从魔金夫人的店铺出来后，矜鹤在破釜酒吧住了下来。接下来的两天，他按着购物清单，有条不紊地补全剩余用品。
他先绕到弗洛林冷饮店，点了一份覆盆子冰沙和一小盒巧克力脆片，冰沙酸甜清爽，脆片咬起来嘎嘣响，店员还特意用印着魔法图案的纸盒子装着，方便他边走边吃。接着转到猫头鹰商店，挑了些营养均衡的猫头鹰食，还为霜翎换了个带透气网的旅行笼，方便路上携带。路过魔药店时，又买了几瓶课堂必备的材料，还有一小罐清理新药剂，免得熬药时残渣弄脏课本。
这天逛到街角一家精品玩具店时，矜鹤被橱窗里的高布石吸引住了。那些石头色彩莹润，表面刻着能触发微光特效的魔8法纹路，标牌上还写着“巫师课间必备”。他站在橱窗前看了许久，他趴在橱窗上看了好一会儿，指尖下意识摩挲着口袋里沉甸甸的钱袋里面的金加隆足够买好几套高布石，甚至能挑最顶配的款式，可转念一想，这高布石终究是消遣玩意儿，上学的核心是课本、工具这些必需品，虽然钱够，但没必要乱花在非必需的物件上。
他恋恋不舍地对着最喜欢的那块湖蓝色高布石多看了两眼，然后还是忍住冲动的想法离开了
第三天一早，矜鹤准时去魔金夫人店里取长袍。深蓝色的布料厚实却轻便，针脚细密得看不见痕迹，试穿时肩袖合身，预留的尺寸也刚刚好，既不拖沓又能应对长高的需求。
转眼就到了九月一日。矜鹤天不亮就收拾妥当：行李箱上整齐码着课本、坩埚、毛刷，魔杖被细心放进丝绒套里别在腰侧，霜翎的旅行笼也放在行李箱上，叠得平整的巫师长袍则单独放在行李箱里，和老板汤姆道别后，矜鶴坐上地铁，赶往伦敦国王十字车站。
车站里早已人潮涌动，检票口前排起长队，各色行李箱的滚轮声、广播里的到站提醒混在一起，嘈杂却有序。矜鹤攥着烫金车票，按着购物时打听来的信息，反复找向九站台和十站台，可来回走了两趟，眼前只有清晰的九号、十号站台标识，中间隔着厚厚的砖墙，压根没有“九又四分之三站台”的影子。
他犹豫片刻，拦住一位穿制服的车站工作人员，礼貌地问：“您好，请问九又四分之三站台在哪里？”
工作人员愣了一下，随即温和地摇了摇头：“小伙子，车站只有一到十四号站台，没有九又四分之三这个编号，是不是把车票信息记错啦？”说完便转身去疏导人流了。
矜鹤心里顿时有些发慌，低头看了眼车票上的时间，距离发车只剩四十分钟。他正攥着行李箱拉杆琢磨着该怎么办，忽然听到一个熟悉的声音：“矜鹤！这里！”
抬头一看，炽羽·格温娜正挥着手臂朝他跑来，金色长发扎成利落的马尾，身后跟着一位穿深蓝色巫师长袍的女孩——女孩眉眼和炽羽有几分相似，气质更显沉稳，手里拎着两个印着拉文克劳鹰徽的魔法帆布包。
“就知道你可能找不到！”炽羽跑到他身边，笑着侧身让出身后的人，“这是我姐姐艾拉·格温娜，拉文克劳三年级的，她每年都从这儿走。我会跟你一起进去，别担心！”
艾拉朝矜鹤温和地点头示意：“九又四分之三站台得穿过九和十站台之间的隔墙，别犹豫，直接快步走过去就行，麻瓜是看不到入口的。说着便拎起自己的包，率先朝那面砖墙走去。
矜鹤松了口气，连忙拖着行李箱跟上，霜翎在旅行笼里轻轻扑了下翅膀，像是也在为找到方向而雀跃。
穿过砖墙的瞬间，嘈杂的人声忽然变了调子——蒸汽机车的鸣笛声、巫师们的谈笑风生、行李箱的魔法悬浮声交织在一起，眼前赫然出现一个热闹的站台。
深红色的“霍格沃茨特快”列车静静停靠在铁轨上，车身上印着金色的校徽，烟囱里冒着淡淡的白烟。站台上挤满了穿着巫师长袍的学生和送行的家长，猫头鹰的啼叫声、售卖糖果的推车铃铛声此起彼伏。
“看，那就是列车！”炽羽拍了拍矜鹤的胳膊，指着列车车门，“咱们是一年级，应该坐前面几节车厢。”艾拉拎着包走在旁边，叮嘱道：“上车后找个空包厢，记得把猫头鹰笼放在行李架上，别让它受惊。我三年级的车厢在后面，到了霍格沃兹再汇合。”
两人找到一个靠窗的空包厢，炽羽熟练地用魔法将行李箱飘到行李架上，矜鹤则小心地把霜翎的旅行笼放在靠窗的小桌上，打开一点窗户透气。刚坐定，列车就缓缓开动起来，窗外的风景渐渐向后退去，矜鹤看着飞速掠过的田野，心里满是对霍格沃茨的期待。
“等下糖果推车过来，咱们买点喝的和零食吧？”炽羽靠在座椅上，眼睛时不时瞟向包厢门外，显然对传说中的列车零食充满期待。
矜鹤点点头，指尖轻轻敲了敲桌上的猫头鹰笼——霜翎正缩在里面打盹，偶尔抬眼瞥一下窗外飞逝的田野。包厢里的深红色软垫透着暖意，木质墙壁上还隐约能闻到淡淡的松木香，伴着列车轰隆的节奏，格外安稳。
没过多久，一阵清脆的铃铛声由远及近，夹杂着售卖员温和的吆喝：“南瓜汁、比比多味豆、巧克力蛙——有没有需要的同学？”
炽羽立刻跳起来拉开包厢门，推着小推车的女巫笑容亲切，车上的玻璃罐里摆满了各色零食：五颜六色的比比多味豆堆得像小山，巧克力蛙的包装盒闪着金光，还有瓶装的南瓜汁和黄油啤酒整齐排列着。
“来两杯南瓜汁，再要一盒比比多味豆和两袋巧克力蛙！”炽羽说着，伸手摸出银西可，矜鹤见状也递过钱：“麻烦再多加一袋巧克力蛙，谢谢。”
女巫麻利地把东西递过来，还笑着说：“一年级新生吧？祝你们在霍格沃茨玩得开心！”说完便摇着铃铛推向了下一个包厢。
炽羽拆开比比多味豆，倒出几颗分给矜鹤：“试试这个，运气好能吃到焦糖味，运气差可能是耳屎味！”矜鹤捏起一颗黄色的放进嘴里，甜津津的香蕉味立刻在舌尖散开，忍不住弯了弯眼。接着他拆开自己的巧克力蛙，巧克力褪去后，一张印着麦格校长的卡片掉了出来——卡片上的她穿着深绿色长袍，戴着半月形眼镜，神情沉稳威严，却难掩眼底的温和。
“哇，是麦格校长！”炽羽凑过来看得真切，语气里满是敬佩，“她现在是霍格沃茨的校长，之前当过变形课教授，只是后来做了校长就不再兼任格兰芬多院长啦。我姐姐说她魔法功底超扎实，做事又公正严格，全校师生都很敬重她。”
矜鹤摩挲着卡片边缘，眼神认真：“购物清单的落款就是她，看来变形课是门很关键的必修课，毕竟是校长主讲的课程，我得提前翻翻课本熟悉下。”
“放心，我姐姐说她讲课特别有条理，跟着学肯定没问题！”炽羽说着，也拆开自己的巧克力蛙，抽出一张费尔奇的卡片，当即撇了撇嘴，“哎，是管理员费尔奇，听说他最盯着调皮的学生了，咱们到了学校可得小心点。”
这时，包厢门被轻轻推开，菲奥娜·罗齐尔带着菲利克斯和布雷斯走了进来。她的金色卷发打理得精致有型，神情透着几分疏离的傲气，刚站定，身旁的布雷斯就抢先开口，语气带着几分蛮横：“这包厢看着挺宽敞，你们俩能不能换个地方？我们菲奥娜的父亲是校董会成员，配得上最好的座位！”
炽羽当即就不乐意了，站起身反驳：“凭什么让我们走？是我们先找到的包厢！”
菲奥娜皱了皱眉，虽觉得布雷斯说话太冒失，却也没制止，只淡淡补了句：“布雷斯说话直了点，但确实没别的空位了，识相点就让开” 矜鹤按住正要争执的炽羽，平静地看着三人：“包厢是公共的，先来后到的道理不分身份。要坐就一起挤挤，要我们让开，不可能”
菲利克斯拉了拉布雷斯的胳膊，低声劝：“别这么说，一起坐也可以。”布雷斯还想争辩，菲奥娜正犹豫着要不要再开口，走廊里忽然传来脚步声，一个抱着《魁地奇进阶技巧》的红发男孩探进头来，正是卢西安·阿尔卑斯
他看了眼包厢里的僵持场面，立刻笑着打圆场：“各位别争了，我刚才路过前面两节车厢，看到个空包厢，还挺宽敞的，而且我刚碰到列车员，她说那包厢确实没人。要不要我带你们过去？”
菲奥娜闻言，脸色稍缓她本就不想和矜鹤二人僵持，又觉得跟着列车员确认过的空位更稳妥，便对布雷斯和菲利克斯说：“走了，别在这儿浪费时间。”布雷斯还想嘟囔，被菲利克斯拽了一把，三人跟着卢西安指的方向离开了。
等他们走后，炽羽松了口气，转头看向刚走进来的卢西安，目光立刻落在他怀里的书上：“你喜欢魁地奇吗？”
卢西安笑着点点头，把书放在桌上：“我叫卢西安·阿尔卑斯，也是一年级的。魁地奇超有意思的！我给你们讲，比赛有找球手、追球手、击球手和守门员，找球手要找金色飞贼，抓到就能赢！这本里还有职业球队的战术图解，还有现在最顶尖的飞天扫帚——星辰追猎者的介绍呢！”
他边说边翻开书，指着插图给两人讲解：“你看这个！星辰追猎者可是刚出的新款，比火弩箭还厉害！火弩箭十秒才加速到150英里，它五秒就能冲到180英里，极限速度能到280公里，快了不止一点！而且它用的是百年紫杉木做帚把，外层缠了独角兽尾毛编织层，比火弩箭的白蜡木轻三成，转向还特别灵活，原地转圈圈都稳得很，就算是高速变向也不会晃。”
卢西安越说越兴奋，指尖点着插图上的细节：“最关键的是它还有抗干扰咒涂层，比赛时对手放小干扰魔法都不怕，尾端还有缓冲咒，就算不小心撞到也不疼！我听说这款现在特别难订，现在连职业球队都在换这款呢，比当初抢火弩箭还激烈！”
“天呐，也太厉害了吧！”炽羽眼睛瞬间亮了，“我姐姐就是拉文克劳的，她说他们队之前为了抢一批火箭弩，和格兰芬多争了好久才拿到手，现在这星辰追猎者听起来更棒，可惜肯定抢不到了！”
矜鹤也凑过来看了眼书上的插图，点头道：“设计得确实专业，难怪这么抢手，火箭弩已经够出色了，这星辰追猎者怕是要成比赛的王牌装备，不知道以后魁地奇课能不能见到实物。”
正聊得热闹，包厢门被轻轻敲响，一个留着浅棕色长卷发的女孩站在门口，语气带着点局促：“抱歉，我找了好几节车厢都满了，请问这里还有空位吗？”
“有！快进来！”炽羽立刻招手，卢西安也主动把桌上的书挪了挪，腾出位置。
女孩笑着道谢坐下，轻声说：“我叫伊芙琳·梅兰妮，很高兴认识你们。”
“我是炽羽·格温娜！”“矜鹤。”“卢西安·阿尔卑斯。”三人依次介绍自己。
伊芙琳看着桌上的魁地奇书本，又瞥到散落的巧克力蛙卡片，笑着说：“你们在聊魁地奇吗？我虽然不太懂，但听说霍格沃茨的魁地奇比赛特别精彩。对了，我刚才抽到了海格的卡片，你们看！”说着便从口袋里摸出卡片，四个刚认识的新生立刻围了过来，包厢里的笑声伴着列车的轰隆声
没过多久，列车的速度渐渐放缓，窗外的天色已经擦黑，远处隐约能看到成片的灯光和模糊的山峦轮廓。突然，一道清晰的声音直接在车厢里回荡开来，没有丝毫杂音，每个角落都能听得真切：“我们将在五分钟内到达霍格沃茨。请把行李留在火车上，它会被单独送往学校。”
话音刚落，走廊里立刻响起此起彼伏的脚步声和学生们的低语声。四个少年少女也连忙行动起来：卢西安把魁地奇书本仔细塞进背包，行李竟然会单独运送，倒省了手提的麻烦，炽羽快速把散落的零食包装袋塞进兜里，兴奋地搓了搓手，矜鹤则小心翼翼地检查猫头鹰笼的门扣，轻轻摸了摸霜翎的羽毛，安抚它可能出现的躁动；伊芙琳将海格的卡片放进随身小包里。
“居然不用自己拎行李，也太方便了！”炽羽趴在车窗上，望着外面越来越近的灯火，语气里满是期待
矜鹤抱着猫头鹰笼走在前面，炽羽轻步跟在旁边，伊芙琳和卢西安则并肩走在后面，四人顺着人流慢慢往车厢门口挪动。车外的晚风透过半开的车门吹进来，带着山间草木的清凉气息
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