仿佛卸下了千斤重担，纵然心神之力消耗巨大，精神却有种前所未有的通透与清明。他长长地舒了一口气，正准备调息恢复，门外却传来了极轻的叩门声。
"咚、咚。"
声音很轻，带着一种特有的节制与清冷，在这万籁俱寂的深夜，显得格外清晰。常顺心中一动，这个时辰，谁会来访？他收敛气息，沉声问道："哪位？"
门外静默一瞬，随即响起一个平淡无波、却让他瞬间清醒的声音："是我，苏清鸢。"
常顺心头微凛，师尊深夜亲自到访？所为何事？他不敢怠慢，立刻起身，整理了一下略显凌乱的衣袍，快步上前打开房门。
只见苏清鸢一袭紫袍，静立在溶溶月色之下，清冷的光华洒在她身上，仿佛为她披上了一层银纱。她紫罗兰色的眼眸在月光下显得格外深邃，长发如瀑，仅用一根简单的玉簪松松挽起，几缕碎发垂在耳侧，衬得她肌肤胜雪。
"师尊。"常顺侧身让开，躬身行礼，"您请进。"
苏清鸢微微颔首，步履无声地走入房内。她的目光随意地扫过房间，陈设简洁却整洁，最终落在窗前书桌上摊开的经文和笔墨上，随后又瞥了一眼小几上那盏尚有余烬的青铜香炉。她走到窗边，望向窗外沉沉的夜色，并未转身。
"你入门已近一月。"她开口，声音清冷，"宗门对于新弟子的课业与进境，自有章法。今日来，是告知你宗门考核之制，让你早做准备。"
常顺心神一凛，凝神静听。
"宗门考核，分三等。"苏清鸢的声音不疾不徐，"首为'新月小测'，于新弟子入满一月时举行，旨在考察尔等对入门心法、基础典籍的理解与掌握，重在'悟性'与'心性'，通常在讲经堂由值守长老主持笔试问答，非是擂台争勇。"
常顺默默点头，原来如此，并非所有考核都是打斗。
"次为'三月测'，入门满三月举行。彼时，各堂弟子需展示初步修炼成果。文修者，或呈静心抄录之经文，观其笔墨气韵；或演示简单的文气运用，如凝气护体、御物轻移，考其掌控之精微。重在根基是否扎实，气息是否纯正。"
"最后，便是每年一度的'宗门大比'。所有内外门弟子皆可参与，各展其能，优胜者可得丰厚资源，亦是扬名立万之机。然此非一蹴而就，需长久积累。"她略作停顿，终于转过身，清冽的目光落在常顺脸上，"你选文修，道途与众不同。前两次考核，于你而言，重在展示对'文气'的理解与驾驭，彰显我文修堂以文载道、以气养性之理。根基稳固，方是根本。至于年度大比，届时再看你的修为进度。莫要好高骛远，亦不必妄自菲薄，脚踏实地，循序渐进即可。"随后便掏出一部典籍递给常顺。
"弟子谨记师尊教诲。"常顺躬身道，"定当勤勉准备，扎实根基，不辜负师尊期望。"
苏清鸢转身，紫眸中带着少有的温和："修行上有任何疑难，随时可来问我。你既是我唯一的弟子，我自当倾囊相授。"
望着师尊消失在紫竹林中的背影，常顺轻抚手中的典籍。这位看似清冷的师尊，待他确实与众不同。
常顺关上门，回味着这番话。新月小测重在笔试，他需在经义理解上多下功夫。而苏清鸢的告诫，看似平常，却似有深意。
是夜，他静坐巩固修为。月光如水，小舍内一片安宁。前路虽充满未知，但目标已然清晰。
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